第5章（1 / 1）

有个绅士让我带来一封信。”

“我就是，”我的朋友说，“这里是六便士，可以告诉我们给你这封信的那位绅士长什

么样子吗？”

这个自称是威金斯的年轻人咬了下硬币，将它放进口袋。他告诉我们，给他这封信的豪

爽老板身量很高，发色黝黑，而且他补充道，此人还抽着烟斗。

我至今保留着这封信，并不揣冒昧，将其转录于此。

亲爱的先生：

我不想称呼您为亨利·坎伯利，因为这个名字并不属于您。我很惊讶您没有吐露真名，

那是个好名字，是个给您带来荣誉的名字。我曾读过许多有关您的报纸——所有我能找

到的都看了。实际上，两年前看过您发表在《小行星的运动》[xvii]上的那篇文章后，

我还曾有幸就一些超乎常人想象的理论问题和您通信做过探讨。

我很高兴昨晚能遇见您。在此，我想给您几点建议，以便让您在日后的工作中能避免犯

同样的错误。首先，一个抽烟斗的人确实有可能会在衣袋里放着一只从未用过的、商标

崭新的烟斗，而且还没带烟丝。但这种几率实在太小了——小得就像一个剧团经纪人居

然对巡回演出的报酬惯例毫无概念一样。而且，他的同伴还是个沉默寡言的退伍军官（

服役于阿富汗，如果我没猜错的话）。顺便提一下，您关于伦敦街道中耳目众多的判断

是正确的，所以您日后最好不要上第一辆马车。车夫也有耳朵，如果他们想用的话。

您还有一个猜测也是正确的：确实是我将那个杂种怪物带到岸沟区公寓去的。

希望这段叙述对您有所帮助。我了解到他的一些消遣嗜好，便对他说我可以给他提供一

个女孩，刚从康沃尔一所修道院诱拐出来的女孩，从没见过男人。只有这样的女子才会

忍受他的碰触，他的容貌，并与他共赴完美的癫狂。

如果这个女孩真地存在，他定会饱食她的疯狂，就像一个人吸吮成熟的桃子那鲜美多汁

的果肉一样，最后只剩下皮与核。我曾见过他们做这种事。我曾经看过他们干的别的一

些行径，比这还要可怕得多。难道我们要为和平或繁荣付出这样的代价吗？我不这么认

为，它太过高昂。

我亲爱的医生朋友也同样有此信念。关于剧本的部分我没有说谎，他是很有些取悦观众

的手段的。自然，在屋中等着我们的，也正是他，以及他的刀。

我将这封信寄给您，并不想表达“想抓我就来吧”之类的嘲弄。因为我们——可敬的医

生还有我——都已然离去，您不会再找到我们。不过我想告诉您，我感觉很好，虽然这

只有短暂的一瞬，但我仿佛找到了一位优秀的对手，远比那些从地狱而来的非人之徒优

秀得多。

另外，我恐怕滨岸剧团得去找个新团长了。

我不想以弗尼特作为签名，除非狩猎结束，世界重回旧轨，我都希望您仅将我视作：

Rache

莱斯特雷德警长跑出房间，招呼着他的人马。他们让小威金斯带他们去找这个人，就好

像弗尼特会老老实实在那里叼着烟斗等他们似的。我们——我和我的朋友——在窗口看

着他们跑远，都摇了摇头。

“他们会让所有驶离伦敦的火车停开，仔细搜查。还有一切准备离开不列颠，开往欧洲

和新大陆的船只。”我的朋友说，“他们会寻找一个高个儿男子，还有他的同伴，一个

又矮又壮的医师，腿有点儿瘸。他们会关闭码头，封锁出境的所有路线。”

“那么，你觉得他们能逮到他吗？”

我的朋友摇了摇头。“如果我没有搞错，”他说，“我敢打赌他和他的朋友现在就离这

儿一英里左右，在圣贾尔斯贫民窟里。那个地方要是没有一队人马，连警方都不敢进入

。他们会藏在那，直到风声过去。接着又会开始他们的行动。”

“你为什么会这么想？”

“因为，”我的朋友说，“如果我们异地而处，我也会这么做。顺便说一下，你应该把

这封信烧了。”

我皱了皱眉。“但这无疑是证物之一。”我说。

“这只是叛乱分子的胡话。”

