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“丞相为何会做出这样的推荐？”皇帝不愠不怒，没有别的猜测，只是单纯询问理由。老丞相正直清廉睿智运筹帷幄，从他父亲起就开始担任丞相辅佐大业了，几十年下来他完全信任他的。
“欧阳长一和李暮苍两人都有相才，但欧阳长一过于感情用事不稳定，李暮苍经验不足，所以唯有两人联合才能担此大任，可将现在丞相之位一分为二，曰左、右相。虽无先例，但是我们的目的是有人能做好这份工作，为国家社稷万民谋福利，职位怎么设都只是表面的形式。将来若是出现能一人挑起重任的人又可将职位合并，实在无需拘于形式。”
“丞相言之有理，朕准了，但朕有一个条件。”
“圣上请说。”
“三年之内让李暮苍拜你为师，与你学习为相之道。”
“老臣遵旨！”
“李卿还不出来拜师。”皇帝扬声道。
“臣李暮苍叩谢圣上提拔厚爱！谢丞相大人提携，恩师旦有教诲，李暮苍必牢记在心！”李暮苍跪拜谢恩，这么年轻就可以接触到帝国最高端的政务，他全身的血液都沸腾了，只有自己强大了，才能捍卫想捍卫的东西，这是这几年他得出的人生经验，现在他又强大了一点终于。
下朝后，李暮苍提出要登门拜访学习，但老丞相摆手拒绝了，“隋锦那孩子现在在我那呢。咱门约个别的地方吧，我看就定在芳醇茶楼。”
“哦，好。”李暮苍点了点头，有点错愕。皇甫隋锦竟然还没有回王府，他原以为一段时间后就算她不回太师府也会回王府的，没想到她竟然在丞相府呆了那么久。
更让李暮苍没有想到的是老丞相豁达的态度，就算自己与皇甫隋锦感情不好，他也没有因此刁难，反而还认真教导自己，让他生出一点愧疚来。
“她……她还好吗？”李暮苍问道。
“还好。这孩子有点娇蛮任性，被她爹惯坏了，你一定也因此吃了很多苦吧。”老丞相慈祥道。
“造成今天这样的局面我也有责任。”
“还年轻处理事情是有点不够成熟稳重。既然说到这件事了，我也说一下我的看法，如果你实在无法接受隋锦，你们就早点分开，隋锦那我会慢慢劝的。一辈子还长着呢，总不能一直这样，要跟互相喜欢的人过这辈子才算没白活，名利权这些东西都会成为过往云烟，唯有真情永恒。”
老丞相说完意味深长看了李暮苍一眼，李暮苍有点怔住了，不知道该怎么回答。
“好好想想。”老丞相拍了拍他的肩。
半个多月的跋涉后，禾熙终于回到了南州，她看着依旧古朴清幽的城门热泪盈眶，小心翼翼走进城门，随即又哭又笑，城里的一切几乎都和小时候一模一样，连街边卖糖人的老爷爷都还是守着那个角落，为往来活泼灵动的孩童们献上酸酸甜甜的糖人，除了头发更灰白了点，他的动作神情跟以前一模一样。
“我想要一个长着兔子耳朵的松鼠。”她走过去说道。
这话多么熟悉啊，老人抬起昏暗的双眼认真瞧着禾熙。
“李爷爷！”禾熙叫道。
“你……你是禾家的那个小姑娘？”老人吃惊道。
“嗯。”禾熙点了点头。
“来，快坐下！长着兔子耳朵的松鼠，能提这个要求只有禾家的姑娘啊，我老眼昏花竟然没有认出来。战争过后就没有你们的消息了，我还以为你们……现在看到你好好活着，真是谢天谢地啊。你妈妈呢？”
“我妈妈也好好的。”
“那就好，可惜了你阿爸……哎，不说这些伤心的事，我马上给你做糖人。”
老人动作熟练很快就做好了，禾熙接过糖人，那酸酸甜甜的味道勾起了她全部的童年美好的回忆。
“这次回来打算待多久？”
“应该会待一段时间。”
“可有人家了？”
禾熙尴尬地笑了笑，轻轻摇头，要是老人家知道自己有两次都没结成功，会不会惊得眼珠子都掉下来？
“那也没事，回了南洲，这优秀的后生多得是。”
穿过热闹的长街后，向右拐进一条小路，走大约半柱香的时间就到家了，禾熙心里又害怕又期待，已经阔别十几年的家会是什么模样？
