24 为分忧俊生思计（1 / 1）
天钥儿一向是个无事忙，他才被苏庆芳罚了三日，这才得空出来到青石街瞎转悠，觑机会将功折罪。
那日酒宴过后，第二日一早，他就被苏庆芳拎到屋子里跪着，一跪就是一炷香的功夫。他见苏庆芳不言不语，只闷狠狠的盯着他看，好悬没盯出个大洞来，便知苏庆芳疑心那吕要钱儿调戏崔月琳的事儿与自己脱不开干系。
他见瞒不住，便一五一十的招了，内里自然掐头去尾，添盐着醋，颠七倒八，着力将自己描绘成一个先主子之忧而忧，后主子之乐而乐，丹心皎皎、忠义为主的好少年。虽事中有微微一点儿忘善背德、不择手段，却也是休戚相关，关心则乱，乱中出错，错有可原。
他见苏庆芳脸色好转，愈说愈是得意，嘴巴一时没把住门儿，哧溜出一句，“爷，您看，小的这般一排布，那崔小姐不就给您好脸色看了嘛！昨儿夜里我给您守着，您做了甚么好梦，都不自觉笑出声儿来！”
这一句正撞在心上，听的苏庆芳脸腾一下就红了，恶狠狠的瞪着他，破口骂道：“混账东西，算计到爷的头上来！爷几时与你说要那崔小姐的好脸色看！偏你多事儿去乔坐衙！”他还记着要给崔月琳一个交代的事情，见这茧儿果不其然，都是自家这一窝人的做下的，一时心乱如麻，倒不知如何办了。回头见墙角一张高几上放着几个黄澄澄的麝香猫果儿，都是琼州府那边快马刚送过来的，抄起一个就丢过去，“给爷顶着醒醒脑！”
麝香猫果浑身都是三角硬刺儿，又天然一股臭肉味儿。他接在手里，直扎的欲哭无泪，熏的张口欲吐。这，这怪行货要怎么顶啊！他不由腹诽。见苏庆芳瞪着他看，是真个发怒的模样，只好瘪着嘴，委委屈屈磨磨唧唧的将果子顶在头上。
这一顶就是三天，总算顶的苏庆芳消了气儿。他见苏庆芳回转过来，心思不长记性的又活动开了，自个儿随口扯了个由头，拐到青石街来踅摸机会，这才撞见赛天香三人上门挑刺儿，何寡妇为难崔月琳姐弟的事儿来。他见其中有机可乘，于是速速回柴府报与苏庆芳知晓。
谁知回到柴府，正赶上苏庆芳出门去了。天钥儿只得与来蚨胡乱吃了些酒饭，自回屋眼巴巴等着苏庆芳回来。谁知点灯熬油直等到了第二日快晌午，也不见苏庆芳的一丝儿影子。他赶着讨巧落空，不免有些郁郁。正蔫头耷拉脑的吃着饭食，忽想起苏庆芳前几日随口念叨要置办一处宅子，想到此处，饭也顾不得吃完，就打马奔牙行而去。
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话分两头。却说崔月琳一大早就去厨下烙了葱花儿薄饼，又熬了小米薄粥，就着孙氏给的腌萝卜，与崔皓一道吃过早饭。收拾停当，两人起身去了街市。
此时尚早，市井街巷里早已车马喧阗，人烟凑集。力夫走卒、货郎小贩、铃医卜士、吹手乞丐，三教九流皆形色匆匆，为一日生计忙碌奔走，正是红尘俗世、人间烟火里最寻常的风景。
崔皓见崔月琳望着不远处的街市发呆，也不知在看些什么，忙拉着衣角问她：“姐姐，你在看甚么？咱们是要去街市买东西吗？”
崔月琳摇摇头，“没看甚么，不买东西，咱们去牙行转转。”见崔皓不解，与他细细解释，“昨日多亏孙大爷和孙大娘帮咱们平服了众人，这才保得无事。只是过生活如下棋，不能走一步算一步，总得为以后多打算打算。若是哪一日那帮人再闹上门来，咱们在青石街怕存不住身了。不得不先有个预备，免得到时抓瞎。”
崔皓听了点了点头，觉得姐姐总是想的较自己长远，心里对她更是敬重。只是心里舍不下孙氏夫妇、秀荷、徐婶儿等人，有些怏怏不乐的道：“青石街虽没住太久，却都有些惯了……”
崔月琳摸摸他的头顶，只轻轻叹了口气。
