3 第二章（上）（1 / 1）
自那夜咳血之后，柳断笛似乎心情不佳。即使在苏偃面前伪装地与平日无它两样，苏偃也深深地感觉柳断笛的异常，苏偃找法子逗他开心，他也是敷衍的一笑而过。苏偃心明大夫不甚管用，却仍放心不下，可他叫来随行的大夫柳断笛竟拒绝看诊，苏偃不好强迫，问起缘由时柳断笛只道：“我这痼疾已有些阵子了，一时半会儿也不会痊愈，回京之后找太医开几幅药便好，何需劳烦他人。”
对于咳血之事却是闭口不谈。
苏偃见他不提便也不将此事挂在嘴上，心中却记得比谁都明白。这事只大不小，依柳断笛那个性子，若不是苏偃无微不至，怕是隐忍出病来来无几人察觉。就怕他藏的太深，连苏偃都瞒过了，对于这些，苏偃通常只能又气又心疼。
又过了两日，苏偃告之诸位自己等人将要回京。毕竟是皇帝钦点的差使大人，况且救人于水火，免不了临别前的一场唏嘘。走在最前头的是一名老妇，手里还牵着年龄稍小些的幼女，柳断笛一眼就认出她们，正是那日在民营所接济的老妇和她的女儿。
“钦差大人——钦差大人！我老太婆不会说话，但还是要说，您的救命之恩我这一辈子都忘不掉，若还有机会，我绝会回报给您！”那老妇膝盖一弯，显是要拉着女儿跪下。
柳断笛见此立刻停下脚步，一手搀住她，轻笑道：“老人家，回报自是不必了，如果日后遭了委屈，可以随时来找我或者这位大人，我们定会缓急相济。”他体力还未能恢复，嗓音似乎略带沙哑。
“朝廷现下得了您这样一位好官，真是苍生的福分！”老妇不禁赞道。
柳断笛婉言答道：“老人家过奖，我不过奉命行事，苍生自是不能不顾的。”
“哥哥、哥哥……”老妇身旁的小女孩突然扯着柳断笛的袖口喊道。柳断笛望了她一眼，便微微蹲身下来轻笑道：“还有你呢，身体好些了么？”
那女孩怯生生的瞧了母亲一眼，似是得到了什么暗示，扭过头来答了声：“我已经好了，谢谢哥哥。”之后便在襟怀中翻找什么。柳断笛看她这个样子也不心急，只耐心的等待。过了稍刻，她终于从怀中掏出来一枚做工并不如何精致的玉佩，递给柳断笛。
柳断笛不好推脱，接了下来才细细打量，玉佩上刻青白蛇纹图案，尾端的灰色已然通过时日消磨变为棕暗一般。他持着玉佩一楞，问道：“这是何意？”
小女孩口齿尚不清晰，但仍然一字一句地说：“娘说这块玉佩是爹爹的，爹爹带着它去了许多个地方都平安无事，希望哥哥也能如此。”
柳断笛笑了，他轻轻顺抚了小女孩的脑袋，然后将玉佩如同藏珍宝似得小心翼翼揣入怀里，道：“谢谢你，你也是。要好好照顾自己还有娘亲，知道吗？”
小女孩见他收下，便笑眯眯地点了头，“我记住了！”
“大人，船已经备好了，四殿下正在船上等您，您看——”侍卫上前提醒道，兵戎相互摩擦发出锵锵的声音，他察视了柳断笛的动作却又迟疑一下。
柳断笛闻言站起身来，朗声道：“各位，在下奉皇命至此赈灾，已然时日不短。其间却又不足，还请诸位见谅。稍过几日便会有人接替我们，前来修筑水堤，各位不必担心，只管配合便是。”他顿了顿又说：“若是有缘，在下相信定能与各位相会，就此别过了。”
众人纷纷附议之时，忽然闪出一道颇为稚小的身影，那人呼呼地喘着气，显是奔波了一阵儿。他望着柳断笛的方向大喊：“钦差哥哥——钦差哥哥——您一定，一定要照看好我的狗！”
此刻柳断笛已经走远，他只觉身后的童音格外熟悉。转过头去对那孩童轻轻一笑，意示自己知道了。带路的侍卫替他掀开布帘，他便与侍卫一同上了船，却仿佛依旧能够听到小四的声音：“钦差哥哥——钦差哥哥……”
