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第三十七章学骑马
班纳特先生找来的两匹马都非常漂亮，一匹是白色的，一匹是黑色的，玛丽看到马夫把马牵过来的时候立刻星星眼了，这白马真漂亮，它头高体健，四肢健壮，颈项修长，看起来十分有魅力，白马王子骑的就是这匹马吧？
她立刻跑到那匹白马跟前，大声对班纳特先生说：“我要这个，我要这个！”
伊丽莎白从被爸爸叫到马场后就一直僵着身子，她又想起小时候从马上摔下来的经历，上帝保佑，这次千万别让她重蹈覆辙，她到现在还清楚的记得自己的五脏六腑被震的都要从嘴里吐出来的感觉，稍微想想就觉得自己浑身酸痛。
玛丽对着她喊；“丽琪，我要这匹白色的，它真漂亮。”
“这匹马没有那匹黑色的温顺，玛丽小姐，你是初学，还是选黑色的好。”马夫建议。
伊丽莎白听到这话，连忙点头：“玛丽，你还是选黑马吧，从马上摔下来可不是闹着玩的，还是我来骑白马。”
班纳特先生却说：“玛丽虽然是初学，不过这匹马并不会对她造成威胁，倒是丽琪，你再这样害怕下去，再温顺的马都不会安全！马可比人会看脸色多了，看到你怕它，肯定会欺负你的。”
于是玛丽得到了白马，而伊丽莎白还是选择了黑马。
要学骑马得先学着跟马套近乎，马夫递给玛丽几根胡萝卜，玛丽拿过一根就要递给白马吃，马夫立刻把她拦住了：“玛丽小姐，不能拿在手里递给马吃，它会把你的手指当成胡萝卜一起吃下去的，要托在手上。”玛丽连忙把胡萝卜托在手上，白马磕哧磕哧几口吃进去，舌头一卷一下子就吃光了。
胡萝卜喂光以后玛丽就想抚摸一下这匹白色精灵，马夫千叮万嘱不能碰触它的敏感地带，于是玛丽避开了眼睛和耳朵，只在它的脖子上来回抚摸了几次，给它挠了挠痒痒。
那边伊丽莎白已经在班纳特先生的指导下和马匹进行一些情感交流了，她毕竟以前学过，所以很快上手了，当玛丽还在拉着马在地上转圈的事实，伊丽莎白已经能坐在马背上让班纳特先生牵着遛马了。
这个时候的妇女们骑马都是侧骑，需要专门的侧骑马鞍，这种马鞍只有一个马镫，马镫向外侧张开，方便侧骑时脚尖向外踩镫，马鞍的一侧有两个犄角，像两个背靠背的括号 “）（”，它们被斜着安置在马鞍上，一上一下，卡在两腿中间，骑马的人一条腿挂在上面的犄角上，另一条腿踩着马镫抵住下面的犄角，这样可以让她们不会从马上滑下来。通常这种侧鞍是往左偏，这样可以让人下马的时候刚好就能站在路边，当然也有偏右的，这全凭个人喜好，不过班纳特家的侧鞍都偏左。
这种马鞍又叫“淑女鞍”，顾名思义，淑女们的马鞍嘛，不过伊丽莎白侧坐的样子的确挺淑女的。班纳特太太给她们两个都定制了漂亮的骑马装，伊丽莎白的那件裙摆非常大，垂坠下来盖住脚面以后还能多余出一大截来，本来这种裙子走路会很不方便，但骑在马背上的时候，当微风拂来，宽大的裙摆就会飘荡起来，波浪一样铺展在马身上，可以把马匹的后半身都盖住，骑马的丽人就像古神话中的女神，既既英姿飒爽又妩媚多姿。
但真实情况是坐在马背上的伊丽莎白十分胆战心惊：“我觉得应该在右脚下马也安一个马镫，爸爸，我总觉得自己的右腿会滑下来。”
班纳特先生觉得这种想法很有趣：“那个很安全，亲爱的。我敢保证即使你整个人滑下来，吊在马上被它拖着走，你的右腿也会牢牢的挂在那里的。”
显然这种说法让伊丽莎白更紧张了，她紧抓住缰绳不放，身体板的直直的。
相比之下，玛丽的情况就好多了，尽管她刚刚上马的时候，激动的不行，结果总也上不去，马夫不得已用手托着她的脚上了马：“玛丽小姐，要尽快上马，不然被马发现你是个新手，会看不起你的。”
好吧，不能被马鄙视！她决心一定要尽快学会骑马。
