5 第八年（1 / 1）
16回家
惝恍失意的日子，再没有比家更叫人心生向往的地方。沈淳迫不及待想要回家，偏偏学校各部门都在轮休暑假，东一下西一下的等人盖章，花了半个月才办妥离职手续。但也是因为暑假，刘老师回了老家，熟悉的同事、继续读研的年级同学都不在学校，省去了道别的麻烦。沈淳也懒得收拾行李，除去带不走的大件，其余物品都胡乱塞进几只纸箱。再打电话叫来物流公司搬走，自己就两手空空的离了学校。工作辞了，考研调剂也放弃了，这样回家不只狼狈，还十分可疑。然而回家当天，爸爸妈妈除了一桌饭菜，并没有别的话问他。头两天是这样，一个星期过去了还是没有过问。沈淳也就放下心来，仍旧跟过暑假似的吃了睡，睡醒了玩。周末的早晨，懒觉睡得正香，家里门铃响了。沈淳房间挨着玄关，就听见妈妈轻手轻脚的过去开门。原来是做楼栋长的伯伯来收清洁费。伯伯问，你们家公子怎么突然辞职回来了？妈妈答，是我们让他回来读研。妈妈的声音很轻，听到沈淳耳里却格外清晰。他翻身坐起，恍然大悟的想，原来左邻右舍都在议论他，原来是爸爸妈妈替他承受着压力。这天吃过午饭，沈淳主动去洗了碗，跟着就回了自己房间。妈妈还当他在上网，敲门送几件洗好的衣服进去，才发现他是在看书。考研复习的日程表也已经贴到墙上。妈妈爸爸也没说什么鼓励的话给他。临近开学，爸爸告诉沈淳，已经帮他办妥研究生跟读手续，先去读研，再接着考试。考虑到住学校宿舍比较节约时间，还托人在研究生宿舍帮他申请了床位。
开学后，沈淳便熟门熟路的上课去了。同宿舍的三个室友都是刚刚本科毕业。沈淳惭愧的想，那不是跟我带的年级一届吗。不过室友们都是从外地考来，选修课程、外出办事，时常都要请教沈淳。这或多或少给了他这个名不正言不顺的跟读生一点自信，使他不至于为自己的落后感到脸红。只是重新做回学生，还真有些不习惯呢。宿舍没有热水洗澡，拎着脸盆去澡堂的时候，他会想，以前在辅导员宿舍多方便啊。在阶梯教室开年级大会，台上的辅导员讲了什么他是一个字都没听进去，只觉得自己这样坐着听讲跟开玩笑似的。他还时常梦回从前的学校。有时候是在操场组织军训，队伍里站的却有现在的研究生同学。又或者人在活动室跟副主席他们开例会，说着说着突然发现手里拿的是明天上课要交的作业。大约是心里再清楚不过，从前的日子已难复得，所以连做梦也做不真切。每次从这样的梦里醒来，整个上午人都怅怅的，看书也总是走神。好在这不适应也只是一时，不知不觉便褪去了。学习的压力实在太大，除了基础课的考试，专业课的论文，还有来年一月的研究生大考等着自己，光想想就叫人如芒在背，恨不得把一天当两天用的。这学校又是他从小呆惯了的，不消两个月时间，便觉得自己一直都走在由家到研究生宿舍再到教室的路上，根本不曾离开。倒是学期末跟随导师参加学术座谈会，与会的一位教授恰好来自当年那所隔壁大学。沈淳听到久违的那个城市的口音，猛然记起他去过那里的一所大学，做过四年不太像样的辅导员。这明明是千真万确的事，说出来却连自己都感到怀疑。人的遗忘能力真是不可不谓强大！不管多么难忘的经历，只要不能为眼前的生活所用，便可弃之如敝屣，丢得干干净净。只是在这个去旧存新的过程，我们是变得越来越好，还是会得不偿失呢。
正像是某种心理感应，寒假的一天，沈淳突然想起浏览从前开设的院报网页。自从学生干部换届，网页就交给下届同学打理。他也很少再关注它。偏巧在今天想了起来，点进去一看，又恰好就有镇江男生给他的留言。留言时间是在不久前的研究生入学考试期间。说来郁闷，镇江男生连着这几次考研也都没有考取。今年再考，英语才考到一半，他突然就灰了心，直接出了考场。学校成了伤心地，一刻也不想再呆。又没脸回家过年，这会仍窝在学校北门外的城中村。他想来沈淳的城市找工作。但是沈淳回家就换了手机号码，同大家断了联系，上哪里找他去呢。镇江男生到院报网页留言，原本也没抱什么希望。谁知两个人竟真的接上了头。沈淳听到镇江男生那句学校是一刻也不想再呆的话，差点流下泪来。他想，还有谁比他更能理解这句话的份量？因为这心情，沈淳把镇江男生的事情看得很紧要。挂了电话就去校园里找出租房的信息，又让爸爸帮忙打听有没有合适的工作。眼下正值春节假期，万事待定，是最不适合求职的时机。爸爸只在朋友开设的文印中心找到一份排版员的临时工作。沈淳打电话告诉镇江男生，镇江男生却高高兴兴的答应下来，马上买火车票去了。
镇江男生来了。沈淳接过他的行李，马上嗅到了冬日出租房里火锅的气味，听到了篮球场上那急促的哨音。那真是他们的好日子啊。虽然回不去了，彼此至少是有了个见证。沈淳一日三趟的往镇江男生住处跑，给他送饭，送棉被。这些东西说是送给镇江男生，更像是送给回忆，是投进那时间黑洞的祭奠品。沈淳还十分有心的带去电磁炉，跟镇江男生做火锅吃。当火锅的热气腾起，两个人的眼睛都有些潮湿。不料这举动却惹恼了房东，很快过来敲门抗议。房东是一对退休夫妻，儿女也不知在忙什么，过年也不见回家看看他们。这样的老人难免有点小心眼、坏脾气，很不好相处的。出租家里多余的一间卧室给镇江男生，当初说好了只住宿不做饭，这才几天就烧起火锅，电费谁来负责？看在今天过节，由着你们把饭吃完，但是再不准有下回。沈淳跟镇江男生挨了这一顿训斥，不得不收敛起来。春节假期结束，镇江男生便上班去了。年初这段时间总是各种收心会、培训班的高峰，文印中心业务繁忙。沈淳再去找镇江男生，接连两次都扑了空。他们这抚今悼昔的活动也宣告暂停。
考研成绩发布，沈淳这次总算顺利过关。只是拿到成绩单，心里并没有多少喜悦，感觉不过是交接了一桩苦差。上学期，导师体谅沈淳考研、读研两头忙，没有安排额外的工作给他。现在考研事了，马上派来任务，让他帮一位美国教授整理调查录音。沈淳自知上学期受过导师照顾，对这份工作就格外用心。字斟句酌的整理出初稿，又拿给爸爸润色后才提交。那教授看了稿子很满意，不久启动一项新课题，便跟导师点名要沈淳过去帮忙。这次的调查跟部队有关，要到某连队暂住半个月。其实接到任务，沈淳心中就有犹豫，奈何又不好推辞，只得硬着头皮上阵。然而去到连队的当晚，他就偷偷跑回了家。果然还是不行！人在连队，那军装、迷彩简直触目惊心。何况接待他们的小排长还是一个刚刚毕业，挂着学员牌的国防生。关于那个人的记忆便避无可避，直抵眼前，仿佛一个荆棘丛生又含着微光的危险洞穴，再不赶紧离开就会跌落进去，又痛又惊！
沈淳丢下的烂摊子自然又得爸爸出面收拾。爸爸连夜上导师家道歉。导师也不好太较真，略说了几句小孩子太不能吃苦的话，隔天另派了研究生过去。只是经过这一番教训，沈淳对镇江男生也变得有些回避。同镇江男生怀念过去的时候，他还以为自己已放下一切。结果远远不是。他之所以能跟镇江男生叙旧，不过是因为镇江男生和那个人没有交集。他跟镇江男生一起怀念的，也是刻意剔除了那个人的过去。现在他意识到了这一点，过去那锥心痛骨的一面立即转过身来，历久弥新。跟着的大半年时间，镇江男生约沈淳见面，他统统推辞。最后是元旦节，镇江男生打来电话，说要上沈淳家拜年。沈淳晓得镇江男生的意思，忙说不必要。镇江男生见他又要拒绝，只好解释他们刚发年终奖，又报出一个十分可观的数字。镇江男生把话都说到了这个份上，沈淳不得不答应下来。家属区因为有五花八门的违建，路不好找。临近约定的时间，沈淳下楼去接镇江男生，很快就看见他拎着大包小包来了。跟镇江男生同来的还有一个女孩。女孩见面就招呼沈淳，沈老师好。沈淳也觉得对方面熟，可就是叫不出名字。女孩笑着提醒，你忘了以前我们还是室友？沈淳这才认出来，女孩是王灏的前女友。几年不见，她的样子有了改变。更主要的，是自己完全没想到她会和镇江男生走到一起。沈淳上前一步带路，招呼他们上楼，岔开了话题。镇江男生这天来沈淳家，主要是感谢沈淳爸爸帮忙介绍工作，略坐了坐就起身告辞。没过多久，他又专程约沈淳去他家吃饭。沈淳脱口道，房东不是不让做饭？结果落了个脸红。原来镇江男生已不住租屋，夏天就买下一套现房，最近刚刚搬入新居。镇江男生解释，家里给的首付，他自己只负责每月的房贷。沈淳说，那你也挺厉害的，至少比我强。沈淳又说，你愿意在这边安定下来我真是太高兴了。真的，以前不觉得，现在才有体会，能交心的朋友实在难得，尤其出了大学就再难结识。
