20 破城（1 / 1）
这些刁蛮的山民们连索尔伯里公爵的面子都不一定给，更别说一个小小的外来贵族了。他们始终觉得让银血来统治自己可以勉强接受，但让这种无名之辈统治是一种耻辱。
用他们的话说：有种就来啊！
马洛里伯爵也不太敢派兵去镇压，他害怕这些村落联合起来推翻他的统治，那样他的领地可就永无宁日了。好在他本人也没什么大的野心，索性采取睁一只眼闭一只眼的态度，守着那还算听话的镇子度日。
整个索尔伯里地区所有的贵族都知道乔高调地宣布要攻打埃德蒙伯爵，但没有人能想到乔在一夜之间率军强渡了红壤沼泽，当马洛里伯爵被慌张的手下从睡梦中吵醒，匆匆披上外衣站到雪落堡的城墙上之时，他面部表情骤然一僵，简直不敢相信自己的眼睛。
为什么一夜之间，自家的城堡下面就出现了这么强大的一支军队，为什么这支军队会在大雪纷飞的夜里出现，为什么号称天堑的沼泽毫无作用，而他甚至连召集军队都来不及！
完了！这是马洛里脑中唯一的念头。
马洛里伯爵当然不知道，雪落堡正是因当年银血家在下雪天越过沼泽运来石料修建这城堡而得的名。既然在许多年前，银血家的祖辈们在纷纷扬扬的大雪中建造了如今这座巍峨的城堡，那么乔自然也可以在大雪中穿过沼泽来收复祖辈的土地。
同样感到惊讶的还有提奥子爵，直到乔下令他前去进行劝降，提奥才从震惊中回过神来，乔的这次行动瞒住了所有人却又如此地漂亮，提奥子爵是自愧弗如。他只好感叹家族遗传的力量果然强大，连一个女娃都这么厉害。
果然，银血家能屹立四百年是有原因的。
“入侵者马洛里伯爵，我在此建议你向索尔伯里的女公爵大人投降，我们将保证你的生命与尊严。否则你也看到了，我身后这支强大的军队会踏平整个雪落堡。”
几乎没有经过考虑，马洛里伯爵断然拒绝了投降的要求，他的确震惊又害怕，但作为一名赫尔帝国骄傲的贵族，是绝不可能不战而降的。
他此时只能寄希望于雪落堡的高墙，先凭险固守争取时间，然后等到自己在附近的军队集结过来，里应外合打破乔的包围。即使不能彻底打败乔，但只要有了充足的军队，他有信心坚持很久。
乔倒也不急于进攻，她命军队就地扎营取暖，把雪落堡围了个严严实实。等到第二天，马洛里伯爵期待的援军依然没有到。
几乎每一个军营和要塞都遭到了雪山村民的进攻，乔所做的仅仅是让斥候把自己到来的消息传递到村里，并且直接对各村村长下达了命令。
并不是每一个村子都买乔的帐，但愿意服从命令的村子数目已经足够了，那些剽悍的民兵们对马洛里伯爵的军队发起了猛攻，谁胜谁负倒不好说，但一时半会儿马洛里伯爵的援军是来不了了。
在这一天的时间里，攻城器械已经搭建完毕，处于山地的雪落堡不太适合攻城塔的发挥，于是乔只建造了一台攻城锤和一台橹盾车。
战术很简单，士兵们躲在橹盾车里躲避箭雨，缓缓靠近到城门处放火，当城门被烧的松松垮垮时，再用攻城锤来破坏城门。
然后大部队冲进去，杀光所有人，有效，而直接。
进攻开始了，先登士兵们整齐划一地喊着号子，推动着橹盾车和攻城锤前进。一进入雪落堡守军的弓箭射程范围里，他们便迅速地钻到了厚实的橹盾车里面，并继续推动着橹盾车进攻。
攻城锤则停止了前进，耐心地等待机会到来。
漫天的箭雨对厚实的橹盾不构成任何威胁，马洛里伯爵的弓箭手们还发现橹盾上覆盖着厚重又潮湿的泥糊稻草壳，故而射出的火箭也是毫无用处。橹盾车靠近了城门，一些石头被扔了下来，砸破了部分的泥糊外壳，但橹盾的整体结构依然保持完整，而橹盾下的士兵们已经开始用各种方式破坏城门了。
眼见自己的防御部队束手无策，马洛里伯爵急忙抛出了杀手锏，一大锅漆黑的沥青从城楼上倾泻而下。
