26 跟舅舅合伙（1 / 1）
伊丽莎白无功而返，姐妹几个愁眉不展，雷克先生提议：“为什么不找个合伙人呢？”
合伙人？！对啊，可以找个合伙人！是的！就这么干！姐妹们第一个想到的就是嘉丁纳舅舅，他是个成功的商人，有钱，有见识，值得信任，谁能比他更加适合做合伙人呢？
玛丽和雷克先生快马加鞭的赶到了伦敦嘉丁纳舅舅家，为了避免孤男寡女同行，此次两个姐姐也一起同行，为了继续贯彻言传身教的教育理念，她们还把两个小妹妹也带上了。
一群人浩浩荡荡的来到了天恩寺街，嘉丁纳舅舅还以为郎博恩出了什么事呢？吉蒂和莉迪亚被打发玩去了，剩下玛丽、简、伊丽莎白和雷克先生跟嘉丁纳舅舅去了书房。
“真的可以保持四个月不变质吗？”嘉丁纳舅舅惊奇道。
“事实上，应该可以更久。”玛丽说。
这次来，她们带几瓶罐头，这些是雷克先生带走那一箱子罐头后，她们又重新制作的。现在的储存时间也超过四个月了，雷克先生亲自打开了两个，倒在简从厨房拿来的瓷盘上，嘉丁纳舅舅用叉子叉起一个尝了尝。
“味道不错。”他又叉起另一个，“这个味道也很好。”虽然跟新鲜水果有点不一样，但是别有一番风味。
嘉丁纳舅舅当然明白这个产品巨大的市场前景，他在地摊上来回踱步，考虑良久以后，他停住，对注视着他的人们说：“我认为这个计划可行！我看好它的市场前景！我同意注资开厂！”
书房里顿时欢声雷动，“这真是太好了。”伊丽莎白跳起来抱着舅舅的胳膊，“我认为这会是你做的最划算的买卖。”
“事实上，这确实是的。”嘉丁纳舅舅大笑起来，“三万英镑我勉强能拿出来，再不够我还可以去贷款，这完全没问题，作为一个合格的商人就要在适当的时候冒点险。”
他的笑着笑着停了下来，看向三姐妹：“你们的妈妈一直担心你们父亲死后她会和女儿们无依无靠，这个话题我们私底下讨论过几次，我想以她的性格也一定跟你们说过不止一次吧？”
那是当然，班纳特太太对于自己的亲友们从来不吝于表达感情，其中当然包括对于《限定继承法》的不满和因此法对班纳特家的女人们所产生的巨大伤害，她不止一次对女儿们咒骂过制定法律的古人和班纳特家的祖先，说他们简直是白痴笨蛋。
“尽管我一再保证如果真的有那么一天，那么作为她的弟弟我将责无旁贷的担负起孤儿寡母的生活，但是她仍然总是忧心忡忡。你知道我现在有两个孩子，以后会有更多，她总认为她会变成一个拖累人的亲戚遭到弟弟的嫌弃。”
嘉丁纳先生说到这里深深叹了口气。玛丽听了也很不好受，尽管班纳特太太没什么聪明的头脑，又肤浅虚荣，但她是一个正常的女人，是一个爱孩子的母亲。没有生下儿子对班纳特家来说是个致命的打击，班纳特先生死后，全家的女人就会失去依靠，班纳特太太总是忧虑女儿们的未来，还要为她自己老无所依而发愁，更是害怕女儿们未出嫁前班纳特先生就去世了，尽管她这一忧虑现在看来还毫无根据。
“不过现在我很放心了。有你们这样一群会未雨绸缪的女儿，我相信，即使工厂倒闭，芬妮食品店关门了，你们也能想到办法让母亲衣食无忧。”嘉丁纳舅舅说着就笑了起来，“更何况，我以一个商人的眼光保证，食品店和罐头工厂肯定会赚大钱的。”
他的话让外甥女们哈哈大笑起来。
“建厂的事情我和雷克先生来办就行，你们这些小姐不必去那种地方，但是目前还有个重要的事情需要你们去做，而且得快。”
“是什么？”简问。
“哦，”嘉丁纳舅舅摇摇头，“我们得为罐头申请专利。”
“专利？”玛丽僵硬了一下，“专利就不必了吧，据我所知那太过繁琐。”
“玛丽，那是专利。”简高兴的抓住妹妹的手，“想想富兰克林，想想瓦特，我认为你也会和他们一样名垂青史的。”
玛丽干笑都笑不出来，她这段时间从没想过这个，她完全是剽窃他人的劳动成果，靠这个赚点钱占点实在便宜就算了，但是申请专利，非说那种东西是她发明的，她觉得非常心虚！
“申请专利太麻烦了，而且专利权只有14年，这个东西这样简单，谁不会做呢，即使不去申请专利，我们的钱也绝不少赚。”玛丽努力说服大家放弃这个想法。
“再麻烦也要去做啊，”伊丽莎白看了玛丽一眼，“再说还有专利律师的。”