房门前的那棵大榕树还在，阿爸和儒学士们在树下谈经论道的情景至今依然历历在目。只是如今大榕树地下长满了杂草，石墩全部淹没其中。房子四周的竹篱笆褪去了亮黄的色彩，被雨水侵蚀的发黑，索性没倒就是了，多亏了在地上蔓延的藤本植物。木门已经腐坏，禾熙一推就倒了，巨大的响声惊扰了在庭院里觅食安家的小鸟，它们扑棱着翅膀惊慌逃开，还发出惊叫声。
隔壁立马有人跑过来。
“谁？竟敢擅闯禾家院子？”一个男青年拿着根扁担就冲了过来，气势汹汹，禾熙被吓到了，呆呆看着他。
男青年见是一个漂亮的姑娘，说话的语气立马柔和多了，“姑娘！这家主人现在不在，你不能随便闯进别人家。”
“虎头，是你吗？”
这下轮到青年错愕了。
“你……你是禾熙！”
禾熙笑着点了点头。
“天啊！真的是你！我就知道你一定还活着的！伯母呢？”
“我妈妈也很好。”
“太好了！走！去我家坐坐！清英要是看见你一定很高兴，小时候她可喜欢跟着你了。”
虎头一家人热情接待了归来的禾熙，清英更是拉着禾熙说个不停。
“马上要出嫁了还像个小麻雀一样。”虎头调侃着。
“嫂子！哥哥批评我！”清英立马嘟着嘴抱怨。
虎头收到妻子温柔的一瞪立马不敢作声了，清英在一旁得意的不得了。
“我去厨房帮妈妈，你老实点！不准欺负小姑！”虎头那漂亮的妻子瞟了虎头一眼就扭着柳条细腰进了厨房，“禾熙姑娘您稍待，饭菜马上就好。”
虎头被这么一说，也只能干瞪眼了，看着他无奈的样子，禾熙和清英笑个不停。
“禾熙，你知道吗？自从我嫂子嫁进来后，我在家里的地位那个叫飙升啊，我哥看见我嫂子就像老鼠见了猫一样。”
“清英！”虎头低声喝道。
“嫂子……”清英作势又要叫。
“好了，好了，我错了。”
两人又笑成一团。
“虎头，你怎么娶到你老婆的？”
“我哥假装自己是文盲，天天跑到我嫂子的私塾那去学认字。”
又是一阵爆笑，虎头的脸瞬间红成猴屁股。
“熙熙啊，今后你有什么打算吗？”吃饭的时候虎头的妈妈花婶问道。
“还没有，要先把家里收拾一下。”
“明天让虎头他们去帮你。你阿爸当年留下的那些书我都给你收着了，等家里收拾好了，就可以搬回去。”
“谢谢花婶。”
十几年前，虎头的父亲和禾熙的父亲是南州儒生的领袖，一起反抗皇甫王朝，事败两人殉道而亡。如果他们当年能知道皇甫王朝并没有对参与反抗的儒生及其家族采取暴力政策，他们应该也不会选择杀身成仁，那么今天这一切也许就都不一样了。
“这几年你们都在哪里生活啊？”
“战乱的时候有个人救了我和妈妈，他把我们带去了京城。”
“那元青怎么没跟你回来？”
“妈妈两年前再嫁了，生了个妹妹，短时间内应该没办法回来。”
“是跟救你们的人吗？”
“嗯。”禾熙点了点头。
“嫁了也好，省得一辈子受苦，那些死男人做事情的时候从来不考虑我们和孩子，天天嚷嚷着什么舍身取义的，最终受苦的还不是我们这些女人，没必要给他们守着。”忆起往事，花婶还是没法不感伤，丈夫为了追求所谓的义竟然扔下她和年幼的孩子不管。这些年她一个女人既当爹又当妈拉扯着两个孩子，常常累到连吃饭的力气都没有，她没有办法不怨那个男人。
“妈！”看着花婶的眼眶红了，虎头和清英同时叫道，“我们长大了，以后一切有我们呢。”
“虎头你给我记住了，既然成了家，妻子和孩子就都是你的责任，万不可学你父亲为了所谓的大义抛妻弃子，家都照顾不好的男人，出去胡闹什么，还把命都闹没了……”说到后面花婶的声音越来越低沉，是的，她是怨他，但也想念他。
“妈，我记住了。”虎头保证道，紧紧抓着花婶的手认真保证。
几个人收了好几天才把禾熙家收拾好，屋顶、地板、门窗、篱笆都重新修过，庭院里的杂草、角落里的蛛网也都一一清理了，终于可以住人了，禾熙躺在清洗干净的走廊地板上，呆呆看着天空，幽蓝的天空飘着几朵像棉花一样的白云，四周是那么静谧，连微风的声音都能听到。精神越来越恍惚，没一会儿就进入了梦乡，好久没有这么轻松过了，连在梦中都能笑出声来，在自己家里的感觉真好呢。