9 赎身平地起风波（1 / 1）

当日傍晚，柴融应酬毕了赶回县内。刚到府门，听门房报说金婆子来过，想是金宝卿要见他。他最近忙着营运生意，无暇去会可人儿，这会儿想起，竟是一刻也等不得，大门都没迈进去半只脚，就要调转马头奔胭脂巷而去。

正巧来蚨出门来探柴融的行踪，见了自家主子，立时跪地磕头，把白日里的光景学了一遍。柴融气他办事不利，下马赶着踢了几大脚在腚上，又拧着耳朵海训了几句，才让他骑马跟着同去胭脂巷给金宝卿请罪。

见了金宝卿，柴融自是好一番软款抚慰，又要当面敲打来蚨，被金宝卿拦住了。金婆子见二人和好，笑的老脸开花，忙踅出去买了鸡鸭果酒，去灶下收拾齐整送了过去。

关上房门，两人并肩叠股的饮酒。饮到兴处，不免宽衣解带，共赴云雨之欢。金宝卿对柴融眷恋情深，今日又有失而复得之感，于是枕席间更是极尽绸缪恩爱，只把柴融喜的没入脚处，忙下床从散落的衣衫里掏出荷包，拿出枚古铜钥匙递过去。

金宝卿不解。柴融栖身过去，贴着她的耳垂子，告诉她家里新起的画楼刚刚完工，待布置停当，便接她进府去受用。金宝卿听完，心中一时悲喜难当，忍不住两泪交流，好一会儿才止了。柴融见怀中美人梨花带雨，一时情兴如火，两人你贪我爱，又恣意颠倒了一番。

些须时云收雨散，两人擎着酒盅儿斜靠在床头说话儿，金宝卿便提起崔月琳来。柴融正愁如何与她分解，才不教她吃醋，见她主动提起，便索性把事情略去重点讲与她听。

金宝卿听了，却与崔月琳说的不差一二，心中大定，便一力让柴融尽快替崔月琳赎身，却只字未提那裴生的事情，只当那是崔月琳与她的春闺秘话。柴融也想快些落定此事，亦没说其中与苏庆芳的关系。虽然两个人俱说的不明不白，劲儿倒是都往一处使，只是苦了崔月琳，日后因此惹了许多麻烦出来，此是后话，暂且不表。

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第二日一早，柴融派柴平往胭脂巷李金翠那里去了，定下崔月琳六百两的赎身银子，约定三日后摆排场接人。

梳拢妓家的清白唱姐儿，色艺皆好的撑死不过六七十两银子，再加几套衣裳首饰，每月一二十两包银顶天。恩客若不长情，个把月丢开手的也有，再找其他恩客，价钱就比之前跌落了。若是赎身，破了瓜的姐儿最高也就一二百两，清倌人也不过三四百两上下。

李金翠当初买下崔月琳，不过花销五十两，这几年又从她身上得了许多金银，也算捞够了本。且这崔月琳性子着实不和顺，留在手中，如个私盐包儿一般，不定哪时就给惹出祸来。这会儿趁着她青春美貌，卖到六百两，自己脸上有光，也脱了风险，又讨好了柴融，李金翠也乐得这个结果。

三日后，日头还未升起，巷子里一反平日的悄然寂静，早热闹开了。李金翠一张老脸涂脂抹粉，满头珠翠盈然，鬓边又戴了朵大红花，跟嫁女儿似的喜庆。身边围拢着一干老鸨唱姐儿们，还有些来看热闹的帮闲和轻薄子弟，挤挤擦擦，伸头探脑，竖耳踮脚，人架着人在那里聒噪个不停。

金婆子心里泛酸，柴融梳拢自家的宝卿花了一百五十两，眼下每月三十两包着，身价之高，一时羡煞多少人去。不想没几个月，就大手一挥，六百两替琳官儿赎身。只恨宝卿不争气，窝盘不住柴融不说，对琳官儿还和颜悦色的如同亲姐妹，凭般蠢笨不成器。一时见李金翠春风得意，心中不忿，少不得刺她几句燥燥脾胃，“哎呦，翠姐还和从前一样，狮子口大开，金银财宝自然来！”

李金翠正欢欣，听金婆子叫她从前院里的名字也没计较，甩着绣花帕子对众人道：“哪里是老身狮子口大开，我女儿琳官儿是什么样的人才？她可是那崔大儒家的正经小姐，天然俊俏，又善才艺，知书达理。且还是清清白白的倌人身，哪里是那等骗人子弟的鬼花狐可比？柴大官人得了，自己消受不说，带出去也体面！小门小户的粉头自然比她不过！”说毕，得意的冲金婆子一拧嘴。

