36 番外：尘缘（1 / 1）
见曲砚答应了让他跟去燕州，秦沐稍稍放下心来，他匆匆告别曲砚，说要准备些东西。
大军何时出征？秦沐问道。
曲砚顿了顿，回到：五日后。
我过两天就来找你。秦沐握一握他的手指，深深地看他一眼。
黄昏时分，宫中突然来人传旨，招九王爷进宫。曲砚匆忙换好衣服乘辇入宫。到了皇帝的御书房门前，曲砚略停了停脚步。
这儿是皇帝批折子见机要大臣的地方，他从没在这里被召见过。
一位惯在皇帝身边伺候的内监满面笑容地迎出来，轻声问安：请九王爷的安，陛下念叨您有一会儿了，快请进吧。
有劳了。曲砚略一颔首，跟在那人后面跨进御书房。春日天光渐长，房内只点在书案上点了盏灯，皇帝戴着西番进贡的西洋镜片，正看着手里的一份折子。
他老了。鬓边白发越来越多，眼神也不大好了，天色稍暗就要戴着西洋镜才能看清奏折上的字。曲砚心里漠漠然想着，不知怎么，母亲那久违的面目又模糊浮现上来。他定一定神，按礼数在御案前跪下：儿臣参见父皇。
皇帝抬起头，看着跪在眼前的老九，恍惚了一下。曲砚长得像他母亲，那女子眉目冷淡，笑起来却别有风情。
可是自从曲砚年长，眉目灵动的笑容就日渐稀少了。皇帝捏了捏鼻梁，有些疲惫的说：起来吧，炎儿。
曲砚站起来，皇帝打量了他一下，问道：这几日阴雨绵绵，你身子如何？
曲砚拱手答到：谢父皇关心，儿臣一切都好。
皇帝沉默了一会儿，转头对内监吩咐：去把朕那件紫貂大氅拿来。
内监迈着静而快的步子，进内堂不久，又捧着一件衣物出来，油光水滑黑沉沉的，凑近了瞧才看出那是极深极重的紫色。
皇帝这才温和的对曲砚说：你身子弱，这件大氅暖和，朕当年出巡北疆就是穿的它，哪怕是下雪也不怕的。今儿赏你了吧。
曲砚连忙跪下谢恩，皇帝走下来，拿起那件紫貂氅披在他肩头，又拍拍他低声说：炎儿辛苦，定要多保重身体，等回来朕就为你指婚，何相的外孙女品貌皆佳，你成了亲朕也算对你母亲有个交代了。
曲砚喉头动了动，最终抬起眼轻声说：儿臣这几年研读佛门经典，心中已无世俗之欲。此次若顺利回京，儿臣只想求父皇一个恩典。
皇帝：但说无妨。
曲砚低下眼帘淡淡说到：求父皇准儿臣去江南封地赴任，那里名寺高僧颇多，儿臣想与他们讨教禅道机缘。
皇帝静静看着他，诺大一个御书房此刻只剩父子二人的呼吸在流转。曲砚披着大氅站在那儿，面目沉静，终于皇帝点点头：朕准了。
曲砚躬身行礼退下，正要出门，皇帝在身后唤了他一声：炎儿。
曲砚回过头，皇帝的脸隐没在半挂的绸帘之后，他像个平常人家的父亲那样说道：你万事小心，父皇在京城等着你。
曲砚隔着那道帘子恭敬应到：是。
一遮幕一重天，他们两人之间始终隔的太远。
离了御书房不远，只见太子匆匆朝这边走来，隔着老远便招呼他：老九等一等。
曲砚初入京城时，家里的兄弟姐妹都对这个凭空多出来的孩子冷淡避讳。从小到大，众多皇子皇兄里只有这个大他三岁的五哥会带着他玩，会偷偷给他塞好吃的，会亲亲热热喊他“老九”，让他在冷暖自知的诺大宫墙里体会到一些兄弟情谊。曲砚的嘴角微微翘起来，等他走近了回礼道：见过太子殿下。
太子颇没有正形的在他肩头拍一掌：几个月不见你就生分成这样，叫我什么？
曲砚笑了，换了称谓：五哥，好久不见了。
太子这才满意的笑起来，仔细端详了他一下：是有几个月不见了，听闻父皇传召你我才匆忙赶过来，等你出宫去我们兄弟又不知哪天能见面了。倒是又瘦了些，气色也不大好。成日都忙些什么呢？
忙军务统筹、运粮草路线……曲砚在心里说了两句，面上半分不露：没什么，不过就抄抄佛经品品茶道。
太子不甚赞同的摇头，倒也没说他什么，只向身后招招手，一个宫人捧着个食盒并一个提篮走到跟前。
