1 第一章（1 / 1）
远山不知何时已被夜色无声息的吞没，万物的轮廓也随着黑暗的降临而变得朦胧，萧瑟的夜风掠过屋檐，卷起片片落叶。大地归于沉寂，只留下一丝细微的声音，似乎昭示着什么……
“画儿，你去休息吧，让我自己待一会儿。”一道轻柔的女声，自光影黯淡的的长廊下传来。
“是，奴婢告退，还请夫人早些休息。”身着浅粉色衣裙的小丫鬟，缓步走出了女子所在的院落——艳若阁。
“十年了……”
话音未落，异变陡然出现，长廊上方的绿叶发生奇怪的颤抖，叶子像被惊醒了一般疯狂的长着，只见蓝色与紫色的纤小花朵骤然绽放，还未及一瞬便又迅速凋零。枝条上的绿色如水流一般的退去，变成了一丛丛灰色的败絮，好像瞬间年华飞逝，有什么力量迅速吸走了它们的生气。
一切发生在弹指间，枯槁的败叶零落成灰，残枝间混杂了诡异的漆黑丝缕，互相缠绕着旋舞不止。
廊下的女子未及做出什么反应，便瞪大那明艳的双眸惊恐地愣在原地。沿着那一团黑色的乱云向上望去，惊怔，那并非是想象中的绵软云朵，而是交缠漂浮的墨色长发。
“嘻嘻……月光照，发飘飘；赤痕现，桃花夭。”低柔的吴侬软语从半空中传来。
一张玉雕般的容颜浮在空中，娇艳的眼波正在向下睨视着。不知是因为灼热视线的流盼，还是长发间萦绕的诱人气息，使空中浮动起绯红的暗香，为这月光里飞舞的头颅做着无声的伴奏！
头颅以优美的角度转动着，一一环顾着月下的阁楼与落花，只是缺少了脖颈与身体，空荡荡毫无由来的美貌，衬着柔和月色，“她”像一个最为疯狂妖异的梦……
当“她”终于注目于下方呆立的女子，一个薄脆如青鳞的笑容略过了娇颜，低低的嗓音从月光中滑了出去：“嘻嘻……”
“花、花……你不是死了吗？！”廊下女子轻柔的声音不再，几丝惶恐、几抹诧异自眸中闪过。，
那被黑发围绕的头颅微微一笑，白月亮般的容颜一下子生动起来，而那带着南国风韵的红唇之间，却分明露出了嶙峋獠牙的冷光。
“妖物、妖物！你果然是个妖物！”廊下的女子已经彻底失去神智，精神也极度恍惚，“都是你的错！当年若是不杀了你，死的就是我们！你、你还有你那孽儿，你们都该死！”
汗水不知何时将女子的的衣襟浸湿，北风吹过，冰冷彻骨。
“啪”的一声，似乎有什么东西落在女子脚边。
“桃……桃花……桃花……”女子凝视着地上的桃花花枝，喃喃自语，“你真的回来了……”
“嘻嘻……”美丽的头颅发出轻快地声音，对地上的女子诡异一笑。
夜风悲号，无边的黑暗迅猛地吞没了女子疯狂且不甘的惨叫……
天底云重，大地无垠。
正是乍暖还寒时候，微冷的北风吹拂着天地间零落的孤叶。
阳谷县外的官道上，一匹赤红色的骏马悠然行来，略带暖意的日光照在稳坐于马背上的那抹浅红色身影，更显其如三月的桃花般妖娆。
“咦，官差？”红衣女子低语，随即便策马驰了过去。
一捕快服饰的人见到马上那艳丽的红影微微一怔，随即举步上前：“这位姑娘，不知从何处而来？”
“南方。”
“南方何处？”那为首的捕快继续发问。
“看来不说清楚，他们是不会轻易放人了。”女子暗思，随即从袖中抽出一纸公文，“阳谷县新任捕头叶葬花，见过诸位弟兄，这是庐江镇守的调职令。”
“属下见过叶捕头！”在场一众捕快恭敬的抱拳回礼。
叶葬花之名可谓是誉满朝堂，别看这女子年纪不大，却屡破重案悬案，深得上头赏识。
“恩。”叶葬花点了点头，凤眸缓缓扫过众人，柳眉微挑，出声问道，“你们在这里做什么？”
“上面传下命令，说名捕秦淮不日将抵达阳谷县城，我等奉命在此恭迎。”
“哒哒哒……”轻快的马蹄声再次于官道上响起。
“如此利落的骑术，应是秦淮无疑。”叶葬花想到这里，便见一抹白影出现在眼中。
如雪的冰白长衫一尘不染，腰间用蓝色流苏系成个淡雅的蝴蝶结，墨色的秀发轻轻挽起，斜插着一支琉璃钗。
显然，那抹素净的白影也注意到了城门口的那道艳丽，其前行的速度加快不少。
“阳谷县捕快见过秦捕头！”门口众捕快拱手致意。
“在‘神捕’叶葬花面前，我怎敢冠以捕头之名。”秦淮看向身边的女子微微一怔，心下暗忖，“这女子长眉入鬓，秋水横波，红绫系腕，美艳之中竟带着一股令人心颤的杀气，她当真是那名满公门的‘神捕’吗？！”
“‘天下名捕’秦淮不单破案无数，还行侠仗义，如此人物却不入公门，更得百姓与朝廷的赏识。”叶葬花勾唇一笑，“你也为‘那事’而来？”
“影响太大，不得不来。”说到此处，秦淮轻叹一声。
“叹什么气！走，咱们进城！”说着，叶葬花拉起白裙女子向县内走去，还未行数步便猛然停了下来，回头道，“劳烦几位将我二人所乘马匹牵回县衙，我等先走趟沈家。”
