1 第一章 晚来欲雪朔风紧（1 / 1）
北宋。
康定元年，正月初八。
京郊，浚仪县外，一队镖车缓缓行过古道，青云镖局的锦旆在凛冬寒风中微微飘扬。
此刻深雪初霁，杨柳未叶，天气甚是严寒。幸而官道平整宽阔，并不泥泞难走，镖车也行得稳稳当当。
这一行押镖之人有男有女，约莫十五人，三辆车，五匹马。人人面容冷肃，俱是不苟言笑的模样。
天色越发昏晦，残云如铁，朔风凄凄。
镖队再往前行数百步，官道旁出现一家酒楼，晓垂锦旆，风拂青帘。此时冬寒欲雪，恰是正月时节，人人皆在家中团聚，罕有人外出，故而此地十分冷清。
马上的少女侧头看向身旁的老者，说道：“段叔叔，天色渐晚，又冷得紧，依我看京城已经很近，大家伙儿赶了这么久的路也乏得很，不如我们在这里暂且歇一夜，可好？”
那说话的少女不过十七八岁，一身白衫劲装，外裹着鹅黄色披风，乌发垂散，只用一支碧玉钗簪挽住。她浑身素净，别无装饰，唯腰间一条银白色软鞭牢牢缠住，透出几分江湖人的飒爽风霜。
正是青云镖局当家的大小姐——云素锦。
那被云素锦称作“段叔叔”的老者乃是青云镖局前代庄主的把兄弟，名唤段琼玉。他本已归隐数年，退居幕后，不再走镖，只执掌镖局大小琐事。奈何这趟镖生死攸关，如有差池，只怕镖局老小皆有祸端，段琼玉实在放心不下云素锦。
“也罢，我看这天色，早晚要再下雪。”段琼玉抬头望了望天色，点头道，“且让大家休整一夜，明日一早再进京吧。”
眼看着东西马上就要平安送到，希望莫出什么意外才好……
真是江湖越老，胆子越小。
段琼玉不由暗暗苦笑，自嘲果然自己早已是发衰体乏，没了雄心，只盼众人平安。若换了年轻时浑身是胆，又何曾惧过江湖风波？
他转头一看。
身后十几位镖师仍然腰背挺直，坚毅如松，脸上却难掩疲惫之色。马儿们打着响鼻，呼出的热气迅即化为白雾，湿润明亮的大眼睛里闪着温顺的光芒。
云素锦勒住缰绳，利落地翻身下马，展颜冲身后的镖师们朗声招呼。“各位兄弟，今晚咱们在客栈住一夜，明日再进京。大家赶紧着，把镖车拉到客栈院子里去，今晚好好歇一歇，烤烤火。”
这话一出，众人始终笔直的背脊总算略微放松了一些，脸上露出些笑容来。
紧张了一路，总算快平安到了地头。
镖师们三三两两地散开，偶尔低声谈笑几句，不似一路而来的沉重压抑。
段琼玉坐在马上看着云素锦有条不紊地指挥着镖师们的行动，清丽眉眼沉稳从容，心中担忧思虑绝不外露，如新竹朝露般秀朗，不由老怀大慰，暗暗点头称赞。
众人将镖车安顿好，定了数间房，又集在大堂中拼桌用饭。这酒楼排场并不大，楼下桌椅松松散散地排了，因天寒人少，整个大堂之中，除了三两羁旅宦游之人，尽是镖局中人，将大堂中的座位满满都占全了。
段琼玉与云素锦毕竟身份不同，只单独坐了一桌。
其他人皆是拼桌，他们这一桌除了叔侄二人，便只有两名小厮般的少年陪在一旁，也不坐着，垂手不语。
二人肩上责任沉重，自不比镖师们轻快，这顿饭也不过是草草填饱肚子。云素锦年轻，比段琼玉胃口好些，赶路甚累，也老老实实吃了一大碗饭。
饭毕，她略坐坐陪着段琼玉喝茶。
归来居是驿外酒楼，不过赚些路人歇脚饮茶的钱，饭菜茶点比不得京城酒楼的雅致讲究。但这茶竟然十分不错，是上好的雨前茶。
想是店家见他们来历不凡，不似普通人，轻易不敢轻慢。
他们正喝着茶，忽而朔风吹来，青帘一掀，门外的寒意直要激得人打一个哆嗦。门外走来四个年轻男人，龙行虎步，俱是练家子。云素锦本能地警惕起来，端着茶杯不动声色地望过去。
这四人年纪相仿，走在前头的两位，身量都不甚高大。左边那人面白如玉，五官文秀，一身青衣似是个书生模样，右边那人身材矮小，着一身半旧不新的道袍，发髻上别着木簪，似道非道，又瘦骨支离，满面饥黄，宛如病夫。两人走在一起，互为映衬，那脸色只觉得白的越白，黄的越黄，瞧着有些可笑。
但见这二人一个拿着判官笔，一个背着三棱峨眉刺，云素锦心中暗自掂量了几分。须知行走江湖，最是不能以貌取人，往往那越是瞧着不起眼的，越是出人意料的角色。
她继续看去——
后头跟着的两人却是身量高大。一人魁梧，面色微黑，双眼大睁，满面天真，一派耿直，另一人则军官打扮，身材瘦长，眉目冷峻，双眼清寒。那天真耿直的汉子手中两柄大锤，瞧来定是天生气力过人，亦不容小觑。唯有那寡言清冷之人双手负在身后，别无兵刃。
云素锦与段琼玉对视一眼，默默喝茶不语。
他们身后那两个小厮样的人物倒仿佛是有些沉不住气的模样，偷偷看了四人好几眼。
