26 砥砺（1 / 1）

这一日，朱慈烺正斜倚在床头看书，听见有人推门进来，一抬头便看见夏完淳笑吟吟地站在门口，身后居然跟着还夏子衿和采薇，他瞬间又惊又喜：“夏公子，夏小姐！采薇姑娘。”他一边打着招呼，忙不迭地欲从床上坐起身来，奈何身上的伤痛未愈，挣扎了两下，痛得皱起了眉。

“殿下不要起身！”夏完淳说着，不及行礼，慌忙上去扶住他。夏子衿没有说话，一双莹澈剔透的眸子只是关切地看着朱慈烺。自朱慈烺因误会而离开夏府，她和父亲、弟弟一样怀着歉疚之情时刻牵挂着他的下落，如今知悉了他的遭遇和身份，见他连起身都困难，想到他身为皇子，不仅遭了数次毒打，还酷刑加身，都因为当日被逼离开夏府所致，心中自然深为自责。

“你们怎么来了？”朱慈烺在夏完淳搀扶下坐好，感动地问道。

夏完淳笑道：“我回家把情况跟家父一说，姐姐也听见了，这不，姐姐放心不下，立即跟父亲恳求，前来看你。”

“劳夏大人和小姐牵挂，我心中有愧。”

夏子衿没有过多客套，只关切地问道：“殿下，你身子如何了？”

朱慈烺含笑道：“都是皮外伤，不妨事。”

夏完淳接着道：“父亲本来也要即刻起身来拜见殿下，但眼下有更重要的事情需筹措一番。父亲让我代为转达他当日对殿下的不敬，他日一定当面谢罪。”

“夏公子，千万不要说这样的话，若不是蒙你们援手，我已成为刀下冤魂，还谈什么谢罪。”

夏完淳愧疚地道：“殿下说哪里话，若不是因为我们家，你又怎会到杭州经此一劫！我们应该给你赔罪啊。”

朱慈烺感慨地笑笑道：“一切都因误会而起，如今能再与夏公子、夏小姐重逢，已经万分庆幸！”

“是啊，我等一见如故，如果上次一别再无聚首，真是终生遗憾！”

三人感叹着，相视一笑，朱慈烺心里充满了暖融融的感觉。

正说着话，只听门口又有人朗声笑道：“哟，是完淳回来了！”几人闻声一看，顾大人满面春风地走了进来，“没想到，这么快又相见了！”

“顾大人！”夏完淳连忙向顾咸建拱手施礼，“只因放心不下殿下，因此事情办完又匆匆返回。对了，大人，这是家姐子衿，侍女采薇。此番一同来看望殿下。”

顾大人含笑向夏子矜和采薇打招呼，脱口赞道：“早听闻松江夏氏一族个个是人中龙凤，品貌无双。而今一见，真乃实至名归啊！”

夏子矜对顾咸建深深道了个万福，落落大方地道：“大人谬赞了。早听老师数次提及先生，先生高节清风，握瑾怀瑜，才是我等晚辈的榜样。”

顾咸建哈哈大笑道：“夏小姐真会说话，不敢不敢！”他转头对朱慈烺道，“殿下，如今有知交好友前来探望，再不会觉得清寂无聊了吧！”

朱慈烺脸上掩饰不住地高兴道：“正是。”

可他刚说完，夏完淳就道：“对了，殿下、顾大人，我这次专程送姐姐过来，顺便看看殿下，即刻就要起身。”

朱慈烺连忙问道：“公子有要事在身？要去往何处？”

“我们经过商议，祁大人、父亲和老师要想办法让殿下回朝，我须先往扬州面见恩师史大人，还要按老师的吩咐去联络几个人，然后跟老师在南京会面，商讨下一步行动。”