到了约定的这天，沈淳带了牛肉、河虾等几样熟菜跟红酒上门。谁知镇江男生也备了不少菜在家里。镇江男生跟女孩轮流掌勺，做出满满一桌子菜来，又把红酒打开慢慢喝着。因为明天镇江男生就要带女孩回老家过年，为了把菜尽量吃光，他们一直聚到夜里十点多才散。镇江男生送沈淳出去坐车，顺便在小区花园散会步。镇江男生突然问沈淳，你没有笑话我吧。沈淳一点即通，赶紧否认。镇江男生坦荡荡的说，你笑话我我也不介意，我本来就很喜欢她，以前她眼里只有王灏就算了，现在我们男未婚女未嫁，为什么不能在一起。沈淳由衷的说，我真的没有笑话你，我其实很羡慕你们。沈淳说的是大实话。镇江男生大约很难想象，男未婚、女未嫁，就算这么寻常的缘分，也是某些人无法拥有的呢。
17班主任
还是在研二刚开学的时候，学院安排了导师去给本科的新生班级做班主任。导师要搞研究、出成果，手下还带着七八个研究生，哪里有时间陪一群小孩玩。顶多开学时去班级见一面，平日就派个研究生盯着。至于派谁去合适，当然就是沈淳。用导师的话说，你可是正经做过四年辅导员啊。然而大一、新生、晚点名，那都是久违的事了。第一次去跟班级同学见面，沈淳心里也很忐忑。直到走进那间挤满人的小教室，嗅到一股暖烘烘、不那么好闻的汗臭气，再扫一眼那几十双傻乎乎直盯着你看的眼睛，他马上从容下来。学校已不是从前的学校，同学也不是自己年级那批，但总觉得有什么东西特别熟悉，叫他安心。他靠在最前排的课桌边，也忘了自我介绍，就跟大家聊起天。这学期的专业课难不难。选修课有哪些是好拿学分又确实有益的。对了，某某老师的作业千万要认真，他会做好记录算到期末成绩里。还有，绝对不要养成上网吧包夜的坏毛病。他一径说下去，只觉得得心应手，有说不完的话。终于，后排有同学打断他，大哥，你到底什么时候点名？大家哄堂大笑。沈淳也笑了，赶紧起身去讲台。但是一翻书包，才发现忘带花名册。下面又是一阵笑。最后，点名变成每个人上来在黑板写自己名字。遇到活跃的，写了名字还不肯走，也要说上几句俏皮话。也有害羞的，写完名字匆匆往下跑，结果又给谁伸脚一绊，差点摔地上去。他们嘻嘻哈哈的闹着，把管理员都惊来了。沈淳赶紧招呼大家安静，又过去跟管理员解释。送走管理员，再回到讲台边，他突然懂了，那样熟悉的东西就是年轻。年复一年，新生一茬接着一茬，但年轻永远都是这样无忧无虑的表情。年轻是多么的叫人羡慕啊。
沈淳这个班主任，比起做辅导员的时候实在尽职太多。当年他只知道给同学行方便，现在却懂得加强管理，把该说的话说到，才是真正为同学好。这边学校的新生军训安排在暑假，开学便直接上课。沈淳对照课表不时来个抽查，很快就发现有同学逃课。再一打听，果然是去了网吧打游戏。网游真是个害人不浅的东西。他也不直接找他们谈话，趁着周日晚点名的机会，突然说起从前自己年级一个逃课包夜、频频挂科最后被开除的同学。沈淳是从自我检讨的角度说这事，只谈自己作为辅导员的失职。大家听了，自然晓得这话是说给谁听的。只是那前车之鉴再惨痛，网瘾终归难戒。那几个小孩中的一个不久又去了网吧，一夜激战，天亮才下线。不料刚出网吧就撞见了沈淳。沈淳不说他好坏，只递给他一袋早点。小孩捏着袋子也不吃。两个人沉默的回到宿舍楼下。沈淳说，上午好好睡觉，下午再上课吧。然而刚回到导师办公室，他手机里就收到一张课堂照片。不用想也知道是那小孩发来的。小孩的网游名字是稀奇古怪的一长串异形字，叫什么什么什么的小伙子。沈淳简称他小伙子。再想知道小伙子上课没有，发信息问：小伙子在哪？马上就有一张照片回过来。再后来，小伙子也不甘示弱，时不时要问沈淳：大叔在哪里。沈淳也遵照游戏规则，回一张照片过去。沈淳总是在办公室的多。虽然临阵脱逃，放了教授鸽子。教授也没计较，仍然让沈淳参加到课题组，给了他一个不错的题目写论文。跟着他又申请硕博连读，时间顿时变得紧张起来。不得已，班级那边就去得少了。晚点名交给班长负责，他只在临近期末考试的时候才去给大家鼓劲，带去几盒巧克力请大家吃。小伙子坐在最前排，看见巧克力立即把嘴一瘪，宣布他只吃某进口品牌的黑巧克力。沈淳许诺，只要你期末考好就买给你。小伙子听了，忍不住说了一个脏字，意思是把谁当小孩糊弄呢！
寒假开学不久的一天，已经过了晚上十点，沈淳突然接到小伙子电话。小伙子语气慌张的问沈淳能不能尽快去某某医院一趟。原来这天是小伙子生日，和宿舍同学吃饭庆祝时，有人不小心跌下餐厅台阶，也不知是撞伤了后脑勺的什么部位，当场就没了意识。送去学校医院，只说情况危急要赶紧去大医院。再到大医院挂急诊，医生竟说要做开颅手术，让通知老师来签字。小伙子打辅导员电话，先是无人接听，接着便是关机，不得已才找到沈淳。沈淳也是第一次经历这样危急的事情，在手术单上签名时，手都直打颤。手术期间，他们坐在走廊等。沈淳强作镇静的跟其他人聊天，分散他们的注意力。大家都愣愣的，问三句答不出一句。过了一会，沈淳说给小伙子，你陪我去买点宵夜回来。两个人就出了医院大楼往外走，穿过一片小树林的时候，小伙子突然一把搂住沈淳。沈淳还没反应过来，小伙子已经哇的哭出声。沈淳嗅到小伙子身上淡淡的奶香，想着别看他人高马大的，其实还是个孩子呢。他轻轻拍打他的背心，安慰说一定没事的，我跟你保证。谢天谢地，手术果然进展顺利，除了那同学的头肿大得有些吓人。第二天，同学家长赶来了，一进病房就连声跟辅导员道谢。小伙子气得跳脚，只差当面揭发辅导员的不作为，多亏被沈淳及时制止。家长来了，沈淳就不再去医院帮忙。同学出院后，由小伙子领着来沈淳办公室道谢，要请他吃饭看电影。沈淳那会正为论文的事焦头烂额，实在抽不开身，便约好等他完成论文再聚。
五月的一天，小伙子又找来办公室，邀沈淳周末去市郊的寺庙。沈淳想起之前的约定，眼下论文已经定稿，窗外春暖花开，又正是出游的好时机，便答应下来。到了出发这天，沈淳本来说去宿舍找小伙子他们。小伙子却要他直接去汽车站集合，理由是给其他同学看见会说你偏心的。沈淳到了汽车站，才发现只有小伙子等在入口处。沈淳立即明白是怎么回事，仍不得不问，其他人呢？小伙子自以为很酷的摘下墨镜，其实他最好看的就是眼睛，又大又亮，他却找副墨镜遮着——反问沈淳，怎么，只有我在你就不敢去了？沈淳笑着给了小伙子一拳，带头进站候车。沈淳问小伙子，怎么想起去拜佛？小伙子说，那次在手术室外他许了愿，只要同学平安无事，他就去烧香还愿。沈淳笑话他小小年纪就神神叨叨的。小伙子不甘被取笑，捉住沈淳胳膊要打，两拳打完手却再不松开。沈淳也不跟他计较，由他挽着胳膊。车子开出没多久，小伙子打起盹来，靠着沈淳肩膀舒舒服服睡着了。因为睡得太香，还流起口水，把沈淳的外□□得不堪入目。等他一觉醒来，抹抹嘴，看见自己干的好事，登时羞得脖子都红了。沈淳安慰他，衣服防水，拿纸巾擦擦就行。但到底是出了丑，小伙子再不敢有放肆的举动，下车就乖乖跟在沈淳身后排队买票。沈淳从包里摸出一块巧克力递给他，正是他之前指名要吃的那种。小伙子接过去慢慢啃着，总算恢复自如。小伙子说是来还愿，并不认真参拜，只顾跑上跑下让沈淳帮他拍照或者自拍。沈淳也只拍拍照片，但是路过一处庙堂时，门前的老居士突然拿出两本经书要送给他。他犹豫片刻，竟没敢收下。总觉得这情形带着某种暗示，让人联想到孤独终老一类的东西。
他们原计划在寺庙吃一餐斋饭就离开。不料天公留客，忽然电闪雷鸣下起暴雨。雨越下越大，一点没有停歇的意思，末班汽车的时间却快要错过了。沈淳问小伙子，晚上不回宿舍不要紧吧。小伙子扭捏道，应该还好没问题。沈淳被他这话逗得笑出了声，转身去找居士登记住宿。既然打定主意在这里过夜，他们也不再着急，等着雨小才去饭堂吃饭。吃完饭，雨也差不多停了，两人就沿着寺庙后面的草坪散步。骤雨初歇，空气清新得可以给人洗脸。古寺夕照，又是最发人深省的场景。他们漫步其间，都忘了身在何处，只感到一种肃然的明净。直到回了房间，洗漱完毕，两个人大眼瞪小眼的干坐着，气氛才变得局促起来。小伙子一会坐，一会站，又推开落地门要去阳台吸烟。沈淳扣下烟不给他，别的就只当没看见，自顾自靠在床头翻相机里的照片。小伙子空手去阳台呆了会，突然推门进来，粗着嗓子问，你什么意思！沈淳一听这话，不由得愣住了，只觉得这情形既陌生又熟悉，像是曾在梦里发生。小伙子嚷出这句话来，迟迟没有得到沈淳的回应。眼看又要脸红，赶紧转身逃回阳台。沈淳叹一口气，跟到阳台上去陪他。小伙子气呼呼的说，你少装了。沈淳说，我并没有装。小伙子又说，我可是早看出来了。沈淳问，看出什么了。小伙子不回答看出了什么，只反问，不然你为什么对我特别好。沈淳气得笑起来，其实也是给小伙子问住了。扪心自问，如果换作一个样貌平凡的男孩，或者一个女孩，他还会不会跟他来这里？他对他当然有着额外的好感。只是当小伙子把手递到跟前，热切的叫他握住。直到这一刻，他才发现这好感到底轻薄了些。或许他爱慕的只是他处子的脸，年轻如湖水平滑，还没有经历时间的退潮，看见湖面下千沟万壑的现实，以为只要自己喜欢就能事事称心。沈淳说，你能答应我两件事吗。小伙子露出喜不自胜的表情，连连点头。不料沈淳说的是，我们的路很难走，而且越往后越难。你现在不觉得，再过几年就会有许多压力。所以请早作打算，务必要比其他同学更努力。小伙子把头扭向一边，才不要听这样的说教。还有一件事情，沈淳掰过小伙子的肩膀以示强调，就是要保护好自己，随时记得使用安全套。小伙子又羞又急的甩开沈淳的手，大叫，大叔你真不要脸！沈淳赶紧制止他，嘘……又顺势开起玩笑，原来大叔还有挺有魅力嘛，下午我还在想我是不是该去出家呢。说到这，两个人都笑起来，却又都有点想哭。