太子指着食盒说：你不是爱吃青团吗？本想清明送你应景，可惜没碰上你。京城不兴吃这个，我招了个南方厨子做的，你尝尝看。
又指着提篮说：这是我让太医院新制的鹿茸酒，每晚叫下人用棉布沾了它摩擦关节，可治你的骨痛。不是五哥说你，年纪不小了也要学着照顾自己。
边说边嘀咕起皇帝来：父皇也是，你这么大了怎么还不替你指婚？
曲砚连忙打断他，只怕听者有意：多谢五哥挂念，我一回府就试试药酒。
太子只好拿手指点点他，对着曲砚他也不顾忌什么，说起了出征的事：此次刘老将军出征燕州，我心里实在不忍，好在父皇让那个朔风也一道跟去，但愿他们一切平安，等他们回来我定要上奏父皇把兵部考核之事加紧。我就不信天下之大会提拔不出领兵将才。
走廊两边的烛火映着太子精光奕奕的眼睛，曲砚心中一动，问道：五哥不怕为将者万一功高权重，不好制衡吗？
将者无功如何立足？再说千军易得一将难求，我朝文弱风气太盛，四境邻族不知虎视眈眈多久了。为君者恩怀天下轻重有分，若真是将才我巴不得越多越好。
太子负手而谈，说着说着有些奇怪的看他一眼：你从来不问政事，今儿怎么想着说起这个了？
曲砚心底生起几分莫名的欣慰，他笑着向太子一拱手：五哥宽厚明义，是天下之福。
是的，他的五哥将来会是个好皇帝。曲砚出了皇城，坐在车辇上吐口气，撩起帘子看天外繁星。
若是太子继位，外祖家的遭遇大概会避免了吧。
那厢边秦沐赶去了玄机楼的京城分堂，托常年安插在西北一带与北辽打交道的商人查了些消息。玄机楼向来效率极高，只过了两天就传了消息回京。秦沐看着简报，心一点点往下沉，还没来得及找曲砚，自己的心腹一个名唤小刀的门徒就匆匆来京城见他了。
一条僻静街巷内，小刀着急的对秦沐说：少主你赶紧回去吧，掌门得知你私自来京城查案发了好大的火。
掌门再火也是鞭长莫及，等我眼下的事办完自会去楼里向他请罪。秦沐不以为然，他心里时刻惦记着曲砚，看小刀还站在那儿，有些不耐烦：没别的我先走了，你去分堂等我。
一个娇滴滴的声音突然在他身后响起：少主留步，掌门托我的事我还没办呢。
秦沐闻声一惊，用口型问小刀：丹凤堂主？
丹凤乃是玄机楼刑堂堂主，折磨人的花样能让不惧生死的大汉哭爹喊娘。
小刀哭丧着脸点头：少主你赶紧跟丹凤堂主回去，不然……
一名红衣女子飘然落到秦沐身后，她提着一柄皮鞭咯咯娇笑：是呀少主，跟我回玄机楼顶多是服点化功散路上辛苦些，可你若是不回去，姐姐我可得就地用刑了。
秦沐缓缓转过身来，朝她笑一笑。英俊潇洒的男子对自己温柔微笑，真是赏心悦目。如果他没挪动步子准备施展轻功就更好了。丹凤心想到，笑意不减打了个呼哨，五个精悍男人纷纷从墙头跃下，将秦沐包围起来。
秦沐一看不由得苦笑。这五人是刑堂专门用来捉捕高手的一个阵型，名为七星阵。当年秦沐在武当山顺手帮了一个道士的忙，那老道便传了他武当七星阵为报。秦沐将这阵简化为五人，威力不减，若被围困绝无逃脱可能。
如今用到自己身上了。秦沐心念电转，对丹凤施礼道：我确实有要事不能跟堂主走，待我交待些事情，就请堂主就地用刑吧。
丹凤和小刀一听，脸色都变了，后者不顾尊卑拉住秦沐的衣服：少主使不得！联珠鞭轻则断筋伤骨，重则残废，万一……
丹凤也收敛了笑容，冷冷问道：掌门说你若不回去要挨二十下联珠鞭，少主你可想好了？
我想好了。秦沐淡淡应到，接着他转身对小刀低声嘱咐到：你速去九王府把这个交给九王爷，然后留在他身边帮他查探消息。记住，九王爷到哪儿你就跟到哪儿，务必护他周全！别告诉他我受刑，说我过几日就去找他。
小刀接过他塞来的一封信函，还要说什么，被秦沐一把推开了。看着主人眼中严厉急迫的神色，他咬咬牙提脚飞快的跃走。