81 四辆驴车（1 / 1）
又是凄风苦雨的春！又是过完年后青黄不接的时节。
江淮大营几可眺望，而钟嵘乘坐的青色软轿却停在了一座小山坡下，十几名戍卫原地休息。
太阳快要下山了，山坡上有一只出来啃枯草的老牛，老牛的小主人，衣衫褴褛的牧童此刻正坐在钟嵘怀中，而钟嵘正斜靠在山坡上一棵枯死的老树旁。
吃着一块精致的糕点，牧童脸上都是开心满足的笑，这孩子十一二岁，长的眉目清朗，瞅着便叫人喜欢。
“我从没吃过这么好吃的东西，谢谢你叔叔。”
钟嵘抚弄着他腰间粗糙的骨笛，笑一笑说道：“叔叔小时候也没吃过，长大后努力了，便能吃到了。”
牧童很聪慧，自然听懂他的话中的深意，却蓦然觉的原来长大并不是自己原先想的那般烦恼多多，其实也是件很好的事，于是很期待的说道：“那我希望自己能快一点长大，叔叔，你很喜欢这个骨笛吗？这是用野鹤的大腿骨做成的，你若是喜欢，我送给你。”
钟嵘摇摇头，“你若是将它送了给我，你放牧无聊时，吹什么？”
牧童吃完了糕点，摘下腰间笛子说道：“那我吹首曲子给你听吧。”
清脆的骨笛声远远没有玉笛吹出来的韵味，却透着简单的乡趣与纯正，钟嵘闭着眼睛细细的去听，待到笛声结束，不由微微一笑，“我听出来，好像是两只蟋蟀在打架。”
牧童大吃一惊，满含惊喜的说道：“叔叔，你真能听出来，我就是瞧见两只蟋蟀在打架，根据它们的鸣叫自己摸索谱出来的。”
钟嵘摸了摸他的头，赞道：“你很聪明，告诉叔叔你叫什么名字？”
“我叫周昌，字培公。”
钟嵘有些惊讶的问道：“你还有字？”
小孩子鼻子一酸，垂了头答道：“我父亲也是读书人，只不过去世的早。”
钟嵘扶着他站起来，双手搭在他稚嫩的肩膀上，“自古英雄多磨难，孩子，你长大后一定也可以向你父亲一般，饱读诗书。”
牧童激动的双颊通红，重重点点头，“是，叔叔，培公一定会的，叔叔，我母亲卧病在床，我得回去了。”
“去吧。”
他给了孩子一个温润的笑，随手从怀中掏出一锭银子，交到他手中，牧童怔了怔，随即收下躬身道了谢，牵了老牛走出老远，突然回头大声问钟嵘，“叔叔，若是培公日后发达了，怎样报答叔叔？”
“心存怜悯天下，慈悲善对老弱。”
周培公眼中有片刻惊异，随即重复了一遍他的话，大声应道：“叔叔，培公记下了，长大以后一定以苍生为念。”
闵西窑悄悄走近他，看着牧童单薄的身子消失在苍黄的原野中，轻轻叹息，“倒是个知恩图报的好孩子。”
钟嵘笑一笑，抬眼远眺江淮大营，“不知为什么？又想起在沪宁被围的情形。”
“大人为什么不告诉枯陀大师，高杰被杀之事？”
“睢州兵变，许定国勾结满人，高总兵被杀，彭、望两城群龙无首，童庆丰才可如此大胆不奉将令，我也是没有料到，丁源并不知晓高杰已死的事，他已是方外之人，我又何必告知他，让他徒增烦恼。”
闵西窑有些不解，“大人，高总兵和李自成之间的恩怨天下皆知，既然丁源是李贼手下心腹爱将，他该是痛恨高杰的，怎么会······？”
“当年祸起关中，李自成、张献忠手下有几名少年将军，不但勇武过人，而且相貌英俊，并称四天将，这四人是张献忠手下李定国、孙可望，李自成手下名将丁源、高杰，高杰和丁源交往深厚，高杰归降我朝之后，杀戮民军无数，却从未和丁源正面起过冲突，我们那次被围沪宁，他派来援救的也非心腹，足见二人情深谊后。”
“丁大帅不能为我所用，的确可惜，属下原本以为他会留在彭城，帮助司马小将军守城。”
“人各有志，他能帮我布置彭城防务，我已是感激不尽了。”
慢慢回过身来正准备下坡上轿，眼角瞥见不远处，行来一行人马，一辆素色的马车，四周插着四面旗子，上面绣着一朵紫罗兰，看起来很是醒目，马车周围紧紧跟随着三百多名褐衣家将，左胸之上同样绣着一朵紫罗兰。
钟嵘微微拧起了眉头，他身后十九名戍卫却都“咦”了一声，闵西窑惊道：“紫罗兰是钟家家徽，难道来的是钟家七房九部家奴，莫非老夫人来了。”
他话音还未落，江淮大营中随即冲出一队兵士，便将这三百人重重围住。
