第七章（1 / 1）
“长姊，线描歪了。”
严延回神，看自己手下一道线条已然偏了，牡丹花瓣不成样子。
严廷抱怨道：“想什么呢，这将来怎么缝？”
严延扔了笔道：“随便缝啊，又不做嫁妆，要那么仔细干嘛。”
严廷道：“这是太后寿辰的贺礼，绣不好丢的可是你的人。”
“本来也不是我要绣，大不了不献了。”
“那我们费这么大劲干嘛，还不如出去玩。”她穿鞋下了床，抱着严延道：“长姊，我脖子疼，揉揉。”
严延转了转脖子：“像我这样多转几圈。”
严廷撅了嘴：“我觉得你这两天像吃了炮仗。”
严延坐在窗下，看着院中的桑树叶已枯黄，道：“阿廷，我想在院中种些竹子，你觉得怎样？”未等严廷说话，又自言自语道：“再不种就来不及了不是？”
严廷道：“挺好的，长出来肯定比桑树好看。”
话音刚落，严延一拍桌子道：“走，我们找晏止临去。”
“长姊……”
“出去玩，去不去？”
“去！我去拿衣服！”
两人上街后，严延才想起来：“你不是说晏止临看上一个市井的姑娘吗？知道地不？”
严廷摇摇头。
严延寻了一位书摊的老板，边挑书边搭讪道：“听说您这条街出了个有名的卖花西施？”
那老板打量了严延严廷一身普通的小生打扮，笑得一脸“我就知晓”的表情道：“你们二位这样的我见多了，我劝您呐，别去碰瓷，玫瑰花好看，也带刺不是？”
严延笑道：“被扎几下，才能闻出香不香不是？”
那老板“哈哈”一笑，道：“这位小哥倒是有趣。”他拍掉手里的松子壳，往东一指道：“您从这巷子穿过去，把东头第二家就是。”
严延拱手谢了，带着严廷转身便走。
“哎！小哥，这《东周列国志》您不要了？”
严延摆摆手，头也不回：“看过多少遍了。”
进了小街，严廷一眼看见了那卖花摊就要扑上去，被严延一把拉住，立在对面的馄饨摊旁装作给她整头发。
严廷小声道：“长姊，我饿了……”
严延咽了咽口水道：“急什么。等见了晏止临，让他请你吃多少都行。”
严廷瞥了眼馄饨，急道：“那他到底来不来啊。”
严延狠狠道：“不来大不了上门找他！”严廷被扯疼了头发，疼得“嗷嗷”叫，忽然，只听身后骂了起来。
“趁早闭上嘴给姑娘滚！”
严廷的惊声瞬间收回了嗓子眼。严延回头，见那传说中的姑娘正拿着一把笤帚往摊旁一男子身上招呼，下手一点不含糊，那杆子打在人肉上的声音听得严延心里一抽一抽的。
严廷向严延怀里蹭了蹭：“长姊，我们回去吧。”
严延刚想附和，却见卖花小摊后冒出一人来，左右手都是一个大包袱，淡定地在姑娘背后道：“东西取来了。”
那卖花姑娘回身见他，声音便小了些，对那摊前战战兢兢的男子嫌弃道：“快走快走！”而后，一条街的人都见怪不怪地似悯似厌地目送那男子一拐一拐地溜了。
这厢晏止临才将包袱放在摊上，边解边道：“怎么又和人吵起来了？”
“西施”道：“他满口那些话你是没听见，听见了肯定又要说教。”
“匹夫不可与言志也，我自然不会与这些人计较。”
“西施”一笑，才掏出帕子让他擦汗：“出来这么久，你快回去吧。”
止临笑着点点头，抚平袖子上的褶皱，将帕子还与“西施”。又闲话几句，才与一旁的几位商贩告辞离去。他才拎了半天的东西，走得很缓，待出了市集，才向旁一转，加快了脚步。
忽听身后一声：“哥哥，钱袋掉了！”
他忙回头，却被一个小公子撞了个满怀。“止临哥哥，我要吃糖葫芦，驴打滚，小馄饨，茯苓糕……”
“小兄弟，你怎知我名……”路口拐进一人来，夕阳在那人的身后拉出了长长的影子，三年了，他们都长高许多，只是脸上还未脱去那股熟悉的味道。止临暗暗觉得自己眼拙，怀中这个小家伙眉目分明与那人幼时的极为相似，怎未反应过来呢？
严延拉过严廷，对止临笑道：“看你这样子，算是认出来还是没认出来啊？”