他们关灯睡觉，不料都失了眠。小伙子翻来覆去把床晃得吱吱作响。沈淳只好一动不动的装睡。终于，小伙子试探着问沈淳，大叔睡着了吗？起先两遍，沈淳都没有回答。再问第三遍，沈淳不得不回了句，还没有。不知道为什么，明明好好的，一开口声音却带出了哭腔。连小伙子都听出来了，立刻就要过来沈淳的床上。沈淳连忙说，别过来！小伙子一惊，愣愣的靠在床头。沈淳也翻身坐起来。他说，我只是突然想起了一个人，好久以前他曾经去寺里……他已经很久不去想这个人了，也很久不敢想起他，偏偏在这个陌生的晚上，漆黑的房间，记忆突然泄洪一般的汹涌直下。他再不努力说点什么，就要给它们淹没了。可是该从何说起呢？那真是千头万绪，拾起这里又忘了那里。沈淳也不管小伙子能不能听懂，想到什么就说什么。这些话他本来就是说给自己听的。他感到嘴唇打颤，脸发烫，脑子却特别清醒。听见自己的声音在夜里兀自响着，还能自己回应自己，原来是这个情况，当时是那么回事。就在这思绪汹汹的风口浪尖，突然有人打断了他，你怎么知道候丽浦愿意跟堂妹结婚？他赶紧解释，声音不自觉的提高了一些。因为这是爷爷的意思，因为他是独子，因为……对方再次打断他，你为什么不跟他问问清楚，也许他愿意为了你不结婚呢？还会有这样的可能吗，他顿时慌了神，一个迟疑，整个人立即从那回忆的浪头跌落下来。刚才都说过什么，说到了哪里，接着还要说什么，是一个字也想不起来。沈淳自嘲的笑了，他这是在干嘛，他怎么能跟小伙子寻求安慰。他摸摸额头，发现自己出了一身汗，便去洗手间擦洗。山泉水刺骨的凉意，恰到好处的给予了他平静。再回到房间，见小伙子还坐在床头。沈淳招呼他赶紧睡觉，明天还要早起，说完便自顾自的倒头睡下。没过多久，他听见小伙子响起轻轻的鼻息声。他自己却睁着眼睛，直到天明。
18在北京
总是这样，孜孜以求的事情从来都不会轻易达成。就像前几年沈淳屡次三番想要考研去北京，始终未能如愿。反倒是在回家读研以后，突然有了去北京的机会。因为就读的博士点是跟北京一所大学联合培养，从第三学年起学校安排沈淳去北京学习两年时间。沈淳以为，这时候再去北京，人事皆非，再唤不起半点激动。然而刚刚步出火车西站，整个人就不由自主的振奋起来。原来时间过去，心境会变，人会走散，但回忆并没有走远。去站前广场搭车，广场完全还是老样子。去往学校的路上，□□城楼和隐身其后的故宫近在眼前。就有那么凑巧，他还遇见了开往教学基地的那趟快速公交。回忆是这样触手可及，叫人忍不住心存侥幸，人在北京，会不会有什么奇迹发生？
然而在北京等着沈淳的，只是读博的苦闷日子。从前做辅导员虽然也背井离乡，但是工作单纯，跟同学又合得来，日子过得很快活。学校也确实是除家以外，最温柔呵护我们的地方。现在来北京读博，导师公司的很多事务都得参与。杂事多，压力大，博士同学的关系又总是疏远，很快就觉出了孤单。每次加班到深夜，一个人回来宿舍，房间空空荡荡，心里也空空荡荡，得赶紧播点音乐，或者打开广播，制造些声响来抵挡这难熬的夜晚。为了打发时间，也是自娱自乐，沈淳每个月总要拿出一两天去校外转转。秋天是北京最漂亮的季节，天空难得一见的湛蓝着，槐树等不及的给街道镶起金边。沈淳在胡同里穿进穿出的拍照。其实善于发现一个城市美好的，往往都是他这样的短居者。人们总是对自己的城市熟视无睹，非要跑去远方才能找到风景。人是多么的喜欢自寻烦恼啊。
这天，沈淳去国家图书馆查资料。中午时出来找地方吃饭，豁然看见街对面有一座某某大厦——某某是从前那城市的名字。沈淳觉得亲切，便过街去一探究竟。原来这大厦正是市政府的驻京办事处，也兼作酒店对外营业。一楼的自助餐厅供应当地的特色菜跟小吃，都是真材实料空运过来。沈淳很久没有机会吃到这些东西，马上买餐券进去大快耳颐。中午一餐吃完非但没觉得过瘾，反而更加嘴馋。晚上回学校前，他又去吃第二回。刚进大厦的旋转门，就听见有人叫他名字。沈淳扭头一看，脱口道，班主任！班主任笑说，我不做班主任好多年了。原来班主任也已经离开学校，前两年通过公开选拔做起公务员，就在这驻京办工作。班主任这会是在大堂等领导下楼用餐，得知沈淳也去餐厅，立即跟过来要替沈淳买单。沈淳连忙推辞。班主任小声道，又不用我自己付钱……说着转身同餐厅服务员交待两句。服务员便招呼沈淳进去用餐了。沈淳这边已经取好菜，才看见班主任陪同领导步入餐厅。班主任安顿好领导，终于过来找沈淳，问他要电话号码，还递给他一张名片。回学校的路上，沈淳一直把这小卡片捏在手中。他想，北京这么大，他和班主任又这么多年未见，居然还能遇到，这算不算是一个奇迹呢。
周末，班主任打来电话，邀沈淳去雍和宫看银杏。两个人约在地铁站出口碰头。上次在办事处遇见班主任，沈淳只觉得他一点没变。现在面对面站在日头下，才留意到班主任的两鬓有了白发，眼角也长出皱纹。奇怪的是，班主任老是老了些，给人的感觉反倒比从前生动。从前的班主任总爱板着脸，带着拒人千里的严肃表情。现在则变得温和、持重，添了魅力。再有呢，也是沈淳对年龄的理解变得准确。二十刚出头的时候，总想当然的觉得大过自己五、六岁便是两代人，很难达成交流。现在自己也年近三十，再看班主任，才发现他们根本就是同龄，可以有许多可能。雍和宫外的行人道十分逼仄，他们接上头就快步往里走。刚进正门，沈淳便失声愣住了，完全没想到里头竟然藏着这样绚烂的银杏林。那金灿灿的银杏叶挤挤挨挨热热闹闹堆在高耸的枝头，又十分慷慨的铺满脚下的甬道。再蹑着手脚踏进这金黄的世界，真是有说不出的温暖、明亮跟柔软，只觉得身心都飘了起来。游人欢呼雀跃的忙着拍照，沈淳也掏出相机，止不住的狂按快门。他一会蹲，一会站，最后干脆半躺在地上拍。拍了好一阵才想起班主任，赶紧回头去找。班主任正乐呵呵的站在他身后，替他看着书包。不晓得为什么，沈淳眼前立即有自己走在胡同口的背影闪过。当时还不觉得，这会有班主任作伴，才觉出了这段日子的狼狈。这天从雍和宫出来，他们又回办事处吃晚饭。饭毕，班主任问沈淳是搭地铁还是公交回学校？沈淳突然有点脸红，似乎这才意识到他其实在等班主任留他过夜。
下个周末，班主任又打来电话。不巧沈淳正跟导师在厦门出差。班主任闷闷的说一句那算了，便挂断电话。沈淳简直恨不得丢下一切立即赶回北京，好不容易把几天行程跑完，还在机场大巴上就等不及的联系班主任，说他买了酥饼想拿去给他。怎知班主任说，他也不在北京，回市里上党校了。这样接连错过了两次，跟着很久都没有班主任消息。沈淳心想，难道班主任在跟自己赌气？转念又想，班主任何至于和他赌气，他们又没有什么特殊关系。沈淳反复告诫自己不要作可笑的想象，但还是忍不住苦等班主任的消息。一个月过去，班主任总算联系沈淳，说他已经回到北京，今晚有没有时间见面。沈淳也不问今晚见面所为何事，只觉得尽快见面是非常理所当然的事情，挂断电话就直奔办事处。办事处一到十层是酒店，再往上才是办公用房和宿舍。沈淳敲开班主任的门，还来不及开口说话就给封住了嘴。班主任的唇很软，脸很烫，肌肤相亲的感觉瞬间点燃了他。等到回过神来，他们早已经坦诚相见了。耳鬓厮磨间，班主任突然恨恨道，你这个小坏蛋，那个时候还不理我！沈淳顿时有点走神，自顾自想着，“那个时候”到底是什么时候……他转身背对着班主任。班主任立即从身后搂住他。房间里暗暗的只开了一盏落地灯。地上班主任的行李箱还挂着机场的托运标签。窗帘后面似乎有雨脚落在玻璃的声音传来。沈淳说，你听，外面是不是下雨了。班主任没有回答，很快响起均匀的鼾声。沈淳叹一口气，也很快睡着了。