闵西窑远远望见冲出来的是先锋李二牛，急忙说道：“大人，李二哥不认识钟家家奴，怕是要起冲突。”
钟嵘微微叹了口气，“不必担心，马车中坐的应该是翠竹，二哥认识翠竹。”
果然，围起来的兵士迅速退开，远远瞧见李二牛滚下马来，亲自牵着拉车的马，进了大营，钟嵘微微叹出口气，就是他这微微一叹，已经进了大营的李二牛朝着这边望过来，登时扔了马缰，跳上自己的马来，飞奔而来，嘴中大叫着，“钟鸣，不，总督大人兄弟，你回来了，你什么时候回来的？”
钟嵘笑着也迎向他，大声道：“这不刚到大营外么？军粮收到了么？”
李二牛一道烟般奔到钟嵘面前，跃下马来亲热的拉住他衣袖，“你当时还病着，只带了近身戍卫，我这个担心啊，你不知道，我操心操的头发都掉了一大坨，粮草早便到了，这不大妹子也到了。”
他指了指不远处已经下了马车，头戴面纱的两名女子，钟嵘微微一愣神，原来自己料的不对，这次不光是翠竹，还有喻旭阳，女人，又是女人，一个女人已经够让他烦的，谁知又多了一个女人。
“干娘将七房九部的家奴尽数交给你掌管，她是不是不再带发修行了？”
翠竹摇摇头，“干娘出家怀月庵，钟家上下无人打理，爹爹让我暂时代干娘打理家事，旭阳妹妹刚刚进门，你们便聚少离多，所以爹娘让我来，一来带她来照顾你，二来，爹娘听说你病了，很是担心，让我带了一些药材过来。”
自上次事件后，翠竹几次自杀未遂，也便死了心，只是二人很少见面，见着了她也是冷冷淡淡的。
他点点头，“你们一路奔波，回营休息吧。”
李二牛领着众人进了大营，早有历城府总兵铁蓝、谢泰宁等一干将领迎出来行礼，钟嵘一一答了礼，正准备进营，突然听见一阵铃铛响，远处来了四辆驴车，一行车子慢悠悠朝着大营辕门而来。
钟嵘心脏“砰砰”狂跳，而在他炽热的目光注视下，渐渐的驴车近了，他心内自嘲般笑了笑，望着赶车的老头，生平第一次佩服，自己原来也有很幼稚的时候，赶车的老头七十来岁的样子，一把红红的胡须，满脸的皱纹浸满了风尘，一顶小小带耳朵的布帽，很典型的北方马夫的装束，手中拿着一杆长长的赶驴鞭子，鞭子的手柄缠着粗麻，跳下车来，随后掀起了驴车蓝色的布帘子，帘子内坐着一名白发苍苍，面色青白的老妇人，一身黑色的丝质长衫，裁剪的精致妥帖，长长指甲保养的很是完美，老妇人咳嗽了几声，干涸的嘴唇开裂，渗出几星淡淡的血丝，语声沙哑的说道：“众人军爷，请恕老身有病在身，不能下车行礼，我们是淮北的流民，一路上遭了土匪几次抢劫，而今老身又身患疾病，哪都不敢去了，恳请军爷发发慈悲，就让我们在大营附近暂时居住几日，托庇官家，待到老身病好些了，再另谋它途，行不行？”
闵西窑上前拉开手中剑，呵斥道：“军营重地，岂容尔等窥探，还不速速离去。”
钟嵘上前一步，摆了摆手，微微一笑道：“老人家客气了，我辈将士，本是保一方平安，前面有片小树林，众位可到那里暂住。”
老妇人在车内拱了拱手，道了谢，赶车的老者招呼着后面几辆驴车，后面的车上照例都有一名老年车夫，最后一辆驴车过去的时候，恍惚飘出来一星艳红的衣服，一只涂满蔻丹苍白的手，扯着布帘子，好似唯恐被人瞧了去，大致是老妇人的儿媳了。
军中有谢泰宁坐镇，并没有什么大事发生，只是接到暗报，左良玉调动兵马频繁，再加上最近和阿济格作战吃了亏，左军有些人心不稳，他这个江南总督自然管不到宁南侯的头上。
“左公虽然是盖世英雄，然而受了马、阮二人诸多排挤，对朝廷不免有些怨怒，再加上受小人挑唆，江东防线怕是岌岌可危。”
南小奚最近腿疾发作，日日闷在营中调理，气色多少有些虚浮，手中的官文牒报却没有拉下，他忧心忡忡的说着，递给钟嵘最近整理好的官文。
“左公是铁血汉子，不会受满清的蛊惑。”“可是左公一向支持东林党，而今应天城中阉臣当道，皇上又不思进取，左公又一直不大信服皇上，君臣嫌隙早生，”
他冷冷笑了一声，“师弟，你我都明白，朱由思远远比不上正真的福王朱由崧，就算他穿上龙袍，也还是做不了真龙。”