第十五章（1 / 1）
几天后的早晨，北公如带着赵景知和虞陌，及十几个卫兵，护送着四匹屈地宝马和一双垂棘白璧向叔公宁所在的炎城赶来。叔公宁半月前就得到通知说翼王有此赏赐，并会派驸马亲自送过来，受宠若惊之余，心中不免也疑虑起来，思忖道：翼王想打击几个王叔的心迹越来越明显，只是因为几个公族联合起来绝对可以与翼王抗衡，胜负难分，所以翼王才迟迟没有动手。此次无缘无故派北公如送来厚礼，其中必有隐情。自己要小心应对，还要好好试探试探这个北公如。
北公如一行人快近炎城时，叔公宁早已带着亲信和卫队在城外迎接。见了面，寒暄一番后，北公如见那叔公宁衣着华丽，体态臃肿，一双小眼睛满是笑意，却处处透着狡谐的光。他背后一直站着一个垂首而立的虬须大汉，魁梧结实，面孔黑红，闪闪发光的眼睛十分机警。北公如想：这位大概就是北狄骑兵首领多穆了吧。果然，这个汉子在叔公宁的吩咐下，上来参拜了北公如，行的是北狄人的礼，恭顺的说道：“在下多穆，参见世子。”北公如急忙扶起多穆，和蔼的说：“久仰将军大名，果然是英勇不凡。”众人又互相客套一番，北公如才和叔公宁一起上了车辇，进入炎城。
其实北公如一直在留心这炎城的防御部署，只见那高耸巍峨的城墙上，凹凸排列着既能掩护守城士兵，又能向下发起攻击的女墙。城墙外壁每隔一段距离还设置了突出部分的马面，用于从侧面攻击靠近城下方的敌军。此外，靠城墙底部还挖有极深的壕沟，壕沟内缘立有较低的羊马城，在敌军渡过壕沟时可以对其进行牵制。城门外还建有几个关城，一旦敌人接近城门，就会关起门来形成笼城，从背后对试图突破城门的敌军夹击。再看眼前的那城门，外面有半圆形的瓮城围绕，必要时可以从四面八方攻击冲向城门的入侵者。城门后面的上方，还吊了铁板悬门来加固。北公如不禁暗暗感叹：好一座固若金汤的城池，防御完整，且此城背后有高山，面前有深谷，正面无法进攻，绕道背后出击也十分困难。真是易守难攻呀。
北公如一行进入炎城，只见城市布局整齐，工坊商市鳞次栉比，街道上熙熙攘攘，车水马龙，好一片繁华景象。叔公宁将北公如迎进自己的府邸，即安排众人稍作休息，晚上将设宴为他们洗尘，北公如欣然接受。
到了房间内，北公如就把赵景知和虞陌叫入房中，低声嘱咐道：“我们此行的任务，是要探明叔公宁是否有造反的企图，如果有，我们要尽量搜集证据。”赵景知和虞陌异口同声道：“是，请世子吩咐。”北公如说：“入夜后，你二人偷偷潜出府去，在城里打探打探，说不定有什么蛛丝马迹。咱们见机行事，你们小心。”“是，世子放心。”二人向北公如微微一拜，各自走回房中准备去了。
晚宴上，觥筹交错，宾主尽欢。这时，一首‘伊州’奏起，一位舞姬步履轻盈的快步走上场来，随即按着乐曲的节拍在红地毯上翩跹起舞。只见她一忽身轻如燕，急速飞旋，轻快跳跃，好像是要迎风飞入天际一般；一忽又脚步放缓，一双绣着文采鸳鸯的舞鞋轻轻点地，身子就像杨花一样飘起，不惹一丝微尘。一曲奏毕，舞姬停下来向叔公宁和北公如盈盈拜下，头上的宫花还颤巍巍的摇晃着。
叔公宁见北公如看得如痴如醉，大笑道：“世子见笑了。”接着，他转头对那舞姬说：“媚儿，来给世子进酒。”媚儿应了一声，款款走上来。只见她身着湖色罗裙，上面绣着双飞的彩蝶，尽显出那柳腰盈盈不可一握。玉面薄脂轻粉，好一副‘闲花淡淡春’的秀美模样。媚儿坐下来，殷勤的为北公如斟杯，不停的在一旁娇声劝酒，北公如似乎也乐在其中。叔公宁看在眼里，心想：到底还是一个二十岁的小伙子，整天被一个十岁孩子缠着，也难怪见了女人就把持不住了。想到这，一丝笑容浮上他肥嘟嘟的脸。
酒过三巡，北公如出神的盯着媚儿看，她那黛眉入鬓，檀口不点自红，不由得忘情的拉起她的手。叔公宁向媚儿使了个眼色，媚儿探身上前，在北公如耳畔轻声说道：“世子，奴家先行告退。”北公如双眼一亮，会意的笑笑，挥挥手叫她去了。又坐了一会儿，北公如便推说酒力不胜，要回房休息。赵景知扶着半醉的北公如走回房间时，低声打趣他道：“世子，你真是艳福不浅，小心中了美人计。”北公如无奈的看看他笑着说：“我宁愿把这活儿推给你。这戏还得演下去不是。”
进了房间，北公如轻声喊道：“媚儿，你在哪？”四下一片漆黑，从暗处传来几声巧笑。北公如假装找她不到，偷偷绕到她背后，一把将搂住她，霸道的吻上了她的唇。媚儿只觉得全身酥软，北公如将她打横抱起，扔在床上，接着如暴风骤雨般攻城略地。一番云雨之后，北公如累极了，沉沉睡去，呼吸也渐渐平稳起来。