伊丽莎白疑惑于玛丽的态度，玛丽只好尽力的解释：“申请专利会公开技术啊，而专利保护，我们只在获得专利权许可证之后国家才予以保护，如果在申请过程中泄密，一旦申请不成，我们的发明便公开了。我记得在《大公报》上看过一篇新闻，一个发明人发明了新的制盐法，皇家学会给他的建议是把制盐法保密，这才是和对手竞争最有效的方法，而不是去申请专利。”
的确是有这个风险，她们的罐头制作非常简单，这就造成它容易泄露生产工艺。但正因为如此，所以就更加显得申请专利的重要。
伊丽莎白虽然认为玛丽说的有些道理，但仍然坚持先试试再说，在她的一再坚持下，玛丽答应先见一见专利律师再说。
伦敦的专利代理人就那么两个，雷克先生打听一番后，认为可以找一位史密斯律师谈一谈，他是一位经验丰富的专利代理人。
和这位律师约好下周会面的时间，玛丽心里反倒放下了负担，反正已经这样了，兵来将挡，水来土掩吧，到时候找个理由糊弄过去就得了。
然而还没等到下周，一个意料不到的人出现了，玛丽看到眼前的人不可置信的眨了眨眼睛，但她还在那里，没有消失，这不是幻觉！
“妈妈，你怎么来了？”
“我必须得来！”班纳特太太兴奋的说，“你们这几个小坏蛋，发生这么大的事情也不告诉我，要不是你爸爸说，我就会被一直蒙在鼓里啦，真是太过分了！”
班纳特先生？......玛丽似乎明白了，五姐妹全都跑到伦敦的后果，当然是班纳特太太没有什么交流的对象，家里两个老夫妻相看两相厌，班纳特先生出于死道友不死贫道的精神，“出卖”了五姐妹，鼓励妻子去伦敦和女儿们一起愉快的玩耍去吧......
班纳特太太本是因为女儿们要和弟弟一起合作才来到伦敦，谁知道到了这里，还有一个大新闻，她的女儿马上就要申请专利了，这是多么巨大的惊喜啊？她高兴的简直要飘飘然了！
班纳特太太在客厅里不停的转圈，比起五姐妹，似乎她更加是一位发明家，她不停地畅想着未来的伟大计划，她的女儿们会变得多么有名，会收获多少财富，肯定会有很多漂亮的小伙子追求她们，几个女儿的嫁妆似乎是不愁的，说不定还会凭借丰厚的身家嫁入豪门......
玛丽早在她一开始发起畅想的时候就溜了，只剩下简和伊丽莎白无奈的在母亲的身边聆听“教诲”，等到跟舅妈一起去剧院听戏的吉蒂和莉迪亚回来，玛丽就听到休息室像召开议会一样热闹起来，她摇摇头，继续在桌子上整理材料。
晚餐的时候，玛丽听班纳特太太一个劲儿的叨咕几个女儿的没良心，她一会儿让经验老道的弟弟尽全力帮助女儿，一会儿又得意洋洋的说要不是几个女儿这样的心善，怎么会想到要和舅舅一起发大财呢！这话听得玛丽面无表情，却让简和伊丽莎白脸红，只好拼命转移话题，让吉蒂和莉迪亚说说伦敦的趣事。然后母女几个决定接下来一定要好好逛逛伦敦，基于班纳特太太对于申请专利一事的热烈心情一直不减，玛丽决定好好支持妈妈带着两个妹妹去玩一玩，最好玩得太开心以至于把专利的事情忘记，她相信依照班纳特太太的性情，这是非常有可能的。
于是到了第二天，玛丽一反常态的催促着妈妈带着妹妹出门去，莉迪亚和吉蒂昨天才去听戏，于是今天建议去购物。一行人来到邦德街，这里到处都是商店，班纳特太太今天要带着女儿们在这里血拼一天，她可是好久没来过伦敦了，这一次一定要带足够多的东西回去，要新鲜的，未见的，漂亮的，如果带的少了，说不定要被那些人嘲笑穷酸呢。
简和伊丽莎白都来过这里，她们本来要带妈妈和妹妹去相熟的店铺，但是班纳特太太想到处逛逛，后来几个人约定好分开行动，到时候在一家餐馆汇合。
玛丽下了车就一个人溜达到一边去，依照班纳特太太和两个妹妹的对于购物的热情，她要跟上去非累死不可，所以还是哪儿凉快哪儿呆着吧。
大约两个小时以后，玛丽开始向着约定的餐馆前进，她慢慢的走在街边，身边是穿行而过的马车，大多是两匹马的，偶尔会看见有四匹马的，这种豪华马车上大都有着穿着制服、带着假发的仆人。
美丽的小姐们手里都拎着一把小阳伞，挽着手提袋，有独行的，也有三两个朋友说说笑笑走在一起的，她们的脚步轻盈飘逸，身态优雅又富于魅力。
那些先生们的步伐明显比小姐们要快的多，但并不显得急迫，他们穿着大衣或夹克，衣领里露出洁白的领巾，偶尔还有叼着烟斗的老绅士，他们带着一种从容不迫穿梭在街道上，遇到熟悉的人就会停下来相互致意，寒暄两句。
玛丽正在贪看街景，忽然听到旁边的商店里传来了熟悉的女声，心里忽悠一下，暗叫不好。