15 第五章 悲前事（1 / 1）
1.
店老板很快将香喷喷的烧肉和米酒端上，并呈上筷子。温着的米酒发出甜甜的香味，他的动作细致而优雅。这和记忆中父母变成猪的食肆实在迥异，千寻心中又平添了几分不可思议感。
接着，店老板又从厨房里搬出一盆炭火，放在屋舍中央。火光冉冉，有细微的啪啪声。
“看你女友好像怕冷。”他这话是对白龙说的。
千寻的脸涨得通红。白龙微微一笑，又像未笑：“麻烦您了。”抬眼看了看沁到屋顶上的雪，“大雪纷飞，深夜的顾客不太多。”
“都到你们油屋去泡汤。汤婆婆可大赚一笔。”
“她不要为难油屋上下就好。”
“白先生，你找回名字了，和从前大不一样。汤婆婆不敢对你们怎么样的。”
“还是要提防。”
店老板笑一下：“我看是汤婆婆要提防你。”
千寻看出白龙和店老板相熟，然而对话间却没有和锅炉爷爷那样的亲厚，似乎保持着距离的样子。
“先生，冬天没有顾客，您会感到困扰吗？”千寻问。
“困扰？一点都不，我乐得清静。”店老板笑着说，“冬天的神隐世界最好。不像夏天，顾客太多，还有误闯的人类，要不是她喜欢热闹……”
话音在这里骤然中止，像奔腾的河水突然断流了罢。白龙的眼睛黯淡了，千寻兀自讶异，却听店老板不疾不徐地继续道，“……我只是不喜欢肮脏。神隐世界里纸醉金迷，只有下雪掩盖了一切，才稍微洁净。”
只有下雪掩盖了一切，才稍微洁净。两人都不晓得他会这样讲话，都若有所思地沉默下去。
后来还是千寻打破沉寂，“肮脏的也许不是世界，而是心……如果心本身就堕落在尘网中无法自拔，又怎么能企盼周围的一切是洁净的呢？”
店老板惊讶地看着千寻。烛火打在少女栗色的披肩长发上，她的眼里有清澈而通透的光。
店老板缓缓笑了：“你说得对。如果心灵真正洁净，是无需靠任何外物遮盖的。”
对白龙由衷说：“你女友不简单。”
白龙却似乎还在出神。他没有出声。窗外的风把和纸灯笼吹得咔咔作响，少年的短发和狩衣也被卷起，有飘零的意味。
“白先生的女友，你快开动吧，凉了就不好吃了。”店老板打趣道，千寻一囧，难道“白先生的女友”会成为她之后的称呼不成，“该不会真的在担心会变成猪吧？”
“您要坐下与我们一起吃吗？”千寻问。
店老板不知为什么有些犹豫。这时白龙也微笑道：“就按千寻所说，您坐下吧。”
店老板在这对少年情侣对面坐下。
他对千与千寻那段往事的主人公一直怀有好奇。这女孩第一眼看上去很平凡，却语出深刻。难怪十年前，她能帮白先生找回名字。
千寻拿筷子吃起肉来，也许是因为饿昏了，有些狼吞虎咽。那动作充满了女孩子的可爱与率真，白龙看着她，眼里有不易察觉的笑意。
店老板为两人倒了一小杯米酒，递给他们。千寻也不推脱，和他们都碰了碰杯，就一杯干了。
她的干脆让白龙很诧异：“你什么时候学会喝酒的？”
“说了我不是小孩子了。”
“就算不是小孩子也不能——”
“十年不见，你怎么变啰嗦了？”说完，千寻大胆地向白龙做个鬼脸。
白龙莫可奈何地看着千寻又倒了一杯米酒。店老板忍俊不禁。
“你们刚刚重逢，感情没有生疏，也挺难得的呢。”
千寻忍不住：“白龙说我们会重逢，我等了十年，他都没有出现过。先生您说，过分不过分。”
白龙和店老板的神情都一滞。千寻埋头大吃，自然什么都没有留意到。
店老板犹豫了一会儿：“我听别的妖怪说，小千回来的原因是……”
“嗯，因为婴儿。”白龙低声说，“现在她被汤婆婆软禁着，作为要挟千寻留下的人质。”
店老板手一颤，酒杯倾倒，米酒淌落满桌。
2.
