15 北辽篇 第四章 山林险（1 / 1）
北辽篇第四章山林险
队伍一路北上行了五日，与第六日清晨来到中京。
辽帝通常在中京接见来使，礼遇与上京同。因公主尚未与耶律宗彦成亲，安排住中京阳德门外大同馆内，迎嫁的辽人居阳德门内，耶律宗彦居宫城武功殿，待来年入春大婚后，再一同前往上京。这意味着送嫁队伍在中京需住上四个月。
大同馆专为宋使而设，馆内布局皆与中原无异，馆内也皆是宋人，这倒使公主自在不少。众人居所安排妥当，展昭便将侍卫们轮岗守备细细查看，以策完全。
接下来的几日过的甚是太平，公主除偶尔被邀请赴宴，其余时间都在馆内阅书，展昭身为侍卫也在馆内巡视。包拯曾交代到了辽国自会有人接应，也不知这接应之人何时会出现。
到了第八日，耶律宗彦派人邀请公主于十日后前往大兴围场狩猎。公主虽不懂狩猎，但即是圣上派人知会，便不容拒绝。
大兴围场深入山脉，丛林山野起伏铺展，与远天接连一线，广阔连绵。整个围场人声鼎沸，安营扎寨甚是忙碌。由于圣上亲临，南北院皇亲贵胄大多出席，加上侍卫随从婢女，这来的人实在是多，牙帐更是延绵几里。
这让深居简出的公主着实开了眼界，大为惊叹，展昭心中不免担忧起来，他深知人越多越杂，越危险。
来的人虽多，却被划分了好几块倒也井然有序。圣上耶律宗彦、南院大王耶律宗齐、北府宰相萧鹰在偏北，其余皇亲贵胄在偏西，公主被安排在偏东。
德元公主一行本也没打算狩猎，一来对狩猎一窍不通，二来狩猎也颇危险，还是安心待在牙帐，等圣上一行狩猎结束再跟着回去便行了。
可惜天不从人愿，萧翎没有跟着萧鹰，反倒随公主一起安排在东面，云缨随行护卫郡主，秦穆身为副使，萧鹰叮嘱需照料公主一行也一同前来。
圣上一行一早已先行进了山，萧翎便邀请德元公主明日一同入山。
“公主久居深宫，怕是从未进过山吧？”
曹仁佑在一旁解释道：“中原女子未嫁之前大多待字闺中，学习女红，不比大辽女子在马背上驰骋，公主不谙狩猎，还请郡主见谅。”
萧翎早料到如此，遂笑道：“圣上可是极爱狩猎，公主既然远嫁而来便要入乡随俗，不会可以慢慢学，圣上安排我来，便是有意教授公主，公主不会连圣上的意愿也不顾吧？”
萧翎这般说，无论孰真孰假，德元公主都不能拒绝，万般无奈下只得应允郡主之邀。
进山狩猎不比其他，不仅所带之物有限，随身侍从也有限，曹仁佑是文官，自然不能带上，婢女们也都不会武，只有展昭护卫，再挑选了十来名侍从，次日跟随萧翎一同出发。
一行人自东面入山，一路上萧翎都在说着她与耶律宗彦以往上山狩猎的情形，德元公主只得耐着性子听着。
行了大半日也不见郡主有想狩猎的模样，估摸着逛些时候也该回去了。
秦穆看着前方皱了皱眉，策马行至萧翎身侧，说道：“郡主，再向前行便进入密林深入，届时猛兽居多，不如就此折回？”
萧翎不以为意，轻笑道：“再向前便是那白煞灵出没之地，圣上来了几次都没能猎到它，若今日能同公主一道将那猛兽捕获，相信圣上定会欢喜的很。”
众人听闻俱是一惊，公主一队中除了展昭身手尚可，其余侍从也都无狩猎经验，仅是护卫公主。郡主一队中除了云缨和秦穆身手尚可，其余侍从也不像是狩猎能人。辽主狩猎所带之人何其之多，狩猎高手尚不能捕获白煞灵，郡主何来自信能抓得了那猛兽。
秦穆扫了众人一眼，紧蹙着眉心，劝道：“属下以为不妥，请郡主三思。”
“那白煞灵已年迈，行动缓慢的很，正是抓它的好时机。”萧翎说着，继续向前行。
年迈的猛兽警惕性更强，也更狡猾，恐怕不会如郡主所说的那般容易。
前进了一小段路，萧翎停了下来，回眸说道：“向前不宜骑马，都下来吧，留几个人守着。”
云缨见萧翎已翻身下马，遂下马上前劝道：“郡主，山里熊、狼也会出没，还请郡主三思。”
“有你和秦穆在，有什么可担心的。”萧翎说着眼光瞧向德元公主一行，笑道，“不是还有个御前侍卫么？”
萧鹰将萧翎安排在德元公主处，便有意不让她进山，岂料这郡主一意孤行，云缨与秦穆皆知无法劝说萧翎返回，只得安排着侍从留守与护卫一行。
