21 第二十一章（1 / 1）

三月离皇帝北巡的日期愈来愈近，张磊早在十日之前就带着八千皇城禁军赶赴前线，为北巡做还有为皇帝亲临指挥此次与敌国相持多年，规模最大的反攻战做准备。出征的前一晚上，我送给张磊一只香囊，上面一针一线细细绣着平安两字，当时我靠在他的怀里，柔声地告诉他，早日平安回来，我在宫里等你。

三月十二日浩浩荡荡的北巡开始，当然这次的北巡藜舒依旧没有带上我，我似乎早已习惯了藜舒对于我所有的安排，只是在藜舒快要离开的那些日子里默默无闻将她所需的一切行囊打点好。

临行前，我站藜舒身旁在芷阑殿里看着殿里的太监一件一件的将藜舒的行李搬到门外的马车上，从行囊到木箱子，似乎芷阑殿正在进行一场更名易主的仪式。直到收拾完毕，藜舒支开了殿里的所有人，我知道她想和我说些什么，正好我也有东西要给她。

藜舒站起来，我拿起桌上的披风细细地帮藜舒披上，并从怀里拿出我暗自缝绣多日的香囊，小心谨慎地系在藜舒的腰间上，没错，这和送给张磊的那只是一样的，只是在香囊的背后我多绣了一只兔子。

我知道藜舒的不舍，这一去一月有余，这也意味着我们长久都不能再见面，或许这会是我们分开的最长的一次。可我告诉藜舒，出外远游条件不比宫内，虽然辛苦些，但也获得了一次出宫的机会，所以好好珍惜，不必想我。

藜舒疼惜地抱着我，而我也只能安慰性的轻轻拍一拍她的纤弱的肩膀，至始至终我都不晓得藜舒为什么每一次在与皇帝相处时都要趋避我，但是我不会问藜舒，因为我不在乎这些，但每次遇上这样的情况时，藜舒都是尴尬的，因为她必须让我待在宫中又说不出一个不带我出去的理由，她觉得这样做一定会伤到我，可是我已经习惯了。就像现在一样，我只能轻轻地抱住她，轻轻地拍拍她的肩膀，让她明白无论她做让我做什么，我都是愿意的，我都不在乎。

藜舒轻轻叹了口气，然后捧起我的脸，凝神得望着我，我并不知道她要做什么，也正要告诉她，该出发了，宫门外所有人都在等着你呢。只是我正要开口的时候，我感觉到藜舒倾俯向我，那一霎那我感到我的额间一片温热，就在那一瞬间，仿佛全世界的时间都被停滞了一样，我的耳里是一片排山倒海的轰鸣声，清晰而震撼，而这巨大的轰鸣来自于我的心脏无规律剧烈的震动，这些都是我从来都没有感觉过的。我睁睁地看着藜舒抵着我的额头，并柔声告诉我。

“好好留在宫里，别胡思乱想，等我回来。”

而我，被这一个轻轻的吻击得溃不成军了，虽然我知道藜舒只是想用这样一种方式来抚慰我，可是这样一个无心的吻却给了我一个全所未有的感觉，那种战栗和心悸，在张磊那我根本感受不到。

忽然间，我恍然大悟，原来这一切在嘉禾十一年烟花盛空的那个晚上都已经注定了。

嘴角不自觉上扬的我轻轻抚摸着额上早已冷却的温润，我告诉自己这一个吻足以让我挨过接下来寂寞清冷的日子。

北巡一事声势浩大，全国百姓都知道皇帝要亲自出征了，他们每日都将不知从哪得来的关于北巡的小道消息传遍大街小巷，对于北巡中一些鸡毛蒜皮的细节津津乐道。当然这些消息或真或假，可是即使是假的又怎么样呢，他们根本不在乎，他们只知道既然皇帝都出马了，一定会马到成功的，皇帝是天之骄子啊，之前那场可怕的乡民起义都被皇帝给镇压下来了，那这次又算什么呢，所以大多数人们都坚信久治不安，乌烟瘴气的慤国又很快又可以恢复六十多年前的可贵的安定了。没错，他们只图能在一个安定下的环境中平平稳稳的度过此生，即使苛政重赋，地官恶霸横行，他们还是能在这个世道混口饭吃的，总比无休无止的战争来得好，北方流民可以重返家园，而南方的百姓也可不必再抱怨不断南下的难民占用他们的土地，抢占他们的饭碗，破坏他们的治安了。甚至已经有许多人开始重温八十年前还是一统时的慤国的繁荣盛世。此外北巡前后这段时间，各地寺院，佛堂的生意甚是红火，终日香火袅袅，人声鼎沸。当然大多是为这次征战而祈祷的，似乎慤国百姓所有的期望都压在这次征战上了。也正是因为百姓乃至全国的支持，边疆的将兵们的士气才会被鼓舞起来，皇帝还没到达西北边境战场，边疆就已是捷报连连了，原先苦苦防御，只守不攻的将兵，已经奋勇夺回好几块失地了，所有人都认为皇帝遵从了慤国先祖们的旨意亲自出征，将福音传送至战场才获得如此艰难地胜利，首战告捷，这次的征战的胜利是势在必行的。

