18 章十七 刀决（1 / 1）
这一年金山寺的荷花开得很早。宽大的叶片和花朵将水面整个覆盖住，远远看去像是一片绿色的陆地。
薛飞翎站在桥上。太阳刚刚升起，样子还很温和。带着清香的水气轻柔的拂过他面颊。寺里早课的悠悠钟声，将莲叶荡出一层又一层的涟漪。他的目光也随之变得怅然起来；好像在回忆一个久远之前的梦。
有人从桥的另一端走过来，礼貌的停在离他三步之处。
“你来的太早了。”薛飞翎低头看着荷叶之下的缝隙中游动的红鱼说。“这一战要下午才开始。”
那人笑了。“不是薛二公子请我来的吗？”
“我不记得有请你来这里。”薛飞翎冷冷的说。
“是的。”那人还是很好脾气的笑着。“薛二公子请我相见的地方不在这里，在小山楼。”
金陵夜渡小山楼。清晨的小山楼上并没有人。湿润的阳光涂抹在陈旧的木栏杆上，闪耀出一片虹彩。
不止是楼上没有人，整条街似乎都静悄悄的没有人。然而并不需要恐惧；在这样妩媚的阳光之下，无论角落里怎样厚重的污垢，都会无所遁藏的升散为空气中透明的微尘。
罗宛走上楼。木楼梯在他脚下发出令人安定的咯吱声响。他穿着一身黑色的衣服，头发高高的束着，带着一柄刀。
楼上有人在等候。当然，等的并不是他。但那人却半点也没表现出惊讶之意，甚至没有站起；面具后的双眼冷静的打量着他。
“这一次，你还是没有信心杀我吗？”罗宛说。
“但我在这里见到了薛二公子，就证明我并没有来错地方。”
薛飞翎眼角微微抽动了一下。
“三月之期已过，我想知道你为什么还活着。”
“当然是因为令尊所赐的解药。”应天长笑吟吟道。“前辈比谁都更明白，令兄之死，在下无辜。”
薛飞翎转过身来看着他。“既然你已没有后顾之忧，那为何时至今日，你又邀我一谈？”
与上次相见的意气风发不同，这位薛二公子每个字都说的很慢，很清晰。无论是表情还是手势，都丝毫不再仓皇扎眼。
父兄的相继夭亡，看起来让他在短期间内成长了十岁。
应天长道：“因为在下不是食言之人。既然答应了前辈要查清此事，在下就会坚持到底。”
薛飞翎笑了，笑容里带着微微的讥嘲之意。“洗耳恭听。”
应天长于是说：“不知薛二公子有没有听说过风月琳琅阁。”
薛飞翎道：“请指教。”
应天长道：“这是江湖上一个极为机密的组织，知道的人寥寥无几。正如它的名字一般，这个组织买卖各种消息情报，通俗点说，秘密，以及各种稀世奇珍，有些甚至是只有传说中才存在之物。这里有两个重点，第一，交易双方一切自愿，买卖不成仁义在，决不做强求这种没品之事，因为阁主是个很有品位的人；第二，这个很有品位的人我恰巧认识。”
他又笑了笑，一字一句的道：“所以你告诉我的关于你在庐州遇到的一切，每个字都是在放屁。”
薛飞翎悠然道：“我不大明白你在说什么。”
应天长道：“好啊，薛二公子双耳有疾，我就说得再清楚一点。在我面前夺剑自尽那位薛公子并非令兄，而是你。令兄已经死了；被你所杀。我想为了这件事，你一定筹谋了很久；不幸令兄虽死，他身上的红瑚虫却以血入血转移到了你身上，具体细节你肯定不怎么愿意回忆。你运功逼毒，却适得其反，既要推托令兄之死，又急需解药，然后我就被稀里糊涂的拉来成了这个替罪羊——薛二公子，你坑人坑到我头上来了。”
薛飞翎森然道：“这话我就不爱听了。什么意思？难道只有你应天长骗得天下人，天下人骗不得你？再者，你的话异想天开，漏洞百出。你如何就断定是在骗你？难道我兄长就不能是这假冒的风月琳琅阁的受害之人？”
应天长道：“你这话说的歪打正着，你兄长确实是受害之人。好的，我们就假定这是一个诡秘可怕的组织，有不可告人的野心。我不是他们肚子里的蛔虫，只能从我所经历的事情来推测这目的究竟为何；起初我在临安故意招摇过市，无人理睬，甫与玉环姑娘见过面，他们就马不停蹄的上来乱杀一气，自此之后就是每天想方设法的砍我。我在你眼里的作用，其实就等于玉环姑娘的行踪，除此之外，我一钱不值。这中间还出了岔子；你原以为一次见面就已足够引出她，结果说完话她从后山的密道走了，你们的人就蠢到硬是又找了那么些天。”