千寻一惊。店老板不动声色地拿过旁边桌上的抹布擦拭。千寻把最后一口肉咽了下去，无助地看看店老板，又看看白龙，缓缓地停下了筷子。
“她……那孩子在汤婆婆手里，会死？”店老板轻轻问。
“这不是您一直期望的么？”白龙令人意外地反问。
空气有一瞬间是凝滞的。
这位店老板，恐怕也是讨厌人类的吧？当初，锅炉爷爷和小玲也是对她恶声恶气的。
千寻莫名地就有些伤感。她怯怯地开口道：
“我想她不会死。汤婆婆说，冬天结束后，就会让我带婴儿回家——这也是我为什么会留在油屋工作。”
“回家？”店老板喃喃地重复道，“这也好……这也好。她本来就该回家的……我们为她起的名字到底是不算数的……”
千寻听不懂。可是店老板已离开了坐席，显然方才的话题触到了他不愉快的记忆。
居酒屋里剩下白龙和千寻两个。雪在纸窗外飘飞，不时发出啪啪几声，神隐世界弥漫着一股千寻从前没有感受过的空旷与寂寥。
“你为什么都不问。”白龙安静地问千寻。
千寻笑了笑：“因为相信你会告诉我。”
“……但这件事与你无关。”
“可是，我毕竟是因为婴儿才回来的。她的事，我都想知道。”少女的声音如水温柔，“你，就更不用说了……你为此难过，不是吗？我想帮你分担一点。”
白龙心中一暖。真的很久很久没有人这样体贴过他了，只会利用他的汤婆婆不用说，即使是最亲近的锅炉爷爷，因为同在油屋工作，又清楚白龙的能力，他们之间更像是长者与后辈的关系。
“我不知道从何说起，你尽管问。”白龙说。
“我问的话，你会难过吗？”
“还好。都过去了。”
千寻想了想说：“我记得汤婆婆说，婴儿是被亲生父母遗弃在河边，被水冲来神隐世界的。”
白龙接道：“然后，一个在食肆工作的狐妖捡到了襁褓里的女婴。”停了一停，补充道，“其实，狐妖就是在这家居酒屋——‘时间的断面’——工作的。”
千寻很惊讶：“捡到女婴的狐妖，是替店老板先生打工的？”
“对。狐妖执意抚养女婴。店老板因此解雇狐妖。”
“为什么？！！”
白龙顿住，略一思索，找了些比较温和的措词：“因为神隐世界的妖怪都不喜欢人类。你方才问他，这里的食物会不会让人变成猪，答案是会——在这之前，有不少贪吃这里食物的人类都变成了猪。就像那时候你的父母亲一样。”
白龙语意有些含糊，但千寻心机转得极快，结合两次神隐的经验，她猛然意识到了问题的严重性：
“你的意思是，在神隐世界，人类是被憎恨的族类，大家觉得他们最好的去处就是屠宰场——对人类好的妖怪都是异类，是被排斥的？！”
白龙忙忙摇头：“没有那么严重。偏见是可以消弭的。你看，锅炉爷爷、小玲，不是对你挺好的吗？还有我，千寻，我对你……”他的脸忽然一红，不往下说了。
侧过头，发现千寻的神色不太对劲，不由一怔，“你怎么了？”
那么黯淡那么寂寞那么悲凉，眼睫有泪似坠未坠。
千寻攸地抬头，对上白龙的眼睛，才缓缓摇头：“没什么。”
没什么，只不过是想得太天真。原来不仅是在现在的父母眼里，还是在隧道之隔的神隐世界，她都是被厌弃的。
她只能一个人走下去。
白龙打量着她，把她拥到怀里。没有用力，只是一种陪伴。
千寻在他怀里深深呼吸，闻到并不陌生的河水结冰的清香。她很快平静下来，轻声说：“继续讲婴儿的故事吧。”
“一年过去后，狐妖决定把婴儿送回人世。狐妖走出隧道之隔的时候，狐妖的身体却渐渐变得透明……还没有把婴儿送到人家去，狐妖就消失了。”
“天哪！真的假的？！”
千寻想起来，她来到这边两次也差点儿消失。
“是因为没有吃食物的缘故？”
“不。是因为法则。”
“？？”
“说起来有些难理解……我们这些神明妖怪，本来依附着自然界而生，被人类驱逐后来到这里，便再也回不去了。”
千寻还是似懂非懂。
“人类离弃自然神祗，彻底丧失敬畏之心。就像一棵生存了上百年的树。可是有一天，根死了，古树停止生长，茎叶也随之失去生命——等待着它们的结局，惟有渐渐凋零。”
千寻总算明白了一点点：“所以，神隐世界的大家是不能到我们那边的？去了，就会像狐妖一样消失？”
“可以这么说。”
“原来如此……”
“我是看着那狐妖消失的。”白龙又说，声音渐弱，“我赶去，却来不及阻止，眼睁睁地看着狐妖……身体变得透明，消失。像雪融化。我把婴儿抱回神隐世界，施了守护魔法……因此，有了后来，理砂和你的误入。”
看着妖怪消失却无能为力，白龙他这么善良，一定很伤心……千寻抬手拍他的背，却在同一时刻，有个极度可怕的念头电光火石地闪过。
“等等……白龙，你说，狐妖去到人世后，身体变得透明，消失，那是不是意味着——你去到我们那里，也会消失？！”