有了班主任，感觉就像在北京安了半个家。寒假过后，他们在办事处附近租下一室一厅。班主任付的租金，沈淳便悉心布置它，乐在其中的跑了好几趟宜家，买来沙发、餐桌和床。到了周末，沈淳只要不出差总在租屋。就算班主任加班不在，自己呆着也很满足。逛胡同的事情是再不干了，一个人跑来跑去的有什么意思呢。办事处每逢加班十之八九都是接待饭局。等到班主任一身酒气的回来，沈淳电饭锅里的绿豆百合汤正好喝。有一次，班主任喝着汤，突然抱怨，你为什么到现在才来找我！这酒后真言令沈淳感动。是啊，这几年他都干什么去了。当初要是认真考虑班主任，或许就不会这样白白辛苦一场。沈淳把这想法说给班主任听。班主任豁达的说，年轻的时候总觉得爱情来不得半点将就，但事情哪里有那么绝对，人要懂得变通才能过得舒服。班主任明明是认可他的意思。沈淳听了，却立即推翻了自己的话。他想，他想要的真的只是这样的舒服？还是自己太幼稚，否则和班主任的想法怎么会有这样大的差距？
自从有了租屋，班主任的宿舍沈淳就很少再去，进出办事处太频繁总是惹人怀疑。直到一次出差，随身要带的资料实在太多，沈淳想借用班主任的行李箱。打班主任手机没有接，也是认定他们早不分彼此，就拿着备用钥匙去宿舍取。不料这一去非同小可，竟然在衣柜里找到几样女性用品。那些东西要是放在明处，沈淳还不至于起疑。偏偏班主任把它们藏在衣柜最里头，要不是沈淳取行李箱时不小心带了出来，根本不可能发现。这下事情便有些昭然若揭。沈淳转身去开班主任的电脑。刚在一起时，他见班主任经常编发很长的短信给领导通知会议、请示工作，就把班主任的手机跟电脑设置了关联，让班主任用电脑编发短信。班主任却不习惯，用了两次便放弃了。现在打开电脑，班主任近期的短信悉数在目。再大致看看，马上找出了他女朋友的记录来。原来他们正在买婚房，前两天还去看了几个小区。沈淳一目十行的看完这些短信，激动得浑身打颤。背叛这样的事情说来寻常，似乎每天都在发生。可是一旦落到自己头上，还是会震惊、伤心，无法幸免。沈淳本想假装不知，且看班主任要怎么继续演戏。但到底是第一次经历这种事情，实在沉不住气，出差回来的当天晚上就跟班主任摊了牌。班主任的表现完全不是沈淳想象中的激动或心虚，没有生气，也不辩解，由着沈淳把一大通质问说完，又坐了一会才开口。班主任说，既然你都知道了，那我们是不是该分手了？沈淳听到这话，顿时愣住了——事到如今，他仍然没有和他分手的打算。再硬撑着抛出一句，分手就分手！眼泪已控制不住的掉出来。班主任起身抱住沈淳，轻声解释，我们的情况不一样，我已经三十五岁，父母都在农村。如果我只顾自己，那我就太自私了……大约是觉得这话实在太陈词滥调，说出这番话的人原来也不过如此。沈淳反倒冷静下来，拿起书包就回了学校。
第二天不巧下起大雨，沈淳早起听见雨声，第一个念头便是租屋的窗户有没有关好？然后才想起，他和班主任昨晚已经闹翻，租屋大约是再回不去了。中午在食堂吃饭，他突然又想，其实班主任就算结婚，买房、装修最快也得一年时间。到时候他也已经离开北京，有什么关系呢？想到这里，沈淳恨不得马上给班主任打电话求和。奈何昨晚走得那样决绝，实在开不了口示好，唯有等班主任采取主动。等了几日，班主任才有电话打来。沈淳接起一听，怎么电话那头说话的却是——刘老师！原来刘老师来北京出差，就住在办事处。得知沈淳也在北京，约他过去吃晚饭。这晚，他们是在办事处二楼的小包间吃桌餐。来到包间门口，只看见刘老师的背影，沈淳已经羞愧得满脸通红。辞职离校时，他只给刘老师发了条短信。隔天到家，还没收到刘老师的回复就换掉了手机号码。且不说他突然辞职会给刘老师的工作带来多少麻烦，私底下刘老师可是实心实意待他好的。这样不辞而别怎么说得过去！当时无非是想着大家再不会见面，才敢这样任性。哪晓得山不转水转，欠下的人情债迟早都要还的。班主任已经看见沈淳，笑着起身招呼他。刘老师也回过头来。沈淳赶紧快步不上前，满脸堆笑的叫一声刘老师。刘老师说，你坐啊，站着干嘛。见沈淳还站着不动，班主任便拉他到他身边坐好。班主任的掌心很热，沈淳的手臂很凉，他拉住他的瞬间，两人心里都是一动。班主任显然很感谢刘老师的到来，给了他们和好的契机。沈淳此刻想得更多的，却是今晚多亏有班主任作伴，否则他真不知该怎么面对刘老师。跟刘老师同来的另一位老师，从前跟班主任坐一间办公室，还记得当年学生家长给沈淳送锦旗的事情。原来刘老师去年调到校长办公室工作，恰好是接班主任的班。得知刘老师不再做辅导员，再一问，学院另外两位辅导员也都已经调去别的岗位。沈淳这才从容了些。饭后，刘老师要出去买剃须刀，早晨走得匆忙忘记带。沈淳刚好也要回学校。两个人就一起从办事处出来，沿街找便利店。走着走着，刘老师突然问，你在北京多久了？沈淳说一年，又赶紧介绍他读博的情况。刘老师显然对他的博士生活没有兴趣，不置可否的继续说下去，觉得北京好吗，你以前非要来这个地方……沈淳脸上一热，知道事情已经无法敷衍，嗫嚅着挤出一句对不起来。然而话刚出口，就给刘老师一个挥手打了回去。刘老师几乎是义愤的说，老实说，你真的很不地道！沈淳没有想到这么多年过去，刘老师还会这样耿耿于怀。两个人都愣住了。刘老师显然也意识到了自己的失态，立即缓和了口气，反过来安慰沈淳，没事、没事，我们还是好兄弟。沈淳听了这话却更加难受，从前的他们从不说我们是好兄弟这样的客套话。现在说了，可见得他们的关系已经疏远，回不去了。这时候，他们发现在已经走过的不远处便是便利店，赶紧调头进去买剃须刀，顺势把未完的话略去了。从便利店出来，他们在街边分手。刘老师说，再联系。沈淳赶紧点头，心里却清楚，他们都不会再联系对方。
在地铁站等车的时候，沈淳收到班主任的短信：回家。这时候地铁恰好进站，他明明想的是上地铁、回学校，两条腿却不听使唤的朝租屋走去。既然回了租屋，便算是默认了班主任结婚的事情。班主任主动告诉沈淳女孩是哪里人，做什么工作，又把看好的几处房子拿给沈淳提意见。暑假沈淳没有回家。班主任他们选定婚房，签购房合同那天女孩有事抽不开身，也是沈淳陪班主任去办的手续。
临近开学的一天，沈淳十分意外的接到小伙子电话。小伙子笑嘻嘻的问沈淳，大叔，猜猜我在哪里。沈淳想也不想的说，北京。小伙子暑假在北京上英语学校。课程结束，想着沈淳也差不多该返校了，就打电话来碰碰运气。谁知整个暑假他们都错过了。小伙子抱怨，你没回家怎么不早说呢。他们约在小伙子的酒店附近吃饭。小伙子也不管身边人多不多，见面就迫不及待说起他这一年的情况。寒假期间他已经跟家里出柜。妈妈哭得很伤心，说是担心我。爸爸几天没说话，开口便说让我学好英语，大学毕业送我去英国。沈淳听得目瞪口呆的。当初他提醒他早做打算，并没有让他公开的意思。但小伙子到底年轻，有这样的魄力跟决断。也幸而是这样开明的父母，能够不顾一切为小伙子打算。将来去了英国，日子肯定会轻松许多。沈淳由衷的替小伙子高兴。两个人都很激动，整晚光顾着说话，点的餐都没怎么吃。从餐厅出来，又把小伙子送到酒店楼下，两人还舍不得分开，于是沿着街边继续散步。小伙子问起沈淳的情况，还是不是单身？沈淳不假思索的回答，是。小伙子笑起来，说就知道你还在等那个人！又追问，那个人还是没有消息吗？沈淳没吱声，再往前走上几步，便十分突兀的说，我送你回酒店吧。两个人在酒店门外分手时，小伙子说，大叔，我可以抱抱你吗？话刚说完人就抱了上来。沈淳只来得及想到他身上的奶香味怎么还在，小伙子已经松开手。他说，大叔，我刚才想，我抱抱你，把我的好运气分给你，希望你能尽快找回那个人。说完这话，小伙子就跑进酒店大堂。沈淳也赶紧调头离开。但是来不及了，他已经泪流满面。他伤心、后悔又无奈的想，傻瓜，你叫我上哪里去找那个人呢。
其实告别小伙子，沈淳就有了离开班主任的觉悟。奈何习惯了身边有人作伴，总想着这样搭伴过日子也没什么损失。然而生活是很爱与人作对的，你想要掩饰什么，它就偏要揭示什么。前后有将近一个月时间，沈淳都跟着导师在外地出差。最后一次出差，因为事情办得顺利，提早了半天回北京。办事处附近便有机场大巴的停车点，隔天又恰逢周末，沈淳就在那里下了车。回到租屋，刚进门，他就敏感的觉得不对劲。再冲进卧室，迎面看见班主任和一个男孩赤身裸体的掩着棉被，靠在床头。显然是给他开门的声音打断了好事，还来不及穿戴整齐。沈淳赶紧退出房间，心里不是愤怒，而是难堪。他想起那个男孩的照片曾在班主任手机里见过。当时班主任解释说是准备介绍给沈淳认识。沈淳以为班主任是想赶着在结婚前把自己打发掉，便说不劳他费心。班主任后来也没有再提这事。不曾想班主任的“费心”也只是谎话一句。他迟迟舍不得丢开手的，竟是这样不堪的感情。