他叹了口气，喃喃道：“可惜，我想通这点的时候，已经太晚了。”
薛飞翎道：“太晚了。”他脸上浮起一丝笑意。“我的毒已经解了。”
应天长道：“你用什么法子逼她替你解的毒？”
薛飞翎笑道：“你不会想要知道的。”
应天长眼中闪过一抹骇人的凌厉之色。一只水鸟从湖上惊起，泼翻了一片荷叶，留下一道灿然的水迹。
“玉环姑娘的话无论我相信与否。”他终于又说。“都给了我一个很有用的提示：我遇到的那个薛大公子也许并不是死者本人。若不是死者本人，他却也中了一样的毒，而且命在旦夕；这样你们一定要通过我找到玉环姑娘，就很能说得通了。
当然，这最多只能说明有这么个人。我这人心理比较阴暗，打小听了很多兄弟阋墙的故事，再者你们俩姿容面貌都相似，装扮起来容易得很；更糟糕的是你父亲与罗宛一战之后，明明没受什么伤，几天就撒手人寰，若大家业，一夜之间全压在你肩上；请薛二公子别见怪，我直接就猜到你头上去了。”
薛飞翎道：“上次相会，你说我命在旦夕。”
应天长一挥手道：“我说的话有时候我自己都不信。再者，对症下药虽然难能，这世上延命的法子却有很多；你薛家神通广大，让你拖上十天半个月总是不难。附带一提，你是佯装自尽之后把琅玕剑又插在你兄长的身上了吗？我都想替你兄长一大哭啊。”
他突然道：“诶，薛二公子你说这种话，是完全承认的意思吗？”
薛飞翎道：“我只是在等你继续。如果这时候强行打断你，总感觉会比杀了你还要难受。”
应天长笑道：“薛二公子真是善解人意。然而以上所言毕竟都是猜测，除了证明我丰富的想象能力外，并没有更大的实际用处；那不如来换个方向，作为一个把自己看的千钧之重的区区在下更加感兴趣的话题：为什么你们偏偏挑中我。或者说，挑中我，和罗宛。”
薛飞翎道：“哦？不是因为你彼时正好身在润州城，并且又见多识广，最有可能看出这种红什么虫的来历吗？”
应天长道：“当然不是。是因为你有一个好师父。”
那人伸手将面具摘了下来。罗宛一动不动的看着面具后面的脸。
他几个月前刚见过这张脸。然而感觉已经完全不同。这张脸坚毅而冷谲，眼里有一种鹰隼一样残忍的神情。落魄潦倒的气质当然也已完全消失；即使说这是一位掌门或者盟主，也没什么可奇怪的。
罗宛道：“久见了，牧门主。”
牧鹏云大笑起来。“门主，什么门主？整个六合门已经覆亡于你落雁刀之手。你是在嘲笑老夫吗？”
罗宛道：“是我失言。见过奔雷刀。”
牧鹏云静静的看着他，道：“留下你，就等于把这点告知你。那孩子实在是太蠢了。”
罗宛道：“你我都是沉溺在过去中的人。只不过我一直想要摆脱。”
牧鹏云狞笑道：“你有什么资格说摆脱？”
罗宛道：“是。应天长挡下的三刀，是硬生生阻止我向炼狱坠落的最后一步。我度过了浑浑噩噩的五年，就好像真的可以被遗忘；但自从再次看到九凤盘珠簪，我才明白，你不可能放下，而我也不能放下；这件事情终究要有个了结。”
他往后退了一步，握住腰间的刀。他听不到它往常惯有的鸣动；它沉静得像是高崖下的潭水。
应天长道：“六合门主牧鹏云，也就是奔雷刀于侠贲，你传道授业的恩师。”
薛飞翎道：“这种事情想要打听，似乎就没有那么难了。”
应天长道：“是。其实薛二公子，我实不该这样骂你；比起你师尊，你对杀我二人这件事，远没有那么积极。我的性命反正在你掌心，劳民伤财实无必要，至于罗宛，你甚至不惜暴露身份的危险放过了他一次。说到原因，我想大概是武者的执着之类的。”
薛飞翎静静道：“不光明正大的赢他一次，我无法服众。只有这件事情，我不会退让。”
应天长大笑道：“就凭这句，我当敬你一杯。”
薛飞翎道：“可是这战想来要泡汤了。我想你二人交换了赴约的地点。”
“所以薛二公子想要怎样的补偿呢？”
