25 第 25 章（1 / 1）
灰头土脸赶路一个多月，终于踏上连延城外熟悉的戈壁滩，元夕从窗口往外看，难掩兴奋道：“快到了！”
赛金靠在车厢上，看着是累得不行了，闻言也提起精神：“快到了？”
三人一行在黑水镇驿站已用驴车换过了马车，冯四二给他们安排的车夫叫郝大，平日里沉默寡言，但是很靠得住，一路上都没出什么乱子，平平稳稳地将二人带到了连延城。
元夕用力抹了把脸，郝大回头问：“大人，往哪里走？”
元夕掀开帘子：“不是让你叫我元夕么，就一条路，最里面就到了。”放下帘子坐回车里，他小声地自言自语：“不知道爹在不在家。”
赛金问：“元夕，你爹跟你一样好么？”
正是晌午时分，城里的人都待在家里躲日头，元夕满不在乎地将车上带的东西一样样翻过去：“那是自然，他把我捡回家，还教我读书习字，怎么会不好？”
他对自己身世从无隐瞒，路上就全都给赛金说了，哭哭笑笑的，这一路似乎也没有那么长了。
赛金点点头：“那就好，回头我们到长安了，我去求四二叔让他也住在西面厢房，这样你们有个照应，我伺候你们俩也方便。”
元夕想起与赛金初见时他的窘况，不由笑了：“我们爷俩可不需要伺候，就和之前一样就行。”
两人话里话外都已经把温启年府上当作自己家了，一边讨论着从大漠里带点什么回去给尚云尚雨，一边车架辘辘的，很快就到了元德景门前。
郝大搀着二人下车，捆好了驴子，将车里的东西都提在手里，赛金背了个包袱跟在元夕后头，元夕两手空空，推门而入叫着：“爹！我回来了！”
“谁？”元德景正在分拣药草，听到声音不可置信地从屋里踉踉跄跄冲出来，“元夕？”
元夕愣在了院里，任元德景撞在他身上，他伸手接住元德景，断断续续道：“爹……你怎么……”
元德景大力拍他，声泪俱下地抱住元夕：“你这傻子，总算回来了。”颤巍巍抹去眼泪，才看到院外还有两人，直起身子挡在元夕面前问道：“你们是谁？”
元德景老了十岁不止。
他从来不长胡子，是以虽然脸上皱纹四横，看着还是很清爽，比他实际年纪要面嫩些。元夕原以为，元德景是永远不会老的。可相隔两月，元德景头上脱了一半头发，稀稀拉拉可见花斑头皮，脸上沟壑纵横，双眼浑浊无亮，身量也矮了许多。
“你们是谁？”元德景仍然在问。赛金犹豫答道：“我，奴婢是元夕的丫鬟，名叫赛金，这是我们的车夫，叫郝大，将我们从长安送来。”
元德景骤然回头问元夕：“你到长安去了？碰到什么人没有？有没有对人提起我？”
元夕懵了：“没有，我提你干什么？”
元德景拉住他左右看了看，确定无碍之后，招手让他进屋，仔细问他这段时间的遭遇。
元夕让赛金和郝大跟进来，郝大摇头，坐在院里不起身，赛金抱着包袱带到屋里，怯生生站在墙角。
这屋子实在是小，她往墙角一站，一眨眼间就把整间房子内里收入眼底。内外两屋，外屋兼了厨房药房，摆了一口大灶台和一个小炉，边上一个架子里码着些药材和簸箩，一张木桌子上干草散落，应当是刚才元德景出来前在弄，里屋只有两张矮榻，各靠一边墙。
爷俩窸窸窣窣地在说话，赛金瞄到灶上还看着火，锅已经扑腾了，忙过去灭了火。
元德景回头看她，赛金不好意思地笑笑，手上还抬着锅。元德景指着边上让她放下，冲一张空着的凳子抬抬下巴，示意她去坐。
元夕三言两语说了跟着温启年上战场的事，又花了大篇幅说在长安过得有多开心。元德景不屑一顾，再三确认他没碰到什么事端，长叹口气道：“我日日想你，先是怕你上了战场，后来又怕你去了长安，结果你都去了，罢了，没事就好。”
元夕鼻子有点酸，拉住他一条手臂：“能有什么事，初一哥一直陪着我呢。”
元德景拍拍他手：“他还能护你一辈子不成？”
元夕“嘁”了一声，站起来说“你怎么知道不成”，说着挽起袖子：“我给你做饭。”
