21 第二十章（1 / 1）
房门外，田青正气喘吁吁地跑回来。
半柱香之前，竹觞说和弟弟有事相商，田青就很识趣地把客房留给了他们，出门去村子里逛逛。可这一逛，就逛出了问题。
上午时分，本该热闹的村子却静悄悄的。田青在村子里绕了一圈，未见人影。冷风拂过村口古柏，风声叶响以外只余静谧。他觉得纳闷，往村中望去，白蒙蒙的天幕下是片连的屋舍，屋顶的茅草被风扬起。那一瞬间，田青感觉这个村子就像被遗弃了一般，只有屋檐下挂着的辣椒和咸肉似乎还昭示着人迹的存在。
他又来到了前一天晚上招待过他们的那户夫妻家门前，喊了两声无人应答，却瞧见院门是开着的。他大着胆子走进去，才刚一敲门，门便吱呀一声开了。
屋内空无一人，案上摆着三碗冷菜，两副碗匕——正是昨晚他们看见的样子。
田青的心跳猛地加快，为什么会这样？不良的预感漫上心头，带着疑惑、惊愕，以及一丝恐惧，他立马跑了回来。
而他还没进客房，就听到了门内传出的对话。里面的两人声音不大，他听不确切，但竹莘最后的那句话他听清了，顿时心惊。
他手心渗出冷汗，紧贴着门缝侧耳偷听。
房内，竹觞抚摸着刀柄上的花纹，眼底浮出一分凄凉，“说起来，这把刀还是我送你的吧。我当时说，二哥不能随时护你左右，所以你也该有一把利器防身。没想到如今……”心中的悲凉难以抑制，他最终只能无可奈何地笑了笑。
竹莘避开竹觞的目光，兀自说道：“我现在也算是物归原主了吧，当然，如果你不愿意的话……”他犹豫了片刻，伸出手去缓缓握住刀柄，声音不知是因为激动还是紧张而变得颤抖，“你也可以让我……继续行使使用它的权利。”
然而，还没等他握住刀柄，他就觉得手上一痛，手腕已经被竹觞牢牢扣住。他惊愕地抬头，就看到竹觞那凛然目光正逼视着他。
几乎与此同时的，田青破门而入。可当看清眼前的情景时他不由愣了下：“竹公子，你……没事吧？”
对于田青的闯入，房内的两人都很意外。竹觞眨眨眼，笑了笑，道：“我没事。”
就在竹觞回答的片刻，竹莘另一只手猛地一把抓住刀柄，就欲反捅过去。竹觞一个闪身，险险地躲过，他反扭住对方胳膊，刀柄在其后背重重一击，竹莘一下子跪倒于地，转眼间短刀架到了他的脖子上。
“你到底是什么人？”竹觞冷冷地问。
竹莘并未作答，默然片刻后竟垂着头自顾自地笑起来。
“竹兄！”突然，门外传来了脚步声。
竹觞和田青闻声看去，只见杓阳和莳幽出现在了门口。
“他不是什么人！”杓阳急急忙忙地冲进屋来，大着嗓门道，“竹兄，我跟你说，这个家伙，他根本就不是人！”
这话说得没头没脑，竹觞皱眉：“怎么回事？”
“这个……”杓阳抓了抓头发，显得无从开口，“哎，你让他自己和你说。”
竹觞蹲下身来，抬起竹莘的头，逼迫他直视自己。
“告诉我，你是谁？”
紧接着，令众人没想到的是，竹莘大笑出声，而那个笑声厚重而低沉，俨然不是竹莘的声音。竹觞不由松开了手，紧盯着地上的人。
接下来，发生了令竹觞和田青目瞪口呆的一幕：一阵云雾腾起，竹莘突然就不见了，取而代之的一个高大人影渐渐出现在了弥散的云雾间。
“区区凡人，竟能将我识破。”那个人影直起身来，缓缓说道。
他身材魁梧，高达九尺，给人强烈的压迫感。而当云雾散去，众人看清他的体貌时，一时皆讶然不已。
他的面貌与凡人无异，是一个神色肃然、肤色黝黑的中年男子，而他的耳朵却状如兽耳，毛色黄棕带黑色圈纹和白色斑点，最令人愕然的是他露在短衫外的手——赫然就是一双虎爪。
如此如妖似怪的外形令竹觞和田青不由心生畏惧，这到底是何方神圣？还是……妖怪？
竹觞很快镇定下来，戒备地问：“请问，你是？”
对方冷哼一声，倨傲道：“我乃天神陆吾，职守帝下之都昆仑，至今已有万年之久。”
没想到对方是这般来头，几人都不禁屏住了呼吸，只听他继续说道：“你们擅闯昆仑实乃重罪，我对你们可谓手下留情，至今只是稍加警示而已。你们现在可有悔改之心？”
实在是过于傲慢的口气，这突然出现的天神不仅对事情的来龙去脉毫无解释的打算，而且一开口就是居高临下的质问，竹觞很不快。他反问道：“不知天神大人能否先解释下假扮我三弟一事原因为何？”
