9 第 9 章（1 / 1）
没等一会儿，兴庆府新进的丫鬟赛金就得到了答复，说西厢房那位行动全凭自主，想去哪儿就带他去，不用通报。
赛金又急匆匆地跑回去，路上被府里原来小少爷的奶妈瞧见，大声骂了句，她停了脚，斟酌一下，小步快走回了院里。
她来府里不到一月，一月里发生了不少事。
先是西平的郡守严大人来作客，她躲在门后看到，高头大马的车来了五辆，气派极了。再是莫夫人生了少爷，全府上下张灯结彩，流水宴摆了好几天。因为赛金长得好，又爱笑，夫人让她待在房里伺候，说是小少爷看着漂亮人儿就不哭不闹了。赛金手笨，失手打了个碗，夫人也没责罚她，那几天她过得快活极了。
好日子就停在了那天，所有房门紧闭，下人全被嘱咐告假一天。府里人心惶惶，说是早上一群蛮子冲进前院里把老爷抓了。赛金没看见，更不敢议论，缩在下人的厢房里躲着。
城中有好些蛮人，她家旁边就有一户打铁的，当家的说是个匈奴人，对人挺和气，见她就给几颗糖。连赛金自己，也被别人说生父是蛮人。她问过娘，娘莫名生了气，但她心下更确定了，她爹可能真是个蛮人。蛮人就一定是坏的吗？赛金不敢问。
没过几天，前院伺候的人死了好几个，还有好多人趁乱逃了。夫人一直没唤赛金，也没人催促，赛金就一个人躲在房里不出门。她的预感很准，这是要变天了。
又过了几天，她被人赶出来，说府里来了位大人，得小心伺候着。拾掇好了，她踏进院子里，才知前日里蛮人占了府衙，把莫大人一家全杀了，但蛮子已被抓了起来，现在府里当事的，是一位宋大人。
还来不及哭两声，赛金就被派到府里一位新来的大人房前候着。
做丫鬟的，一条命是为主子活的，现在有了新的主子，就得做好本分，赛金觉得自己想得十分明白，又忍不住为夫人和小少爷难过。
不论如何，赛金心下对自己说，主子的事，可不能耽误了。
她抬起一张施了脂粉的脸，又忍不住小跑起来。
院里，那位大人正看着花盆。赛金知道前几日府里大乱，没人得空收拾院里，况且这无垠大漠里，根本也长不出什么好花好草来。
脑中凛然想起了严大人的五辆大马车，赛金觉得自己和这院落实在都上不得台面，只能轻手轻脚凑过去，极其愧疚地道：“大人，劳您久等了，您看是现在去城楼上还是一会儿再去？”
赛金暗骂自己是个粗使丫头，说不出好话，但元夕并不在意，答了句“这就去”，然后回味地说：“你们院里这花，挺好看的。”
赛金当他话里带了刀子，一字一句往自己身上插，忍不住带了哭腔：“大人，府里前日死了好多人，这花草好久没换过了，奴婢明日就着人全换了，求大人不要罚。”
元夕怪道：“你慌什么？我是真觉得挺好看的。你别叫我大人了，就叫我元夕吧。”
小丫鬟赛金大着胆子抬头看去，只觉得这位元夕大人虽然脸上有些脏，眼光如水，嘴也弯着，不是生气的模样，就开心地谢过，领头带他往城楼去了。
落日向西挂着，狂沙洗过的天比起往日更显得幽蓝，一丝云也没。群鸟高飞，在敷衍的几丝晚霞里正飞成了几条黑线似的，和远处笔直的狼烟撞个正着。
城楼上有不少守卫，给元夕让出了个正中的位子。他眯起眼，天际一片晕红下似有一面高立着的旗，是呼揭大营。
“哎呀，有人来了！”赛金突然小声叫了句。
元夕忙往地上看，果然，一人一马，从视野尽处通红日头下的一片沙尘之中冲了出来，沙尘之后还是沙尘，有数十骑蛮子追赶着先头那人。
“开门，开门啊！”元夕对左右叫道，“是你们孟……不，初一，不……是你们将军，快开门啊！”
城头上有个人挥手让底下开了门，温启年一马当先冲进了城，兴庆的百年铁门在他身后迅疾合上。追兵逡巡几圈，群情激奋地吼了几句，回去了。
元夕没听到，他在开门之前就跑了下去。方才的夺命狂奔之后他还没缓过来，此刻脚痛得仿若断肢。
府衙的丫鬟在后头追着，追不上，叫道：“大人，元夕你等等我！你要去哪呀！”元夕顾不上她，自顾自地跑，连摔带爬下了城楼，一路冲到城门前尘土飞扬的大道上，险些被温启年驱马踩了。