这回上京是皇帝亲自下旨的。前来迎接的船好不气派，比起来时真是有天上地下之分，不过如何便如何，柳断笛并不在意这些。
苏偃原本坐在内厢里边的床上，他怀中的狗儿极不安分，低声呜咽着，惹得苏偃心泛怜爱。苏偃正不知如何哄它，却瞧柳断笛进来，他如同见了救星一般连忙站起身道：“你可算是来了！”将那烫手的山芋扔进一脸惊愕的柳断笛手中，如释重负地舒了一口气：“这个小东西竟给我惹麻烦，吃的简直比我都好，怎么偏生跟我过不去？！现下交给你，我总算能够放心了。”
柳断笛看着手中的狗崽，楞了好一会儿才道：“谁让你总是欺负它的，现在它反过来折磨你，真是因果有报……报应。”
苏偃哭丧着脸道：“果真是报应，你柳才子温文尔雅，所以连狗都爱你如玉。”
柳断笛手下顺着狗毛，那狗果真安分了许多，时不时用头抵蹭着柳断笛的胸口。他听完这话便笑了，抬眼望望苏偃道：“四殿下莫不是嫉妒我遭狗爱。”
苏偃心说我分明是嫉妒这狗，能如此贴你之近。但他却没敢说出口，依旧同柳断笛打哈哈：“知我莫若阿笛，我的确是嫉妒，不知阿笛你，有法子可解么？”
柳断笛沉吟一下，正色说道：“这恐怕——恐怕无人能解。”
苏偃笑骂：“怎么，爷是皇子，还有一朝天子之子办不到的事吗？等回去了，一定要好好教训这个嚣张的跟我叫板的小家伙。”
柳断笛低下头去，不再说话。
水路不比陆路崎岖，也不必跋山涉足，居隅从家。沿途过了筹南、霞州之后便是一路夹逢的梅花，冬日严寒，而唯独梅花却可苦寒出径，难怪不少名家喜爱拿梅来做文章，不过这倒也给寒冬驱船填了几分乐趣，总比从头到尾的枯枝残花看的舒心。待到了京城，已是五日之后了。
船案码头相隔城门并不太远，然而到了城门口后才发觉只有一人前来迎接，说是迎接，不若当作传旨。苏偃未走几步便被那人拦下，那人躬身道：“卑职程暮，奉命恭迎四殿下入宫。”
“只我一人么？柳大人不用随行复命？”苏偃略有诧异，他本乃辅钦，似乎是不必面圣呈奏的。
程暮恭敬道：“陛下口谕，让柳大人先行归府，稍做休息再另待传召。”
“那你……”苏偃听后便明了了，他不放心地望着柳断笛，碍于程暮在一旁没能继续说下去。
“我无事。四殿下还是尽快随这位大人入宫罢。”柳断笛轻声道。
“好，我去去便回，你在府中等我。”
苏偃给柳断笛身后的侍从递了个眼神儿，不等柳断笛回应便翻身上马，与那程暮飞尘而去。柳断笛接过身后递来的裘衣，默默地注视着苏偃的去向，心中顿然苦涩犹然。
那个人……怕是回来了。
柳断笛踢了踢脚下冰霜冻结而成的雪，那些本为一体的雪块便立即凌落地碎乱下来。不由想着，若也能与苏偃这般转瞬即逝便好了，可惜与那人定下誓言之日便已经决定了与苏偃的局。
他尚还记得，那人搂着禁脔，一脸蔑然地对着跪在地上的他说：在我回来之际，就是除灭苏偃的日子。
果然……是如同棋一般的局啊。
非黑即白，对错交横。
他敛起额颊上的苦涩，回到马车之中，任由小厮驾马驰骋。只是心里变了又变，究竟要如何面对？一方是待自己良好甚极的苏偃，一方是或许爱着又相交有情谊的恩人。
柳断笛突然觉得心很累，若是二者必要选择一个，那么……
他不知道；也无从选择。
……
另外一端，白皑皑的雪同样分尘不染地落下来，布满了枝桠，使得苏偃与程暮身后留下一排马蹄印迹。程暮手持一块明晃晃的令牌，极为耀眼，城墙之上的兵士仅是一眼就瞧出那是何物，便迅速扑去按下打开城门的机关。待到二人马不停蹄地越过这道之后才松懈下来。
宫门口的时候，程暮勒住缰绳跳下马，拿出令牌递给苏偃说道：“陛下吩咐卑职将四殿下安全护送至此，请四殿下一人入宫。”