“是。”说完，为首的捕快指挥手下牵过两匹高头大马，慢慢的向府衙方向行去。
“尸体应该在……”
“沈家家主沈翰卿，虽然在这一带颇具名气、口碑甚佳，但其人却极好面子，家中出了这等丢脸之事，他怎会允许衙役将尸体带入官府。”说到此处，叶葬花眨了眨眼，目光坚定，“依我看……尸体定在沈家！”
秦淮听罢狐眸微眯，混乱非常的脑中似是闪到了什么，但自己却没能抓住那一瞬而逝的念头。
“到了！”叶葬花脚下一顿，便停在一座华丽非常的府邸门前，高大的朱门上方挂着漆黑的匾额，上面篆刻着“沈府”两个金漆大字，“请小哥通传一声，就说阳谷县新任捕头叶葬花与‘天下名捕’秦淮前来拜访。”
“请二位捕头稍候片刻。”门前护卫看了看眼前这两个极美的女子，恭敬的说。
“好。”秦淮点头微笑，见那护卫离开后，便转向身后的红衣女子，“为什么……”
“秦淮，你果真如传闻所言：不谙世事。”叶葬花无奈，“在需要询问人证的时候，你以前都怎么做？”
“我明白了……”秦淮沉默，暗暗思量，“人证不一定会说出实话，大户人家、门高府邸因不同的原由不一定会让普通官差进入，之所以亮出自己的身份，就是为了防止出现以上的情况。退一步说，无论朝野，稍有身份的人那个不知自己与叶葬花的威名呢！而这家……似乎有些排斥呢。”
不过半柱香的时间，自沈府中快步走出个身着黑衣的中年男子：“两位捕头，小人沈项，是沈府的管事，老爷身体不适，特遣小人来招呼二位，两位捕头这边请。”
“无妨。”叶葬花闻言，凤眸含笑，“还请沈伯先带我二人去验看大夫人的尸身吧。”
“这……”沈项听罢，垂首略作思考后，点了点头，“老爷希望两位捕头尽快查明真相，以免无辜之人再受牵连。”
“此话怎讲？”秦淮随口问。
“顺着青石板路直走，大夫人的尸体就安置在艳若阁中，不日下葬。小人先去回复我家老爷了。”说完，沈项便再无言语，快步离去。
“恩……是怕受牵连，还是惧怕杀戮……”
“就是这里了，艳若阁。”叶葬花低柔的声音打断了秦淮的思绪。
红衣女子随手推开远门，只见两侧花圃中生长着各色植株，顺着中间的小路望去，一座艳丽的阁楼出现在两人的视线中。
秦淮率先行去，但不知为何却猛然停下了脚步，呆呆的怔在那里。
“怎么了？”叶葬花赶忙上前两步，关切的问。
秦淮的目光紧紧地盯着台阶上的血迹，神色诧异：“居然在长廊中动手？！”
“确切的说在走廊上发现的尸体，而且没有移尸迹象，进去看看尸体吧。”叶葬花刚想推门进入房中，却发觉一股力量制止了自己前进的脚步。叶葬花低头看去，才发现自己的衣袖被那白裙女子牵在手中，不解的砖头问道，“怎么了？”
“你看着藤蔓，很奇怪。”秦淮指了指长廊上方垂下的枝条。
“这……枯叶？怎么可能？！”叶葬花凤眸微瞪，神情诧异。
“也许……”说到此处，秦淮猛然止声，随即便轻挥云袖飞身上廊，仔细查看起来。
叶葬花侧身靠在石柱边，抬头询问：“如何？”
“什么都没有。”秦淮翻身而下，顺手理了理自己微乱的衣摆，神色古怪，“这枯叶枯花竟似催生一般，奇怪至极！”
“催生？！”叶葬花微蹙柳眉，轻声低喃，“这根本就是违反节令生长的花妖树魅。”
“什么？”秦淮并没有听清叶葬花说的最后一句话，但她明确的感觉到，女子刚才说的那句话是解开谜团的线索之一。
“没什么，去看看尸体吗？”闻言，叶葬花脸色一变，自行推门进了房间。
在廊中静静站着的秦淮，撇开心中的不解走入了房中：“仵作怎么说？”
“别跟我说你信仵作。”叶葬花回首，笑得妖娆。
秦淮无奈的摇了摇头轻叹一声，便认命的走到尸体近前。女子探手翻起尸体的眼皮看了看，随后又撬开尸体的嘴巴，仔细检查后，秦淮柳眉微皱：“七窍无血，尸斑正常，舌齿无碍，双瞳泛白，不似中毒死亡。”
“衣衫与发髻十分整洁，没有任何挣扎的痕迹，明显是在一瞬间毙命的。”叶葬花接口说。
“难道说……”秦淮声音低沉。
“吓死的？！”异口同声，两人相视，随即便陷入沉默。
“一道上痕都没有吗？”说着，叶葬花动手解开尸体的外衫，手指掠过脖颈处时微微一抖，“等等，这、这是……咬痕？！”
“咬痕？！”秦淮听罢立即凑了上去，看着叶葬花的指尖处的齿痕诧异万分。
“是人的齿痕。”叶葬花转身从屋中的水盆里净了手，又道，“差不多了，回衙门吧。”
“好。”秦淮点头应下，同样也在水盆中净了手，心下暗思，“线索过少，看来又是一个不眠夜啊……”
两人从沈府告辞后，一路无话，各自思考着自己内心的疑虑。