50 第九章 新皇（1 / 1）
青嫩的叶子在枝头探出一点，像是营养不良般，怯生生攀附在深褐色的树枝下方。
已是春末时节，这京城的树木，好似仍然沉睡在隆冬中未曾醒来。便连素日常见的桃花，也只零星开了两三朵，意兴阑珊的装点着冷清清的御花园。
身材修长挺拔的男人站立在书桌旁，凝神眺望着园子里一片萧索的景色，剑眉微皱。
他有一张冠玉般俊美无俦的脸，细看还能看出少年时代洒脱不羁的少许痕迹，如今却是满腹心事的模样，一身戎装更是给他俊朗的面庞增添了几分肃杀之气。
他看着御花园，心思却飘到不知多远的地方，就连身后悄无声息出现了一个人都未能察觉。
直到那人轻笑出声，男人才蓦然从自己的心事中回过神，转过身，便要行礼：“殿前司副都指挥使罗棠，见过皇上。”
葱白的手指闲闲扶住他手臂，皇帝身上的玉佩随着两人动作叮铃作响，煞是好听。年轻的天子嘴角带笑，眸子深处闪耀着不加掩饰的愉悦光芒。亲昵道：“爱卿何必多礼？此处只有你与朕二人。”
扶着他手臂的指尖，随着皇帝话音方落，便顺着这位同样年轻的副都指挥使小臂往上攀延而去，即便隔着软甲，男人依然能够感受到从皇帝略带冰凉的指尖传来的暧昧情意。
昔日卫国公的三公子，今日负责掌管禁军的副都指挥使轻轻颤了颤，忍耐着被心上人触碰带来的翻腾情绪，后退半步拉开与皇帝的距离。
“皇上，君臣有别……”他待说什么，已被皇帝笑嘻嘻的打断，“君臣有别这句话，适合朝堂上那些糟老头子讲，你同朕说这个，可就生分了。”
皇帝说着，不依不饶的跨前一步，竟是径直朝着这位四品官员的怀中依偎了过去。
皇帝还穿着上朝时的龙袍，罗棠僵硬在了原地，不知是该伸手拥住他，还是继续恪守礼节，往后退让。
奈何皇帝早已看穿他的心思，不等他犹豫踌躇出个结果，抢先一步搂住了比自己高大的男人腰身。这一来，男人便避无可避，僵硬了片刻后，终于还是抬起手臂，环住了明黄色身影。
皇帝在他胸口蹭了蹭，带点撒娇意味的声音自他怀中传来：“你出去武训这些时日，朕甚是思念你。”
罗棠道：“禁军卫戍乃皇城头等大事，若不勤加训练，他日若有生变，只怕应付不及。你登基未稳，尤其要注意……”
唇间附上两指，皇帝抬起头，一双春水似的眸子里带着狡黠笑意：“瞧瞧你，哪还像当年那个游走花丛、浪荡洒脱的三公子？朕掌权两年了，你还像当日登基典礼一般，镇日愁眉不展。怎么，你担心这宫里，有人敢于行刺朕不成？”
“未雨绸缪总归不是件坏事。”罗棠道，“你亦心知肚明，不仅仅是朝野之上，便连民间亦是一直传闻——”
一直传闻什么，他住了口，没有接着说下去。
皇帝心如明镜，嘴角笑意仍然挂着，眸底却渐渐浮起一层寒意。微笑道：“传言什么？不过就是‘国有乱象，新皇并非真命天子”此类诡语罢了。朕还在乎他们背后议论？”
他搂着罗棠的手臂更收紧了些，仿佛要将自己同男人契合得更紧，冷冷道，“还有人在宫里放谣言，说先皇是被朕毒杀而亡，朕这皇位来得名不正言不顺……哼，朕有什么不知晓？”
他总是这般自恃甚高，将所有人和事都不放在眼里。两年前还是皇子时，祁学邈就自信满满要与前太子祁学圣争夺储君之位；如今身居九五之尊，更是春风得意，自觉普天之下皆为王土，万事皆逃不过他掌心。
他语气娇嗔，罗棠与他竹马长大，却清楚这娇嗔背后的不言自明的杀机。
男人叹了口气，他想要劝他收敛锋芒，现下立足未稳，不宜过于张扬外露；然而多年相处经验告诉他，即便他说了，祁学邈也只会当作耳边风，继续自行其是。
否则他怎会那么轻率的，在先皇薨毙一年不到的时间内，便将先前始终遭遇冷落，仅仅是区区一名翰林院知制诰的卜璋白，突击提拔为三品的观察史？
他在朝堂上宣布这项任命时，分明看见那些前朝元老们的老脸都青了，却仍然装作视而不见，强行拔擢了卜璋白。
