18 第十八章（1 / 1）
“萧将军，你可愿降？”
林起低头看着坑内狼狈不堪的萧石，良久，问出这么一句。他本来计划是趁萧石一陷入坑内便将他乱箭射死以绝后患，然而到了他跟前却突然想起了那日白峰之死，心念一转，便转金铁为怀柔，向他抛出了一根橄榄枝。如果说战场的残酷教会他不择手段地打胜仗，那么身边之人的死，则教会了他珍惜每一条生命。
“我为宋国大将，岂肯做你赵国囚徒？萧石虽死，我身后宋军也必当浴血而战！”萧石闻言先是一愣，而后便愤然出声，目光中满是不屑，言罢便仰起脖子作慨然赴死状。
“将军何其迂腐？”林起微微眯起眼睛顶了一句，而后朗笑出声，手上长刀却仍是稳稳架在萧石肩头，“宋军赵军尽是大好儿郎，何以非得拼个你死我活方肯罢休？战国分裂已达百年，正是人心思定，裂土思合之时，而我赵国并宋已是势在必行，二国若得协力并兴，岂不强于今日兵戈相见百倍？”
“宋国划入赵土，已是分久必合之大势。且赵宋原本一家，只因山河破碎而渐成水火，今日林起所做，正是重整河山，恢复国土之事，何来灭国大恨以死相拼？无论我赵国还是宋国，虽有江河分裂，却尽是华夏旧土，一脉而传。愿将军思之。”
萧石目光闪动，半饷答不出话来，手上长刀紧了又松，片刻后终于止住手指微微的颤动。他思索一番，而后便低下头道：“萧石愿降。”
“好！”林起知萧石秉性，不疑有他，反而大喜过望，若得萧石相助，灭宋之战自可事半功倍。他呼了一声好，而后将手中长刀猛地插在地上，在一阵嗡嗡震音之中向萧石伸去一只手拉他出来。萧石便顺势紧紧握上那只手，抬起了头。
远处深林之中突兀一声鸦鸣，喑哑鸣叫在山谷间层层回荡。就在此时，变故陡起。
萧石握住他的手用力向下一扯，林起脚下不稳，一个不察便从坑沿处跌落下来。正当他倾着身子向萧石处跌去的时候，眼前白芒一闪，眨眼间便见一柄刀已至面前，正凭空朝着他的脖颈砍过来！
林起大惊。这一刻，在他的世界里，火把噼啪的声响消失了，夜风也不再鼓动，周围的一切似乎都被静止，唯有那把几乎贴上他鼻尖的雪白长刀，闪着寒芒，挟着凄厉的破空之音劈将过来，力势万钧，弹指间便要摘下他的这颗头颅。
纵观林起两生，从未如现在这般命悬一线险象迭起。长刀离手，而对方明晃晃的白刃已至眼前，他甚至看得清刀面上蜿蜒的图腾和刃上细小的缺口。心底不禁漫上些不甘，功业未竟，莫非便要殒命在此，成了这远津城外的无名之鬼？
然而总算是天无绝人之路。电光火石之间，左手小指忽地碰上逐云冰冷的剑柄，林起心神一震，猛地反应过来，在空中忽地侧过身来拔剑出鞘，而后反手一挡，速度之快，竟使得手中逐云劈空而震，发出一声长长的尖锐剑鸣，这才将将阻住萧石那雷霆一击！
只听“锵”的一声巨响，刀剑争鸣，锋刃相撞处竟擦出细微的火花来。力道之大，甚至震断了两人的护臂细甲。就在碰击的一瞬间，萧石劈向他的那把刀被逐云拦腰削断，只余刀柄处的一小截，断刀瞬时随之嗡嗡哀鸣着飞旋弹开。而林起也是虎口一麻，逐云剑便脱手而出，斜插入土里，兀自急急晃动。
总算是有惊无险。
而林起尚未来得及松口气，却不料那柄断刀竟借着余势又向他斜劈下来！这萧石竟力道未减，想要用断面再次攻击——棋差一着！这次便避无可避，挡无可挡，他甚至还来不及反应，断刃便瞬间划开胸前软甲，毫不费力地割开皮肉，在林起身上划下长长的一道裂缝，几乎要把他整个人一分为二。而彼时林起不过刚刚落地，甚至还未觉出痛来，一切竟都是发生在几个眨眼之间。
火把又噼里啪啦地燃烧起来，夜里寒风重新一刀刀割在脸上，钻进骨子里去。在四周的惊呼声中，林起这才感觉到胸口一凉，低头看去，便见胸前猛地迸出鲜血来，一股窒息般的疼痛霎时在胸腔中炸开。他双膝一软，几乎瞬间便站立不住，只能咬住牙，一手扶住土夯，一手按上胸口。怎奈刀口已劈开整肋，岂是一只手捂得住的，他只觉手掌下处处温热一片，在这寒夜里，腾腾热气汩汩而出。
——“愿为仁将，多思化敌良策”。