这次的手段起到了效果，橹盾被这滚烫的沥青冲垮了，许多木板彻底破裂并燃烧起来，而木板下的士兵自然也是难逃一死。不少士兵被沥青覆身，痛苦地哀嚎着死去，将死而没死的那些则乞求着身旁的同袍们给自己一个痛快。
在剩余的士兵躲在残破的橹盾下苦苦挣扎的时候，攻城锤渐渐地靠近了，两旁的士兵们一边推动车辆，一边举起手中的大盾抵挡城楼射来的箭雨。
与攻城锤一同行动的还有乔的主力部队，步兵们扛着云梯顶着箭矢，叫喊着快速冲锋到了城堡城墙之下，四座云梯瞬间搭上了城楼；而乔的弓箭手们也在对城墙上的守军进行火力压制，最起码不能让他们这样肆无忌惮地冒头射箭。
橹盾下残存的军队把橹盾推到了一旁去，攻城锤则占据了橹盾车原本的位置。
“砰！砰！砰！”
城门在颤抖！马洛里伯爵的心在颤抖！几乎每一下撞击都会令他产生一种末日的感觉，他突然后悔昨日没有选择投降了，可现在投降也已经是晚了。
振作精神，马洛里伯爵的巨剑向前一挥，一名刚刚登上城墙的乔的士兵被他砍倒在城墙上。
马洛里个人的英勇起到了一定鼓舞士气的作用，但在乔的绝对实力面前，他依然显得那么无力。
城墙上乔的部队先是勉强占据了一个小阵地，随后这个桥头堡不断地扩大。而在城门处，攻城锤撞出了它的最后一下，城门在这次冲击后轰然垮塌，攻城锤完成了它的历史使命。
以斯顿为首的精锐步兵们早已饥渴难耐，一声狂吼，斯顿带人冲进了城门。
把守在城门之后马洛里伯爵的军队，惊恐地发现在城门倒塌产生的烟尘中，冲出来一名似乎要毁灭一切的披甲壮汉。他庞大的身躯中散发出强烈的压迫气息，而当他挥舞着狼牙棒在人群中如入无人之境时，那些惨死的守军终于明白了眼前对手的强悍实力。
城墙城门两路开花，兵力占据绝对优势的乔已经稳操胜券。
马洛里伯爵带着一些亲卫部队退守到城堡的高塔里，并且锁上了大门作困兽之斗。
直到此时，一手导演此次突袭的乔才再一次出场，她身材娇小，脚步轻盈，也并没有让布狗通报自己的到来。但周围正狂热的士兵们却自发地站在了道路两旁，用尊敬的眼神注视着表情肃穆的少女。
似乎是因为被冻了一夜的缘故，原本就脸蛋惨白的乔此时更是面无一丝血色，她踱步来到了马洛里伯爵藏身的高塔之外。正在率队猛攻高塔大门的斯顿与纳赛尔见乔来到了战场腹地，也暂停了进攻站在一旁等候乔的指令。
几只冷箭从高塔的窗户处射来，被身旁的布狗轻松化解，且惊且怒的布狗当即就要带着身旁的下马血裔骑兵强攻高塔。
“不必了。”乔伸出一支细长的胳膊，阻止了布狗的冲动。
“我要求谈判！”马洛里伯爵的声音从塔上传来，而在这股声音之外，乔还听到了女人和小孩的哭叫。
乔并没有作出回应。
马洛里伯爵不管这些，他继续大喊道：“我愿意投降！并且提供我所有的一切，包括财产，军队等等！但我要求你必须保证我和我的家人，以及我忠诚的属下们的生命安全！”
“呵！现在没有任何资本的人也能谈条件了？”乔嗤笑了一下，然后对身旁的布狗耳语了一番，布狗点点头，命令几个手下离开了这里。
很快那几个手下回来了，手里还抱着一大摞破木板。
现场的人都看出了这是要干什么，不少人兴高采烈地自发收集起木板来，很快在高塔之下，各式破烂木板就堆积如山。
“烧死他！”
“烧死他！”
雪山的山民们也来到了这里，从他们身上的鲜血可以看出，他们经过了一番浴血，并且取得了胜利。
“等等！我愿意投降，我会把所有的东西都交给……”马洛里伯爵见势不妙，急忙向乔喊话。
“我拒绝接受。”乔对着周围的士兵们说了一句，也不管塔上的马洛里伯爵听到没有。
一名血裔骑兵递过来一个火把，乔伸出右手让火苗在木材堆里跳动，敲响了马洛里伯爵死亡的丧钟。
不理会马洛里伯爵灭亡前的疯狂，乔走到了山民的队伍当中。踏上闲置在一旁的攻城锤，身居高处的乔拔剑而立，四周的山民纷涌而跪。