“让我回朝？”朱慈烺惊讶地道。

“是。殿下您可是名正言顺的太子！这有何不可？祁彪佳大人、父亲和老师一致认为，殿下此时回朝，正是民心所向。因此，他们筹划尽快在朝中公开殿下的身份。此事关乎国运和社稷，因此要计划周密才好，确保万无一失。因此，我还有很多事情要帮着老师做。”

“要在朝中公开我的身份？然后呢？”

“然后当然要联络朝中大臣，拥立殿下登基！殿下想必也知道，当时留都得知京城失陷，先皇以身殉国，迫切需要拥立新君以号令天下，稳定民心。就因为无法觅得太子和二位王爷下落，权宜之计只能暂时拥立一名藩王。而今太子已经出现，正应该让天子之位回归正朔，方能安天下臣民之心。”

“不。”朱慈烺听夏完淳这么说，不仅没有表现出应有的兴奋和激动，反而异常冷静，“夏公子，以我之见，此时不宜在朝内再起纷争。而今，国家面临重重忧患，流贼未灭，满洲入侵，半壁江山已经风雨飘摇，此时如果内部再因皇权之事相互攻讧，那国势真的岌岌可危了！”

“可你是太子啊，本就该你继任大统，你怎能推辞不就？”

“夏公子，权衡轻重利弊，我深知与天下相比，我的身份现在无关紧要。只要皇伯伯临朝能够重振朝纲，安邦济民，我不想再生争端，弄得国无宁日。一旦因此给外敌以可乘之机，我就是千古罪人！”

夏完淳一脸郑重地道：“殿下此言差矣！如果福王确实是一代明君，我等从大局出发，也定不会意图让太子取而代之。但这个福王昏庸至极，不思进取，朝政大权交由马士英等一班奸佞小人操纵，任其为所欲为，弄得朝纲败坏，积弊重重！如果再不思变革，我看才是真正离末日不远了！”

朱慈烺闻言，知道他说的是事实，但内心矛盾至极，一时默默无语。

见他心中拿不定主意，夏完淳接着说道：“殿下，那福王即位就视你为威胁，竟然暗中派人寻找你的下落欲至你于死地，但从这一点来说，他就居心险恶，罪不可赦！你想想这样的长辈，他会是一个好皇帝吗？”

“如今的朝廷，真的如此不可救药？”

“殿下，你有所不知，就拿我老师卧子先生来说，皇上登基后，他先后上疏三十余道，关于江防、内政、纲纪、吏治，处处指陈利弊，希望皇上虚心纳谏，正视当前形势，发奋自强，可道道凝聚心血和赤诚的奏折无一例外都如石沉大海。在一党奸佞小人操控下，多少正直官员连立足之地都没有，纷纷请辞回家，现在整个朝廷乌烟瘴气，一塌糊涂。长此以往，不需外敌入侵，南京小朝廷就要自掘坟墓了！”

“皇伯伯对如此深重的忧患难道就无动于衷吗？他可知道长此以往江山危急？皇位也不保？”

夏完淳冷冷一笑道：“你知道皇上关心的是什么吗？他关心的是宫殿还不够华丽气派，应该再筹集银钱，广俢宫宇；关心梨园子弟品貌不佳，让他兴味索然；他关心的是后宫佳丽太少，太监们应该多为他想想如何充实宫闱。你知道民间都叫他什么吗？□□天子。因为他关心是如何用□□多多提炼仙丹妙药，保他长生不老、能够尽情纵欲荒淫！”

一直未说话的顾大人此时也插话道：“殿下，完淳所言非虚。民间对朝廷怨声载道，咬牙切齿，相信殿下在南下途中，必然也听闻了朝廷种种弊端。而今，忠直之士纷纷被排挤出朝，奸党一手遮天，若不更新气象，国家命不久矣！殿下切莫再顾虑重重，应当机立断，挑起重任才是啊！”

朱慈烺长叹一声，忧心忡忡地道：“没想到皇伯伯在国家危难之际，还只知道一味纵情享乐，真是让人痛心！”