这天下午，沈淳回到学校宿舍就开始打扫卫生。头一件事就是去拆洗窗帘。拆下来才发现上面的灰多得吓人，根本没办法清洗，直接丢去楼道的垃圾桶。再找出一张新床单，用燕尾夹别着充当窗帘。床单大小刚好合适，连带的整个房间也气象一新。他尝到丢东西的甜头，转身开始大清扫。随便什么东西拿到手里一看，凡是说不上用处的都统统往纸箱里扔，积满一箱再拖出去倒垃圾桶。很快，楼道垃圾桶也给他占满了，还在旁边堆起小山。就听到有人在走廊叫，哎哟，谁搬走了？他洗拖布拖地，反复拖了几遍仍嫌不干净，干脆接上水管痛快的冲刷。房间在他手下慢慢变得清爽，仿佛回到了刚住进来的时候。时间也已经过了零点，他这才舍得洗澡休息。只是原本睡得好好的，突然又惊醒过来。宿舍楼下，正好有晚归的人经过，大约喝了酒，一边走一边唱着什么歌。他睡意全无，却觉出了肚饥，犹豫再三终于决定起来做宵夜。刚把面条煮进锅，突然发现窗户玻璃忘记擦。于是找来毛巾擦玻璃。擦到一半才想起，面条还在锅里呢。赶紧揭开锅盖一看，面条早煮干了水，黏糊糊的粘在锅底。他强压着心头怒火，倒掉面条，把锅刷净，再重新坐上水。水终于开了。他伸手进抽屉里取面条——怎么没有？他猛的拉开抽屉，抽屉里空空的什么也没有了。他顿时失声哭了出来。他绝望的想，怎么连面条都没有了！一切都来不及了，都错过了，再没有机会了啊！
19个人问题
妈妈怎么不再催沈淳找女朋友了呢。
说起来，妈妈为沈淳的个人问题紧锣密鼓、殚精竭虑，是从他去北京以后才开始的。在家读研那两年，妈妈并不说找女朋友的话。当时读研是跟读，硕博连读又是临时申请，阖家上下想的都是怎么通过考试和尽快写出一篇有份量的论文。唯一一次提到他的个人问题，还是因为邻居家小孩——也就是在英国的“女朋友”结婚。“女朋友”的妈妈爸爸去英国观礼回来，送了巧克力和香水到沈淳家。妈妈忍不住感慨，以前见你们两个关系好还以为你们是一对，哪晓得人家都结婚了，你连女朋友的影子也没有。
等到沈淳去北京读博，学习的重担总算卸下大半，年纪却添了两岁。在永远都要为子女操心的妈妈眼中，儿子的个人问题便成了当务之急。二十七八岁的男孩子虽说还不必急于婚姻，也已经耽误不起。要知道成家可不是件容易的事情，非得有足够的时间、经验跟运气方可成功。想到这三样东西儿子是一样都没有，妈妈倍感时间紧、压力大，必须尽快采取行动。这时候恰好有爸爸一个同事的外甥女在北京读研。双方家长接上头，都撮合二人见面。妈妈接连催了好几次，沈淳都没有动作。最后还是人家女孩主动在网上联系了沈淳，才总算见了一面。但也仅此而已，再无下文。妈妈见儿子这样的不上心，越发着急难安。奈何人又不在身边，只能背地里物色好人选，等沈淳寒假回家立即安排相亲。沈淳勉强见了两次便不肯再去。妈妈又把女孩往家里带。沈淳面子上倒也配合，客客气气的跟女孩聊天又送回家，但是隔天竟不声不响跑北京去了。不辞而别这样的事情换在别的家庭或许不算什么，在他们家却是破天荒的头一回。妈妈、爸爸何止伤心，简直可说是震惊。向来听话、懂事的儿子，怎么会在个人问题上表现得这样叛逆！
辗转数日，爸爸给沈淳写去一封长信，用整整六页的篇幅谈结婚这件人生大事，都是动之以情晓之以理的肺腑之言，邮件发送时间还是在凌晨三时。然而等了又等，沈淳始终没有回应。爸爸又写来第二封信，这次只得寥寥几句：子不教父之过，我唯有痛心跟自责，对你也言尽于此……爸爸负气的撒手不管，妈妈越发不敢松懈，隔三差五总有电话打给沈淳，不是询问有没有找到女朋友，就是要介绍女孩给他认识。沈淳总是正在找、回家再找的敷衍着。有时给逼问得烦了，也硬邦邦的顶一句我的事你少管。妈妈当场气得说不出话来。沈淳也沉默着，等着妈妈挂掉电话。这样的通话次数多了，家也变得不好回了。暑假还可以借口学校有事。寒假非回不可，他就拖延到除夕当天才出发。又故意买的慢车，好避开爷爷家的年饭。一路上，整个车厢只得他一位乘客。餐车久等不来，乘务员也不知去向，他饿醒了好几次才熬到下车。出站时还兴兴头头想着赶紧回家吃顿好的。妈妈见面第一句便是，你还真的一个人回来？沈淳闻言，恨不得马上又调头逃回北京。
现在，北京取代家成了沈淳唯一的避风港。然而这避风港很快也变得朝不保夕。原定两年的联合培养进入最后一个学期。北京这边已基本无事，自己导师又再三催他返校给毕业论文开题。沈淳勉强坚持到四月底，不得不打道回家。万幸的是，回家便赶上搬家。新家百业待兴，光是整理爸爸的书架就够他们忙乎好几天的。跟着一间卧室的墙壁又出现空鼓，要敲掉重做。新家顿时一夜回到装修前。他们白天都有工作，只能轮流请假回家照看。兵荒马乱之际，沈淳的个人问题就无人再提。后来是端午节去爷爷家吃饭，三亲六戚免不了要对沈淳作一番拷问。亲戚们过问沈淳，主要是做样子给爸爸妈妈看的。沈淳一面应付他们，一面偷瞄爸爸妈妈。爸爸妈妈脸色如常的聊着天。沈淳还当他们预备回家再发难。然而第二天、第三天，全都平安度过。沈淳倒等得有点不耐烦。他想，妈妈怎么不再催他找女朋友了呢，难道是彻底放弃了吗？
妈妈这边意外的消停下来。但是另有一个意想不到的人开始给沈淳介绍女朋友。这个人便是好久不见的王灏。这年夏天，王灏的转业申请终于获批，国庆节后便可以去市政府上班。部队有条不成文的规矩，值班、应急的任务总是由单身的年轻人承担。所以王灏这几年多半时间都吃住在单位，跟大家疏于联系。眼下难得有空，他赶紧带女朋友到各地访友。沈淳和镇江男生这里只是其中一站，上午来晚上就要走。因为时间紧张，沈淳和镇江男生也做不了别的安排，只能请他们二人吃一餐火锅。几年不见，王灏还是老样子，没有晒黑，连头发都没有剪短。他自己也说在部队除了不自由，工作其实很清闲，坐在办公室都是打打游戏。王灏的女朋友沈淳是第一次见面，并不像之前听说的那样不漂亮，而是很端庄的长相。虽然是出来旅游，也穿着小西装跟黑皮鞋，看着像王灏的姐姐。沈淳想起王灏的幼稚处，觉得女孩跟他很般配。王灏正需要一个成熟懂事的人照顾呢。镇江男生的女朋友这天没有露面。说到女朋友，才晓得镇江男生他们已经领证，只等有时间再回各自老家摆酒。王灏他们也已经预订好明年六月的酒店办婚宴。这下沈淳不免要脸红。他比他们都年长，倒还是单身。沈淳自嘲的说，你们以后可要常来养老院看我。大约便是这句玩笑话触动了王灏，他回去不久就打来电话，非要给沈淳介绍女朋友。王灏的岳母在医院工作，介绍给沈淳一个实习的医科大毕业生。沈淳推说实习生太年轻，他都可以做她们叔叔了。王灏闻言，又介绍来一位跟沈淳年龄相近的公务员。对方父亲似乎还是教育部门的领导，放话说只要女儿觉得合适，等沈淳毕业可以在那边高校给他安排工作。王灏是真心觉得机会难得，几次三番打电话催沈淳过去见面。王灏说，多好啊，这样你可以回到学校，我们也可以在一个城市。沈淳只得再找借口，先说忙着写毕业论文没时间，后来干脆说已经找好女朋友。王灏当场就要看照片。沈淳自然拿不出来。王灏便生气的说，懒得管你！对于王灏这一番好意，沈淳很是感动。但怎么说呢，其实或多或少也有不满。想着他明知自己暗恋过他，还这样积极的牵线搭桥，就不怕坑了人家女孩？这话沈淳当然不会挑明，只是见王灏跟自己赌气，也故意不去劝和，好断了他作媒的念头。
年底的时候，女朋友悄悄从英国回来了。沈淳因为搬家到校外，起初都不晓得她回来。后来是妈妈去超市买菜，碰见了女朋友跟她妈妈，才听说她已经回家一个星期。沈淳得到消息，赶紧给女朋友打电话。女朋友却支支吾吾的，只说改天出来聊。他们约在小时候常去的快餐厅见面。女朋友迟了好一会才到，刚坐下来就抛出个重磅新闻，她离婚了！夏天就已经办完手续，不过等着放圣诞假才回来通知家里。女朋友不以为然的说，你是不知道，我老妈恨不得咬我几口才解气。沈淳很诧异她怎么结婚两年就要离婚，又不好多问，便顺着她说一些离婚好、自由了的话。两个人说说笑笑的，原本已经聊到别的话题。女朋友提议去逛街买衣服。沈淳开玩笑道，是得打扮打扮，好再找个……哪晓得话还没说完，就看见女朋友脸色忽变，跟着又落下泪来。原来女朋友的洒脱不过是硬撑，想要从一段感情里全身而退谈何容易！沈淳意识到自己的莽撞，连忙道歉。女朋友摇摇头，拿手捂脸，迅速收拾好眼泪。两个人出了餐厅，都不提逛街的话，默契的往学校家属区走去。家属区里还没散尽的油烟味，令他们感到回家的放松。路灯若暗若明，又是最适宜交心的场景。他们不觉聊起小时候的趣事。这里的乒乓球台，他们爱总在上面做家庭作业。那栋楼里的老太经常跑出来喝斥他们，不许他们在楼下吵闹。还记得吗，高考头一天晚上，他们坐在楼梯上约定，如果考不好就一起去深圳打工……女朋友突然笑起来，以前我老妈总说我喜欢你，你也喜欢我，只是我们自己不知道。沈淳隐约听出了女朋友的暗示。也可能女朋友并没有暗示什么，反倒是沈淳自己有几句掏心窝的话非说不可。他鼓起勇气道，如果我能爱上女孩便一定是你，可惜我不爱女孩……隔着昏黄的路灯，他明显感到女朋友的笑容僵住了。两个人不作声的继续散步。好一会，女朋友才说，别的任何人告诉我他是同志，我都会祝福。可是轮到你，我还是会担心。沈淳鼻子一酸，笑道，所以说嘛，万事有我垫底，你以后的日子再难也不会比我难的。女朋友听说这话，气得打了沈淳一拳。然后也认真作起打算，虽然离了婚，自己好歹在英国扎住了根。再说她还不到三十岁，有什么不能从头来过的？女朋友长长的舒一口气，但是又马上叹气道，实在不想回家看老妈那张臭脸。沈淳便说了妈妈逼他找女朋友的种种，安慰她父母都是好心，我们多体谅。女朋友忽然又是一笑，抛出一句玩笑话，既然这样，干脆我们凑合着过吧。沈淳不免有些脸红，但不是因为尴尬，而是有脉脉的温情涌上心头。他反复的说，别灰心，一切都会好起来，慢慢来……沈淳就是口拙，把话说得这样的词不达意。生活难得有奇迹发生，但总会给予我们启示。关于爱情的道理，他已经略知其一。爱情最需要什么呢？其实就是等待。时机未到，千万不要寂寞的、凑合的去爱。唯有等待，才不会令我们后悔。
