第五十三章 寻找神汉（1 / 1）
这回，白银海见有了盼头儿，心里平稳了许多。家人们散去后，他与侯亭接着聊起廖长生的事。“我真奇了怪了，那鬼也能养？”白银海很不解，“他是怎么抓着的？鬼也吃饭不成？”侯亭见他问这个，不由得身上直起鸡皮疙瘩，道：“说起这个……太恐怖了，我听人说玩这个的，没啥好人，不是赌徒，就是恶棍，再不就是一些神汉……他们要在阴年阴月阴日，到淹死过小孩儿的水边，用黄杨木放到水里聚魂，时辰到了就用符锁住，之后再把木头刻成人形，做法一百零八天，这样这个小孩儿的魂儿就成了恶煞……还有一种方法，就是到凶杀现场或是灾难现场，用冥纸或是面食啥的醮血，带回来附在桃木上，放进小棺材里头，做法四十九天，就成了凶煞……再有就是先做一个小棺材，从难产死了的孕妇肚子里掏出个小孩儿，或是从坟里挖出个刚死的小孩儿，用蜡火儿烤小孩儿的下巴，用小棺材接尸油儿，用尸油儿直接练成小鬼儿……”
一番话把白银海吓得脸煞白，上下牙直打战，他结巴道：“咱……咱……要找它办过事，它以后……还找咱们不？”“那倒不至于……”侯亭道，“那些小鬼儿是冲养鬼的人说话，办啥事全听养鬼人的命令……只是这养鬼的……他也不知小鬼儿啥时候变脸，变脸时他就麻烦大了，小鬼儿能帮他，也同样能害他……对受助者来说，关键是养鬼人是不是起坏心……”白银海听这话心里有了底，道：“他养鬼无非是为了弄几个钱儿花，咱又不拖欠他银子，他害咱们啥？他要真缺钱的时候，只要言语一声儿，立马就把钱给他送去，咱养着他还不行？对这号人，我看多花些钱也值，谁知道以后还有啥大用？总之香迎着就是了，这有啥？”“老爷这话倒对，哪儿有吃了奶不叫娘的？只要用银子喂足了，不愁他不听老爷的话……以后，还真背不住有别的用途呢！”侯亭见主子已迷上了此道，这会儿也只好附和他。
临近黄昏，家人李乙回来了，说他表兄的亲戚已经找过那邻居了，那人愿意领着去找廖长生，至于廖某肯否帮忙还说不准。白银海听这话很高兴，当即决定让侯亭去办这件事。侯亭本来很忌讳和这类人打交道，但主人既然吩咐了，也只好硬着头皮应承下来。
养鬼术，是一种古老的方术，乃控灵术的一种。传说它的特点是收养已经去世人的灵魂，主要以夭折婴儿或早逝小孩儿的灵魂为主，用符咒法术来控制它们，由它们实施世人无法想象的灵异之事，其中以灵童耳接术和五鬼搬运术最为著名。由于摄魂、做法，安奉等每个环节都极为阴森恐怖，再加上养鬼者全是性情孤僻、相貌怪异的人士，所以一般人只要想到这些就会心生畏惧，更不要说直接去接触。如果不是家中确实有事，谁也不愿见他们。
侯亭自从应下去接洽这件事，心里就一直不自在，整个人也变得神经兮兮的。回到家中，茶饭不思，坐卧不宁。夜里几次都被恶梦惊醒，好不容易才熬到次日天明。
早上，他洗漱过后，草草吃了几口饭，便去了白府。当他来到大门口，见有人早把车马备下了。
这时，李乙和另外两个家人也到了。等几个人坐上车，仆人鞭子一响，车子便飞也似地朝城外跑去了。
今天，他们出城后不久，先来到一个名叫燕郊峪的小村子，接上了李乙说的那位亲戚的邻居，之后才一起去了茱萸湾。这邻居叫廖老顺，今年六十多岁年纪，须发眉毛都已花白，满脸的皱褶，是个地地道道的庄稼汉。此人特别健谈，一上车就和侯亭李乙等人拉起了家常，他爽朗的笑声感染着每一个人，使大家的精神一下子就兴奋起来。侯亭此刻也忘了心中的恐惧，和人们说着各种新鲜事儿，一阵阵笑声直传出老远，吸引着过往行人不住地朝他们看。
原来，这廖老顺便是今天要找的那个廖长生的堂兄。两个人年龄相仿，从小一块儿长大。聊老顺家原来也住在茱萸镇的廖家沟，后来随父亲扛活才迁到了现在的燕郊峪。祖父母健在时，他们每年都常去廖家沟看望走动，只是从老一辈儿过世，才去的次数少了，但在春节时大家都相互拜年，关系相处得十分亲近和融洽。据廖老顺讲，这廖长生原来是个非常勤劳的人，家里种着十几亩地，也曾娶妻生子。但运气不好，后来老婆孩子都得病死了，他的性格也渐渐孤僻起来。曾经一度离家出走，一去就是十几年渺无音讯。后来回家，便声称学会了绝世的方术，会驱鬼看病，于是干起了神巫的勾当。他经营这行与别人不同，只有他看着顺眼的人才肯帮助；而且收费不多，富者一两银子，贫者一升米即可。不求发财，只为温饱。若遇上不顺眼的，就是金子堆成山也不帮。为此他救过无数的穷人，同时也得罪了不少富人。七年前，就曾遭人诬陷蹲过半年大狱。从那儿以后，他的性情变得更加孤僻，整日窝在家里不出来，过起了近乎与世隔绝的生活。这样一来，一般人更难求得动他，但是他的名声却因此越来越大。找他办事的人出于无奈，只好去求他的亲友帮忙说和。所以，廖老顺这些年没少捡外快、搂银子，尤其是富家大户的银子。此人表面上看很朴实，然而却是个非常贪婪的人。但廖长生不了解这一点，还一直拿他当好人，凡经他推荐的，一般从未拒绝过。今天，侯亭等人一大早便送去了白银五十两，要不他为什么这样高兴呢。