两人挑了一家招牌光鲜的陈记牙行进去，一个主管殷勤的迎了上来，笑着将二人引到一处落座，上了茶，问她二人有何需要。
崔月琳见这家牙行内里整洁，主管态度随和，是正经做生意的样子，便提出要看看城内正交易的房屋。那主管见她二人衣衫虽整齐，却是半旧的，便知并不是有钱钞的人家，于是将稍便宜的城北的几处房屋介绍给她们。
一间门面，两层到底的房子约七十到八十两，她现下实在买不起，若是典下来，却只需二十两左右。若是两间两层的，不超过三十两。根据典住时间长短，价格还可以波动，正适合她们现下的光景。崔月琳见一处正在城东北，与城西北的青石街很有段距离，便要约看房屋。
主管道：“那屋子现下的住客下月末就不典了，不如约在下月十日左右，姑娘看可好？”
崔月琳点点头，纸笔登记了自己的姓名、住址。写好了，又询问主管有哪些女子能做的营生，先打听看看。
主管给她一本册子让她自己瞧，告罪一声先走开了。崔月琳翻开细看，多数都是引着去富家投靠做奴仆的，要么丫鬟侍婢，要么养娘乳母。崔皓将来是要走科举一途的，这些需要卖身的实在不合适。只有两个不需签卖身契的，一个是给家里的女眷小姐请针线师傅，另一个是古琴教习的，可她偏偏都不会。
那主管闲下手来，见她边看边摇头，便走上前来，“不知姑娘有甚么打算？不若说来与在下听听。”
崔月琳见他问的和气，忙阖了手中的册子，苦笑道：“因家弟要读书应试，这些要卖身为婢的营生实在不合适，可惜剩下这个针线师傅和古琴教习，我又偏偏不会。”
主管见她坦诚道出自身不足，又面有难色，猜她生计艰难，问道：“不知姑娘擅长哪一行当，不若说出来，我好歹帮你参详参详。”
崔月琳不得已只好撒了个谎：“擅长真不敢说，只是从前家里有个铺子，我从小帮忙，耳濡目染，管账倒还略通一二。”顿了顿，“又胡乱读过几本书，能简单算写。”
这几日的经历早叫崔皓明白姐姐的辛苦，虽奇怪姐姐说谎，却也没有戳破，只当她是为了生计迫不得已，在一旁帮腔：“我姐姐字写的很好的！”见那主管望过来，怕他不相信，“又会读书，我就是姐姐开蒙教导的，正在读《孟子》。”
崔月琳面上微红，她是练过好几年书法，略略有些功底，但给崔皓开蒙的却是原身，而不是她。她穿的这段时间病着，都是崔皓自学的。
那主管听了心中犯疑，这姑娘说她擅长管账算写，不会女工琴艺，怕是商户出身，没想她弟弟却说她会读书。莫不这二人是读书人家出身？他带着疑惑翻开适才崔月琳登记的那一页，见一行小楷，娴雅婉丽，却有几分功夫。联想二人言行进退，倒把崔皓的话信了泰半。合上册子，点点头：“即如此，我帮姑娘留意着，待有合适的营生，我便知会姑娘一声。”
崔月琳带着崔皓殷殷道谢，告别过主管，离了这家牙行，又去别的两家打听看看，女子能做的营生都大同小异。若是不做这些，有本钱又不在乎别人目光，也可以开家小店铺试试水，偏偏自己没钱，实在郁闷。
崔月琳姐弟才离开街市不久，天钥儿也去了陈记牙行，主管听说他们要找大宅院，又与柴府有干系，便去后面请了老板，老板自然殷勤热络的接待。天钥儿和老板随意攀谈几句，便拿起桌上的一本册子随便翻看起来。他些须识得几个字，几下里正翻到崔月琳登记典房的那一页。心中一惊，忙叫过主管来询问当时情形底细，主管不敢怠慢，一一仔细答过。
天钥儿听了，也顾不得甚么宅子了，忙不迭拔脚就走，赶回柴府给苏庆芳报信。
天钥儿前脚还没迈进厅门，就听一人吊着嗓子穷哼哼，一波三折的不知是说是唱，“……小子没娘，说来话长。那日我听了爷的话，预备回家收拾打点，再来投奔。不想半路遇到几个剪径的汉子，虎狼也似就将小的拿住。亏小的机灵，将那身乔装的衣物都献了出去，脱的只剩一条裤衩儿。谁料其中一个竟是好南风的，见小的俊俏美丽，就起了歹心，来扯我的裤衩儿。小的屁股不甚要紧，只您给我的那二十两还在藏在裤裆里，万万不能被他们拿去——”