“所以说，殿下！”夏完淳道，“你不该再犹豫不决，须知你为的不是你自己，而是为了国家！你不是去为一己私利而争权，而是受命于危难之中，为了拯救社稷，而力挽乾坤哪！”

“可你又怎知道如果我是皇帝，就一定能拯救明朝？”

夏完淳斩钉截铁地道：“没错，殿下，我是对你还了解不多。但是我相信，你比福王强一千倍。”

朱慈烺摇头道：“那是你高看了我。”

“不，”夏完淳正色道，“殿下，从我与你第一次相识，我就能感觉到你有一腔的热血和抱负，后来你又路见不平，救了罗姑娘，可见你有扶危济困的侠义心肠。这些，已经足够了！而今，你为了国家大局，宁愿自己埋没民间，这些都足以证明，你完全能担此重任！如果你坚辞不就，完淳反而觉得你是不敢挑起这重担了！”

顾咸建此时也神情激动地再次插话道：“没错，殿下，你勇救弱女子，在公堂之上痛骂恶霸和贪官，宁愿自己含冤受屈也不想那老者受刑，这些都足以看出你的一身正气和仁厚之心，还有什么比这些更可贵更重要吗！你如果真的能够即位，那是社稷和苍生之福啊！”

“可是…...”

“殿下还在犹豫什么？”

“皇伯伯已经登基已大半年，根基牢固，要撼动枝干，谈何容易！万一再生内乱，国家元气大伤，那后果将不堪设想！”

“这确实不容易，因此我们才要细细筹划。但是，要成大业，就必须冒险！你放心，父亲和老师在士林中颇有声望，能联络到许多忠贞耿直之士和朝中刚方正直的重臣，只要万事俱备，定能水到渠成！”

“此事难如登天，因我之事，要劳动诸多大臣，我心中委实难安。”朱慈烺歉疚道，“我更担心因我而连累大家，此举如果失败，诸位牵连进去，后果不堪设想！”

“殿下仁厚，完淳感佩！就是为了花最小的代价，一举成功，我们更要从长计议！而今当务之急，是在不泄露殿下身份的情况下先护得你周全。”

话已至此，朱慈烺唯有点头叹道：“也罢，我听你们的！”

见说动了朱慈烺，夏完淳和顾大人终于松了一口气，他振奋地道：“殿下，你想通了最好！此番与殿下一番长谈，完淳心中更坚信我们的抉择是对的！希望殿下不畏艰险，我们会一路相随，同舟共济，共举大业！”

话说到此处，朱慈烺再也不能拒绝，尽管他心里还有着隐隐的、深重的不安和重重的顾虑，但看着夏完淳热血沸腾的样子和一腔的赤诚，想到他背后默默地关注和支持这自己的夏大人、陈子龙等人，他知道自己不能让这些人失望。

见朱慈烺虽然还在沉思，但已经默许了他们的行动，夏完淳踏实了许多。他微微一笑，诚恳地对朱慈烺道：“殿下，事不宜迟，我这就告辞了！等我从南京返回，再来接姐姐回家，你现在有伤在身，姐姐也可顺便和罗姑娘一起照顾你几天。”

朱慈烺连忙道：“岂敢劳烦夏小姐。”

“殿下，我们就无须再为此事纠结了，你只需安心休养身体！姐姐虽是女儿之身，胸怀见识却丝毫不输于男儿，况且我等于繁文缛节素来都不屑一顾，你就不要再于心不安了。”

朱慈烺无奈道：“既如此，慈烺恭敬不如从命！”

夏完淳笑道：“如此甚好。你好好休养，顾大人，我告辞了！事情办妥之后，我会前来此处与你们会合，具体禀报情况。”

顾大人知道事情紧急，也不多留，欣然道：“完淳，我送你出去。”

朱慈烺与夏完淳一见如故，惺惺相惜，此时匆匆一见又要分别，心里有些不舍：“夏公子，匆匆一见，又当离别，你外出行事当心，多多保重！”

