4 第 4 章（1 / 1）
原本东篱不该在沈清澜家里久留，要是让邱二娘知道了，必定要说他偷懒到外头来玩。可沈清澜的态度太冷漠，让东篱说不出拒绝的话，只能乖觉答应下来。
如果不是亲眼见证，东篱委实不敢相信张司马的话是真的。家里除了雪娘外，还有一名在后院做粗使的老伯，加上沈清澜，一座宅子里就只住了三个人。若说一开始觉得这宅子小，但想到才住了三人，倒也嫌大了。可是，天下间竟然会有过得如此清寒的刺史？反正东篱知道，县令家里光是侍女就有三四房，更不要说其他佣人了。
他想起戴岚她们谈论沈清澜的家室，如今看来更是不清不楚。他的妻儿呢？都还在京城吗？
正想着，他看到食案上多摆了一条白水鱼，光是看着就十分鲜美。东篱愣了愣，忙不迭对在旁边服侍用餐的雪娘道谢，又看看坐在主位上的沈清澜，看他吃得漫不经心，仿佛眼前美食全无味道，不免又觉得他不解风情。
“家中有人吗？有没有人在？”外头传来了一声叫喊，紧接着，挂在门下的铃铛也响了起来。
雪娘添饭添到一半，抬头看了一眼那只铜铃，又往碗中加了一勺米饭，起身一边解下围裙一边往外走。
一下子只剩下东篱和沈清澜两个人，他莫名开始紧张起来，紧紧盯着眼前那条鱼，想了想，还是闷头扒饭。没想到吃得太快，却被呛住，东篱手忙脚乱地端起面前的茶汤咕噜咕噜喝了大半碗，好不容易缓过劲来，弄得满眼泪花。
“今年几岁？”沈清澜忽然问。
东篱咳了一声，擦擦嘴巴，回答道，“十二了。”
“十二……”他若有所思地呢喃，嘴角牵起一抹淡淡的笑，说，“我孩儿若是还在，应该跟你一样大了。”
闻言东篱愣住。他把嘴巴用力抿了一下，觉得自己不该错过这个打开了话头的机会，轻声问，“您的孩子呢？”
沈清澜垂下眼帘，半晌再次看向他，回答得云淡风轻，“三年前辞世了。”
其实他之前那么说，东篱就已经猜到是这样。可听到他亲口说，还是觉得惋惜，他低头犹豫片刻，小心翼翼地问，“您只有一个孩子吗？”
“不是。”他又笑了笑，这回笑得有几分自嘲，“松儿上头还有一对兄妹，但都接连夭折。眼下家中没有小孩。”
三十二岁膝下没有一儿半女，这状况搁到哪户人家家里，都是一件令人唏嘘的事。东篱低下头，捧着手里的饭碗，说，“我没有父母。二娘说，十二年前南河发大水，水退了以后她在家里东边的篱笆旁边捡到我。”
“所以你叫东篱？”沈清澜意外极了，笑道，“还以为是诗歌里的词语。”
东篱讪讪笑着，摇了摇头。
“来我家吗？”他突然说，“我收你为义子，写进沈家的名籍里。”
这突如其来的话说得竟然如此自然，让东篱惊讶得不得了，不可思议地抬起头，怔怔看着他。心扑通扑通跳得特别厉害，他慌乱得不知要看哪里才好，嘴唇也变干了许多，“为、为什么？”
沈清澜意外地看着他，“你来不是为了这个？”
东篱睁大了眼睛，忽然觉得胸口有一口气顺不过来。他摇了摇嘴唇，倔强地否认，“不是。”
他注视着他，眸光深邃而清冽，把东篱看得浑身都不自在了。饭已经凉了，可东篱觉得手心在发烫，紧接着，似乎胳膊也热了起来，脸更是如此。
“我……”东篱不想说自己为什么来，因为他已经后悔来这里了。想起沈清澜听说他没有好好读书时失望的神情，还有刚才一直不说话的态度，东篱不知道要说什么好。他不喜欢沈清澜那个样子，可是，话能反过来说吗？——他可以喜欢他什么呢？