“愚蠢的凡人，难道你看不出来吗？这就是对你们的警告。”陆吾一派不容置喙的姿态，“你们凡人大多是胆小鼠辈，嘴上口口声声无所畏惧，实际上都有死穴——那些不可启齿的、真心恐惧的东西。而你们的心思再如何弯弯绕绕，都逃不过我的眼睛。”他说着一一扫视过众人。
顿时，竹觞心头的疑惑有了一个豁口，他好像明白了一些缘由，转头问道：“杓阳，你们是不是也遇到了什么人？”
杓阳脸色一僵，似乎有些不愿开口，支支吾吾道：“那个……竹兄，我……”
“说。”竹觞的眉头锁得更紧了——每个人心中都有不为人知的东西会成为自己的死穴，难道真被这个天神说中吗？当然，他知道杓阳的心思也就那么些斤两，复杂不到哪儿去。
杓阳屈于主子的威严，只能横下心，不情不愿地坦白：“咳，还不是遇到了……石头那婆娘。”
闻言，竹觞差点没忍住笑。
石头姑娘是杓阳的青梅竹马，对杓阳可谓死心塌地，一心就想嫁给他，而杓阳却视她为洪水猛兽，避之不及。这次昆仑之行，杓阳没瞒住她，临行前几乎下跪求饶才得到放行，对此杓阳依然心有余悸。如果说杓阳害怕什么的话，大概就只有这位姑娘了。
“那具体怎么了？”想到这里，竹觞面上正色道。
杓阳叹了口气：“唉，说来也莫名其妙，她今天早上就突然出现在了六伯家里，老子差点儿被她吓死！我就奇怪了，问她怎么会找到这儿来？来干啥？结果她说……”
杓阳回忆起这天早上的事情。
他穿戴完毕后，准备去隔壁喊上莳幽然后去村长家。他刚一打开房门，险些被绊了一跤。低头一看——门口竟然坐了个人，而且，怎么如此眼熟？还没等他反应过来，就听到一声响亮的“大桩子！”
登时汗毛倒立，虎躯一震。杓阳瞪大了眼睛，看着面前这张再熟悉不过的面孔，半天说不出话来。对方圆圆的脸上一双杏眼又黑又亮，眉毛上挑，绽着一个灿烂的笑。瞧着是个二八年华的可爱姑娘，可下一瞬间，那张风云变色的面孔和怒气冲冲的吼声立刻显露了她的本性：“老娘等了你一个时辰！！”她二话不说两手一伸拍在杓阳面如菜色的脸上，使劲又揉又捏，“怎么了？吓傻了？看到老娘就这副死人样？！”
杓阳从震惊中反应过来，面露惧色，结结巴巴道：“你你你……你怎么来了？！”
“我来找你啊！我赶路赶得几宿没合眼！”一抬头看到杓阳呆若木鸡的模样更加不满了，埋怨道，“喂，你难道都不感动一下？”
“我、我我感动！我见到你……激激动还来不及，呵呵呵。”杓阳满脸堆笑，可没想到对方一抬手又一个呼啦过去，力度几乎与巴掌无异地拍拍他的面颊。
石头姑娘眉毛一拧，不悦道：“你是结巴了还是怎么的？给老娘好好说话！还有你知不知道你这个表情难看得要命！”说着，她揪起杓阳的耳朵往屋里拉，“算了算了，我们先进屋聊正事儿。”
回到屋子里，房门一关，杓阳的耳朵就开始饱受摧残。石头姑娘又抱怨又哭诉，最后得出的大意是，对方因为相思心切，担忧杓阳的安危，所以一路寻了过来，并且没有到此为止的打算。
于是杓阳按耐不住了，终于逮着了石头姑娘喝口水的间隙，问：“那……石头啊，你接下来打算怎么办？”
“什么怎么办？”对方瞥他一眼。
杓阳打了一下腹稿，苦口婆心道：“你看我还没完成任务呢，一路上凶险万分，还都是一群大男人，你跟着我们也不是事儿啊，所以你……”
石头眼睛一瞪，不高兴了：“你如果担心我的安危，就和我回去！不然我就赖着不走了！”
杓阳深知对方一旦下定决心了就怎么都劝不住，急得抓耳挠腮：“别、别啊，这个事……我走之前你不是同意了吗？只要我保证能平安回去！”
石头姑娘愣了一下，然后像是在竭力掩饰自己的反悔之心，分辨道：“……不行！那个，呃……我娘说了，男人得抓牢，错过这村就没这店了。谁知道你会不会乘机溜了！”
杓阳有一丝被看穿的心虚，但他觉得这没道理啊，婚嫁还带强买强卖的？他觉得自己应该抗争，可话到嘴边却变了味：“你放心，我……我不会溜的。”主要还是不敢溜……他暗自捶胸顿足。
而石头姑娘的语气也缓和了下来，她道：“就算你不会溜，可万一，我是说万一，你就回不来了呢。”
杓阳没想到对方会有这种反应，看着她有些沮丧的神情，一时说不出话来。
