25 水果罐头的旅行（1 / 1）
第二十五章水果罐头的旅行
可难道两个熊孩子会因为有机会劳动而对姐姐们感恩戴德吗？
怎么可能！
两个妹妹完全认为这是玛丽在找机会支使她们，但这总比被关在房间里背拉丁语或者英国历史年表要好得多吧，所以两个小姐也欢快的答应了。
她们一起找来了所能找到的各种玻璃器皿和木塞，清洗之后放进一个大锅里蒸煮半个小时消毒杀菌。另外还要煮一锅开水放在干净的盆子里晾着。
挑拣出没有破损和斑点的水果，清洗干净，她们找到了苹果，树莓，梨和柑橘。
苹果和梨子削皮去核后切成适当的小块，柑橘薄皮，树莓只把蒂掐掉就好了，然后把这些水果分别放到玻璃器皿里，撒一层糖，放一层水果，再撒一层糖，再放一层水果，直到快要将瓶子放满。
倒入凉好的白开水，水不能满，要离瓶口有一两寸，把软木塞轻轻放在上面，不能塞进去，放在已经煮开的沸水锅里，蒸15分钟。
开锅之后，把瓶子取出来，用手巾垫着把木塞用力塞紧，并用蜡封禁。
可惜这里没有前世的那种罐头盖，不然最后从盖子是否凹陷就可以判断这个瓶子是否密封了，不过用蜡密封问题也应该不大。下面就是验证这个罐头能否长期保存而不会变质了。
吉蒂好奇的问：“这样真的行吗？感觉像在做果酱。”
伊丽莎白洗干净手：“我感觉应该可以，我们的果酱保存的就比水果时间长。”
玛丽想了想，认为问题不大。她上辈子是用的螺旋铁盖密封的，这个软木塞会使瓶子中的空气与外界有一定的流动，但是外面裹一层蜡就很好的杜绝了这一现象。其实这个时候已经出现了马口铁，但是仓促之间让她去那里找那种专门的机器制作瓶盖呢，所以暂时先用软木塞，铁瓶盖等日后再说吧。
当天，玛丽就给雷克先生写了一封信，请他来梅丽顿一趟，有要事商谈。雷克先生还以为发生了什么事，毕竟他们才分别两天，结果等他马不停蹄的来到郎博恩以后，才发现，果然是出大事了！
雷克先生手里拿着一瓶黑莓罐头，这个瓶子可能原来是个酒瓶，瓶身很大，口径细长，里面的黑莓随着他来回的翻看而上下翻滚，看起来竟然让人很有食欲。他又拿起一个宽口径玻璃瓶，里面盛满了大块的苹果肉，他把瓶子倒过来反复摇晃，里面的水也没有流出来，看来密封做的很到位。班纳特家的五位小姐今天全部到场，看着这位先生来回的检查她们的罐头，莉迪亚捂着嘴偷笑，对吉蒂说：“他可真傻。”
但是雷克先生没注意到这些，他问玛丽：“这个真的可以存放很久吗？”
“我想是的，但是我需要验证我的这个实验。”
“怎么验证？”
“现在天气逐渐转凉，我认为还是找个潮湿闷热气温高的地方才行。”
雷克先生犯了难：“您的意思是？”
“大海上！”
雷克先生吓了一跳：“您是说把它们放到一条远行的船上，去验证这是否能长时间不变质？”他略微思索一下就明白了这件事的价值，如果成功，那将是巨大的利润。他来回的踱着步子，越思索越觉得事情可行，但是，这需要一个巨大的前提：“这个真的不会变质并且口味鲜美吗？”
“是的，先生，我保证，只要它密封良好就绝对不会变质。”
“但还是太冒险了，小姐，你让我现在就开始筹备建厂，这实在太鲁莽了，我们必须等到你的实验结果出炉。”
“那至少会浪费三个月到半年的时间。”
“可会让你的英镑安全的躺在你的钱袋里，而不是变成工厂里不能用的破铜烂铁。”
玛丽的固执不但遭到雷克先生的反对，这次就连一向支持她的伊丽莎白和简都没有站在她这边。
简努力说服玛丽不必这样着急：“三个月到半年我们绝对等得起，干嘛这么心急？”
伊丽莎白也说：“雷克先生小心谨慎是对的，他能给你这个时候泼冷水，而不是在情况未明的时候恭维你，这正是他的可贵之处，还是听他的吧。”
玛丽最终还是屈服了，虽然她百分百相信自己的罐头能够获得成功，但是确实不必如此着急，半年她还等得起，不过这次她还是要跟雷克先生提前商量好建厂的计划。
雷克先生在郎博恩盘旋了两天之后再次启程回到伦敦，这次他找了个门路把一箱子罐头送到一艘即将出海的货船上，这艘船原来从非洲贩卖黑奴到牙买加，在今年英国政府宣布奴隶贸易为非法，于是它转行在印度、英国、牙买加之间运输农产品。雷克先生买通了船上的大副，这个箱子就作为了一个特殊的商品被寄放在了船上。船只来回一趟要三个多月，这足够验证这些罐头能否被长久保存了。
不过雷克先生回去之后还是开始计划建厂的事了，比较厂房的选址，打听机器设备的情况，原材料要从哪里进货，成品将来如何运输。尽管他对于这个罐头还是有些怀疑，但是玛丽在郎博恩的信誓旦旦仍然让他心里产生了信服，这位玛丽小姐从不是好高骛远，胡吹大气的人，她既然如此自信那么肯定成功的几率会很大。
雷克先生一想到罐头的市场前景就会热血沸腾，想想那些冬天里仍然想吃新鲜蔬菜水果的人们吧，许多贵族建立起温室来种植橘子，凤梨，豌豆，黄瓜，但是英皇的对于玻璃窗都要收一份窗户税，玻璃温室哪是那些普通地主能负担的起的，更何况还有许多没有土地的富有商人。想吃水果怎么办？买两个尝尝鲜，多了买不起！