金婆子听李金翠句句尖辣刻薄，矛头全对准自家的宝卿，恨不能把眼神做针线立时缝住李金翠的老鸹嘴。

围观的众人听了，有羡慕恭维的，有嫉妒不屑的，有不服不忿的，有冷眼旁观的，有出言嘲讽的，也有暗里诅咒的，一时把众生的七情六欲演绎个淋漓透彻。

崔月琳听李金翠像夸赞货物般炫耀自己，冷笑着从窗槅前收回目光，见崔皓正满脸担忧的望着她，身旁是一个小小的包袱，于是问道：“皓哥儿，你怎么了？”

崔皓轻咳了两声，见崔月琳脸上着紧，忙摇手示意自己没事儿，强压下喉头的干痒，“姐，那个柴大官人真的靠得住吗？我真怕……都是我不好……”嘴里含糊嗫嚅着，眼圈儿发红，看着又是要哭的光景。

崔月琳叹了口气，这个弟弟崔皓温柔心细，又勤奋好学，在胭脂巷这么个环境里长大，耳濡目染，也没有半点学坏的迹象。只是逢幼时家变，身体又不好，性子变得有些软弱和悲观，时常为自己的身体自怨自艾。想到这，忙转移话题道：“你的东西都收拾妥当了？”

崔皓点点头，“都在包袱里了。”又指了指床角三个竹制的大箧笥，“笔墨纸砚和书都在里面。”

崔月琳见他眼神在箧笥上流连不去，哪里不明白他的心思，抚着他的头顶，“皓哥儿，等出了这里，姐姐便换个郎中给你，治好了病，送你去书院读书。”

崔皓脸色欢喜，随即一恸，眼睛望着窗外，“姐姐，什么时候咱们家的书院能再开呢？爹爹九泉之下一定还放心不下，只恨我——”说着，眼眶又湿了。

崔月琳忙按住他的嘴唇，正色道：“皓哥儿，今日我们就要离开这里，有句话姐姐要对你说，你须得记在心里。”见崔皓郑重其事的点头，接着道：“你虽年纪还不大，可也是男子汉大丈夫，将来要行走于世的。须知人生不如意十之八-九，遇事要自强自立，努力改变，而不是自怨自艾，灰心丧气。到人生将尽，也不求仰不愧天，俯不愧人，但求内不愧心罢了。”这些都是前世父亲的座右铭，今时今日隔着时空重新道来，崔月琳心中也是滋味难言。

崔皓听得耳满心满，心中反复默念着“不求仰不愧天，俯不愧人，但求内不愧心”这一句，只觉言辞切切，大义正音，发人深省。

两人正默默相对，门帘一挑，却是丛儿走了进来。眼皮子四下一溜，赶着上前笑着道：“琳官儿姐姐，不，怕是该叫奶奶了。”

崔月琳听她开口就是一阵厌烦，忙打断她，“什么奶奶不奶奶的，少浑说！”

丛儿转转眼睛，涎着脸道：“崔姐姐，今儿是你大喜日子，如何穿的这般素净，连像样头面都不戴一套？”

崔月琳知道她是为何而来的，懒得和她打太极，指着床边一套簇新的销金衣裳和几样钗环敷衍道：“这是妈妈才预备下的，若不嫌弃，便拿了去。你的意思不消说我也明白，只是柴府家大业大，女眷又多，我也不是去顽的，待我立住了脚跟，方才能兑现前言。”

丛儿得了上好的衣衫首饰，口中忙不迭的称谢，又道不急，只反复叮嘱崔月琳日后富贵，一定别抛忘了她就好。

正说着，只听门外一阵车马喧嚣，人声攘攘，却是柴平带着一众柴府仆役到了。李金翠赶忙把人迎了进来，又命果儿去请崔月琳出来。

崔月琳带着崔皓出了屋子。李金翠见她脂粉不施的一张清水脸，穿着身昔日的素淡衣裳，簪珥钗环皆无，一副与自己划清界限的光景，心下就有些不喜。却不好当场发作，只趁人不备，狠狠的挖了她几眼。崔月琳只装作没看到。

柴融特意让柴平代自己前来，一则是今日要去金光寺接老父回府，另一则却是出于考虑。毕竟他赎下崔月琳并不是为了自己，而是为了苏庆芳，怕人多口杂，是以也算避嫌。

除了些排场礼物，柴平又让两个小厮抬过一个大托盘，掀开蒙着的红绸，上面俱是五十两一锭的大元宝。十二锭列的齐齐整整，大如船，弯似月，蛛网密布，银水足纹，直晃的人两眼发花。众人平日里见到最多的就是五两十两的银锭，远不如这种大元宝阔气稀罕，因此都不由眼红心热，咂嘴咂舌。

李金翠见柴融如此给自己脸面，不由万分得意，也拿过一个小托盘，上面轻飘飘放着一张纸，正是崔月琳的卖身契。

正要交给柴平，只听人群里有人吊着嗓子高声道：“李四妈且慢！琳官儿姑娘这样标致的人物儿，如何只有六百两的身价，我出一千两，为她赎身！”