元德景摆摆手：“我早吃过了，你们自己弄罢。”
赛金在外屋里四处看了看，一手拦住元夕道：“我来，你去歇着。”
元夕百无聊赖地坐回桌前，突然想到什么，问元德景道：“爹，你为什么不让我去长安？而且一个劲问我有没有跟人提起你，长安有人抓你么？”
元德景专注在弄手上的药草：“别瞎想。”
“那为什么不让我去长安？”
“你干嘛非要上长安？家里不好么？”
“家里当然好，可长安更好啊。”元夕趴在桌子上，手垫在下巴底下，“爹，你去过长安么，那朱雀街就足有两个我们家那么宽，车又高又大，人人穿得光鲜，路上卖什么的都有，热闹极了。”
“那又如何？”元德景头也不抬。
“爹，我们去长安罢。”元夕看着元德景眨眨眼，“初一哥府上好多空房，说让我们都去住。我呢，读书考个功名，你呢，做个账房先生也行，做个大夫也行，长安城里有病坊……”
话没说完，元德景一把按住他：“我不去，你也不许去。”
元夕急了：“为什么啊？”
元德景不看他：“没为什么，不许去。”
元夕气急，走进里屋去不说话了。
赛金全程战战兢兢地听了，手上还不敢停，将他们在湟中买的肉枣粿条乱七八糟煮了一锅，盛了四大碗出来。
先恭恭敬敬在元德景面前放下一碗，元德景“哼”了一声，放下手里东西拿筷子吃起来了。又拿了一碗进里屋，在元夕边上叫了他两声，元夕翻个面朝墙，说“不吃”。又拿了一碗去院里给郝大，郝大蹲在檐下稀里哗啦两口吃完，自己走到院子里蓄水缸旁边把碗洗了。
给三个男人都送去了，赛金自己在院子里也吃了起来，一边吃一边想，元夕的爹，看着真不是个好相与的。
李泰当真宝刀未老，领军一路北上，兵锋锐利直指居延海，与辽军当头对撞，毫不示弱。李纪与温启年则是挥师陇西，过焉支山千余里，过金城，祭酒泉，出远塞，将匈奴分为南北两翼，生生隔断。
捷报叠传，角声万里入皇城。深宫之内，李乾悠悠醒转，闻听军报精神一振，即刻拍案下诏，令李纪与温启年继续深入敌后，誓要切断匈奴左膀右臂，让他们再无法在西北生事。
辽军主力被李泰打得哭爹喊娘，连连告饶，一再声称此番是被匈奴王子狄耶蛊惑，杜宇李俭都在狄耶手中。
李泰怒不可遏，又不能对降兵大开杀戒，挥散辽军主力，一路追着联军余勇往西北去找李纪等会合。
战况顺遂，但狄耶迟迟没有出现，李纪每天骂他八百多遍，然而狄耶就是像条游蛇，甩起尾巴钻入河，只听个响就不见了影踪。他不露面，李俭和宋兴也像石沉大海，遍寻不着。
李泰取道河西往塞北赶，李纪大军尚在祁连山下驻扎，让温启年领了一小队人到金城外等候李泰大军前来。
这天，温启年没带随行，独自进城想给李纪买几贴膏药。城头在办喜事，整条街齐齐出动，前有舞龙，后有鼓乐，新娘子稳稳当当坐在金刻雕花马车里，当真风光。
他个子高，看到前头人头攒聚，就避开了人群往暗巷里走，刚走进巷子，看到有个人影蹲在那里，一抽一抽的像是在哭。
温启年上前去拍拍他：“兄弟，有事么？”
那人回过头来，看到温启年忽然大喜，一边抹脸一边抽抽搭搭地说：“温，温大人！”
温启年看他十分面熟，刚想问他是谁，那人站起来直接拉着他往里走，温启年刚要挣脱，一眼看到他右手如常，左手臂下赫然没有手掌！
反应过来，人已被他带到一间小院里，门帘卷起，里头做了个老头，正在眯着眼对光修一把挂锁。
“爹，”那人把温启年请进院里坐下，冲那老头叫道，“宋大人呢？”
温启年心头猛地一跳，那老头还没回答，有个高大男子走出来道：“马福，别难过，大哥请你喝酒……”
他刚走出里间房门，就骤然停住了脚，话锋突变：“孟明，孟明！真是你！”
宋兴跑出来和温启年抱作一团，大力拍了拍马福道：“有你的！”
马福颇不好意思，小步跑到里屋去拿了钱袋出来，眼睛还是红的：“宋大人，温大人，小人请你们喝酒。”