我本该把它烧掉。事实上，当莱斯特雷德回来时，我就是这么对他说的，他还夸奖我有

敏锐的判断力。莱斯特雷德保住了他的工作。阿尔伯特王子写了封信，祝贺我的朋友又

一次成功运用了他的演绎推理，并对凶手还逍遥法外表示遗憾。

他们终究没能捉到雪利·弗尼特——无论他的真名到底是什么——也没找到那位同谋者

的蛛丝马迹。只是根据一些不确定的证据，认定他名叫约翰（或者詹姆士）·华生

[xviii]，是个退伍军医。有趣的是，根据调查，他也曾在阿富汗服役。我很想知道我们

是否曾经相遇。

我的肩膀上被女王碰触的地方，又长了肌肉，一切都在逐渐痊愈。不久以后，我又将是

一名神枪手了。

几个月后的一天晚上，我们独自在家。我问我的朋友是否还记得自称Rache的人在信中提

到的那些往来通信。我的朋友说他当然记得，这位“斯哲森”（那演员在信中用这个名

字称呼自己，还说是冰岛人[xix]）自称看到我朋友研究出的一个等式，深受启发，进一

步提出了一些疯狂的理论：有关质量、能量和理论光速之间的相互关系。“只是疯话，

”我的朋友神色严峻地说，“不过，却是些危言耸听但又富含启迪的疯话。”

皇室最终传话过来说，女王对我的朋友在这件案子中取得的成果十分满意，此事终告了

解。

但我相信，我的朋友不会这么轻易放手；除非他们两人中有一个倒下，否则此事永远不

会结束。

我还保留着那封信。在整个故事的叙述中，我提到了一些不应吐露的事。如果我是个聪

明人，就该把这篇文章赶快烧掉，但正像我的朋友所说的那样，就连灰烬都会泄漏秘密

。所以，我宁愿将这文章锁在银行中我的保险箱里，并留下指示，除非所有当事人都早

已逝去，否则不可将其开启。不过，从最近在俄国发生的那些事情[xx]来看，我恐怕这

一天要比我们所有人敢于设想的，都近得多。

S________ M____上士[xxi]（退伍）

贝克街，

伦敦，新不列颠，1881[xxii]

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[i] 古圣者，是史上最著名的超自然恐怖小说家H·P·洛夫克莱夫特在其系列小说中创

造的众邪神形像。在世界之初，人类还未出现时，它们就已经来到地球。如今它们已经

“死去”，但并非真的死亡，而是在海底或地下的城堡中等待星辰归位。到那时，他们

将重临大地，让世界陷入野性、杀戮、纵欲欢跃的迷狂之中。

[ii] 1878年，英国发动第二次侵略阿富汗的战争。

[iii] 感叹词，类似于“我的上帝”。之所以这么写，是因为在洛夫克莱夫特的小说中

，古圣者都是自星辰而来。

[iv] 伦敦警察局总部，负责大伦敦地区的治安。

[v] 即维克托·冯·弗兰肯斯坦，《科学怪人》中创造人造人弗兰肯斯坦的年轻学者。

[vi] 著名科幻小说《化身博士》中的主角。

[vii] 美国曼秀雷敦公司生产的“曼秀雷敦薄荷膏”，具有镇痛、止痒、治疗感冒及蚊

虫咬伤的功效。

[viii] “维多利亚”（Victoria）在英文中是“胜利”（victory）一词的变体。后面

的“格洛里亚娜”（Gloriana）则有光辉荣耀之意，是“光辉”（glory）的变体。

[ix] 曾长期流行于欧洲的一种医疗方法。医生们相信，通过这种方法可以治疗各种疑难

疾病。

[x] 弗拉德·切帕史·德古拉，即吸血鬼德古拉伯爵。

[xi] 一种快速脱换衣服的游戏。

[xii] 这些地名都是洛夫克莱夫特小说中，古圣者长眠等待的地方。

[xiii] 英格兰东南部城市。

[xiv] 希腊神话，此人会把俘虏绑到床上，如果超出界限脚就会被砍掉，如果身高不够

，就强行拉长。

[xv] 英国的一种银币，值二先令。

[xvi] 此杰克为19世纪伦敦都市传奇之一。当时的伦敦，曾有多次目击报告声称见到一

个可以跳得很高的人影，高挑、瘦削、古怪，身穿黑色大衣；有多起杀人案据说与他有

关。人们将这个怪客称作“弹簧脚杰克”。

[xvii] 在《恐怖谷》中曾提到过，福尔摩斯的老对手詹姆斯·莫里亚蒂教授发表了《小

行星的运动》一文，福尔摩斯曾对指出其中的一些错误。