沈淳回到家，看见爸爸妈妈房间还亮着灯，想也不想就过去敲门。爸爸妈妈正靠在床头看书，看见沈淳进来马上缩缩脚，让他也坐到床上去。沈淳说了女朋友离婚的事情。妈妈唏嘘不已。爸爸说，别人至少有了经验，哪像你……但是话没说完，就给妈妈一个白眼制止了。沈淳舒服的平躺在床尾。说起来，他们一家三口像这样躺在床上聊天，只怕还是沈淳念小学时的事情。妈妈起身下床，从衣柜抽屉里拿来一个纸袋。妈妈说，我们都给你打算好了，你以后就靠这个养老吧。沈淳打开袋子，里头是小区两个门面的房产证，落的沈淳名字。妈妈说，小时候你每天回家都要跟我们讲学校的事情，不听你讲你还不高兴。但是从什么时候开始，你有心事也不和爸爸妈妈说了呢。你不说我们又怎么知道。其实不管是什么样的难处都可以和我们讲，我们一起想办法。沈淳点点头，装作没有听懂的样子，起身把纸袋放回衣柜，再道声晚安就赶紧退出房间。这自然是一个难眠的夜晚。他一会高兴一会伤心，迟迟都不敢相信，妈妈爸爸是在什么时候知道的呢？
答案就在沈淳从北京回来的前夕。因为搬家，妈妈进沈淳房间打包物品，从床下拖出来几只纸箱。那还是沈淳辞职时邮寄回来的，这几年竟然都忘记整理。纸箱里衣服、书本、碟片和各种零碎乱作一团。妈妈做主丢掉一些，留下部分。翻到一个红色小本子时，妈妈拿不准该丢还是留，便打开来看。本子前几页都是一个陌生人的笔迹，妈妈还以为是别人的东西不小心混了进来。跟着儿子的字映入眼帘，妈妈越发感到不解……再翻回第一页仔细读过，这才在字里行间稳住了神。子女总是想当然的觉得父母落伍又顽固。其实经过这数十年的人生历练，父母待人处事远比子女站得高、看得远。爸爸妈妈如果做出适得其反的事，唯一原因便是不知情。为什么儿子要舍近求远去外地工作？为什么每次谈到个人问题总是敷衍？现在都有了答案。如果早点知道，他们是不是可以少一些误解，替他作一些分担？回头想想，妈妈真是心疼极了。
妈妈犹豫了几天才把秘密告诉爸爸。爸爸沉默着把“红宝书”一页一页读完，突然问妈妈，还记得我们以前写的那些信放在哪里吗？是的，在很久很久以前，还是知青的爸爸妈妈赶上恢复高考，一个考进大学，一个考进师专。在那段两地分居的日子里，他们也是这样靠书信传情。许多年过去，这世界什么都变了，只有爱一个人的心丝毫未改。我们总说人同此心，何况是自己孩子的心，又怎会不理解？只是细细想来，儿子回家这几年，并没有透漏那陌生笔迹的半点消息。爸爸妈妈不必过问，也知道了大概。他们是带着遗憾的心情去买的门面。爸爸妈妈不能帮你找到那个人，至少可以做你的坚实后盾。这些话，爸爸妈妈并没有说出来，但是在这个晚上，沈淳一边流泪，一边就在心里听到了。
20喜帖
沈淳收到的第一张喜帖，不是来自王灏或镇江男生，却是年级女同学的。女同学是当年为数不多选择就业那几个女同学中的一个，毕业后回了老家，在爸爸工作的油田做行政。说来着实凑巧，油田有一个文化项目跟沈淳所在学院合作，春节刚过就派了女同学等人来校洽谈。出面接待的老师得知女同学是某某大学毕业，便说我们这里有个博士生做过你们学校的辅导员。女同学一问名字，马上惊呼，那正是我的辅导员！沈淳被老师的电话召来会议室，进门就听见有人叫他辅导员。辅导员，那是多少年没有过的事了啊。两个人甫一见面，都激动得说不出话。其实他们以前在学校接触并不多，毕业以后甚至都没有再想起过对方。反倒是遇见了，才觉出想念来。女同学高兴得眼眶都红了，说辅导员，你这几年怎么一点消息没有。你看，我都要嫁人了。
女同学的婚礼定在不久后的周末。那油田距离沈淳不过一小时高铁。沈淳在婚礼当天搭最早一趟车过去，再坐十来分钟出租就到了酒店门口。沈淳刚下车，就有人从酒店里头迎出来，招呼沈淳辅导员好！沈淳却已经叫不出对方名字，只能微笑着听他说话。听见他说朱丹丹正在策划毕业四周年聚会，才问，朱丹丹也从东北跑过来了？但是不等对方回答，马上自己想了起来。朱丹丹当然得到场，今天结婚的女同学跟她可是同宿舍。眼前这个人的名字也记起来，是朱丹丹她们班的团支书。过去的细枝末节一下子回到眼前，真是有说不出的亲切。两个人说着话，来到二楼的宴会厅门口。女同学带着新郎上前欢迎沈淳。沈淳略说了两句恭喜的话，就调头往宴会厅里走。人都走进去了才想起红包还在口袋呢，又赶紧跑出来递给新娘。因为这情形着实有些尴尬，沈淳挠挠头，自己先不好意思的笑了。女同学也笑起来，说辅导员你真是一点没变，比我们还害羞。
沈淳自然是跟到场的年级同学坐一桌。但怎么说呢，当初年级足足十个班、三百多人。大家说是和沈淳亲近，具体到每个班级，真正谈得来的总归是少数。这天到场的同学几乎都来自朱丹丹班级，见到沈淳挺高兴，说着好久不见的话，互换电话号码，但也再没有别的话可说。加上他们当中还有人不时需要离席去帮忙张罗，去去来来的，他们这桌就一直有些冷场。其他人还能聊几句工作的事，最近在什么地方做什么项目。沈淳只能低头玩自己的手机。不尴不尬的坐了好一会，突然看见朱丹丹风风火火的来了。沈淳顿时有点紧张，正想着主动跟她打声招呼。朱丹丹却把头一低，自顾自在他对面的位子坐下了。又咋咋唬唬的喊累，要别人赶紧给她倒水。仰头喝水的时候总算发现了沈淳，朱丹丹惊呼，老沈，我都没看见你！说着就从椅子上弹起来，几步跑到沈淳跟前。沈淳问，你今天怎么没做伴娘？朱丹丹马上嗔怪的哼了一声，老沈你也太不关心我了，人家去年就结婚了。沈淳赶紧解释，他没想到她会这么早结婚。朱丹丹不服的说，已经毕业四年了好吗，我们女孩子能有几个四年呀。
朱丹丹来了，团支书和几个帮忙的同学也陆续回来坐好。他们这桌的气氛才热络起来。在座的一个男同学工作很不错，听说每年光是缴个人所得税都有六位数。大家老总老总的叫他。他客气说，那还不得感谢辅导员帮忙。沈淳连声否认，与他何干呢。男同学正色道，你忘了？我签协议那天迟到了，全靠你中午在办公室陪着用人单位等我。沈淳已经想不起这事，但听到这样的话心里总是受用。又有一个男同学大学期间似乎跟新娘有过暧昧，大家都集中火力开他的玩笑。他也俨然以受害者自居，如泣如诉描述自己的痴情，以至于到现在还打着光棍。但是马上有人出来揭发，说他前两年在新疆做项目时跟当地小学的女老师搞在了一起，后来去马来西亚又……男同学坐不住了，跑过去要捂对方的嘴。大家哄堂大笑。还有人问朱丹丹怎么没把教授老公带来。原来朱丹丹老公是她家当地一所大学的副教授。朱丹丹故意作语重心长状，说老公虽好也不能每天都用，让他歇几天嘛。大家数落已婚妇女口无遮拦，笑得肚子都要痛了。大家的话题变得这样“成人”，沈淳倒不太好意思插嘴。是从什么时候开始，大家已经比他成熟、得体，远远把他甩在了身后呢。终于有人问起辅导员的情况，有没有结婚，小孩多大。沈淳交代，他还是一个人。因为心中有鬼，说出这话，他马上觉得对面的朱丹丹脸上一动。