“不如你代替他来与我一战如何？”薛飞翎道：“虽然我讨厌你，也讨厌你的剑。”
“你误会了。”应天长摊了摊手。“虽然薛二公子大抵没准备让我活着走出这里，而也许与此同时，牧门主也已经得偿所愿。整件事情的赢家，到底还是你们。但我必须申明，薛二公子，我毫无与你作对的打算。我今天来这里，是为了跟你谈一个交易。”
牧鹏云站了起来。奔雷刀已出鞘！
这是一把重达数十斤的大刀。单是扑面而来的刀气，就让人有如遭凌迟的错觉。然而周遭桌椅却没有丝毫震动。
罗宛的长刀在这暴烈的刀劲之中如将要融尽的雪光一样绝望的闪烁。铿然一声，两刀相交。他们还是站在原地。罗宛的右臂上留下一道深及见骨的伤痕。
“你的刀跟原来不大一样了。”牧鹏云用一种奇怪的目光看着他说。
罗宛只是把刀换到了左手。右臂上的血一点一滴的落在地上。他眼中的墨色不知何故深邃了起来。
“就算你杀父弑兄又如何？你若偿命，薛家一夜将倾，也未必是什么好事。我又不是正义的使者，这事情也终究与我无干。我所关心的，只有自己的利益。”
薛飞翎道：“你这话，倒很像是真的。”
应天长道：“我并没有强求薛二公子相信这些。只是，如果我今天真的没能走出金山寺，其后果可能就不是薛二公子所乐见了。”
薛飞翎瞳仁微微收缩着，道：“你没有证据。”
应天长笑道：“薛二公子糊涂了。你别忘了支厚博还在我手上。”
薛飞翎道：“他与一个死人无异，不会告诉你任何事情。”
应天长叹道：“何必呢？世间最可怕者，莫过于流言。挑拨生事造谣离间，在下都是一把好手。再者，薛二公子难道从来没有想过，令尊肯将解药给我，是因为他早已心中有数？家门不幸，薛大公子尸体上的致命伤想来不止一处，又如何能逃过他的法眼？你就从来没有想过，他已经早有后手，只是仍然心存幻想，想等你幡然悔悟的那天？”
他每说一句，薛飞翎的眼角就跳动一下。
“你不懂。”他缓缓道。“我兄长只不过是个一事无成的浪子，我父亲更是一个暴戾强横之人。我做这些事情，是不会后悔的。”
应天长道：“所以，跟我交易，是你现在最好的选择。”
他的刀变快了。
这些年无论遇上怎样的对手，他都无动于衷；只有面前的这一个，他不能把他当做木石。
每挥一刀，这个人的面容都在他心里激起一阵痛苦的撕裂。他们已经过了三十刀。他的眼前痛苦得已经发黑。
妻儿的笑容，横尸于地的惨状，碎裂的瓷杯，鬓边的残花，长乐门里仿佛漫无止境的屠杀，他刀下滚落的头颅，粘稠的鲜血喷溅在墙上和地上，将他的黑衣染得更黑，一直渗进他的皮肤和骨髓里去，夜以继日的散发出腐臭的味道。那种挥刀的感觉，他一辈子也不能遗忘。
太阳已经升高，整座小山楼仍旧寂静无人；街道上仍旧门户紧闭，只有黄狗垂着尾巴悄悄的走过。
不会有其他人。任何卷进这场刀决的妨碍，都会化为齑粉！
薛飞翎道；“你想要什么？”
应天长道：“你薛家的一件藏品，迷榖枝。”
薛飞翎淡淡道：“你要他做什么？”
应天长大笑道：“薛二公子敢是没跟人做过交易。你只要权衡它对你的用途和我所提出的条件孰轻孰重即可，其他的事情多思无益。我可以再给你一个担保，我要这件东西有我的用途，与你薛家绝无瓜葛，更不会有害。”
半日，薛飞翎道：“可以。我会遣人送到你的住处。”
应天长道：“那就多谢。走出此地之后，今天我们所说的一切，世上绝不会有第三个人知道。”他又笑了笑，道：“只是来日方长，虽有你师尊在旁扶持，薛二公子当更思勉励。”
薛飞翎道：“你觉得小山楼中现在胜负如何？”
应天长离去的脚步微微一顿。
“我不知道。”他说。“但只有这个，我是帮不上什么忙的。”
他已经中了数刀。他不在乎自己中的刀。
牧鹏云也中了数刀。他的眼前漫起一片凄艳的红色。他的刀越来越快，越来越乱，就像一个随心所欲的疯子。
只剩下这一个人，其他人都已经被他杀尽。只剩下这一个人，仿佛是罪孽的源头。胜利在望。他只要杀了这最后一个人，就可以了无遗憾的——