沈清澜放下手中的碗，认真想了想，说，“若说缘由，是因为我喜欢你。”
东篱讶然看向他。
“你这样聪敏的孩子很难得，跟着我享不了什么福，但我看得出来，你能吃苦。”沈清澜看向门外，对拿着一只信匣走回来的雪娘点了点头，继续说，“书你拿回去，继续看。下回再见面，我会考一考你。要是答不上来，我也不会要你了。”
看起来平平淡淡的一个人，话却说得那么霸道。东篱鼓了鼓脸颊，忍不住嘟哝道，“我又没说我想来你家。”
小声的嘀咕却被沈清澜和雪娘都听到了。雪娘噗嗤一笑，说，“小郎君，话不要说得那么绝对。总有一天你会发现，能跟在公子身边，是常人一辈子都不能有的福气。”
“我又不是姑娘家，有什么跟不跟的。”东篱正在为沈清澜这个人的所有事犯难，话没过心头就嘀咕起来。
雪娘一愣，顿时赧颜看向了沈清澜。
沈清澜缓缓摇头，让她不要介意，转而问，“哪里来的信？”
“哦，京城。”她恭谨地将信匣递给沈清澜，“宋家三公子的。”
他眉心微微一蹙，接过信匣，打开以后看了一眼里面那张柔软的白绸，却没有打开。
东篱看到他重新合上了匣子，惊讶地发现匣子内侧有一只看起来像是某种瑞兽的图案，但一时没有看清，也不知道是什么尊贵的人。
沈清澜把信匣放到一旁，不知为何忽然问他，“何谓四维？”
“啊？礼义廉耻。”东篱一愣，下意识就这么回答，看到沈清澜还等着自己继续说，便道，“礼不逾节，义不自进，廉不蔽恶，耻不从枉。故不逾节，则上位安；不自进，则民无巧诈；不蔽恶，则行自全；不从枉，则邪事不生。”
他点点头，又问，“言是而立，言非而废，功则赏，罪则诛，若是可治民耶？”
东篱摇头，“不可。”
他微笑，“为何？”
“形势、器械具而四者备，治矣。”东篱对答如流。
沈清澜扬了一下眉，“何谓四伤？何谓四经？”
他想了想，“威、法、教、众，谓之四伤。常令、官爵、符籍、刑法，谓之四经。”
“公子。”雪娘在一旁看得难以置信，不禁露出了赞许的神情，小声说，“才学了不足满月。”
沈清澜淡淡一笑，似乎不以为然，又问东篱，“天下无一贵，何解？”
东篱怔住，思路忽然之间断了。他抿紧嘴唇，莫名紧张起来。这说法并没有在所读过的书里见到过，是沈清澜自己杜撰的？他十指绞在一起，腻出了些汗。
“想到什么，就说什么。”雪娘看他焦虑得紧，柔声鼓励道。
东篱犹犹豫豫，抬起眼睛，不太确定地回答，“大同？”
雪娘忍俊不禁，笑罢道，“想来也差不多的。”看他疑惑，便解释说，“是曰：立天子以为天下，非立天下以为天子也；立国君以为国，非立国以为君也；立官长以为官，非立官以为长也。出自《慎子·威德》，郎君应是没读过，公子考偏了。”
话虽如此，东篱没有一想到，沈清澜身边的一名姬妾都能答得上来，不免有些气馁。
这时，沈清澜说，“书先拿回去吧，改日我上你那儿去看你。”
惊喜一下子没藏住，东篱高兴地看向他，又意识到这样不对，立即端正了脸面。
雪娘看罢又笑了，说，“公子恐是要读信，妾先送郎君出门吧。”
东篱看看沈清澜，他点了点头，关照道，“路上小心。”
回到家里已然接近日落，家里的粗使丫头一开门，连忙双手合十说老天保佑，“你可回来了，二娘念叨你一天了！”