苏偃接过令牌道了句“有劳你”，正要打马入宫，却又被那侍卫拦住。
“四殿下请留步！”
苏偃回头望他，见程暮肃穆庄重的模样不禁问道：“何事？”
程暮听罢立刻上前单膝跪地，抱拳道：“四殿下，卑职自知逾越，却有事务必想请殿下耐心静听一言。”
苏偃点头说：“不必如此，你直说便可，我听就是了。”
哪知程暮并未起身，只是将头埋得更低：“实不相瞒殿下，此次怕是三殿下归京了。所以陛下才会如此之急召唤您入宫。”
苏偃心下几不可观地惊了一下：“你为何会知道？”程暮答道：“卑职当日去陛下那处取得令牌的时候，正好瞧见三殿下。”
苏偃笑道：“就是跟我说这个么？那么你大可不必担忧，我与三哥面上还算融洽，素来无争，他归京这番好事，做弟弟的前去祝迎又有何不可。”
程暮闻言，竟将头抬起来，眼神中掠过一丝着急的神情，连忙说道：“卑职冒犯，但还想请四殿下近日远离户部尚书柳大人为妙。”苏偃正要发问，程暮便立即出言挡住了他：“卑职前些日子听闻柳大人原前似乎与三殿下走的进……如今三殿下回来……”
“够了！”苏偃冷笑一声打断，稳坐回马背上道：“陛下召我入宫时间本就紧急，是用来给你说这些废话挑拨离间的么？你还是趁早掂量清楚自己脑袋的分量。”
程暮却只是叠声叫道：“四殿下……四殿下……！”
“你快些滚罢。”苏偃不再理会他，顶着风雪驰骋而去。只留程暮一人跪在雪中迟迟不起身。苏偃颇觉可笑，用脚指头想想方能得知在外人与柳断笛之间，他更会信任谁，可这程暮肯定心中明了这一点，仍然来说这等闲话。到底是愚忠，还是聪明过了头？
苏偃用拇指细细地摩挲手中的令牌，心中唤道，阿笛啊阿笛，不管你究竟如何，但至少目前为止，没有任何一个人能够比得上我对你的真心。
他来到宣启殿门口，将佩剑交出不多时，便有人快步前来接应。苏偃认得他，正是当日传旨给予他和柳断笛二人，赈灾筹南的公公。
那公公瞧见苏偃的身影，心下倒松了口气。尔后立即满面堆笑地道：“四殿下请快随奴才进去罢。陛下怕是已然等候多时了。”
苏偃没做声，只是默许。
一路快步到了内殿，苏偃心中不断闪现方才程暮所言，无暇顾及其它。他命令自己将这些有的没得赶出脑海，却怎么也忘不掉。——他信任柳断笛甚至越过自己，但程暮那番话的确已经引得他暗自反思。
“四殿下，陛下在里头等您。”那公公止步道。
苏偃经他一提醒，立即回过神儿来，应了一声：“劳烦公公带路。”
“哪里哪里，这是奴才的荣幸。”那公公笑道，说着又瞧了瞧苏偃的神情，忙补了句：“奴才告退。”
苏偃调整一下情绪，便推门进去。整个大殿明晃晃地，无疑做工是有多么精细，苏偃心里冷笑一声，面上仍是一副谦卑的样子。他来到龙椅前，双膝跪地俯首叩道：“儿臣偃应召，叩见陛下。”
龙椅之上的人笑了笑，伸手虚扶了一把，道：“这并非朝堂，你我父子一场，私下不必论君臣，起身赐座罢。”
苏偃道了声“谢父皇”后便起身退到一边，正要挨着椅子坐下，却感到一寸炽热的目光灼在背上，他不禁抬头，果真瞧见了两人。
一人，自是他三皇兄苏麟。苏偃心底一颤，不由再次想到程暮，他之所言，竟然不假。而另外一人，苏偃并不认识，却总觉得眼熟。那人生着一双剪水秋瞳般的眸子，秀气的很，让人由不得自己有一种想要多看两眼的感觉。而冷不丁瞧去，若不是身着男装，恐怕是要当成女子了。
好在苏偃向来不喜美色，草草看了几眼便收回视线，向苏麟问安后便入座，并未失礼。
皇帝显然注意到苏偃的不解，开口说道：“那是你国舅纪将军的侄儿韶云。你三哥常年驻扎在边疆，纪将军可是没少担待。如今你三哥调回京来，韶云也一同来京城瞧瞧。”