“我知道你这次出行会很艰难，你对你家主子又特别尽心尽力，所以我才担心……”她叹了口气道，“国内形势又不稳定，我只想能安稳点过日子……”说着，她抬起头来，目光闪闪的，“我家里都已经拾掇得差不多了，嫁妆都备好了！我不需要你的什么聘礼，我知道你没亲没故的也拿不出什么来……所以，桩子，和我回去吧。”
杓阳望着那双真诚的眼睛，他突然觉得自己被说动了。对啊，前途未卜，生死难测，如果昆仑真的凶险万分呢？如果真的遭遇了什么……
这个瞬间，他的心底闪过恐惧，不只是对死亡的恐惧，更多的，是对负了那颗真心的恐惧。他感到奇怪，从何时起，天不怕地不怕的他竟然有了畏惧的事情？又是从何时起，他无法将自己的生死置之度外。
“我……”杓阳终于开口了，他的心里还在做剧烈的思想斗争，一边是为了主子，一边是为了眼前这个姑娘，“等我查明了去昆仑的路，如果真的很危险……我就和你回去。”话出口后，他觉得很不是滋味。他尚不能接受自己这个懦夫般的决定，可他又觉得别无他法，当面对石头姑娘的时候，好像那些忠信礼义都失去了说服力。
“好！那可说定了哦！”石头姑娘露齿一笑。
“嗯，一言为定。”杓阳点点头，看到对方带着喜色的红润面庞，又有些不自在地站起身来，道：“我现在先去隔壁找个朋友，然后我就去村子里打听昆仑的事，你赶路也累了，先在这里休息会儿。”
“嗯，那你快去快回吧！”
出了房门，杓阳觉得恍惚。最后石头姑娘的神情、话语，都比往常温柔多了，他一边回味着，一边乐起来。
刚走到莳幽的房门前，杓阳就听到里面传来说话声。他凝神听了一会儿，确定那是一个完全陌生的声音，不由心生疑惑。里面是谁？
他敲敲门喊：“莳幽！是我，开门！”
门里一下子安静了，只传来急促的脚步声。接着，门唰的一下打开——
“什么事？”莳幽的声音本就喑哑，此时竟格外的低沉，冰冷中带着戒意。
杓阳有些摸不清状况，愣了一下答道：“啊，我来找你一起去村长家。”
“你在这里等一会儿。”话音没落莳幽就要关门。
杓阳奇怪了，连忙拦住他：“诶诶，我还不能进去了？”说着他探头探脑道：“你房里是不是来人了？我刚刚听到你们在说话来着。”
“没有，你听错了。”莳幽并未让步，只身挡着门口，几乎就是要赶人的架势。
“谁说没人的！”一个陌生的男声响起，莳幽想要阻拦，却已经来不及了。
房里的男人走了出来，杓阳终于看到了对方。
那是一个身着干练短衫，武夫打扮的青年男子。他相貌平凡，但眉目朗朗，脚步稳健迅速，很有一副正派之人的样子。
“我叫常武，是莳幽的……故人。”他率先自我介绍道。
“故人？”杓阳瞧着对方的衣着打扮，突然醒悟了，“你是陵曲人？！”
“正是。”
“你来找莳幽做啥？”杓阳摆出戒备的姿势。他瞧见莳幽正严肃地站在一边，和眼前这位故人的关系似乎有些紧张，立即冒出了一个念头，脱口而出：“我知道了！你是来抓他回去的！”
“我原本是打算带他回去的，但现在……已经没有必要了。”他的神色黯然，可抬眼看向莳幽时的眼神是恶狠狠的。
杓阳疑惑道：“啥意思？”
“这是我和他的事，你就别管了。”莳幽说着就打开门要赶杓阳出去。
杓阳纳闷了，他没料到莳幽竟会这么不领他的情。
他刚要压不住火气想要杠上两句，却听常午道：“这位兄台，你是莳幽的朋友？”
“对啊，怎么了？”杓阳不假思索，却没注意到一旁的莳幽目光一沉。
闻言，常武两步上前，双手抓住杓阳肩膀，满脸急迫：“你既然是他的朋友，那你知不知道他……！”
一道寒光闪过，就算杓阳习武多年也没来得及看清那电光石火间的动作，回头时只见两根银针刺在门板上，而常武一个闪身躲至了窗边。
“刚刚怎么回事？”杓阳回过神来，却吃惊地看着莳幽纹丝不动地站在原地，而他的右手则收进了袖管中。“……莳幽，你干的？”
莳幽沉默不语，他的脸庞被罩在面具之下，情绪难测，但眼神透出冷意。
“我们不是故交。”莳幽蓦然开口。
“啊？”
“因为他不是常武。”
杓阳傻眼了，他一时不明白莳幽是什么意思，字面意思？他立刻回头看向常武。而这时，令他没想到的一幕发生了——
常武突然消失了，云雾之中出现了一个高大的“虎妖”。