大家正聊得起兴，婚宴却已经接近尾声。婚宴总是这样，筹备起来费时费力，最后却一哄而散，根本来不及体味。旁边几桌客人不觉已经走空。他们也不得不起身，帮忙的继续帮忙，离开的互相道别。一圈问下来，其他人都是三五成群自己开车来的，只有沈淳要去坐火车。朱丹丹就跟女同学家里借车，坚持要送沈淳去火车站。大约是在酒桌上闹得有些乏，一路上两人都沉默着。这沉默隐隐约约透漏出过去的一点端倪，好在来不及提醒更多，火车站便到了。沈淳的返程票是预先买好的，可以直接进站。朱丹丹虽然没票，小车站疏于管理，也顺利进到了候车厅。厅里只得零星几个乘客。他们仍一径往里走，挑了个附近都没人的位置坐下。两个人显然都有话想说，只是不晓得怎么开口。沈淳客套的邀请朱丹丹带老公来找他玩。朱丹丹说，谢谢。沈淳说，谢什么，你们还没去呢。朱丹丹说，我又不是谢你这个。末了补充，我也要谢谢他。说到“他”，两个人顿时都有些尴尬，是想起自己曾因为那个“他”在对方面前出丑。朱丹丹问，他去了日本就再没有消息？沈淳点点头，停了停才说，朱丹丹，今天能见到你真是太好了，我还以为我们再不会见面了呢。朱丹丹忙道，怎么会……说到这里，两个人忍不住互望了对方一眼，又赶紧挪开了眼睛。朱丹丹拿出四周年聚会的事情问沈淳意见。沈淳自然是说好。两个人立即商量起来，时间定在国庆还是中秋，怎样发通知收集名单，聚会当天的行程怎么安排。说着说着，都笑了起来，是觉得这情景太像从前做学生干部的时候，也是由衷的感到开心，因为他们终于和好了。
感觉就像是女同学开的“好头”，实则是因为和大家恢复了联络，参加完女同学的婚礼，沈淳陆续收到年级同学的近十张喜帖。大家似乎都急赶着在毕业的第四个年头步入婚姻。沈淳不免诧异，他们是打哪来的勇气跟决心，能够果断的告别年少无知，担负起一个家庭的责任？这样红彤彤的喜帖，他起初还不太敢往家里带，参加婚礼也是偷偷进行。离得近的还好说，远的就瞒不住了。副主席的婚礼在青海乡下老家办，飞机转汽车的赶路，往返也要三天。沈淳只得跟家里说明了情况才出门。谁知这天整个年级就他一人到场，把副主席感动得不行。沈淳前脚刚回家，隔天就收到副主席寄来的一大箱枸杞、大枣和牛肉干。妈妈收拾包裹时说，这个同学太客气，你到底给的多少礼金，少了可是说不过去的。这次以后，参加同学婚礼才算是过了明路。有一个同学缺伴郎，也跑来找沈淳帮忙。妈妈为此特地带沈淳去做了套西装，说反正下半年找工作也用得着。
然而婚礼参加得多了，沈淳心头的失望也越积越多。对于有些人和事，他原本已不抱任何指望。但是再见年级同学，大家的一言一笑都是提醒。身不由己的，他又做起可笑的想象来。可结婚是这样契合当下的事情，婚宴上大家热衷谈论的都是各自工作、买房装修、或者哪怕只是一次成功或失败的炒股，很少提起大学生活。沈淳想把话题往过去引，大家就说一些感谢辅导员的话来回应他，倒叫他再不好意思开口。在参加好几次婚礼以后，终于有人提起“候丽浦”这个名字。沈淳精神一振，只盼着他能带来什么新的消息。然而对方除了关于候丽浦不跟大家联系的几句抱怨，并无下文。参加副主席婚礼时，沈淳忍不住问他有没有候丽浦的消息。副主席也说没有。还反问沈淳，候丽浦连你也没有联系吗？这天晚上，在青海小小的支线机场等飞机时，身边席地坐着群外国背包客，一直闹哄哄的喝酒、玩游戏。当机场第三次播报航班延误的广播，沈淳忽觉压抑难耐，好想大喊几声，大哭一场！原来，离开一个人是这样轻而易举，再想要找到他却是这样困难。想在婚宴上撞运气，根本就是大海捞针，毫无指望。
在大家一窝蜂忙结婚的这个夏天，另一头，朱丹丹张罗的四周年聚会也抓紧筹备着。朱丹丹在年级各个专业找到一两人作联络员，再指挥他们通知同学。同学当中有热烈响应表示一定参加的，也有一口回绝令人沮丧的，但大部分人都在来与不来之间，说得看到时候有没有时间。聚会名单迟迟定不下来，预定宴会厅的事情却已经不能再拖。朱丹丹果断拍板，先按一百人的规模准备，如果人来得多就挤挤。人要是来得少，不足的费用就由她垫付。朱丹丹搞起年级活动还是这样积极，说来叫人感动。她委托尚在学校读博的一个同学到附近酒店踩点，选出几个合适的宴会厅，原本还要亲自过去定夺。沈淳听说后自告奋勇揽下这差事，因为他刚好要回学校一趟。
沈淳这次回去，正是为了参加王灏的婚礼。镇江男生本来也说好参加，临出发公司有事加班，只能请沈淳帮忙带红包。算起来，同学们毕业四年，他也有四年没有回过学校。一路上心里除了激动，也很忐忑。刚下火车，他还习惯性的想着去坐环线公交。迎面看见出站口的地铁指示牌，才想起这城市已经开通地铁。再去排队买票，上了直达学校的车，心里仍觉得惶惑，不确定这样能否真的回到学校。几站路过去，广播报出的地名慢慢变得熟悉，这才踏实下来。再听见广播通知说地铁正通过长江隧道，车声隆隆中想着自己竟穿行在滚滚长江之下，不禁有了今是昨非的感慨。学校的地铁站台就设在购物广场旁边。回到地面，沈淳看了看时间，如今从火车站到学校仅需半小时，比起从前将近两小时的环线公交着实快了太多。然而效率提高的同时，牺牲了观赏这城市街景的机会，心里有些空落落的。更叫人难以适应的是，购物广场和学校附近的街道都变得异常拥挤。行人道上人满为患，只能慢慢往前挪。这会早已经过了晚饭时间，街边的快餐厅、小饭馆仍然排着长龙。沈淳一步一顿的往前走着，突然就感到了疲惫和不耐烦。这时候恰好看见路边有一家快捷酒店，便放弃了住学校招待所的打算，直接进去登记入住。他如释重负的想，回学校的事情还是等明天再说吧。
王灏的婚礼在第二天中午，地点就设在从前常去的步行街。沈淳早早起床出门，特意去坐环线公交赴会。一路上，他发现这城市真是大变了模样。熟悉的街边小店已不见踪迹，取而代之的是数家新开业的购物广场。又有一条街道完全改变了走向，凭空辟出一条城中河来。河岸一边是比照民国样式修造的低矮砖房，另一边是高耸的罩着玻璃幕墙的商用大厦，连接两岸的公路桥又是古典风格的欧式廊桥。沈淳看到这里不觉笑起来。这城市大大咧咧的做派倒是一点没变，搞起建设就恨不得把所有好建筑都罗列出来，全不管协不协调，只等你给他叫好。再有一个不走样呢，便是长江大桥，依旧巍然横跨在长江之上。步行街却在大兴土木，四处围起高高的蓝色钢板。沈淳绕了一大圈路才找到酒店。步入大堂，就看见王灏跟新娘站在一圈粉红色的鲜花拱门下。这会正值宾客到场的高峰，两位新人早已应接不暇。沈淳上前招呼一声，把他跟镇江男生的红包交给伴娘，转身进了宴会厅。放眼望去，却不见其他校队同学的踪影。沈淳正不知该去哪里落座，突然有人在身后摸了摸他的脑勺。他回头一看，原来是外婆。外婆不由分说的要拉沈淳去主桌。沈淳挣不过她，只得面红耳赤的挨着她坐好。外婆今天穿着酒红色的西装外套，容光焕发的样子。外婆说，小沈老师倒是一点没变，你看王灏都胖成什么样子了。沈淳调头看舞台上的王灏，身形是比刚转业时胖了些，好在他是瘦长的脸型，所以也看不太出来。说完这话不久，王灏领着新娘过来敬酒。新娘还记得沈淳，不等王灏介绍就递上酒杯。沈淳赶紧跟她碰杯，由衷的祝新婚快乐。其实在赴会的路上，他还有些紧张，担心自己见到两位新人会不自然。现在面对面的和他们碰杯，心里除了高兴，只有欣慰。原来不知不觉，时间已经给每个人安排好最恰当的位置。时间原来这样温柔、体贴，他也是刚刚察觉。外婆问，小沈老师还没成家吗。沈淳惭愧的摇摇头。外婆忙说，不要紧，还不晚，你一定会找到合适的人。外婆这寻常的一句安慰，听到沈淳耳里却是格外体贴。他自顾自想，真的还不晚吗？
从酒店出来，沈淳便拦下一辆出租，直奔学校。远远的，才看见主楼的红色牌匾就已经心跳加速。再由西门步入校园，整个人顿时激动得热泪盈眶。学校竟一点没变！林荫道、教学楼、宿舍楼都在原地等他。篮球场上正进行着一场比赛，大约便是某个学院的毕业杯。去食堂超市买水，收银阿姨认错了人，问他，怎么好几天没见你过来？他也不做解释，只想着自己真的是回来了啊。刚到“万人坑”楼下，那夹杂着洗涤剂香味的汗臭气便扑鼻而来，仿佛就在昨天。再要上楼去726，不想给管理员叫住了。管理员居然还记得沈淳，热情的拉他去房间坐。沈淳却红了脸，像是有什么诡计给人识破，只站在门外聊了几句便匆匆告辞。出“万人坑”再往里走，沈淳惊讶的发现，不知何时，学校在锥形小山的脚下开通了一条过山隧道。这会正值下午第一堂课的预备时间，便有同学成群结队的在隧道口进进出出。沈淳跟着他们走进隧道，里头远比想象的要长。因为回音的关系，越往里走，耳边的脚步声和说笑声越响，几乎是轰轰隆隆的催促着你快走快走。可是，隧道那头到底是个什么地方呢？沈淳几次想要调头折回，但架不住身后那声浪的督促，只能一径往前。前方的出口慢慢变大，终于豁然洞开。阳光映入眼帘，身后的人群却一哄而散，把沈淳丢在了新校区的入口。