展昭行至德元公主身侧低声说道：“公主，山里凶险异常，属下以为您还是留在这里的好。”
德元公主本就不愿狩猎，又听闻熊、狼猛兽出没于此，心里不免害怕：“本宫也正有此意，可是郡主那里……”
“公主不必害怕，若圣上知晓公主亲自为他捕获猛兽，定会对公主万分赞赏。”萧翎见德元公主踌躇不前，明知她不愿前去，便说是为了圣上，谅她也不能拒绝。
德元公主明知萧翎故意要给自己难堪，却又不能拒绝，只得无奈地叹气道：“展护卫，你也去安排下吧，我们自个儿小心些便是。”
“属下遵命，公主切记莫离属下身侧。”
安排好留守侍从看护马匹，其余人便往山林更深处行进。
树影婆娑，青烟绿雾，树巅草丛更无一羽之振，一虫之鸣，山林里静得有些不同寻常，隐隐透着一丝危险的气息。
云缨缓下步伐，走近秦穆身侧，低声道：“我觉得这儿……太静了。”
秦穆环顾四周，点头应道：“嗯，确实静得有些怪……”
“我……”云缨刚一开口，身形蓦地向前倾去，秦穆忙伸手稳住，见她神色有异，蹙眉道，“你的身子……”
“不碍事……先劝郡主回去吧。”云缨摇了摇头，面色已有些苍白。
“嗯。”秦穆大步走向萧翎，沉声道，“郡主，天色渐暗，不宜再深入，属下以为先行折回为妥。”
“可是……”这大半日下来其实萧翎也乏了，只是碍于在德元公主面前空手而回有失颜面。
秦穆自是看出萧翎的心思，低声道：“宋国公主久居深宫，今日之行早已疲累不堪，郡主若想给公主难堪日后有的是机会。可现下公主若有何闪失，怎么也是应郡主之邀而来，若圣上怪罪下来……”
萧翎闻言看向德元公主一行，除了展昭，其余人皆面露倦乏，德元公主更是累得捶着双足，额间隐有薄汗，若因自己一时逞强好胜，真有个什么事，那岂不成了千古罪人。
何况这里根本就无那白煞灵，她不过寻个借口折腾下她罢了。
正在此时，随着一声深沉的嗥叫，百鸟惊飞，瞬间无踪。
“有……有狼……快……快折回去。”萧翎以往皆随圣上大队人马狩猎，独自狩猎尚无经验，今日不过想戏弄德元公主，此时听得猛兽嚎叫，心下不禁胆怯。
队伍末梢又忽的骚动起来，一名辽人侍从神色慌张跑来，衣襟上已有不少血迹：“启禀郡主，狼……有狼群……”
“保护郡主！”“保护公主！”
秦穆与展昭将萧翎与德元护在身后，其余侍卫持刀持弓围成半圆慢慢下行。
又是一阵嚎叫，几匹正埋头啃食撕咬血肉的狼停下吃食，慢慢移向众人，眼眸赤红，獠牙尖锐。约莫二三十匹狼从四面涌至，也将众人围起。
萧翎看了看周围，躲在云缨身后，颤声道：“怎……怎会有如此多的狼？……”
对峙不久，有五六匹狼突地一跃而起扑向萧翎和德元，侍卫奋力抵挡将其射杀。狼群如死士般分批而攻，几番轮战，宋辽侍从皆有伤亡，鲜血更刺激狼群嗜血本性，攻势有增无减。
“这群狼太不寻常，莫说日间能见狼群不易，这般死伤下应早已散去，岂会如此锲而不舍？”云缨趁着攻势间隙道出疑虑。
展昭在一旁应道：“再缠斗下去侍卫死伤更多。”
“杀了狼王狼群自会散去。”秦穆聚神望向远处，搜寻着嚎叫的狼王。
云缨道：“狼群越聚越多，郡主与公主有你们护着，我去寻那狼王。”
秦穆忧心道：“你的身子……”
云缨摇头道：“不碍事……”
在秦穆指挥下，侍从数箭齐发，为云缨开了条路。循着嚎叫声，终在五里外的一处高地寻得狼王。
狼王一死，狼群尽散，辽人侍从死三人，伤八人，宋人侍从死一人，伤三人，郡主与公主受惊不小，只盼着尽快离开此地。
出了密林，与留守侍从会合，一番折腾下来众人精疲力竭，萧翎心中不免愧疚，吩咐着稍作休息后再下山。
云缨靠在一颗青松旁，面色苍白，双手环臂，微微颤抖。
秦穆走近她身侧，扶住她身子，轻声道：“你……莫非又……”
“……我……冷……”
“我先替你调息。”
秦穆见云缨苦痛难忍，扶她坐于一旁空地上，掌心抵住其背部。注入的内力涌入各处经脉，片刻后，云缨渐渐气息均匀，面上也略显血色。
展昭一一瞧过受伤侍从，打点着下山事宜，对于他俩的举动也尽收眼底，以云缨的身手对付一头狼不可能会受伤，但她方才的模样……着实令他费解。