但是如果能在价格低廉的成熟季节把它制作成水果罐头，然后在没有鲜货的季节卖出去，那将是多么巨大的利润！
还有海军，那位伦敦赫赫有名的杜波伊斯太太贩卖给海军的方便料包，那个由蔬菜、肉，动物内脏熬制成的臭名远扬的“Worth Cooking”，它们每年都要被海军消耗掉９００吨，他的朋友，在海军服役的爱德华斯写信跟他说：“那是来着地狱的食物！很多水手因为拒绝吃它而挨了九尾鞭！”
如果让爱德华斯尝尝那美味的罐头，雷克想了想在郎博恩打开品尝过的一个苹果罐头，比起新鲜苹果别有一番滋味，玛丽小姐保证这种风味不会像啤酒一样随着时间延长而有所改变。
哈——他要发财啦！
时间在人们的辗转难耐中缓慢的划过，有时候玛丽恨不得用手指把时钟的指针拨快一点，她现在一心企盼时间快点过去。这种焦灼的等待似乎要把她的注意力全部吸引走了，直到，伊丽莎白告诉她一个惊喜的好消息。
“你是说，你的一篇文章被《泰晤士报》发表了？”玛丽不可思议的瞪大了眼睛。
“是的，”伊丽莎白杨杨手里的编辑来信，给玛丽念道：“您的描写逼真感人，让枯坐在办公室中埋首案牍的我，放佛也感受到了花边树下，随微风袭来的独属于大地的清香，那红着脸的村姑，昂着头的邮政车夫，乡间道路挥手致意的农民，还有幽默风趣的旅伴，都让我想起年轻的时候去欧洲游学的经历，我总是怀着期待之心踏上未知的旅途，收获一路的喜悦。请您继续努力，我真诚的期待您的新作。”
“哦，天，”玛丽不知道该说什么好了，“你把我们的坐邮政马车的经历写成了文章投给报社？”
“是的，”伊丽莎白点点头，兴奋的脸红眸亮，“还加进了一点两年前陪嘉丁纳舅舅舅妈出门旅行的经历，我当时回家以后写成了日记，没想到被简无意中看到，她鼓励我投到报社，她说她觉得我比那些报纸上的散文写得好．．．．．．”
“哦，简，你真是慧眼识珠。”玛丽拉着一旁端坐的简大笑。
“我确实认为伊丽莎白写得美极了，文笔优美，还有偶尔流露出的调皮和幽默，我觉得她应该试试，你知道我们当初去舰队街的时候，我从不知道伦敦有那么多家报社，那条街上最少也有３０家，我都简直惊呆了，总有一家会发表的。”
“哦，对不起，”玛丽身怀歉意，“我竟然不知道你在做这件事，我最近总是心不在焉，简直太不关心你了。”
“你确实不关心我，”伊丽莎白故意撇着嘴，“所以报纸给我的３先令稿酬我决定用来给简买礼物，你就免了。”
玛丽立即撒泼打滚求原谅，笑闹之间，原来的焦虑就放了下来。她前辈子就是个普通人，心理素质很一般，这辈子也没有什么长进，还好有亲近的姐妹和亲人可依托，实在是她的幸运。
玛丽决定放开怀抱好好生活，就连莉迪亚和吉蒂为了玩滑梯而套上了裤子都没让她动容，其实她一点都不像班纳特太太那样大惊小怪，觉得那不成体统，她上辈子穿得最多的就是裤子好嘛，所以她一直假装看不见，这倒让吉蒂和莉迪亚对玛丽的感情迅速回温，觉得这个姐姐也并不是那么古板到不可理喻嘛！
终于到了第四个月，雷克先生坐着马车从伦敦赶来，他进门第一句话就是：“我们应该筹备建厂了玛丽小姐。”
水果罐头在大海上经历了四个月的颠簸，等它们回到伦敦时候，雷克先生发现竟然只剩下了半箱，原来竟然是中途一个海员不小心打破了一个瓶子，未免可惜他掉在地上的一块果肉捡起来丢到嘴里，没想到竟然十分美味，于是这个箱子里的水果罐头就经常“不小心”被破损，这样海员们就能吃到里面的水果了。
直到大副发现并严厉处罚了几个人之后才刹住这股歪风邪气。大副本以为会被扣除一些金币，但是委托人雷克先生仔细询问了罐头被打破吃掉的日期和海员们对罐头的评价后竟然十分高兴，他在港口当场把剩下的罐头全送给了周围的船员，请他们现场品尝，这部分罐头除了一瓶变质了，剩下的全都保存完好，而那瓶变质的后路发现是瓶子上有一条裂缝。
雷克先生说他正要开设工厂生产这种罐头，如果大副有意可以提前预定，这让围在周遭的海员非常高兴，最高兴的是雷克先生，他不但得到了理想的实验结果，还在港口做了广告，并接到了订单，真是一举三得！
但是现在问题来了，建厂最少需要三万英镑，班纳特先生没有这笔钱，而且他坚决不肯向银行贷款！
班纳特先生对特地来劝服她的伊丽莎白说：“告诉玛丽，她开食品店的１５００英镑的窟窿还没堵上呢，我是绝不会孤注一掷去开什么罐头厂的，就是开金矿也不行。”
伊丽莎白还要再说，班纳特先生挥挥手：“我不年轻了，你们也长大了，我必须保证你们能体面的嫁出去，食品店的收益足够你们的生活了，我不愿意冒任何风险让你们失去在丈夫家最后的体面，好啦，出去吧，不要你可怜的老父亲，除非你愿意身无分文的出嫁。”