玛丽端坐在马上，并不敢使劲抓住缰绳，她双手持缰，一开始别说让马驮着她走了，就算是让自己坐做马鞍上，她都感觉要坐不住似的，屁股底下的马鞍总往下斜，她得把左脚使劲儿的蹬住马镫才能保证自己不掉下来，现在她也认为自己的右脚下面应该加个马镫了，不然没着没落的。
整个上午都是马夫在牵着马走，玛丽只能保证自己坐在马上不掉下来。半天下来腰酸腿疼的，第二天起床她都能感觉自己的骨头跟肌肉在咯吱咯吱的响，推开房门遇到伊丽莎白，两个人看到对方走路时僵硬的姿势，不由发出了同命相怜的苦笑。
不过这种情况在接下来的几天迅速好转，身体适应了之后很快就能建立起跟马之间的协调性，几天以后玛丽就能自己坐在马上控制着马让它慢走了。
心急的玛丽立刻试图驱使马慢跑起来，这时候她才发现这马怎么好像有点不听人使唤！骑在马上总感觉它在故意跟她作对，每次屁股下降的时候，马背正好上升，然后狠狠的跟她撞在一起。上马跑学了两个多钟头以后，玛丽就发现自己不会走路了，腰酸屁股痛，浑身僵硬的厉害。
她跟伊丽莎白抱怨：“那匹马总跟我作对！”
伊丽莎白笑话她：“是你在跟马作对吧，不要着急，慢慢练，多练习就好了。”
其实伊丽莎白也脸色苍白，她因为小时候被马摔下来过，心里一直害怕骑马，这次强迫自己继续学习，已经强忍了好几天，实在心力交瘁，没有多余的心情安慰玛丽了。
不过接下来的日子玛丽的情况好了很多，那匹小白马也跟她很快熟悉起来，现在玛丽已经学会了放松自己，也会随着马匹的动作调整自己的节奏，两周以后她就能让小马慢慢的跑动起来了，她很快爱上了骑马这项运动，并且主动要求自己每天能骑着马去溜溜。
班纳特先生一开始没有答应，后来看玛丽确实骑的很好，最终还是答应了，从此玛丽每天多了一项活动，就是骑着马去遛弯，这让她的活动范围比过去扩大了两三倍，附近许多小树林，草地和小丘陵，玛丽骑着马几乎都把它们逛遍了。
那种感觉棒极了！玛丽爱死了身下的马匹飞速前进时，微风吹过脸庞的感觉，还有那身边飞快倒退而去的风景！
难怪现代的那些阔少喜欢开车兜风，这种感觉大概差不多吧，玛丽心想。
吉蒂和莉迪亚非常羡慕，也跟班纳特先生吵着学骑马，版纳特先生没有答应，两个小女儿非常没有定性，万一在骑马的时候调皮捣蛋出了意外就糟了，后来还是玛丽答应每天骑马的时候可以轮流带着两个妹妹溜溜弯，她可以在下面牵着马，于是短期内玛丽和两个妹妹的感情温度直线上升。
但就在这时候，伊丽莎白出了意外——她再一次从马上摔下来了！
出事的时候，玛丽正在梅丽顿，她和班纳特太太带着最近表现较好的吉蒂去菲利普姨妈家做客，她和菲利普先生邀请驻扎在梅丽顿的军官们喝下午茶，玛丽稍微盘旋了一会儿就去了食品店。
爱丽丝把食品店经营的非常好，现在店里又多雇了三个人，还是忙的团团转，一年的利润也固定在400英镑左右。爱丽丝一家靠着食品店的经营已经非常的富裕了，她本来有两个弟妹在店里帮忙，现在最小的弟弟在一家公学读书，而她的两个曾被父亲骗卖到伦敦的妹妹，在家里消沉了一段时间后也来食品店里干活了。
尤其那个大点的莉莉，这个姑娘学会了烹饪食物，成为了一名优秀的厨师，她和另外两个厨师完全接替了厨房的工作，爱丽丝从厨房解放出来专心管理店铺。
玛丽趁莉莉不忙的时候跟她说了一会儿话，她本来对这位姑娘的遭遇十分同情，后来接触中慢慢发现这位农家姑娘十分坚强，她和她的姐姐爱丽丝一样具有一种百折不弯的精神，不论生活给予她们什么样的苦难，她们都心存希望，绝不会被击倒，她们会一次次爬起来，用自己的不屈不挠去嘲笑命运的不公。
现在这位姑娘正跟玛丽说话，她神情焕发，朝气蓬勃，一点都看不到那些不幸的事对她的任何影响，她正对玛丽说着要改进食物配方的事：“我试验过了，这种辣椒粉比以前的好用，着色也很好，混着进口的印度豆蔻，滋味非常好。”