温启年跪下朝马福拜了一拜，马福扶他不起，慌里慌张地也和他对头跪到一处，统统被宋兴拎了起来：“夫妻对拜呢这是？”说完觉得不对，偷眼看了马福又道：“哎，你别多想，我就这么一说。”
马福摆摆手，温启年猜出刚才成亲的女子肯定跟马福有些牵连，一巴掌把宋兴拍到身后，对马福作揖道：“孟明向马兄弟谢过了，你收留这个炮仗，实在万分感谢。”
马福笑了，连连摇头表示不敢，把两人往屋里请：“两位大人先进去坐，今天……府尹纳妾，外头酒肆关张，我去打酒来。”说完朝屋里叫：“娘，弄两个小菜给大人。”
宋兴拉着温启年进屋，回头看了眼马福背影，对马福娘道：“不必麻烦了，昨天剩的花生就行。”
马福娘长了张笑脸，看着很喜气，双手在围兜上擦了擦，又拿袖子擦了擦桌子：“那怎么行，两位大人稍等等，奴家切点肉和干酪，再蒸两盘茄丝来。”又招呼院里专心弄锁的老头：“马福他爹，快把手上油擦一擦，去前头称只烧鸡来。”
马福他爹“哎”了声就出门了，宋兴笑着说“又叨扰你们一顿”，凑到温启年旁边低声问：“带钱没？”
温启年摸出张十两的银票：“就带了这个，你先拿着，我在城外扎营，回头再拿点来。”
宋兴收过来，叹了口气道：“他们前几日给我治伤用了不少钱。”
“你伤得如何？”温启年往后坐了点，上下打量宋兴。
“别提了，娘希匹，”宋兴踢了脚桌子，忽然想起这是在马福家里，往外屋张望两下，把桌子悄悄挪回原处，“我们本来一路上都很顺利，杜宇那个草包，跟呼揭人谈完以后说要去匈奴，我跟他说从山上绕过去，他不信，偏要从沙漠走，李俭跟他在前面，我带人在后头。他不认路，带的向导不知道从哪找的，陷到流沙里被狄耶抓个正着，我跑得快，还是没保住手下人，躲到金城来，正好碰到马福。”
温启年摸着下巴仔细听他讲：“你见到狄耶了？”
宋兴把银票藏在一旁的柜子里，回过头来说道：“见到了哪还能跑出来，不过应该是他，追我的就是兴庆城里几个小子。你呢，何时离开的京城？”
温启年道：“有一个多月了，没从沙漠里走，已经打过酒泉了。”
宋兴坐回来：“娘的，绕过沙漠反而快，三岁小孩都知道，怎么杜宇那厮就不知道？”
温启年忽然问：“他不知道，李俭也不知道？”
宋兴一拍桌子：“李俭又不傻，但是杜宇一门心思要进沙漠，整一个上赶着要去见狄耶的样子。”
温启年忽然转头看他：“会不会，他真的就是要去见狄耶？”
宋兴奇道：“怎么说？”
温启年刚想回答，马福跑进来，给三人都斟了酒，自己先喝了一大碗。
宋兴安慰他：“女人么，没了这个还有下个，愁什么。”
马福本来没什么，被宋兴说哭了，拿起碗涕泗横流：“我成了这样，她嫁给别人也怪不得她，但她是去作妾，我明知她不乐意，也没法去把她抢回来。”
宋兴一把推得他头歪倒一侧：“哭什么哭，你这手是为我伤的，没了媳妇我给你找，看你没出息的样子。”
马福转过来埋在宋兴怀里哇哇大哭，宋兴拍着他背。
温启年抿了口酒，心里家事国事天下事千丝万缕搅成一团。他放下杯子，突然想，元夕在这就好了。
一番酣畅，马福醉得人事不知，宋兴也是微醺，把马福搬上床后倒头就睡下了。
马福的娘边骂儿子边留温启年过夜，温启年道城外尚有手下在等，说明日再来，自己推门去了。
外头喜事办完了，正在院子里吃流水宴，街上留了一地鞭炮炸出来的红色碎纸屑，踩上去又软又烫。
温启年晚上也喝了不少，被风一吹上头，脚步颇有些摇晃。一路荡到营里，帐外有三个人在守着，看见他便行礼道：“见过将军。”
温启年点点头，钻进帐里，脱下外袍就要睡，忽然看到角落里开了丛黄色小花。他走过去蹲下，本来脑子还发紧，离得越近越觉得慢慢清醒，心里像坠了个秤砣，又酸又重。
他摸摸花瓣，没有摘下来，蹲着看了会，走回去和衣睡了。