皇城禁军五千人被调至北巡的队伍里，再加上后宫妃嫔，朝廷大小官员，太监侍女，全体人员合计超过六千人要跋山涉水，前往西北硝烟弥漫的战争区，因为队伍中女眷众多，行军十分缓慢。就这样，一条不见首尾的长龙，披金戴银，扭动着它庞大而的娇贵无比身躯，缓缓穿梭在慤国北境的各大城镇乡里的官道上，只是西北地区多为荒蛮穷苦之地，加之多年战乱纷扰，这里早已没有和平年代时边境商贸所带来的兴盛繁华，只剩下眼前的满目苍夷，被烧毁的村庄，废弃的商贸市集，杂草丛生的田地，年久失修的官道，随路可见的乱坟塚。这条来自皇城金贵耀眼的巨龙与周围脏乱穷僻的环境显然是格格不入，可是即使这样也不能阻止这条骄傲的金龙在一路上的耀武扬威，它高傲的抬起龙首，轻蔑地俯视着周围不堪入目土地，所行之处无不沙土飞扬，震天撼地。而那些留守村镇的孩童与妇孺根本没有见过这样的浩大的场面，他们甚至以为这是天庭派下前往西北助战的来矜贵无比的仙人们，他们惶恐虔诚地拜倒在金龙的一旁，忍受着四周被扫卷起的呛人的尘埃土砾，又不敢睁眼一睹金龙的真容，直至龙尾过境，他们才战战巍巍地站起，灰头土脸，目瞪口呆地望着远处滚滚沙暴，听着震天的隆隆车辘久久不能回神。

矜贵的皇帝自然受不住这一路上的颠簸和恶劣条件，所以几乎是每至一处城都要驻下，一驻就是三五日，待精气神都恢复得差不多了，才许上路。

这可苦了当地的官员百姓，小小的县令费尽心思将自己的府邸修顿成一个像样的行宫，还得提心吊胆地照顾好皇帝的起居，生怕一个不谨慎便丢了乌纱帽。然而西北地区物资本来就相当匮乏，搜罗珍贵的食材已是不易，还得安排好行军几千人的食住，简直苦不堪言。可是又有什么办法呢，把皇帝伺候好了，皇帝一兴起又得多住几日，伺候得不好，全城都得遭殃。大家也只能硬着头皮往下撑，期盼着皇帝能赶早想起此次北巡的目的。

只是皇帝似乎已经忘了此次北巡是为了收复失地，一统慤国，而非一场无心而起的远游会，北巡结束的日期被一拖再拖，从原先计划的十五日结束，到二十日，再到二十五日，最后整整拖了一月有余才到达西北边疆。在这期间，不乏有官员向皇帝谏言，如不加速行军步伐，西边将兵的士气会大打折扣。进谏的人多了，皇帝自然会龙颜大怒，那日他狠狠地将手中的酒杯摔倒面前一位进谏官员的脸上怒吼。

“如果真需要朕亲自上阵才能取胜，朕还养着那帮废物作甚，以后别拿此事扫了朕的雅兴，滚！”

就此以后没人再敢前往皇帝的行宫进言了，所有人只能在私下暗自摇头悲叹。

可是皇帝真的错了，西北战场的战士日夜期盼着皇帝能为他们最后的反攻助阵，他们并不需要皇帝亲自上阵，只要皇帝能站在城墙边上为他们击鼓添士，他们就可以粉身碎骨，前仆后继了。因为将士们知道只要皇帝站在那儿，他们就能相信他们是可以打赢这场双方实力悬殊的战争的，因为慤国不能再输了。可是原先澎湃热血的士气，就在一天又一天的等待中泄气殆尽，他们发现皇帝并不重视这次关乎国运的生死之战，在他们用血肉之躯奋死搏斗时，皇帝居然以圣体不适为由，在行宫里寻欢作乐，他们突然困惑了，他们如此的死命相搏，到底是为了什么，是为了自己最崇敬的天子的不屑一顾吗？

边境已经开始有将士进行消极抵抗了，士兵们苦苦坚守着从敌军手里夺回的七座城池，已经有两座被敌军重新攻占，而这两座城里的将士已是全军覆没。张磊每日一面封锁着皇帝北巡时所有风花雪月的事迹，一面费尽心思地鼓舞着士兵一蹶不振的士气，他总是说，皇上快到了，快到了。可总有一些关于圣上淫奢的小道消息像瘟疫一样随着风轻易地潜入各个营地，侵蚀将士们早已必备不堪的身心。

庆幸，就在战场上所有将兵快要面临一个崩溃的境界时，终于，皇帝来了。

士气一点点被点燃，将兵们看到了皇帝的圣容，他们又得到了一丝的希望。

接下来一场真正的沙暴即将从战场上升起，只是他们不知道自己赖以生存的家园是否能在这场风暴中存活下来。

谁也不知道，因为他们已经不能确定了。