“殿下放心！”夏完淳转向夏子衿道：“姐姐，殿下就交给你了。愚弟不消几日便可返回。”

夏子衿道：“存古，这里尽管放心，你自己沿途珍重！”

夏完淳点点头，又嘱咐采薇道：“采薇，小姐和殿下都交给你了！”

采薇听了这话，俏皮地道：“方才都说殿下就交给小姐了，现在倒好，小姐和殿下都交给我了。我才是是任务最重的那个。”

夏子衿嗔怪地看了她一眼，笑道：“这丫头，什么时候都不忘贫嘴。”

夏完淳也笑道：“采薇，我知道你任务重，这样才显得你能干、你重要！”

采薇笑嘻嘻地道：“我当然重要，小姐什么时候能离开我？公子你就放心去吧，照顾好你自己才是。”

话说完，夏完淳对朱慈烺拱拱手，便与顾大人回身出门去了。

目送夏完淳出去，朱慈烺对夏子衿不安地说道：“夏小姐，有劳你了！”

二人此时四目相对，心里都有些感慨。夏子衿看着朱慈烺憔悴的面容和因为带伤而显得虚弱不堪的身体，想到他贵为皇子，却遭遇如此坎坷，心中泛起深深的同情。她平复了一下自己的心绪，轻声问道：“殿下，你短短时间经历了这么多事，心里一定很难过。你是想从书里寻求解脱内心痛苦的途径吗？”

夏子矜此言一出，朱慈烺大为惊讶：“你怎么知道，夏小姐？”

夏子矜浅浅笑道：“我看你方才看的书是《大悲心陀罗尼经》。”

朱慈烺看了一眼自己方才随手置于枕边的书，惭愧地道：“夏小姐真是心细入微。没错，我回顾这几个月来经历的种种，觉得自己一直以来都是被命运裹挟，跌跌撞撞，完全身不由己，什么都只能眼睁睁地看着在自己眼前和身上发生，自己却丝毫无能为力。眼看国破家亡、亲人离散，自己又飘摇无依，因此，心中痛苦难以化解。以前从未接触过佛经，只闻佛法广大，于是找来一本，以期从中找到开释心头迷茫的良方。”

夏子矜轻轻点头，柔声抚慰道：“你的苦楚，我明白。昨日还繁花锦绣，转眼山河飘零；昨日天伦融融，瞬间骨肉离散。任何人经历这些劫难，都必痛不欲生。我懂。但你知道，佛法最讲因果，也讲业力。朝廷到这一天，自是积弊深重，并非你一己之力可以挽回，这个你不要过于责怪自己。相信你出宫以后的经历，已经让你看到了朝廷的诸多弊端。至于你经受的这些磨难，都互为因果，也是业力所致。难道不是吗？”

朱慈烺被夏子矜点中心事，听她婉言相劝，心中极为感动，但还是有些迷惘，接着问道：“如何互为因果？又是何业力所致？请夏小姐开示。”

“就拿救罗姑娘来说，你看，你方才说事事身不由己，可是救罗姑娘，却是你自己的选择，对吗？你可以救，也可以选择像旁人一样冷眼旁观，但你选择了救她。虽然你因为救她，吃了人命官司，险些含冤而死，可是，若非如此，又怎会机缘巧合与老师和完淳重逢？而今，在他们的奔走努力下，你又有望回到朝廷，担负起兴复社稷的重任，实现你报国的心愿。这难道不是互为因果吗？就因为你的善念和善行，成就了你自己的机缘啊。佛法虽然没有要求众生立身处世必秉持弘誓大愿，可往往一颗慈悲之心和一个善举，就能带来别人和自己命运的转机。对吗，殿下？”

“你说得很对，夏小姐。”朱慈烺感激地道，“可是，如今前途依然迷雾重重，我不知道自己走出这一步是不是对的。”