此后的几天，北公如只是白天和叔公宁饮酒作乐，晚上又与媚儿亲亲我我，似乎乐不思蜀，沉醉其中。赵景知和虞陌每夜都潜出去在城中探查，却没有任何进展。北公如只能慢慢等，决口不提任何公事，和叔公宁耗着比耐心。终于有一夜，北公如假寐，听到耳边媚儿轻轻的唤他：“世子，世子。”北公如继续装作已经睡着。媚儿悄悄起身，轻手轻脚的在北公如脱了一地的衣服裤袜中小心的摸索着。北公如嘴角不禁轻轻上扬：狐狸尾巴终于露出来了。
第二天一早，虞陌进来帮北公如更衣时，北公如伏耳对他说如此这般，虞陌领命而去。北公如见了叔公宁，说想去城里走走，领略一下炎城的风光。叔公宁忙让人替他备好马车，北公如便带着媚儿兴高采烈的出去游玩，直到黄昏后才回来。一连几日，皆是如此。叔公宁私下里问媚儿到底北公如和她在一起时都去了哪里，媚儿也只是说驾着车在城里四处逛，并无可疑。叔公宁将信将疑，一心想把这个摸不清虚实的瘟神尽快送走。
这天，北公如一早向叔公宁辞行，叔公宁简直是大喜过望，但他极力掩饰住自己的喜悦，脸上挂出一份不舍的神情说道：“我和世子一见如故，还想再多留你小住一段日子。”北公如笑道：“我也是不得不回去复命，王叔这炎城城好人更好，我也很是舍不得。”叔公宁见他如此说，便道：“世子远道而来，在下实在没有什么稀罕的东西送给世子。如果你不嫌弃，就将媚儿带回去，伺候左右吧。”北公如赶忙摇摇头，叹气道：“不敢夺人所爱。”叔公宁也早就听说翼王对这个妹妹疼爱有嘉，想来这北公如是不敢公然领侍妾回去，便也不再坚持，说好设晚宴为北公如饯行。
席间，赵景知从外面走进来，冲北公如点点头。突然，北公如指着叔公宁，大喝一声：“大胆逆贼，快给我拿下。”叔公宁怒道：“谁敢？”刚说完，多穆冲上来将叔公宁擒住。叔公宁难以置信的看着多穆，气得声音颤抖的说：“你？我一向带你不薄，你为何背叛我？”北公如笑着说：“再是恩比天高，也敌不过当今翼王的金口。大王密诏在此，赐多穆及手下将士翼籍，从此可以与翼人享受同等待遇。并且如若擒逆有功，可以加封为士大夫，这些你都给不了吧。”此时，外面响起冲天的杀喊声，是楚子仪按照计划派来的翼军。他们一直埋伏在城外，这会儿靠着多穆手下为内应打开城门后，一拥而入。叔公宁虽然大势已去，可还是一脸蔑视的诡笑道：“北公如，你就算今天抓了我，无凭无据，如何说我谋逆？”说完，一双眼睛死死盯着他。
北公如不慌不忙拿出两封信递给叔公宁，他看了之后立刻面如死灰，低下头来。第一封是楚子仪写给北公如的；第二封信是叔公宁写给叔公云的。楚子仪的信上说委任北公如为上卿，暗中查访叔公宁，如若发现谋反证据，可以立刻正法；如若叔公宁安分守己，即让北公如说服他出兵攻打叔公云。这封信，北公如故意让媚儿偷看去告诉叔公宁。果然，叔公宁立刻就乱了阵脚，当即写信给叔公云商量尽快起兵勤王。而这封信在送去的路上，就被埋伏在一边的虞陌截住。
另外，北公如一直断定，如若叔公宁想起兵，一定需要制造大量兵器，可赵景知他们查了多日，也没有线索。所以，北公如每日出游，就是想找寻兵工坊的可能地点。终于，那日他们驾车路过一个大型鸡场时，他恍然大悟。鸡肉并不是炎城人的每餐必食之物，养这么多的鸡是用来做什么的呢？他明白了，打造兵器难免有敲打声，为了掩人耳目，兵工坊一定就建在这鸡场之下；这些鸡的咕叫声正好可以掩盖打铁的噪音。果然，赵景知深夜潜入鸡场，几天察看下来，终于找到端倪。他跟进去偷偷一看，里面工匠们正在日夜赶工制造武器。北公如看着叔公宁，神色冷峻的说道：“怎么样？这些证据够吗？”叔公宁瘫坐在地上，说不出话来。
虞陌靠上来，低声问北公如道：“世子，我们怎么做？”只听北公如说：“要么不做，要么做绝。”虞陌应道：“是，明白了。”“等等，”北公如突然想到什么，说：“留下一个人，媚儿。”虞陌一愣，他一直以为北公如只是对她逢场作戏，没想到他这时竟然想救她，但他没有多言。北公如走出叔公宁的宅子，上了马，里面传来一片凄惨的哭喊声，求饶声，和人临死前绝望的挣扎声，他心不禁沉了一下：这条路上注定是看不完的流血，听不尽的杀戮，却从古至今，走着一代代执迷不悔的人，自己到底还能走多远呢？