背着三棱峨眉刺、病夫般的人物天生眉目含笑，也不见外，看大堂中宾客已满，领着同伴径自走到云素锦这一桌前，眯眼笑道：“老丈，小娘子，叨扰了，可否容我兄弟几人借地一坐？”
云素锦秀眉微蹙。
她心中实在不情愿，只是瞧这大堂中的情形，若拒绝又不免不近人情，着实为难起来。段琼玉将自家侄女的神情看得分明，却只端着茶杯伸到云素锦的面前，“素锦，给段叔叔续杯茶。”
“是，段叔叔。”云素锦听段琼玉出言，心中稍定，恭敬地为他斟茶。
段琼玉接过茶杯，这才悠悠然望着那陌生四人，微笑道：“我侄女儿乃是青年女子，似乎不方便与各位儿郎同桌。”
那天真耿直的汉子早已嚷嚷起来：“大堂人满，只是借个桌子拼一拼而已，你这老丈好生不讲情面！”
那病夫样的人物伸手一拦，脸上笑容仿佛生意人般，精明又不失恳切。
“三哥莫要失礼。”
这两人原来是兄弟，一胖一瘦，这模样看着当真是不般配……
云素锦暗暗忖道。
病夫又笑着拱手作揖，口中称道：“老丈，我三哥天真，还请原谅则个。我见你叔侄二人亦是江湖中人，咱们走江湖的，不讲究那些个俗礼陈规，方为潇洒。君子坦荡荡，你我不过是同桌分食，未曾逾礼，又有何妨？出门在外，多有不便，还请老丈和这位小娘子体谅。今日天寒地冻，我四人赶路已久，若有其他闲桌，我兄弟几人无论如何也不会打扰二位的。”
段琼玉微微一笑：“这位小兄弟说得在理，是老夫迂腐了，请自便。”
好在桌子不小，六个人也勉强坐得下。那兄弟几人叫了酒菜便吃喝起来，病夫和书生样的人物一个热情，一个斯文，不时对段琼玉相劝几杯，连那天真耿直的汉子亦曾举杯。
唯有那个黑色衣衫的男子，只管喝酒吃菜，果真是寡言少语。
反倒惹得云素锦多瞧了他几眼。
暖酒敬过三杯，病夫笑吟吟一张面容，随口与段琼玉攀谈了起来：“我瞧着，老丈一行这是走镖？”
云素锦蛾眉微蹙。
段琼玉反过来给她斟了杯茶，和和气气地与病夫搭话：“是啊。”
坐在一旁的青衣书生闻言，雪白的面皮扯出个似笑非笑的神态来：“这天寒地冻，年节时分，出来走镖甚是辛劳，真难为老丈和小娘子不嫌弃辛苦。”
段琼玉微微一笑，点头哂道：“先生说得有理，只是咱们买卖人家，要愁生计。开门做生意的，自然没有将客人往外赶的道理。”
病夫立即附和一句：“老丈这话说得好，咱家哥哥也是做买卖的，最知道这身不由己的滋味了。不过说起来……”病夫稀疏的眉毛一扬，含笑端详了云素锦一眼，又转开视线，只为避嫌，他笑道：“咱哥哥也是常与走镖人家打交道的，听闻寻常镖局年前便闭门，不过十五不开门，如今见了，也是有似老丈家这般生意做得勤快的镖局。”
“规矩是死的，生意是活的，活人总不能叫规矩给束缚死了。”段琼玉端茶一笑，把这话四两拨千斤地丢回去了，只字不提自家这趟镖。
病夫也笑了笑，不再说话，只殷勤劝酒。
段琼玉也知那病夫想来已知道镖局的来历——这南边走镖的，女子掌家，也就只他们青云镖局一家。只是那病夫像是惯晓得人情，倒也识相地没有多问。想也知道，正月初八的日子就出来走镖，多半是有隐衷。
跑江湖的，眼力须比寻常人更光亮些，不该看的莫看，不该问的莫问，这样才能不惹麻烦，活得长久些。
段琼玉的拇指和食指轻轻碾磨着，心中思量，他看得出这几人是老于江湖的，但究竟是哪条道上的，来意为何，是巧遇还是故意撞上，一时还不能分辨。
待酒酣耳热之际，那病夫与书生谈兴更浓，执壶拉着其他镖师胡天胡地地胡侃。都是走南闯北惯了的汉子，人人说起北地的山，南边的水，东边的晴，西边的雨，人情风物信手拈来，言谈时极为投机，几轮酒菜下来，众人混了个脸熟，似亦放下来初时那份戒备之心。
云素锦是女子，不贪杯中之物，又无人敢劝她饮酒，最是清醒不过。
待那羁旅宦游三两之人离去之时，酒桌上诸人酒足饭饱，已是疲乏不堪。段琼玉先行回房，云素锦吩咐镖师们各自回房歇息，自己也回房去，草草梳洗过后，和衣而卧。
她牵挂家中亲人安危，又时刻记挂着这趟镖的得失，心中烦躁酸苦，不由得辗转难眠。待更鼓敲过四遍，想着明日一早还要赶路，这才闭上眼，迷迷糊糊地睡过去。
梦中香气隐约，云素锦只觉头脑昏沉不堪，仿佛酒醉……
一阵杯盏碎裂声在静夜里骤然响起，云素锦从床上一跃而起，猛然惊醒！她心道不好，这香气有古怪，便掏出随身携带的瓷瓶，吞下药丸，将长鞭执在手中，匆匆忙忙奔向停留着镖车的跨院而去。
待离得院子近了，云素锦只闻呼喝声与兵刃相击声不绝于耳！
有人劫镖！
少女握紧长鞭，漆黑眼眸中寒光一闪，刹那间煞气逼人，凌厉杀伐宛如男子。