“今日萧石胜之不武，来日必当亲自谢罪。只是将军须知，纵然萧石愿降，我宋军宋人也不愿为赵人奴役。亡国之恨，岂是三言两语便可消弭？将军此番若幸得不死，还望今后好自为之。萧石去矣。”
萧石语毕，纵马一跃而出，收拾逃出的宋军拼杀出阵，趁着赵军尚未来得及反应，一路绝尘而去。
——“不加屠戮，息刀兵，止干戈”。
那时说下的话混合着急促的心跳声，在耳边炸响，林起猛地回神，提气大喝一声，弯腰拔出逐云剑，指向萧石逃遁的方向。在暗夜掩映下，他的面色已是青白交加，眼里也涌上血色，林起几乎是声嘶力竭地高喊道：“勿让萧石逃脱！给我杀！莫放走宋军一人！”
然后他便被人拉上来，挥手推开前来搀扶的人，从旁扯过一面大旗紧紧勒在身上，然后翻身上马，低喝着追击过去，却越落越远。此刻的林起简直不像是刚刚受了重伤的人，他只觉一口血气冲向喉咙，却吐不出来，更吞不下去。他脑子几乎全都空了，眼前也阵阵发黑，却仍旧打马狂奔，不断地砍杀着沿途的兵士，也不管是宋人赵人，只要见到便一刀砍下去，生死不计。
“将军！将军！”身后的将士一面追着他一面替他挡下大部分攻击，“萧石已经跑远了！”林起恍若未闻，仍是一下一下劈着，手臂越来越重，往日觉得十分趁手的剑现在竟沉得握不住，胸口也疼得钻心，不断涌出的血像是一点点带走了全身力气，让他几乎失去知觉。又拼杀了一阵后，眼前终于彻底黑了下来，林起仰面向后倒去，被身后的副将接住。
他浑身是血，胸前的大旗已完全被血溻透，左腿也让人砍了一刀，深可见骨，除此之外，身上密密麻麻的细小伤口更是不计其数。赵军将士抬着他向远津城回撤，一路上林起昏昏醒醒，每次短暂地醒来时，方一睁开眼睛便抬臂胡乱挥舞着手中长剑，说不出别的话来，只是对天声声高喊着“杀！杀！杀！”，竟像是疯了一般。
待撤回远津城下时，林起终于挣扎着完全清醒过来，他见郭审前去叫门，而城门却迟迟不开，心下一凉，拼力撑起身来。抬头看去，巍巍城墙上竟是空荡荡一片，正惊疑间，忽然一排大旗纷纷呼啦啦立上墙头，旗上赫然都是一个个“楚”字。猎猎王旗之后，一人走上城来，俯瞰着他高喊道：“将军回来得也太晚了些，远津城已归大楚了！”
林起仰头看他，愣了许久才反应过来，原来楚军趁他与萧石对峙、远津城内守兵空虚时，竟把赵国的南面门户，同时也是他的大本营——远津城，给攻了下来。他心下又悲又恨，只能咬牙喊道：“攻城！”然而话音刚落，赵军将士尚未动作，城墙上的楚兵已从女墙后架起排排□□，弓张弦满，杀气森森，只待城上将领一声令下，便要将城下赵军射成筛子。
见此，林起一口气梗在胸口，苍白的面色骤然涨红，他挥手阻住犹豫着要进攻的赵军将士，深深看了眼城上那个银盔素甲的楚将，正欲下令退兵，忽然斥候探马来报，见到他便翻身滚落马下，跪地沉声道：“将军！宋都临永已在昨夜三更，被楚军攻破！”
“楚已...已...”
“已什么？”
“尽获宋城！”
林起眼前一花，喉咙里骤然泛上血腥气，被他不动声色地咽下去。他默默无语，只是一直盯着那个斥候，看得他深深伏下身子不敢抬头。
半饷，他才轻轻道：“退兵吧。”语气中是从未有过的疲累，郭审一愣，却仍是传令撤退，让手下带着林起先行，自己带人殿后，以防不测。
林起躺在临时搭起的木板车上，也不出声，只是随着小车嘎吱嘎吱地颠簸着。他此番丢了远津城不说，又把眼看着就要拿下来的宋城拱手让人，自己更是身负重伤，可以说是一败涂地也不为过。没想到不过一个昼夜的功夫，却情势数变，急转直下。一腔屈辱梗在胸膛，而他却无能为力，只有撤退这一条路可走。林起目光发空，却突然想起什么，伸手掏出胸前那还未来得及看的、几乎被劈成两半的林安书信，只是扫了一眼后便将其撕碎，面色数变，而后突然放声大笑起来，磨了他半日的血也终于吐出来，一条细线随之从嘴角划下。
只见那张被血染得斑驳破碎的羊皮纸上，仅仅只有四个字——
“小心楚国。”