“殿下，我们现在无法预知结果，但是，你如果非要想清对错，你只要问自己，你身为太子，可以眼睁睁地看着朝政腐败，而不尽一己之力吗？如果真的袖手旁观，埋名乡野，你真的可以心安理得吗？我相信，你只要能回答这个问题，你心中就不会再感到迷惘。”

夏子矜一席恳切熨帖的话，如一缕清风，缓缓拂去了朱慈烺心头的迷茫，他听得连连点头，心里一下觉得无比轻松。自夏子矜进门以来，没有因为知道他的太子身份而有一丝客套和拘谨，她开口第一句话，就像久别重逢的知己，开门见山就说中了自己的心事。此时听她轻言慢语，声音如昆山玉碎，环佩叩响，柔婉和润，让人如同酷暑之日饮下了深山幽谷中的清冽溪水，沁人心脾，又如严冬之夜接过一杯甘醇的暖酒，胸中顿时冰消雪融。

“谢谢，夏小姐，我想通了。”他诚恳而感激地看着夏子矜，心里无比温暖，多一个字也说不出来。

夏子衿轻轻点头，并未继续说教，而是看着朱慈烺手指还是乌青的一片，怜悯地道：“你的手怎么样了？”

朱慈烺笑道：“好多了，不碍事。”

夏子矜轻叹道：“你从小长在皇宫，还没吃过这样的苦吧？我能想象你初涉江湖，要历经多少艰辛和考验。”

此时，罗素玉拿着朱慈烺的几件晾干的衣服走过来，听见屋内有人说话，不由自主地放下脚步侧耳细听。

“是。我从来没有出过皇宫，甚至遇见生人，也不知道该如何称呼。一路上，虽然风吹雨打，屡遭凶险，但让我逐渐懂得了人情世态，看见了民生疾苦，知道了天下之大，也懂得了命运沉浮。之前在皇宫只知道读书写字，骑马练剑，也雄心勃勃将来继任大统，君临天下。而今想来，倘若我真的当了皇帝，也未必就是一个明君。我终于知道，为什么每一个朝代都是开国君主最善于治理国家，因为他经历过生死，看见过苦难，接触过百姓，他了解怎么做才能顺应民心。”

听朱慈烺说了一番肺腑之言，夏子矜忍不住感慨道：“殿下，国家剧变，你痛失双亲，又与弟弟失散，从无比尊荣的皇子沦为流民，无依无靠，但你却没有自暴自弃，怨天尤人，真是难能可贵！”

“夏小姐过奖了！”朱慈烺苦笑着，又低声说道，“虽然我流落民间懂得了很多东西，但人生如果能重新开始，我还是不愿意失去我父皇、母后，还有弟弟。”

“我知道，殿下。”夏子衿由衷地道，“天下没有什么事情，比一家人能平平安安在一起享天伦之乐更幸福的事了。”

朱慈烺点点头：“所以我上次到贵府，才深深体会到你们一家的安乐幸福，心中无比艳羡。”

“可惜，你吃了那么多苦，我们本是一番好意，却都没能让你在舍下安稳地住上两天。”

“不，能与你们相识，我已经万分庆幸了！”朱慈烺由衷地说道，“那一天是我半年以来

最开心的一天，真的，夏小姐。”

罗素玉在门外听到二人对话，心下大惊：“原来救我的竟然是太子！”她听着二人的谈话，又是震惊又是感动又是同情，恍惚之间，完全忘了自己身在何处。不留神，背重重地靠在门框上，头不小心撞到了门，发出了声响。见惊动了屋内之人，罗素玉于是稳住心神，忐忑地走了进去。

见是罗素玉，朱慈烺高兴地道：“素玉姑娘，快进来！”他高兴地介绍道，“夏小姐，这就是照顾我的素玉姑娘。素玉姑娘，这是夏小姐，你见过的夏公子的姐姐。”

罗素玉低着头，屈膝行礼道：“夏小姐好。”