止临忙一揖，欢喜道：“怎敢认不出来！阿延你何时回来的！”
严延也不还礼：“才到两月，你二叔没提过？”
止临道：“二叔他朝中事忙，我平日总见不着他——诶，这是你？”
“我小妹妹。”
止临打量着严延道：“你穿男装也好看。”
“啊，你们说够了没啊！”
严延抬手在严廷脑门一弹：“闭嘴！再吵就把你送到那卖花西施那去！”
止临脸一红：“你见到了，她了？”
严延：“她是谁？谁是她？”
止临声音更小了：“她名叫许宁。”
严延道：“倒是个文静的名字。”说罢，见止临手已不知往何处放了，只能又问道：“你们家有人病着，你倒清闲。”
止临叹了口气道：“我帮不上什么忙。况且二婶的病也不止这半年，只是不知道为什么突然重了。”
“那你二叔呢？”
“二叔……请太医，找偏方，什么法子都使了，他也不好受。”
严延心道，连佛都拜，可见是真没什么法子了。她掏出几个铜板给严廷：“阿廷，去买两个糖葫芦，要糯米的啊。”
严廷蹦着走了，止临问严延：“你饿了？”
严延道：“小燕子，你说你娘要是不让你娶许宁怎么办？”
止临一愣，面色凝重下来，半晌才道：“我会劝她的。”
“你求也没用，看看你二叔就知道，你这儿身他在不喜欢不也娶了吗？妇人们上了年纪就喜欢四处做媒，到时你就身不由己了。况且许宁知道你身份吗？”
“她……不知晓。”
“那不就是了！”
止临踟蹰道：“那……如何是好。”
严延清了清嗓子：“凡事总有第一次，有开先例的也就不怕有第二个了。世家公子娶平民女子虽然惊世骇俗，然，若是有更不寻常的结合，这也没什么。”
止临：“这……似乎有些道理。”
严延狠了狠心：“止临，你觉得，我如何？”
止临迷茫地望了望她的眸子：“你自然是很好。”忽而又有些脸红，摆摆手道：“啊，我没有别的意思，阿延，我…”
严延不耐烦地打断他：“那我当得起你二婶吧？”
“啪！”严廷手中的糖葫芦掉了一根，她迟疑道：“长姊，糯米的没有了，我买了糖衣的……”
严延无奈道：“你自己吃吧。”
说罢，看看仍发呆的止临道：“这样，我们交换，我帮你想主意……”
“不可。”
“为什么？因为我同你一般大吗？”
止临看着严延苦笑道：“阿延，你小时候那么聪明，怎么长大了却像个小童?”
“晏止临，我比你大，不需你教训我。”
止临脸红，却是坚定道：“还是不可。”
严延觉得自己从脖子到脸都是热的，她看着晏止临亮亮的眼睛，突然有些委屈，没了说话的勇气。
止临叹了口气道：“我不是有意咒二婶，可她确实没有多少日子了。可是，阿延——我不知道你何时，怎会突然想嫁二叔？”
严延笑得有点萎靡，摇摇头，低头不语。
止临犹豫道：“到我们家坐坐吧，你回来这么久，还没见过我母亲呢。”
“不去……”严延忽而抬头问道：“最近柳家有没有人去你家喝茶？”
“柳家？这，我没留意。”
严延一把抓住他的袖子道：“以后留意，听到没，刚我连正事都忘了。记住，不能让柳媛趁虚而入，否则你就永远娶不了许宁了！”
说罢，带着看热闹的严廷走了。
郁荺回江南祭祖，重修祖坟，走得急切，亦未和外人打招呼，只留了两封信给庾绍庭，一封嘱咐事务，一封托他转交严延。想来最近晏祁安正焦头烂额，他亦知情识趣，换绍庭送信。
只是晏祁安是走上门拜访，这厮却是翻后墙。
严延望着自家墙院上脏兮兮的脚印，向庾绍庭叹道：“果然物以类聚，人以群分啊……”
绍庭擦了擦汗不满道：“谁让你们俩整这么麻烦，几个月就回来了，哪来的这么多话讲。”
严延厚着脸皮道：“一日不见，如三秋兮。其中乐趣您自然不懂。”
庾绍庭夸张地抖了抖，接口道：“小小年纪的，怎么这么肉麻。”
严延哀怨道：“庾叔叔，你怎么好这样说奴家……”
庾绍庭一个飞身爬上墙走了。