“嘶……嘶……”拴着的马匹突得骚动起来，蹬着蹄子不耐地要离开此地。草丛中似有什么晃动，离地近的马匹立身长啸，似是受了惊吓。
动物的灵敏比人要强的多，此时正透出危险的讯息。
侍卫将萧翎与德元护在身后，屏息注视着草丛。久久未见动静，一名辽人侍从持弓缓步上前，弓上利箭蓄势待发。靠近草丛，侧耳静听，只听的断断续续似是粗重的喘息声。
猛然间，一个庞然大物扑出，巨大的利爪横扫那名侍从，瞬间血肉模糊。
“吼……吼……”的叫声令人胆颤心惊，那是一头体形健硕的成年棕熊。马匹惊得四下逃散，萧翎与德元早已吓地晕厥。
“嗖……嗖……嗖……”多支利箭射出，虽有射中，但远不足以令棕熊倒下。侍从的攻击令棕熊狂躁不耐，利爪刨地，猛扑向右前方的侍从，侍从瞬间毙命。
棕熊瞪着煞红的双目看向萧翎与德元处，嗷嗷狂吼。
“保护好郡主与公主，全都退下。”
棕熊利爪离地，秦穆与展昭同时飞身跃起，长剑分别刺入它的左右臂膀，双足猛力踢向它胸前。棕熊向后倾倒，二人借力抽出长剑，翻身落地。
对人而言，他俩皆是高手，可这身武艺对付山林猛兽，这还是生平头一遭。
棕熊猛地翻身而起，愤怒吼叫，直冲向二人。
云缨在后头护着萧翎与德元，未能上前，瞧着棕熊已血流满地，显然已被二人伤的不轻，可这不畏生死的架势……与方才的狼群颇为相似。
云缨看向萧翎，眸光在其周身掠动，瞧见其腰间系着个香囊，取下细看内物，微蹙着眉心，心底一叹，果真如她所料。
此时日已西沉，云缨抬眸打量着将要笼入暮色的山林凝神思索，血腥味只会引来更多猛兽，郡主与公主再逗留山中恐有不测。思及此，云缨将香囊系于自己腰间，纵身上前，在棕熊四周移动。
“我来引开它，你们快下山。”棕熊厚实的熊掌猛地拍向云缨，云缨侧身躲避，一跃至它身后。
“你莫要胡来，快退下！”秦穆见棕熊已不顾他和展昭，所有攻势均袭向云缨。
“郡主和公主的安危要紧，快走。”几个纵身，云缨已跃至几丈远，棕熊果真向着倩影的方向移动，渐行渐远。
萧鹰随耶律宗彦狩猎了半日突觉不适先行下山，不知怎得始终心慌不安。萧翎非得同宋国公主一起说是姑娘家好有个照应，其实他也知道这小妹的心思，平时虽骄纵了她些，可也不至于会做出什么出格的事来，便随了她的意。
一想起这小妹，不适感更甚，遂带了队侍卫赶去瞧瞧。自未时起一直等到将近戌时才见着伤亡惨重，狼狈不堪的一行人。
萧翎自知这次因自己任性险些闯下大祸，面对萧鹰支吾了半天，总算将事情交代清楚。
“你太胡闹！宋国公主久居深宫，岂可带她上山狩猎！你胆子不小，竟敢拿圣上当幌子，幸而你俩都无事，若真有什么闪失，招来战祸，大哥我也保不了你！”萧鹰怫然不悦，怒叱着萧翎。
“以前从未遇到过熊、狼袭人，我哪知今日这般倒霉。”萧翎不敢正视萧鹰，低垂下头嘟囔了一句。
“你还说！”萧鹰见萧翎仍在狡辩，双目一瞪，遂说道，“今日之事圣上迟早会知晓，免得日后落人话柄，你明日便去向宋国公主赔个不是”
“啊？你竟要我……”萧翎抬首见萧鹰横眉怒目的模样，本想反驳的话只得吞下肚，点头应允下来。
“这几日我在这看着你，你自个儿好好想想。”说罢，萧鹰拂袖离去。
出了牙帐，萧鹰面色缓和下来，重重叹了一声，不敢想象先前小妹遭遇怎样的凶险情形，哽咽了声音，喃喃道：“幸而她无事……”
此时，戌时已过，云缨未归。
秦穆久久等不到云缨归来，忧心她一个人会遇到什么不测，正见萧鹰步出帐外，疾步走向他，单膝一跪，恳求道：“萧大人，郡主侍卫至今未归，属下担心她的安危，自愿请命去山里寻她，望大人准予。”
“夜间进山？”萧鹰蹙着眉，向远处山林望去，“日间已遭猛兽袭击，侍从伤亡惨重，夜间猛兽潜伏更不易察觉……”
秦穆斩钉截铁道：“属下一人去即可。”
萧鹰摇头道：“今日之事疑点甚多，本相有事问你，且随我来。”
“大人……”秦穆起身，眼底闪过一丝不安。
“……等天亮本相自会派一队人随你进山。”萧鹰已走向自己牙帐，示意秦穆也跟着。
“……是。”
秦穆紧紧攥着双拳，眸光投向山林深处，心底隐隐不安。
你……莫要出事……