又听苏庆芳笑了一声，谑骂那人，“贺俊生，你的废话真不是一般多！可懒得再听！既打点好了，以后就跟在爷身边，少干那些欺神瞒鬼的生理！”
“哎，自然全听爷的吩咐，万死也不辞的。”
“啐！蠢材，命又不是风刮来的，别张口闭口就死啊死的！”
…………
天钥儿听勾良久，心说这个叫甚么贺俊生的，一把嗓子贱嗖嗖赖唧唧的，好不要脸！哪里来的歪行货！听爷的口气，与他还惯熟似的，又要收留在身边。莫不是自己犯了错事，爷便另寻了人顶来使唤？果然人无千日好，花无百日红。天钥儿嫉出一脑门子邪火，噌一下窜进门。
见贺俊生回头，天钥儿将他上下打量一番，怎么看怎么觉得油头粉面鳅头鼠脑的不像好人，尤其那一双吊梢眼，更是骚托托的没个正形儿。
贺俊生见天钥儿目光不善，也不言语，他平生服气的只得苏庆芳一个，别的人管他去死咧。
苏庆芳见天钥儿回来，问道：“天钥儿，怎么跑到这时候才有影子，干甚么营生去了？吃过晚饭没有？今儿厨下做了乳鸽子，我记得你爱吃，让他们留了两只与你。”
天钥儿听他语中关怀，心里顿时暖烘烘的。一时也顾不上腹中饥饿，转转大眼睛，给苏庆芳飞眼色，示意他让那贺俊生滚出去，他两个私下里说话。
“说吧，他也不是甚么外人，以后和你通一样儿，都在身边伺候。”上次见面，苏庆芳就觉这贺俊生是有些歪才的，言语也通透明白，又与自己一样的出身，不免动了心留他。当时也是随口提议，谁想这贺俊生竟回乡连夜卖了祖业，拖家带口的，连家里养的一只大黄狗都带了来，是个真心长久跟随的意思。既是要用他，也不必事事瞒着，惹他隔心，将来不得用。
天钥儿听了嘴巴一撅，不乐意了。心说这个贺俊生甚么东西，爷这样偏心，将他放的与自己一般高。想了想，有心排挤新来的贺俊生，便把今儿的两宗事儿绘声绘色的讲与苏庆芳听。他以为贺俊生必定一头雾水，插不上去嘴去。倒时节再把自己的打算一说，爷一高兴，自己还是他座下第一把交椅的红人儿，至于这贺俊生，管他去死咧。
贺俊生听了暗自琢磨。原以为那崔小姐是柴大官人的心上人，听天钥儿这般一讲，倒似与自家爷有些丝线。只是那崔小姐宁可居于穷街陋巷，也没和自家爷相好，要么是两人没捅破那层窗户纸，要么怕是落花有意，流水无情。
他这厢里肚中打着官司，那厢苏庆芳听了天钥儿说的，立时火了。心说别的也就算了，只那何寡妇一张臭嘴，把他说的跟个无良奸夫暗夜偷情似的，着实让人窝火。又听天钥儿说那崔小姐要典屋搬家，别寻营生，心里更是有些发急。
天钥儿见他眉毛立着，就抡胳膊挽袖子的，“爷，不如您和小的亲自出马，打的那何寡妇满地找牙！”他脑袋里没别的主意儿，也就小姐落难，公子搭救的这桩老戏码。心说最好那些邻里一个接一个可劲儿的闹腾才好，爷次次去救火，天长日久，怕那崔小姐再硬的心肠，也磨的软了。
贺俊生偷偷一乐，这天钥儿到底年纪小，带斗笠亲嘴儿——还差着一帽子呢。想到这，忙道：“不妥，人嘴两张皮，说啥不稀奇。再说她一个无知妇人，又是寡妇，总不好打上门去，好做不好听呀。”
天钥儿虽讨厌贺俊生，可他这番话却不无道理。心里没辙了，便反口为难他，“那你说怎么办？”
“要我说，这事儿都是那几个小唱使坏，现下虽平服了，早晚还得翻出来。出了这遭事，崔小姐在那住着怕也要受人白眼，这才虑着搬家。这且不提，现下城内有头有脸的都知晓柴爷替崔小姐赎了身，不免有人背地里混嚼舌，说柴大官人好面又吝啬，好几百两赎了人却养不起，安排在青石街那等地处儿，又凭人上门去欺辱她不管。这样，可是甚么好名声？”