几个人一路说笑着，驱车在官道上飞奔。两旁的农田、村庄、行人，不断地闪到车后。过了一座山又是一座山，过了一条河又是一条河，道路曲折而又漫长。直到晌午前，才赶到了茱萸湾。
这茱萸湾是个有名的小镇，当地人都叫他湾头。处于南北大运河与芒道河之间，中部有廖家沟河穿镇而过。它是进入扬州的十三道湾中的第一道湾。当年隋炀帝下扬州时，便是由此登岸入境，并在这儿留有行宫。今天，当几个人进了镇子抬头看时，果见这里风光秀丽，景色宜人，满眼的苍翠，四处的鸟语花香。无怪乎唐代诗人刘长卿这样描绘此地：
半逻莺满树，
新年人独还。
落花逐水流，
共到茱萸湾。
此时，侯亭几个人哪里有闲心看景致，他们先找了家饭馆草草吃了点饭，接着便坐车去了廖家沟。这廖家沟离茱萸镇并不远，顶多三四里路。村子并不大，只有十几户人家，高低错落的房舍散布在一处土丘之上。村子附近是成片的稻田，村后便是滚滚流淌的廖家沟河了。此河就是以村子名称为名的，而该村也因此河远近闻名。当然，这与神汉廖长生养鬼也有关系。人们一提廖家沟，首先便想到他。
今天，当侯亭几个赶到廖长生家门前时，都不由得吃了一惊。只见大门紧锁，门前的落叶足有半尺厚，连门框与门板间都布满了蜘蛛网。一看便知，这门好久都没开过。人们正诧异间，廖长顺笑着说话了。“我兄弟怕别人打搅他，故意不开这门，只走后门，咱们从后门去找他吧！”见他这么说，几个人才长舒了一口气。可是，绕过一条街，转到后门口，发现门仍锁着。喊了半天话，仍无人应。这下子，廖老顺心里也没了底。心想：莫非又出远门了？还是串亲戚去了？要是果真如此，可就坏了菜了，这么一来，我早上收的银两不得退回去？一想到往回吐银子，他便从心里往外不乐意，正心里着急之际，忽听附近有人唱歌：
柳灵郎，
柳灵郎，
生在荒郊古道旁。
吾今请尔为神将，
免在郊野受风霜，
四时八节祭祀你，
每日香羹你先尝
……
人们转头一瞧，只见几个八九岁模样的小男孩儿，正笑着闹着朝这边跑来，这歌儿便是他们唱的。廖老顺见了，忙过去拉住一个道：“这位小哥儿，我借问一声，这院儿的廖老汉上哪儿去了？知道吗？”小孩儿道：“这可不清楚，你找他干啥？”廖老顺道：“他是我堂弟，我是他堂兄，我有事找他……”没等他说完，这小孩儿便挣脱开跑了，边跑边唱道：
不知道，
道不知，
死固执，
时不识，
祸到眼前知不知？
不知道，
道不知，
常做恶，
不自知，
报应临头啥都迟。
……
转眼间，几个孩子便跑得没影儿了。侯亭苦笑道：“出仙人的地方，连跟前的小孩儿也怪怪的，唱啥不好，偏唱这个……”廖老顺道：“没准儿都是我兄弟教的，听说孩子们都爱和他玩……我断定，他肯定在家，没走远……”
就在几个人嘀咕的时候，忽见从远处来了位老者，须发皆白，弯着腰，肩上还扛着捆柴火，正一步两歇地朝这边走来。廖老顺忙迎上去，躬身施礼道：“这位老哥，请问您老，廖长生去哪儿了？您知道吗？”老汉停下脚步，抬头道：“你找他干啥？”廖老顺陪笑道：“我是他堂兄廖老顺，找他有点家事！”“咦？你是老顺哥？”老汉一下子兴奋起来。“是呀！”廖老顺一愣，“你是……”老汉放下柴火，廖老顺仔细一瞅，原来是堂弟廖长泰——他就是廖长生的长兄。
由于从小一块儿长大，两个人自然亲切得不得了。“老顺哥，你啥时候到的？到这儿了，为啥不去我家里？”“我刚来，正想在长生兄弟这儿待会儿，就去看你！”“家里人都好吧？”“好好，你家里弟妹他们也好吧？”“好好，咱哥儿俩一晃快两年没见面了吧？”“可不！过得真快呀，上次来，还是你家四小子娶亲的时候！”“可不是咋的，一转眼小四儿的儿子都一岁了，咱们也都老多了，再过几年，可能连见个面都不容易了！”“唉！这有啥办法，人不服老不行喽！往后呀，也只能是孩子们常跑了……”两个人手拉着手，亲热地聊了好一阵子。
后来，廖长泰问：“你这回过来，找长生是不是有事？”廖老顺道：“是有点事求他帮帮忙，那几个都是朋友介绍的，咱要说声不管，上下嘴皮一动容易，可脸面上说不过去不是……”廖长泰叹了口气道：“话是这么说，咱往后也别老找他了，他最近疯了……没在家……”人们听这话，都吃了一惊。廖老顺忙问：“好好的，咋就疯了呢？他没在家，去了哪儿啦？”廖长泰苦着脸道：“有半年了，他把前后门都锁了，自己在村后河边上挖了个地洞，他就住在那儿，每天啥也不吃，只喝点儿水，说是练啥玩艺儿……避谷啥的……前天，我还去过他那儿，他不让我把地点告诉别人，怕受打扰！”