21 贰壹回（1 / 1）
当年洪武朝的工部尚书薛祥薛大人因胡惟庸案被廷杖至死，为明朝也为历朝历代廷杖至死第一人。他去后，四子发配琼山。因他在位时为官清廉，为百姓办了不少实事，所以他死后，为他抱不平的人许多。
洪武十五年，有薛家本家好友从外地抱一男婴回金陵，取名薛释。坊间都传，这名男婴正是薛祥之孙，他全家为军籍所人，为免后代世代受这户籍连累，最终冒险将这孩子送出。
薛释从小能工善艺，喜欢构思各类精巧物件，建文二年，十八岁的他因设计出新式织布机，让绵农蚕农获益匪浅，更是一夜之间名振金陵城。七俭打听到这个人时，预感到这人应该就是她这行要找的人。
郡主已在皇宫三日，不知何时归家，七俭思量左右，最终决定只身前往薛家。如今薛释已为人父，自立家门，住城西钟鼓楼附近。这会刚和娘亲还有沐余氏用完早膳，七俭把要出门的意思说了一下，两位妇人都极关心的嘱咐她带伞穿雨披，说看这天色，必是有雨的。
七俭一一应下，对于娘亲和沐余氏，她都敬爱。娘亲自是不用说，亲娘当然得敬爱，天性使然。说到这沐余氏，虽说是郡主的娘亲，又曾是余家人，不知为何相处起来丝毫不生疏，七俭觉得，大约是沐余氏和娘亲一样慈蔼。这会她都改口了，叫姨娘。
一路步行，先到了秦淮河畔，十里秦淮果然是商贾云集，热闹非凡。两岸楼台鳞次栉比，文人雅士的诗词歌赋，买卖人的韵调吆喝。过乌衣巷时，仿若能看见灯影初上时青楼女子的笙歌艳舞，停在河里的画舫，也仿若能听见浆击水声的动听。这一切的一切，都让七俭沉醉。繁华盛世，当如金陵之景。
到钟鼓楼桑梓巷，七俭一路打听，终于到了薛家门前。庭院略小，但显得温馨。院门虽是开着，但七俭还是捏起门环扣了扣：“有人在家吗？”话音落，一团锯末向她飞来，让她目瞪口呆措手不及，就那样被洒成了一个木屑人。
“成天弄这些没用的玩意儿做什么！让你给张员外家小娘子打嫁妆，你到今天还没动工！摊上你这个痴人，咱俩娘可怎么活哟！”一妇人搂着一个三岁大小男童坐门坎上哭，站门里发呆的是一青年男子。很显然，刚才泼锯末的正是那女人。
还好是泼锯末不是扔木棒，七俭无语的抹了抹脸上的锯末灰，上前施礼：“这位大娘，请问这可是薛释薛兄家？”妇人抬头看了一眼，这才意识到自个刚才闯祸了，啊呀一声起身拉着七俭：“这位兄弟，刚才，这…”“不碍事，不知…”“在下薛释，你是哪位？”门里的男子拱手行礼，看着七俭很是陌生。
家中来了客人，该怎样还是得怎样。妇人泡了茶让男人和七俭坐院里的石凳上说话，自个则抱着孩子进了里屋。
七俭也没拐弯抹角，直直说明来意。薛释一听她要开采矿盐，当即一拍腿：“沈公子可是说真话？”“千真万确。不知薛兄怎有此一问？”七俭觉着这人着实奇怪，怎一听她要开矿就如此兴奋。“我薛释可算等到伯乐了！公子且听我说，薛某这些年，一直觉得朝廷对开矿一事太过消极，除了金银矿开得多，其他实属遗憾。你看，铜、铁、铅，都是大有用处的。一般商人也觉得费事不敢下这手，沈公子真乃…”
七俭赶紧让他打住，这真是个痴人。不过，她知道自个是找对人了。两人一拍即合，薛释拿出这些年画的开矿设备图供七俭参详。
沐海棠在宫中住了三天，没兴致再耗下去。刑部尚书郑大人和永安公主的驸马都尉广平侯袁容家交好，而永安公主朱玉英对常宁公主朱玉盈向来宠爱有加，这事不用朱玉盈亲自出手，只需向家姐随意提提就好。
把所求之事讲明，沐海棠懒散的在朱玉盈怀里撑了撑懒腰，随后笑得无邪的说：“姑姑，永安公主对你这个妹妹有多宠爱，宫内无人不晓，这事实在不算事对么。和姑姑叙旧三日已是足够，海棠也就不再占着你的时候，待会就回家去。”
正要起身，却被朱玉盈拦腰抱回。正欲抗议，就见她这姑姑神色亲昵的凑近，语调柔而暖的说：“你缺什么找我要就是，不用如此辛苦。”沐海棠也就势躺在她怀里笑，手指颇有意味的舔上她脸颊：“你能给的，我自然不会客气。可姑姑别忘了，有些东西，你也所得有限。当年驸马都尉欧阳伦为何私贩茶叶，并不是他有了金山银山疯得没边好玩。钱银这个东西，皇家是有许多，可不全是姑姑你的。”
“那你怎就赌定了那沈守信？天下能经商者许许多多，有你做撑，但凡不是稀泥都能赚得不少不是么。那沈守信，有什么过人之处，宜秋你倒是说给我听听。”常宁公主边说边剥了葡萄喂给她吃，沐海棠神色又冷了起来，面无表情的咀嚼着葡萄，而后说道：“不帮且直说，不用费心掏这些无中生有的话。”说完便撑着站了起来，直直向门口走去。