果然不出东篱所料，那个晚上他和厨娘一起做完晚饭，就开始在邱二娘的冷嘲热讽中侍奉她吃晚餐。她口口声声说着他心野了，平日里瞧不起她们这些卖笑的，结果寻到了出路还不是一个劲没皮没脸把自己往外送？
“沈知府家里的那位美娇娘见到了？”她意有所指，筷子尖在半空中绕了绕圈，对梁依依她们笑道，“你们啊，也别成天呆在家里头。不去看看从京城来的美人儿，还以为这天下间就自己长得如花似玉。阿篱，那位沈夫人美吗？”
东篱低着头给白水鱼挑刺，弄完以后送到她的食案里，“那不是他的夫人。”
“嚯！才去了半日，弄得倒是一门清～”邱二娘捧起食碟，津津有味地吃着已经没有刺的白水鱼，说，“我是听张司马说起过，金屋藏娇，说不出究竟怎么个美法，就是看得舒服，怎么看都不会腻。唉，一个侍婢就已然如此，也不知正室得到什么地步。”
梁依依看东篱一直低着头，恐他听了不是滋味，懒洋洋地说，“一去京城几重山，丈夫离京不跟在旁边，一个多月了也没见人影。要么就是吃不了苦不肯离开荣华之所，要么就是沈公不喜欢，宁可带个侍女。这感情不好，就算是天仙下凡又有什么用？”
她说完就冲戴岚挤眉弄眼，让她也说几句挤兑挤兑见不得别人好的邱二娘。戴岚却犹犹豫豫，“六郎的兄长在延州做茶叶生意，倒是对沈公有所风闻。原配在京城就没了，续弦也在延州过世，几个孩子接二连三都夭折，恐怕家里在京城是不剩人了。”
邱二娘听了脸色一白，转而怪里怪气地说，“命这么硬，阿篱，你可得想好了。别到时候好日子没过几天，人先没了。”
“呸！你有句好的没有？”梁依依忍不住啐道。
东篱的确不是滋味。他不怕死，只是没想到沈清澜竟然如此孤单，相比于自己从来什么都没有，至亲一一从自己身边离去，再无挽回的可能，真不知是个什么感受。
他忍不住问，“知不知道他为什么会离开京城？”
看他再也不躲不避，这么直接地打探，三个女人都为之愣了一愣。戴岚为难地摇了摇头，抱歉道，“没有细说，大抵就是得罪了今上。唉，我还得游说几句，沈公想要修建河堤，可六郎不愿意出钱。”
“咳！”邱二娘突然清了清喉咙，斜睨了东篱一眼，装出只顾吃饭的模样，“张郎提了，前些年京城里有一帮‘燕王党’，左相为表，以三殿下马首是瞻。一众人搞什么变法，后来被东宫以结党营私为由向圣人告状，加上圣人本不喜变法一事，一竿子把船上的人都打落了水。沈公曾是燕王文学，从那时起就和燕王关系好，东窗事发自然难逃干系。幸好皇太后喜欢他，给他求情，否则也是和左相一般要流放。眼下三殿下被贬为庶人，还在穆陵扫地，也不知还有没有出头的机会。”
一家人平时小打小闹，过的都是寻常日子，忽然提起这样的朝廷大事，又是流放又是囚禁，不免心惊胆战。梁依依和戴岚面面相觑，不约而同地看向了东篱，充满了担忧。
东篱认认真真挑着另一条白水鱼里的刺，回避着她们关切的目光。
邱二娘深深看着他，忽然把他食案里的碟子取过来。
他惊讶地抬起头。
“我吃饱了，这条留给厨房吧。”她上下打量了东篱一番，挑眉道，“怎么？偷懒了一整天，还想吃我的东西？自己到外头找吃的去。”
梁依依气不过，直跪起来，被戴岚一把拉住。
东篱咬紧了牙关，站起来发现双腿已经坐麻了。但他不管这么许多，跑出了内堂。