16 第十三章（上）（1 / 1）
贼寇进攻，正门乃是首当其冲。
“殿下！万万不可。”将领中有人惊呼一声，元澈乃是当今皇子，尊贵非常，岂可以身涉险，便是汝州守住了，元澈若是有何差池，众人性命亦堪忧。
元澈微微一笑，拿眼神安抚众人，朗声道：“汝州是关口要冲，汝州失，则河南失，河南失，大晟亦危矣！国难当头，元澈虽匹夫，亦义不容辞，若是不幸死在此处，便以我一命祭大晟江山，若是能侥幸存活，必手刃敌于刀下，护我大晟江山，保我大晟子民。”
“元澈,”他拿目光扫过在场众人，胸中既有悲壮亦有豪气，一字一顿道，“愿与汝州共存亡。”
刹那间，众人都被这位看似弱不禁风的皇子震撼了，他年不过十七八岁，尚未及冠，可这样的胆色与胸襟，却让他们这些的将领也自愧不如。
校场上极为寂静，风呼啸过天际，卷起漫天尘沙。
半晌，不知是谁，高喊了一声：“我愿跟随殿下，以身殉国，死守汝州。”
渐渐地，校场中的所有人都跟随高声喊起来。
“以身殉国，死守汝州！”
“以身殉国，死守汝州！”
“以身殉国，死守汝州！”
……
斜阳一记，沙场血色，豪情冲云霄！
舜武帝生十八年，巡按汝州，会山南流贼大举东向，帝坚守汝州，终灭贼于城下。
《大晟志》对此战描述不过寥寥数笔，在舜武帝文治武功，波澜壮阔的一生里，汝州一战实在不值一提，但对于元澈而言，这一战，却是他生命中最为重大的转折之一。
他就好似一只被长期圈养的狼，终于被放逐到无边的荒野中，在深不见底的绝望里，尝到了血腥的滋味，从此再也无法回头。
徳佑三十五年新春，元澈仍是一个尚未全然长成的少年，身形瘦削，面容清俊，姿仪秀美，然而这一刻，他身着战甲，手握长剑，就要作那热血男儿，去保家卫国。
这一战，赢则生，败则死，不曾有其他的选择。
仍是寒冬，长风凛冽，元澈站上城墙，极目远眺，贼寇的大军已逼近，从城墙上看去，便是天边一道浓重的黑线，在夕阳余晖中，弥漫着不详。
元澈转头对一边的将领许达说道：“你看贼寇的人数有多少？”
许达顿了一顿，道：“以臣之见，应是万人左右。”
元澈眉头微蹙，轻声说了一句：“太少了。”
许达约莫是有些诧异，不解地看了一眼元澈，常人作战，都希望敌弱我强，至少也应是势均力敌为好，怎会嫌敌人太少？
“贼多乌合之众，或是途中畏战，先行逃窜了罢。”许达道。
元澈摇了摇头，脸色更苍白了些；“根据之前探子所报，贼寇人数应在两万左右，现下人数少至如此，怕是有别的图谋。”
许达闻言，默然不语。便是有别的图谋，但以汝州现下的兵力，也只能抵挡一时便是一时了。
天色渐暗，风向亦转向敌军，元澈见贼寇大军距城不过几十丈了，便下令道：“点火，放箭！”
随着他一声令下，数千火箭向敌军唰唰射去。
冬日最是天干物燥，火箭所到之处，纷纷起火。贼寇虽说势众，毕竟既无军粮亦无兵器，无从抵挡，阵法大乱，更有许多人见火势盛大，纷纷后撤奔逃。
城墙上的兵卒见此，纷纷欢呼起来，元澈的面色却更是严峻。
“太乱了。”此时便连一旁的许达亦觉察事态不对，山南贼寇流祸已久，与官兵交锋亦非少数。虽说贼寇断然无法与官兵相抗，亦不至于如此不堪一击。
这只说明一件事，贼寇的主力，并不在此处。
正在此时，有士卒疾行奔向二人。“禀告殿下、将军，南门危急，张将军就要守不住了，请殿下派人手支援！”
元澈与许达对视一眼，方才的预感终于成为现实了。
“许达，”元澈当机立断，“我命你领二千人，死守城门！”
“是！”
元澈拔出佩剑，高声道：“其余人，随我去南门支援！”
南门已经陷落，张远业已战殁。元澈几乎是面色铁青的看着洞开的城门，和黑压压的贼寇。城墙下，守军正与贼寇作殊死搏斗，但终究敌众我寡，眼看就要支撑不住，让贼寇大肆入城了。
“此处守军还剩多少？”
“回殿下，约莫还有千人。”张远的副将亦是浑身浴血。
“贼寇呢？”
副将顿了一顿，才咬牙道：“先前以火攻，杀了一批，现下还有约……四千人。”
这四千人，才是流贼的主力。
元澈按着剑柄的手紧了紧，冷声问：“城门是如何失守的？”
那副将面上神色霎时转为极度愤恨，咬牙切齿道：“是那郑仰狗贼，为活命勾结贼寇，趁我等作战，无暇分神，将城门打开了一道缝隙，想趁乱出逃。”
“那郑仰现在何处？”元澈面色如铁般冷峻。
元澈高挑瘦削，在虎背熊腰者居多的军伍中颇为单薄，然而这样的身躯，此刻却给人以无限的威压。
“属下已先行将他扣押，听凭殿下处置。”
“将他带上来。”
“是。”
郑仰哆哆嗦嗦地被两名士卒扣押着，走到元澈跟前，面色颓然，衣着污秽，发丝凌乱，已无半分刺史的神气。
他自知投敌叛国，罪无可赦，早已是双腿发软，不敢直视二人，“噗通”一声跪在元澈身前，痛苦流涕道：“罪臣自知万死难辞其究，但尚有老母妻幼，还请殿下宽恕则个。”
元澈眼色如刀，冷眼看着脚下深深匍匐的郑仰，怒声道：“你亦知你有老母妻幼，你亦知性命可贵，难道这满城将士就没有老母妻幼，就不知性命金贵了么！通敌叛国，你置忠义于何处？苟且偷生，你置仁德于何处？”
元澈按住剑柄的手颤抖起来，按捺不住胸中恨意，抽出长剑，一击将那郑仰斩于剑下。