“你的事，我哪次说过个不字。宜秋，你要的，我都会尽力给你。”她刚说完，沐海棠就转身，嘴角微翘：“海棠谢殿下隆恩，殿下大婚，海棠必定备份重礼相贺。”这完全是在嘲弄对方在她大婚时当缩头鸟，朱玉盈也无奈摇头轻叹：“我怕我去了，会让他活不了。你的婚姻，我不承认。”
沐海棠嘴角的笑凝住，继而用力的点头：“姑姑，说笑了。海棠告退，静候姑姑佳音。”
出春和殿，见永安公主大队前往这边来，于是稍避。等人进了春和殿，这才用力的闭眼走出。其实早就明白，常宁公主为唯一庶出的女儿为何可嫁沐家，那是因为有这好姐姐全力在徐皇后面前美言。永安公主朱玉英对这妹妹的好，是好到极致，好到旁人都觉得不可思议的地步。
回府途中落雨，瓢泼大雨。进府就找七俭，轻竹把七俭去薛家的事说后，她望着这黑天暴雨愣神，许久才说：“怎不派人跟着，刚到此处，人生地不熟。马上派人去接。”轻竹欸了一声赶紧去吩咐，刚走到廊口，迎而走来一人让她认为眼花，胡氏怎在此？
一盏茶的功夫，沐海棠口干舌燥的坐那动弹不得。花娘死了，胡氏说她死于余家人手中。如今，胡氏手上捧的那个檀木盒，就是花娘的骨灰。不敢想象，待会那人回来后听说此事，会怎样。
沉默良久，突然抬头盯着胡氏相问：“真如你所说？”胡氏迎着她的目光颔首：“的确如此。两名仆人不知逃散何处，我找了许久也没找着，我猜主子此时应是在应天府，就直接过来了。”在她说这话时，沐海棠一直盯着她，等她说完，又点头：“最好如你所说。”
该来的总要来，轻竹前来禀说沈先生回府时，沐海棠摸着茶盏端杯喝了口茶点头：“是否淋雨？”“没有。轿夫回来说，他们到薛家时，沈先生还在和薛释说话，要不是他们催，一时半会还不会回。”轻竹答完，疑惑的看着站一旁的胡氏，气氛诡异，让人很不自在。
胡氏刚转身要往外走，沐海棠忽的站起来：“我去。”说完走到胡氏跟前，站了一会才接过那檀木盒。廊坊内很凉快，风夹着雨让气候舒适，沐海棠却觉得长这么大从没如此煎熬过。那人和花娘，是否有男女之情暂且不论，只说一路相濡以沫的情分，就已经让人不敢往下想。
沐海棠到门口时，七俭正在给金老板写回信，金老板说矿盐位置大致确定，现在要不要去官府备案领盐引了。见沐海棠，她赶紧搁笔起身相迎：“郡主回府了，守信正回金老板的信，郡主请上坐。”
沐海棠进屋后，轻竹把门关了，然后悄悄调来护卫，吩咐万一听见里面有争吵，要及时冲进去。她总感觉不太好，主子的神色让她觉得害怕。
“沈守信，你与花娘，真的相爱吗？”
正倒茶的人听到这话，停住转身，目光凝重的看向沐海棠：“或许在你们眼里，我们是不守纲常，有违人道。这都不重要，重要的是我和她心意相通。我们也没去伤害别人，只悄悄过日子。郡主既赐了新身份给我，总不至于是拿这事做文章？”
“真心相爱。原来如此。”沐海棠用力的闭了一下眼，然后把檀木盒抬起：“节哀。”
也不知过了多久，站在门外的护卫竖起耳朵生怕漏过什么声音，但他们从一开始到现在听到的唯一声音便是开门声。他们的主子从里面走了出来。
沐海棠才到门口，就听得里面的人哑声说道：“这也是你的计谋之一？这一点也不好玩。郡主。”“你走之后，她相思成疾，倒床不起。余家人不知你随我回滇，以为你还在成都府。那夜，杀手潜入你们曾经的住处，她无力逃跑，当场身亡。”沐海棠面对着浩渺的烟雨，感觉眼里也有了湿气，于是又闭了闭眼。
“凭你一面之词，我不信。我立刻去成都府…”“沈守信！接受现实吧。”说完，沐海棠从腰间拿出一块玉佩举过肩：“这玉，你总认得。”玉被从她手上取手，她缓步走出门口，没再回头。
三天三夜，七俭没出过那扇门。叫门不应，放置门口的食物在仆人送下一餐时就换走上一餐。沈刘氏和沐余氏都在门口苦苦哀求她好歹吃一口东西，但是，没有回音。
见傍晚放置的食物还是原样在门口，沐海棠站在那驻足良久。轻竹觉得这样下去不是个事，沈公子三天三夜不出门，她这主子也几乎三夜未眠，勉强撑着桌子睡去一会，又惊醒，醒来就问：她吃东西了吗？
以为主子还是和前两夜一样，驻足良久就会离去，但是突然听得一声嘶哑的吩咐：“撞门。”一时以为幻听，对主子看去，才知道真是主子吩咐，于是赶紧对不远处的护卫招手：“去把沈先生的门撞开。”