“我接你三刀。今日之事到此为止……”
“你可敢一试……”
“三刀。你可敢……”
他睁开了眼睛。
金色的砍刀已经吃进他的腰侧。
而他手里的刀停在对方的咽喉。
牧鹏云的脸上浮起了一丝既似怨毒又似解脱的笑意。他松开了手。奔雷刀沉沉的坠落在地，整个小山楼都惊醒一般晃了一晃。
“你只要杀了我……这件事情就结束了。”他说。“永远的结束了。”
罗宛的目光渺然，明明是在盯着他，又仿佛在看很远很远的地方。
良久，他极慢的收回了刀。落雁刀无声的滑进他的刀鞘。
“对。”他说。“这件事情永远的结束了。”
他大步走进了阳光之下。
长街不知何时已经开始有了喧闹的温度。店铺在开门。有人在扫地，洒水，无意的清除了他一路逶迤滴下的血迹。传来食物的香气。有女孩子在卖花，很新鲜的芙蓉花。长街的尽头站着一个在等他的人。
应天长微笑着看着他的眼睛。
“好友，恭喜。”他说。
罗宛突然一把抱住他。应天长吓了一跳，却没有动；他闻到他身上寒冷似铁的血的气息和温软的花的气息。
“多谢。”罗宛在他耳边说。
他又用了用力，才放开他。应天长望着他，心中只有无限的温和的喜悦。
“你的事情办完了吗？”罗宛问。
“完了。”应天长笑道。“说到底还要多谢你，使我有多余的时间跟薛飞翎周旋，让他误以为我确实已经得到了解药，有恃无恐，方才有跟他交易的余地。那解药是以迷榖枝浸泡而得，他果然并不清楚。而迷榖枝本来就是我之前去到润州的初衷，当时还在盘算要如何让薛家割爱，现在也算殊途同归了。”
罗宛道：“你会有一天告诉我，你找它是做什么用吗？”
“会的。”应天长轻声说。“一定会的。而且很快。”
罗宛道：“薛飞翎还活在人世？”
应天长道：“看这话说的，是你去跟人拼生死，我只是去跟人谈事情。”
罗宛道：“他还有多长时间？”
应天长道：“也许三天，最多五天。”
玉环不会放过薛飞翎。纵使她已经成了一缕无主的幽魂。
薛飞翎体内重新醒来的红瑚已经钻进了他的心脏。他的眉间有一个极细的血点。
一往而深的情意要如何报答？玉环不可能报答。但是她也不会亏欠人任何东西。
罗宛道：“我们回去罢。”
应天长道：“你先回去。我还有一点点事情。”他不等罗宛开口，就说：“我想吃好友做的菜。嗯，尤其想吃清蒸鲂鱼。不知道这里有没有鲂鱼。”
罗宛怔了一怔，不由笑道：“有什么鱼给你做什么鱼。”他深深看了应天长一眼，转身离开。
时值正午,暑热相催。应天长推开了小山楼半掩的门。内中仍旧空无一人。
他走到楼上。楼梯竟然没有发出半点声音。他所有的举动都没有发出半点声音。跌坐在地的牧鹏云只看到游动的影子。他抬起头。
他突然像一座铁塔一样重新耸立了起来，眼中满是赤、裸的仇恨之意。他的手也重新握住了刀。
“你还是那么想杀了我。”应天长说，摇了摇头。“甚至比杀罗宛都还要迫切。我相信这数年来，你做梦都是在杀我。而我也很明白为什么。当年挡在你身前的我，救下的不是你，而是他。”
牧鹏云嘶声道：“你们两人都该千刀万剐而死，但你比他更不能饶恕。”
“这无所谓。”应天长说。“你是罗宛心中梦魇的尽头。若杀了你，他就万劫不复。所以今天他放过了你。他已经不会再沉溺于悔恨和自责的折磨了。作为他的朋友，我非常欣慰看到这个场面。”
牧鹏云脸上的肌肉不受控制的抽搐着。
“悔恨？自责？”他连牙齿都因为极度的激动在打战。“你们两人都该！！！”他简直找不出一个合适的诅咒的词语。
“所以直到方才为止，我都很希望你好好的活着。”应天长自顾自的说。“但从现在开始，就不同了。牧门主，或者应该叫你于前辈；我是来杀你的。”
他抽出了琅玕剑。碧绿的剑身在阳光下闪烁着幽暗的光辉，像是最青翠的竹，最纯粹的玉，最狡黠的蛇。
“你的任务已经在方才完成了。但留你在世间，只会给他，和我，带来无穷无尽的麻烦。所以，我是来杀你的。”