夏子衿慌忙拉住她的手，欣喜地道：“你就是公子搭救的那位姑娘？”见罗素玉点头，夏子矜含笑道，“素玉姑娘，千万不要多礼，我们都是尹公子的朋友。”

罗素玉抬起脸看着夏子衿，见她容颜如玉，风姿卓绝，但丝毫没有富贵人家女儿的骄矜之态，显得朴素大方，亲切可人，于是瞬间对她产生了亲近之感，她有些腼腆地笑道；“多谢夏小姐。”

夏子衿见罗素玉虽穿着粗布衣裙，但容貌姣好，难掩一股清新秀雅之气，于是赞道：“素玉，果然实至名归。”

罗素玉羞涩地一笑，然后转向朱慈烺认真地问道：“您是太子殿下？”

朱慈烺和夏子衿闻言对望了一眼，朱慈烺问道：“你方才都听见了？”

罗素玉轻轻点点头：“是真的吗？”

朱慈烺情知不能再隐瞒，于是缓缓点头道：“是。我是明朝故太子。”

罗素玉的泪水霎时涌上眼眶，她立即下跪道：“殿下为了救小女子，差点为人所害，受尽冤屈。小女子粉身碎骨，不知该如何报答！”

朱慈烺连忙欠身，急道：“姑娘，千万别这么说！莫说我现在不是太子，即便我还是太子，我一样会救姑娘！只要有良知之人，扶危济困乃是分内之事！姑娘如此，反叫我惶恐了！”

夏子衿上前搀起罗素玉，柔声劝解道：“素玉姑娘，别这样。太子侠骨仁心，自是当仁不让，你这样反叫他不安了。再说，你这些时日都在照顾他，又叫他怎么答谢你呢！”

罗素玉拭泪站起身来，低声道：“谢谢夏小姐。”

夏子衿含笑道：“别叫我夏小姐了，我今年十七岁，应该比你虚长一点吧？你如果不介意，可以叫我姐姐。”

罗素玉道：“姐姐确实长我一岁，如您不嫌弃，素玉今后就叫你姐姐。”

夏子衿喜道：“那太好了！”两人拉着手，灰心地相视一笑。

片刻，夏子衿忽然想起什么，郑重地对罗素玉说道：“素玉妹妹，殿下的身份，暂时还不宜泄露，因此，这个秘密，千万要放在心底，否则太子会有杀身之祸。”

“为什么？”罗素玉不解道，“现在南京不是又立了朝廷吗？听说等着太子去登基呢！”

夏子衿摇摇头：“不是那样的。现在弘光帝已经登基，他是殿下的伯父，他很忌惮殿下的存在，一直暗地里派人四处寻找殿下下落，欲致他于死地呢。”

“真的？”罗素玉瞪大了眼睛，“因为怕殿下去当抢夺他的皇位？”

“正是。”

“这弘光帝也太狠了，这天下明明就该传给太子的！”

“这些事，我们说了可不算。总之，太子的身份，你千万不能和外人说起。”

“夏姐姐放心，”罗素玉懂事地点点头，“殿下是我的恩人，我拼死也要报答殿下的救命之恩！”

“嗯。”夏子衿含笑这点点头。

罗素玉放好朱慈烺的衣服，犹豫着对二人说：“殿下，如今有夏姐姐和采薇姑娘照顾你，我留在这也是多余了，你们如果不介意，我今天就告辞回家去。”

朱慈烺闻言意外地道：“你要走了？”

夏子衿也不安地问道：“妹妹，怎么我们来你就要走了？”

“不是的，”素玉连忙解释道，“爷爷身体不好，我该回去看看他老人家。现在有夏姐姐照顾殿下，我就可以安心离开了。”

“老人家生病了吗？”朱慈烺关切地问道。

罗素玉眼圈一红，答道：“上次爷爷被那曹家打了之后，身体一直未曾痊愈，还在寻医问药。我放心不下，这就回去服侍爷爷。”