卜璋白是一代名将卜庆天之后，当年天脉谷一役，由于定国侯父子联手欺瞒，连累卜府败落，此事举朝皆知；但这桩冤案，先皇亦有一定的识人不清的责任。先皇嘴里说着要善待忠臣之后，却在卜璋白考中进士后将之闲置于翰林院，仅做个起草文书的小官，那些混迹朝野多年的老江湖，自然知晓皇帝心里对此事还是心存芥蒂，不愿自承其过的。
万万没想到先皇尸骨未寒，祁学邈登基后立刻就将卜璋白连升几级，且不说这不啻于打先皇脸的行为；卜璋白根本没有拿得出手的资历与声望，新皇却还是力排众议，将人推到了前台。
这种提拔心腹的做法太过明显，自然会引来朝中重臣们的不满。祁学邈皇位来之不正的传言，亦是这之后开始在宫内外流传开来的。
要不是黄河水患严重，官堤到处垮塌，百姓流离失所的现状难于控制，卜璋白上任观察使没多久便被下放到地方巡查；只怕朝中非议还要再往上冒高好几个音调。
罗棠与祁学邈最为亲近，也最知道他的决定不可动摇，他劝也劝过，最终也只能无奈的放弃。
见男人始终沉默不语，祁学邈心中掠过一丝不快。
他直起身，修长手指托起男人下巴，微笑：“你面圣的时候，总这样拉长着一张脸，是不乐意见到朕吗？亏朕得知你武训归来，第一时间便叫人传唤你，你却给朕瞧脸色。”
罗棠道：“你明知我不是那个意思。”
“那你是什么意思？”皇帝双手开始向下滑去，去摸索男人软甲上的搭扣。
他俩在御书房独处时，向来都是严禁任何下人靠近的，是以偌大的御花园内，空无一人，丫鬟与侍卫均乖巧的避到了听不见也看不到的安全距离。
不料男人抓住了他的手，温柔却坚定的按住了。“臣稍后要去向都指挥使大人复命，与皇上独处不了多久。”
祁学邈给他抓住手心，想要挣脱，却是挣扎了几次也未能如愿，反而有些气喘。他挑起秀气眉峰，微微喘息着道：“朕有事传唤你，还管那姓杜的糟老头子作甚？横竖这都指挥使的位子，迟早都是你的……”
“……”御前司副都指挥使忍耐着，将皇帝不老实的手抓得更严实，正色道，“天色不早，臣确实要告退了。”
他看一眼书桌上堆积如山的奏折，其实那些奏本不用看也能猜到，一半是说民间水患严重，另一半是对新皇执政的诸多劝诫指责罢。祁学邈眼高于顶，这些本子他是看都不屑于看的。罗棠接着道：“臣虽为一介武官，也要劝皇上一句，这些折子即便不讨皇上欢心，面子上的功夫还是要做过去，毕竟——”
他还待继续滔滔不绝，祁学邈的兴致已然被他扫得一干二净。
皇帝俊逸的面庞挂上了明显的不悦，冷哼出声。“这种事，朕比你清楚多了，无须爱卿说教。”说着，把手抽了回来。
罗棠在内心说，很好，又从“你”变回了“爱卿”，看来这一关是过去了。
他今日确实有心事，又不便于同祁学邈吐露。当下朝皇帝见了礼，转身便打开御书房门大步离去。
直到步出御花园，还能感觉到皇帝恼恨的视线，一直钉在自己后背上。
经过流水淙淙的假山花园，转过几条回廊，罗棠并没有往殿前司所在的院落走去，而是快步穿过一扇拱门，抄近道出了宫。
他一出宫，立刻就没入大街上来往热闹的人潮中，穿过几条巷子，确认身后无人跟随时，拐进了一家典当铺。
典当铺的桌案前，一个歪着身子的伙计正在打瞌睡。听见门帘响，抬起头，看见一身软甲的副都指挥使，面上不见任何惊色，只朝当铺后面指了指。
罗棠便穿过厅堂，往当铺后院径直去了。
后院中空无一人，一只信鸽被绑住了腿，正在院中间的石桌上蹦蹦跳跳，啄食桌面上的谷粒。
罗棠将那只信鸽腿脚上拴着的一个套圈解下，从里面掏出一张纸片。洁白的纸张上寥寥几笔，隽秀的字体写着一行字：“夏安逢停留安阳县城，时约半月。”
他将那张纸条翻过来，好像还想再从中寻觅一些信息，奈何整张纸片上除了那几个字外，再无其他。
男人轻轻叹了口气，有那么几分难以释怀。但转念想想，只要夏安逢还安好，或许平安无事的在民间流浪，是时下最适宜他的一条路了。
他沉吟片刻，想着要不要写些什么作为叮嘱，让信鸽再捎回去；终究还是没能想出只言片语，只好作罢。
有那个人在夏安逢身边，他应当也不用过于担忧才对。