他猛烈地喘气，说不出话，温启年翻身下马，问他吃了饭没有，路上可伤着了，元夕拉住温启年一条手臂，还是说不出话。
赛金终于追上了，慌里慌张向温启年行了个礼，站在元夕身后头也在不住喘气。
元夕等不及了，扶着温启年的手臂，千言万语哽在喉头，皱紧了眉不住喘气，半个字也吐不出，半晌才一字一顿地问：“你真名，叫什么？”
温启年笑了，让闻声来迎他的宋兴把马牵走，与元夕面对面站在肃萧的街上，也是一字一顿答了：“不才温启年，小字孟明，辽沈人，此次带军遭袭，幸得你助，请受我一拜。”说罢收敛神色，合手俯下身就要行礼，被元夕拉住了。
两人边向前走，元夕边抛出了连珠炮似的一通问，“受伤没有”、“怎么才回来”、“饿不饿”、“伤如何了”……
赛金看不过眼，悄悄提醒了句，这么多问题温大人答不上来，元夕被她说得脸热，闭嘴了。
温启年似是才注意到她，问元夕：“这是宋兴给你配的丫鬟？”
元夕转过头看了赛金一眼，笑说什么丫鬟不丫鬟的，一个小几岁的妹妹罢了。
温启年也笑着看了赛金一眼，说道确实是小，给你做个伴也挺好。
两人说着无关紧要的话，并肩朝前走。
赛金听得怔住了，回神后连忙小步跑着赶上前头两人，鼻头已是悄悄红了。
告别宋兴，温启年准备去元夕房里看看。他的小恩公一天里没怎么吃东西，温启年和宋兴等人议事，元夕也在旁边亦步亦趋地跟着，说在房门口等着就行。
他好不容易让元夕的小丫鬟把元夕送回房里去，跟宋兴谈了好久，出门天已全黑了。想着去看一眼，他也得回去歇下了。
身上旧伤未愈，今天算是走运，没添上新伤，只觉四肢百骸里全钻满了软虫子，啃咬掉他全副力气。
被抓回呼揭营里后，温启年很快发现，朋普已死，但呼揭人并未大乱。他当即断定呼揭人还有后招，说不定今日汉军进城也是他们意料之中。
温启年会讲匈奴话，但呼揭话是只听得懂一点。他记得连延城外遇伏一事，一心想找出领头的人，是以被抓之后全无反抗。但呼揭人对他不怎么在意，胡乱地打了一顿，看他没有反应，就随意捡了个帐篷把他扔在里面，自己吃饭去了。
夜色四合，查不出头绪，温启年割了绳子，寻了个机会跑了。呼揭人对于抓他也没怎么上心，竟让他真的毫发无损跑回了城里。
温启年心下生疑，问宋兴城内的外族人如何。
那个叫拓达的，在一群外族人中颇有些声望，先前就带他们将城中的呼揭人抓了起来，绑在原先的兵器库内。还很通情理，说自己并不谋求一官半职，只是将侵入家园的敌人赶了出去，也不要赏钱，已经回家去了。
林春台泼了宋兴满头冷水：“非我族类，其心必异，他们就此回家去了是再好不过，恐怕不止如此。”
宋兴急得挠头，又不知怎么反驳，把桌子一推，说要睡觉了。赶二人出门前应了温启年之言，暂时将他的身份隐而不发。
林春台满脸阴翳，温启年宽慰他道蛮子再有什么诡计也是明日之事，今晚还是好好歇息。他随口许了，自回了房。
后院里空空落落，只西边厢房里还亮着灯，元夕的小丫鬟在门口蹲着，看到温启年走进院里就起来向他行了一礼。
“元夕还没睡下？”
“回温大人，元夕……元大人在沐浴，不让伺候，不过应该快好了。”
想起元夕身上隐疾，温启年停住了脚，决定在门外等，看那小丫鬟缩着手不敢动，开话头问她：“你叫什么名字？”
“回温大人，叫赛金。”
“元夕说你是他的小妹妹，你就跟他一样叫我初一哥罢了，不必叫大人。”温启年看了眼院中天色，厚重的蓝黑幕上洒着明黄的星子，月亮晕着毛边，“你多大了？”
赛金正在悄悄看他，还没来得及答，元夕的湿头发耷拉在眼前打开门，张望着喊：“初一哥来了吗？”
温启年笑着走过去帮他拨开头发：“是，不敢打扰你沐浴，我跟赛金谈天。”
元夕一手拉起他，一手拉起赛金：“我洗好了，进房谈罢。”
赛金随二人进了房，看元夕和温启年说得高兴，不敢多留，径自端了水去倒了。回到下人房里，她高兴地想，新主子待她是极好的，这日子，可不就有奔头了。