玛丽分别尝了尝两种味道的酱料腌制出来的食物，很明显莉莉的改良配方确实更好，只是成本稍微有些增加，但还在预期范围内，玛丽非常高兴：“干得好，莉莉，我给你三十镑的奖金，继续努力，我希望看到更多改良配方。”
莉莉大受鼓舞，三十英镑比她两年的工钱都要多，她不停的感谢玛丽，表示一定会再接再厉。另外的两个厨师看到这种情况十分羡慕。
玛丽看到厨师们的神情十分满意，这正是她要的效果，食品店要开发新产品，不可能单纯的依靠某一个人，一定要激发全体员工的工作热情。她当场宣布，如果有其他的人改良了配方或者发明一种新食品，只要能得到她的认可，就可以获得奖金。
食品店的气氛正热烈，这时候班纳特太太急匆匆从外面走进来，她对着玛丽大声喊：“大事不好了，伊丽莎白从马上摔下来了，我们快回家去！”
玛丽大惊失色：“怎么回事？她还好吗？”
“听说摔断了腿，琼斯医生已经赶过去了，我们也马上回去。”
两个人一边说一边来到外面，班纳特家的马车已经接了琼斯医生先走一步了，班纳特太太怕玛丽再骑马回家出危险，于是叫菲利普姨妈派马车送她们回郎博恩，吉蒂和菲利普姨妈已经坐在车厢里冲她招手了。可玛丽顾不得坐车了，她带来的马就栓在食品店的拐角处，她跑过去把马绳解开，对着班纳特太太喊：“你和莉迪亚坐车吧，我先赶回去看看。”
“不行！万一你也摔下来怎么办？”班纳特太太生气的大叫。
可她已经阻止不了玛丽了，玛丽飞快的骑上马绝尘而去，把她的喊叫声远远甩在后面。
一匹白色快马疾如闪电一般飞驰进班纳特家的大门，玛丽从马上一跃而下，急匆匆跑进家门，正巧遇到琼斯医生，玛丽慌忙拉着他：“伊丽莎白怎么样啦 ？”
琼斯医生无奈道：“我也刚刚来，玛丽小姐，我还没有见过病人。”
琼斯医生只比玛丽早一步进门而已，玛丽问希尔：“伊丽莎白在她的房间吗？她人还清醒吗？”
希儿连忙回答：“在房间里，她刚刚醒过来，应该只是摔断了腿。”
玛丽连忙带着琼斯医生来到楼上伊丽莎白的房间，房间里挤满了人，简正坐在床边给伊丽莎白擦拭头发上的灰尘和脸上的汗水，莉迪亚站在边上哭红了眼睛，班纳特先生也正在焦急的来回踱步，几个女仆正乱成一团，有拿着热水的，有捧着毛巾和衣服的，还有扎着手干等在一边傻愣愣的干瞪眼的。
玛丽和琼斯医生一进门就立刻引起了人们的注意力，莉迪亚两步窜到玛丽身边哭嚎起来：“太可怕了，伊丽莎白刚刚一动不动，我还以为她死了！”
玛丽顾不得安慰受到惊吓的妹妹，赶紧叫琼斯医生为病人检查身体。琼斯医生雷厉风行的把人们都赶了出去，房间里只留下简和玛丽，以及他带来的助手。
伊丽莎白躺在床上，脸上苍白的没有一丝血色，尽管已经换过了衣服，但仍然非常狼狈，简不停的给她擦拭汗水，她还试图微笑着安慰自己的姐姐：“我大概没什么大问题，你知道，我不是第一次摔下来了，我想我已经有些熟练了，再来一次我就可以写一篇文章，叫做：如何正确的从马上摔下来。”
简却非常紧张，伊丽莎白刚刚被班纳特先生抱进门的时候还在昏迷不醒紧闭着眼睛，可把她吓坏了：“以后别骑马了，本来我们也没有必要学那个，我们有马车，那个很安全。”
伊丽莎白点点头，白着脸强笑：“但愿我的后半生随时有马车可以坐。”
琼斯医生的检查非常迅速，他详细检查了伤处后又问了伊丽莎白几个问题，发现她只是小腿骨折，外加有些轻微的脑震荡，其余没有大碍。
他一边为伊丽莎白固定，一边还和伊丽莎白开玩笑：“您真该再摔的严重一些，那样我们就可以试试你妹妹提出的石膏固定法，这次错过实在太可惜了。”
伊丽莎白对他笑笑：“或许下次可以。”
简觉得这个笑话一点都不好笑:“再也没有下一次了，你根本不适合骑马，以后除了坐车你还是走路安全一点。”