25 匏有苦叶（1 / 1）

嘉靖三十五年正月五日的晚上，家中专心做“闹嚷嚷”的李彩凤等来的不是看戏归来的李老爹，而是来自华阴县无家可归的灾民。

下午日头略偏西的时候，李彩凤就听到了外面不同寻常的声音。最开始她以为这是邻里间的小纠纷，可是既没有听到女人们撒泼打闹的叫喊声，也没听到男人们气急败坏的打斗声——她只听到了人们数不清的叹息声。

李彩凤把屋子里的长板凳拖到墙下，踩到凳子上探头往外面看。在离家不远处的村头那边，果然围了不少人。

透过重重身影，李彩凤依稀看到了一个跪在地上不停磕头的男人，身旁的扁担筐里头装着两个黑乎乎的娃娃，哭得像猫叫一般。

李彩凤看到那男人身上破破烂烂的棉袄，头上绑着的草绳，忽然福至心灵——这是地震后的灾民！

那些灾民在老家房屋俱毁，没了活路，自然是要上京乞讨的。难得他们一路坚持下来，竟真让他们走到了天子脚下——可是又能怎么样呢？

难道只要他们跪下来哀求，京城的大门就会为他们打开吗？京城是不允许出现一个乞丐的，在当今嘉靖帝的眼皮下，他就是这样自欺欺人的。

周围的乡亲们哪能看得下这样的一幕，纷纷拿出了自己家里的吃食，有的妇人还煮了鸡子一口一口喂给两个饿的都不会叫唤的娃娃，

等到周围的乡亲们都散去的时候，男人抱着自己的两个娃娃，而箩筐里已经塞满了各种各样的吃食——半袋子粟米，七八个荞麦窝头，十几个已经冻硬了的麻团，还有娃娃手上捧在手上啃的欢实的饼子。

男人明显是在犹豫，到底是应该继续往京城走还是应该往回走。李彩凤趴到墙头，饶有兴趣地看到最后男人挑起了两个孩子，还是走上了上京的那条路 。

他根本不知道前方等待他的是什么。

李彩凤甚至连叹息都发不出了，因为她知道，历年流民进不得京，甚至连外城也不行。如果流民进京，管束不力，是要造成大麻烦的，这一点，皇上和部堂阁老们心里都是门清的。

流民们一般都会自发聚集在永定门外面，在官道两旁有设立的粥棚，每日自有官吏们出城施粥。但是粥的数量有限，有些灾民们几天下来根本分不到粥，吃不到粥就会饿死，没人会管。

而且如今是正月，灾民们拼着一股力气走到了京城，可是却很有可能冻死在城下。冬日里没有衣物保暖，灾民们就会得伤寒。大家越冷就越会抱在一起相互取暖，到最后只要一个不小心患了伤寒，立马就会病倒一片。

这个时候的伤寒是很厉害的，而且根本没有足够的医生和药材。

等到傍晚升起炊烟的时候，漷县已经陆陆续续来了上百号灾民了。这时候已经没人可怜他们了，家家户户都是紧闭门窗，若有不知趣的孩子哭闹，男人们定然是毫不留情地一个大嘴巴子上去。

李老爹早都回来了，一天的好心情在看到道路上的灾民后荡然无存。李彩凤甚至看到李老爹进门的时候，拿起门后的扫帚狠狠地打掉了伸进门里的一只黑乎乎的手。

李彩凤打了个寒噤，帮李老爹把门栓插好了。父女两个食不知味地吃完晚饭，李老爹甚至把蔑刀和菜刀取出来，放在自己手边。

升米恩，斗米仇。这样的故事李彩凤听了很多遍。

而今晚的永定门城楼上也是一片灯火通明。

朱时令低头看着城下越涌越多的灾民，从小就锦衣玉食的他简直不敢相信自己眼前的场景。难民们在寒风中冻得瑟瑟发抖，还不停地向自己磕头跪拜，希望自己能大发慈悲打开城门。所有人都衣不蔽体，骨瘦嶙峋；甚至还有两三岁的孩子，被大人裹在怀里，目光呆滞地打量着自己。

就在朱时令的眼皮下，有一个妇人倒下去，四周的难民一拥而上，把她的衣裳扒光了，只留一具枯瘦的蜷缩在一起的身体，被大喇喇地扔到草堆里，很快就变得青紫了。

还有一个老妇人看到这一幕，忽然把怀里的孩子举到头顶上，凄厉地嚎起来：“大人！老妇的儿子是华阴县正七品的户房主簿，曾效力于陕西布政使郭大人门下，为了救灾被震死了。老妇不敢求国家抚恤，只这孩儿，是胡家唯一一点骨血，已三日不曾食过一口。恳请大人垂怜，给一口粥救命吧！”

看着哀鸿遍野的难民们，朱时令眼睛都红了，忍不住道：“打开……”还没说完，身边却又一道深沉洪亮的声音响起：“北平九门，入夜不能擅开。擅开者论死，擅入者族诛！”

原来是锦衣卫大都督陆炳到了。

陆炳看都没看旁边脸憋得通红的朱时令，又对着瑟缩的灾民道：“祖宗规矩不能改，但天子垂怜尔等，已有恩恤。”

说罢轻轻挥了一下手，七八个锦衣卫站在城楼上，开始向下面抛洒东西。小布袋子里装的是用黑豆、粟米和芝麻研磨炒熟的细粉，弄成羊肠一样的形状，生吃起来噎人的很。

不过底下的灾民可不管噎不噎人，一窝蜂地哄抢起来。方才哀嚎的老妇人跑了几步，又跌倒在地上，竟是一个都没抢到。

陆炳忽然手一抬，黑色的小木壶流星一般地飞了出去，壶盖上的一点银色快速打着漩，在夜空下格外醒目。

旁人只觉得眼前一花，那壶就顺顺利利地滚到了老妇人的脚下，壶身竟完好无损。老妇人打开壶盖，闻了闻气味，忽然跪在地上，朝着陆炳的方向磕头：“谢贵人活命！”还没等陆炳开口，她又磕了三个头，道：“谢陛下恩恤！”

陆炳心中微动，这老妇人，可不是一般见识的女子啊。

在锦衣卫虎视眈眈的注目下，其他灾民们眼看着那老妇人把壶中的醪糟喂给了她的孙儿，并无人敢上去抢。

那老妇人倒是十分会做人，待孙儿喝饱了，自己稍微抿了两口，就把余下的半壶醪糟喂给了其他抢不上东西的小孩子，倒让其他吃个半饱的灾民们无话可说。