学校这新增的校区，便是从前机床厂的地盘。除了新建的教学楼跟宿舍楼，自习室一望而知是由旧厂房改造的。这是沈淳完全陌生的区域，不属于他记忆里的学校。他大致转转便出了校门，想去从前的“别墅”看看。奇怪的是，明明找到了山脚小路，却不是通往别墅那条。往左走上一段，周边环境完全不对。再反过来往右走，走着走着才醒悟过来，自己此刻是在锥形小山的北面，而别墅在山的南侧。可是，南侧现在只有隧道入口，从前的校门、围墙都不在了。难道别墅也已经拆掉？沈淳慌忙调头折回，横穿隧道去老校区。隧道顶上的节能灯，沿着墙壁拉下一个接一个的青白色圆弧，但是照明的作用不大，倒像是投下无数的暗来。刚刚过去时人多还不觉得，这会只得他一个，便感到一种异样的昏沉沉的阴凉。沈淳心生恍惚，总觉得这隧道不只是隧道这么简单，隧道那头也不会只是老校区那样平常。莫非这就是传说的时间隧道，穿过去便能回到四年前？这念头简直荒唐，却自有一股叫人深信不疑的力量。沈淳越想越当真，不觉已经小跑起来。然而还来不及走到出口，突然有一个骑自行车的男生从他身后超过，又倏地冲出隧道，消失不见。沈淳顿时愣住了。眼前除了空荡荡的隧道口，什么都没有。他们的别墅果然已经拆迁。连别墅都已经拆掉，他还在痴心妄想找回什么呢。
这时候再看熟悉的校园，沈淳突然觉出了它的冷酷。不管有多少时间过去，你又经历过什么，学校总是这样无动于衷、不以为然！四年前迫切想要离开这里的心情瞬间又追了回来，可是预订宴会厅的任务还没有完成，不能脱身。沈淳打电话跟博士同学约好在酒店大堂碰头。趁着还有时间，他赶紧打个盹，又洗了澡，这才精神抖擞的下楼。不料刚出电梯门就迎面撞见一个熟人。沈淳惊喜的说，易小晨，你怎么来了！总是这样，易小晨也好，别的年级同学也好，不管从前熟悉或不熟悉，现在见面都觉得特别的亲。易小晨解释，他昨晚在网上碰见博士同学，得知辅导员要回学校，所以特地过来看看你。沈淳笑着点点头，知道这不过是句客套话，心里也很高兴。两个人坐在大堂等博士同学。易小晨毕业后一直在北京工作，可惜沈淳在北京两年时间都不晓得。易小晨就说，谁叫你跟我们玩失踪呢。话说到这里，他立即跟沈淳要联系方式。记了手机号码不算，还要家庭地址，说省得你又偷偷换掉号码！沈淳听了这话，真是又感动又惭愧。易小晨自然要问沈淳的情况，谈没谈朋友，为什么还是单身。这些同学见面总会提的问题，沈淳早已对答如流，自嘲两句就打发过去。博士同学刚好也到了。他们便出去找地方吃饭，但是接连去了几个餐厅都需要排队。听博士同学解释，是远郊新建了大学城，那边的小孩都跑过来玩，所以造成这人满为患的局面。他们不愿久等，临时决定先去选宴会厅。博士同学最满意的一处，是在一家刚开业的五星级酒店。宴会厅的装修很上档次，设施全新，舞台也够大。因为开业酬宾，价格还有优惠。易小晨看了也说好。再去另外两处瞧瞧，果然都不如这家理想，当即回去预定下来。大事搞定，易小晨提议，难得今天有博士同学在，我们回学校吃食堂吧。博士同学自然欢迎。沈淳嘴上也说好。三个人便调头往学校走去。
晚上的校园有些出乎意料的吵闹。教学楼门前聚着一群同学，穿着统一的体恤衫，激动的聊着天，也不知是要筹备什么活动还是有活动刚刚结束。田径场的跑道里，夜跑的队伍正热火朝天。足球场则给玩闹的小孩跟家长霸占了。走在林荫道，突然有人踩着滑板，冲过来塞给他们几张勤工助学的广告单。印象中学校的夜晚应该很安静才对啊。倒是食堂里吃宵夜的人不多，沈淳跟易小晨点餐，博士同学跟在后头刷校园卡，很快就买好了饭菜。说起来沈淳跟博士同学都是明年毕业，沈淳的工作还没消息，博士同学却已经敲定留校。沈淳打趣说，所以现在该我叫你老师了。博士同学谦虚道，还不是全靠导师给力。沈淳又说起自己读的博士点因为是刚成立，力量薄弱，稍有名气的导师都是北京那边的外援。两个人导师长导师短的聊得正好，博士同学的导师突然打来电话，要博士同学回实验室一趟。沈淳让他赶紧去。博士同学也不敢耽搁，连忙起身告辞。人都跑出去了又送回来两瓶可乐，直说招待不周，等聚会时再好好聊！
送走博士同学，沈淳跟易晓晨才正经开始吃晚饭。其实食堂饭菜的味道早忘了，并吃不出多少熟悉。倒是在食堂吃饭这事情本身叫人留恋。他们慢慢吃完饭，又等着做清洁的阿姨一路收拾到跟前才离开。接下来是要去哪里，易小晨不提，沈淳也不问。两个人慢悠悠的沿着林荫道散步，十分自然的来到学院楼下。一楼大厅里陈列着历届毕业生赠送学院的纪念品，他们找到自己年级的，已经给挡在了最里头。再转身上楼，去看辅导员办公室。办公室叫人安心的锁着门，可供他们随意参观。原以为再不会有什么熟悉的东西出现，十分意外，墙上橱窗里竟然还贴着他们年级的照片，便是那次“重走长征路”活动的合照，大队人马出发前在学校西门拍的。沈淳喜出望外的趴在橱窗上仔细观看，这是谁，这又是谁，还记得拍照的是朱丹丹……易小晨忍不住打断沈淳，朝照片一角指了指，说我也在上面呢，你眼里总是没有我！两个人都给这话逗得笑了，同时也感到有什么东西在这玩笑话里达成了交流。易小晨说，你还记得吗，我以前来办公室找你，骗你说我没有收到奖学金。沈淳答，不记得了，意思是怎么会不记得呢。易小晨更进一步的说，其实我因为年级长的事情，跟你怄了很久的气，还偷走了候丽浦放在宿舍的贷款合同。一刹听见“候、丽、浦”三个字，沈淳立即涨红了脸。毫无来由，他突然觉得易小晨今天真的是专程回来找他。找他何事？正是为了告诉他候丽浦的消息！沈淳大气也不敢出的定在那里，听易小晨十分善解的说下去。候丽浦刚到日本的时候，靠在建筑工地打夜工赚生活费。后来工作又选择了最艰苦的野外施工，常年住在山里。但是工作的第二年，他就寄钱回家让大伯盖了新楼。堂哥的家电生意大不如前，也是他出钱让嫂子回乡下办农家乐。农家乐越做越大，光伯娘、堂妹帮忙不够，还聘请了十多个服务员。易小晨的话说到这里就停住了。沈淳感到自己不好再沉默下去，硬挣着问出一句，他过得好吗？是啊，大伯、堂妹人人都好，可是候丽浦过得好不好呢？这才是他最想知道的。易小晨却不回答，就像是懒得理会这样无关痛痒的问题。他很严肃的瞄了沈淳一眼，大约还叹了一口气，然后才说，我实在想不通，你怎么能在他最难的时候离开他！沈淳一听这话，心头一惊，只觉得整个人都飞了起来。他本能的想要辩解，但是已经打心底的招认，他就是离开了他，而且是在他最难的时候，仅此而已！
沈淳简直想不起自己是怎么回的酒店房间。哦，对了，是易小晨打车去机场，顺路送他回来的。之前在学院，他光顾着听易小晨说，还来不及作更多的感想。这会痛定思痛，那无地自容的痛楚才刚刚开始蔓延。他总说自己离开候丽浦，是为了成全他跟堂妹。其实根本不是。他不过是意识到他们没有未来，所以早早放弃了他，甚至都不愿意陪他度过那段艰难再松手。他竟然这样的懦弱跟自私！这一年来，他天南地北的参加同学婚礼，还想着能遇见候丽浦，或者打听到他的消息。全然不想，自己有何面目再见别人？又有什么资格奢望别人对他一等再等？爱情确实需要等待，但不是等某个理想的对象出现，好叫你坐享其成。恰恰相反，爱情等的是你自己，等你走过茫然无措，变得强大，敢于承担，怀揣着牵了手就不轻易放手的笃定上路，爱情就会在那条路上等着你。可惜，他花了八年时间才刚刚懂得这个道理……
这天，沈淳在导师办公室接到妈妈电话，说有他的一个快递送到了家里。沈淳问是什么。妈妈说，一个信封。沈淳想当然的说，那一定是四周年聚会的请帖。聚会的日子最后定在中秋，差不多正是八年前年级同学新生报到的日子。眨眼功夫，整整八年时间就这么过去了，回头想想真是快得吓人。晚上在餐桌前，沈淳拆开信封，顿时愣住了。妈妈凑过来瞄上一眼，说原来是喜帖啊。跟着又笑起来，你这个学生的喜帖在哪里印的，可是闹了大笑话。这到底是他们的婚礼，还是你们的婚礼？沈淳定了定神，这才留意到喜帖只有“候丽浦”一个署名：
沈淳，某年某月某日是我们大喜的日子，请你于某时到某某教堂参加我们的婚礼。候丽浦。
喜帖上头的文字由楷体加粗印制，十分醒目的陌生着。沈淳勉强挤出个笑脸，整颗心止不住的直往下沉。其实自从遇见易小晨，他就知道还会有候丽浦的消息找上门。他还知道一定不会是好的消息，所以一直盼着它来晚些、再晚些。但是该来的果然迟早都躲不过啊。只是，结婚就结婚，何必非要通知他，还要来他的城市呢。
候丽浦的婚礼定在周末晚上八点。那教堂是婚纱拍摄、游客观光的必到之地。沈淳搭出租车赴会时，心里突然生出一个奇怪的错觉，总觉得他和候丽浦一起去过这个教堂。这当然是不可能的事情，但回忆是那样真实。他甚至还记得，他曾在教堂下告诉他，他们的婚礼不必请太多宾客，哪怕就他们两个都行，只要有他跟他一起……出租车播出十九点的整点报时，前方十字路口的转盘仍堵得严严实实。沈淳急不可耐的下了车，一路朝教堂跑去。从人行天桥过马路的时候，他惊讶的发现，在他脚下，转盘处的车阵首尾相连的围起一个红彤彤、亮晶晶的巨大圆环。这场景是这样壮丽，难得一见，仿佛暗示着这个夜晚将会有什么奇迹发生。生活难得有奇迹发生，但也未必不会有一次、两次降临。谁知道呢？