“都怪我拖累了素玉姑娘，”朱慈烺满怀歉疚，“既如此，你快回去照顾老人家吧。不能再耽误了！”

夏子衿回身从采薇那里拿出一些银两，走过来递给罗素玉：“妹妹，这些银两你收下，拿回去给老人家看病。”

罗素玉慌忙摇手道：“不用不用，我身上还有余钱，不能让姐姐破费！”

夏子衿诚恳道：“妹妹，休要客气。我们家中虽不富裕，也算薄有田产，不至于为日常开销发愁。妹妹真当我是朋友，就请收下。这也是我们对老人家的一点心意。”

“姐姐，我真的不能要你的银子。”罗素玉哪里肯收，摆着手连连退后。

夏子衿关切地道：“妹妹，你就别推辞了！老人家生病了，看郎中要花费不少银钱，目前又没有什么营生，你一个女儿家，能有什么办法？快收下吧！”

朱慈烺也道：“素玉姑娘，你收下吧。夏小姐古道热肠，一番诚意，再客气就见外了。”

“拿着，妹妹。”夏子衿怜惜地看着罗素玉，柔声说道，把银子硬塞到她手里。

罗素玉勉强收下银子，含泪道：“多谢姐姐。多谢殿下。”

“不要谢我，”朱慈烺自嘲道，“谢夏小姐就好了，我也身无分文，一切都靠夏姑娘照拂。我想帮你，也是有心无力。”

“殿下。”夏子衿嗔怪地看了一眼朱慈烺，似在责怪他如此见外。朱慈烺难为情地微微一笑，不再言语。

罗素玉不舍地道：“殿下，夏姐姐，我这就走了。等爷爷身体好了，我再和爷爷一起来看望殿下和姐姐。”

朱慈烺嘱咐道：“好好照顾老人家，有什么需要帮忙的，给我们带个信。”

“嗯。”罗素玉忍着泪，点点头，“那我就先去了。你们保重。”

朱慈烺道：“素玉姑娘，你家在何处？有空我们去看你。”

罗素玉连忙答道：“殿下，我们家在杭州西郊青苗庄。欢迎殿下和夏姐姐还有采薇姑娘来做客！”

“青苗庄？这名字真好听！”夏子衿含笑道，“我们有空一定去看你。”

“素玉姑娘，你和老人家多多保重。”说着，朱慈烺就要下床。

“殿下不要起来，我自己走就可以了。”罗素玉对朱慈烺说道，有些依依不舍，“殿下珍重！”

夏子衿也对朱慈烺道：“殿下，你身上有伤，别起来了，我送素玉妹妹出去。”

朱慈烺点点头，对素玉道：“素玉姑娘，多谢你这些时日的悉心照料。走好，保重！”

罗素玉没再说话，默默点点头，便回身出去了。夏子衿和采薇送到门口，都有些不舍，二人虽然初次见面，但因为朱慈烺的缘故结识，又见对方都是温婉善良之人，颇有一见如故之感。因此在门口又互相叮咛许久，才依依惜别。

夏子衿返回房间，见朱慈烺还有些神情落寞，知道他心下惦记着孤身离去的罗素玉，便含笑道：“殿下是不是有些不放心？”

朱慈烺勉强笑道：“我只是心里有些感慨，民间很多老百姓如此善良淳朴，却往往过不上安宁的生活，现下又遭逢乱世，更是雪上加霜。想起来就揪心！”

夏子衿深有同感，忧戚地道：“确实如此。屈大夫‘长太息以掩涕兮，哀民生之多艰’，道尽了多少有良知的士人心声！可惜，现在真正为老百姓着想的官员寥寥无几。什么时候才有清平盛世，朗朗乾坤啊！”

二人自上次邂逅，本一见如故，惺惺相惜，后因误会匆匆离别，彼此都很惦记，此时一番畅谈，不觉彼此间的距离又近了许多。