见苏庆芳沉吟不语，贺俊生又接着道：“爷和柴爷是好兄弟，依我看，倒不如替他把那崔小姐接到一处妥当的地方安置，柴大官人面上也好看。光凭那崔小姐自己，能搬到什么安生地方去？今儿闹的怕不众人皆知，早晚还是桩事儿！”
这一提议正搔到痒处儿。苏庆芳一想，青石街那地方确实蜗窄局促，哪里是能她能住的地方？搬家又能搬到哪里去？只是让自己上赶着请她去，没准儿还要挨顿刮，实在不能够。
贺俊生见他一脸半乐意不乐意的模样，哪里还不明白，于是嘿嘿一笑：“爷啊，不是说表小姐快要带着表少爷过来了嘛！咱们这人口一多，自然不好再住在融爷府上。”
苏庆芳点头，“我正思量着买一处宅子，他们来了便搬出去。”
“甚么？表小姐和表少爷她们要来？我怎地不晓得？”天钥儿只觉得这贺俊生一来，自己像变成个万事不知的木头人儿，忙急问苏庆芳。苏庆芳便把适才收到家信的事儿说了，又道：“芦阳到底小地方，伸展不开手脚，我早有心搬到这边儿来了，不如叫娘和舅舅舅母一道过来，也便宜。”
贺俊生忙接着，“眼下只有一样，表小姐是闺中女儿来的，我们爷们儿手粗脚大的，自然不好去收拾她们的卧房闺房，也着实不合规矩。另外，买了新宅子，少不得要雇佣一班厨娘、丫鬟和针线，都是后宅二门内的女娘婆子，难免斗牙拌齿的。爷，您也没房女眷，敢问要如何管制她们？今日要柴，明日要米，后日要线，银钱虽少，到底琐碎，您可耐烦？若是管家去管，到底男子，诸多不便，也不成体统。”
苏庆芳一听，顿时一个头两个大，自己一个昂藏丈夫，如何耐烦应付这些针头线脑的琐碎营生？想了想，顺口道：“芦阳老家还有一摊事务，娘她们怕一时半会儿也到不了。这若是后宅无人，没了纲纪，闹得家反宅乱的，也不甚成个人家，没的惹人笑话……”
贺俊生嘿嘿一笑，“正是这个理儿。爷，要不您赶着娶一房奶奶进来，要不咱们雇个知根知底的女管家帮着看顾。”话里话外，又随口诌了，“听闻那崔小姐识文断字又知情明理的，且正寻着营生贴补，不承望这搭里偏与咱们凑上巧了。不仅能管家，又能陪表小姐读读书做做针指，正是天作的好！只是她到底是那胭脂巷出来的，怕老太太那里过不去……”
苏庆芳听贺俊生说娶奶奶的话，赶着瞪了他一眼，寻思片刻，才慢悠悠的道：“不妨，娘那里自然有我去说，只是……”只是不知那崔月琳能不能同意，这句话不好问出口来，于是把眼去看贺俊生。
贺俊生是个头上打一下，脚底板响的人，立时会意。偷眼见天钥儿在一边儿撅着嘴满脸不乐意，气的眼眶都有些红了，眼见着就要撇酥掉泪儿的，心说都是给爷效力，自己年纪长，也别与这小毛孩子一般计较了，于是便答：“天钥儿比我熟络这里，自然多担着些，我给他打下手儿，这桩事儿就包在我俩身上！”
天钥儿见他识趣儿，气儿顺了不少，也拍着胸脯应了。
两人结成统一战线，当晚就一桌儿上喝酒了。贺俊生拿出苏秦的嘴巴，张仪的舌头，哄得天钥儿与他称兄道弟，十分投契。天钥儿于是把前情都与他交代清楚，问他下一步怎么办。贺俊生前后思量一番，便把自己的主意仔仔细细的讲过一遍。天钥儿盯着贺俊生好瞅了好半天，心说这家伙看着骚包辣气的，没想到鬼主意还挺多，心里不由对他也生了芥子大小的一点钦佩。
贺俊生笑嘻嘻的揽着天钥儿的肩膀，“钥儿啊，就算那崔小姐铁石一般的心肠，咱们自有移星换斗的手段对付她，不怕她不告回转！凭咱们爷的财貌本事，她到咱们爷的怀儿里，哼，还不是迟早的事儿！”
说毕，两人又将明日一起去牙行看院子的事宜细细商议一番不提。