苏偃方才还在想，普通家的公子少爷怎可能有面圣这般待遇，但纪将军位高权重，兵权在手，加上连年征战无子，侄儿又没了双亲，想必也要更亲切些，这倒也没什么不对。他口上恭敬道：“既然如此，那便不能怠慢了韶云弟弟才是。”
皇帝闻言不禁笑了笑，说道：“你知道便好。”他轻轻地拂过龙椅臂手，喊来了刘公公。刘公公便低着头，小步上前来。苏偃这才知道原来这公公姓刘，是皇帝跟前最吃红的线人。
待他走进，苏偃才瞧清楚刘公公手中拿着一份他分外熟悉的物件儿——还是那夺人眼目的御皇圣旨。苏偃琢磨一下，却没能想到些什么用到圣旨的地方。
皇帝点头道：“宣罢。”刘公公会意，便扯开圣旨宣读。苏偃的确好奇，不过听上去像是封给三皇子为王的诏书，心下登时明白过来。此番三皇兄回京，必然立下显赫功勋，封王不足为奇。不过刘公公话锋一转，竟转到苏偃身上来。
“又因，太子安身陷沉疴，国不可一日无君，四皇子偃暂代太子一职，望能替朕解难如斯。”
苏偃听罢，一时间愣在原地，还是刘公公提醒道：“太子殿下，接旨罢？”才使得他如同大梦初醒般回过神儿来，匆匆忙忙的与苏麟一并接旨。苏麟与他对视一眼，那眼神却冷的像潭水一样，波澜不惊，苏偃觉得自己背后一阵凉风。
皇帝见他俩跪在地上，并无起身的意思，于是笑道：“你们二人快快平身，难道要朕亲自去扶吗？”苏偃与苏麟连声道“不敢不敢”，心中却各有所想。
苏偃退回到椅子上，稍稍侧目便瞧见那个叫纪韶云的小公子直直瞪着自己，简直是要活生生吞了自己似的。不过苏偃很清楚为何他会如此——他与三皇子一起长大，虽说自己只是一个暂代的太子，却着着实实在封号上高出三皇子许多，纪韶云年纪不大，小孩子性子自然会有，谁不希望自家人得意？
想到这一层后，他便无心与这纪韶云计较或别的，只是笑了笑。而在纪韶云眼中，这一笑却变成了示威的含义，他在心中冷哼一声，狠狠地偏过头去。苏偃突然觉得这个孩子很可爱，念头一生，连他自己都吓了一跳。在这以前，他一直不喜小孩子，因为小孩子动不动的哭闹使他烦心。
和柳断笛相处久了，心也会在不经意间向善么？
柳断笛……苏偃想到他，心中不由一紧。不过很快就释然了，如同柳断笛那般善良的人，是不会伤害别人的罢。苏偃在刹那之间对自己有股子恨意，外人的话也会这样放在心上，简直是太无趣了。
“偃儿身为当下太子，如此走神可不好。”皇帝察觉了他的恍惚，却未能起疑，只当他从筹南一路奔波，还未歇息便奉旨入宫，心神稍有倦怠。
“父皇责备的是，儿臣不会再犯了。”苏偃回神儿正色道。
皇帝一语点醒了苏偃。苏偃身为皇子，却从来不对九五至尊之位抱有任何想法，一来无心置身朝堂，二来，二来他只愿同柳断笛安得一世，纵许苦楚贫寒，也绝不允世俗离间。虽不知二者哪个更具重要，但也足以让他不恋繁华高位。
苏偃自幼聪敏机灵，天赋颇高，皇帝早早将这些尽收眼底，只碍于苏偃并非嫡子与长子，所以才一直遮掩于人对他的喜爱，若是歹人趁机而入，皇帝失去的并不仅是一个儿子，而是一个最适合的接班人。如今太子沉疴不愈，太医院束手无策，皇帝固然痛心却也深知其中利弊，倒是可以借着此次苏偃筹南一行有功，而移花接木地将太子之位架在他身上，群臣见此，怕也是说不得什么。
不过……若是教他知道了苏偃的那些个心思，恐怕真是要气的背过气去。毕竟男人与男人相爱这档事……传出去肯定有失皇威。
“麟儿常年征战在外，想是早也疲于边疆。现下既是回来了，便好生放松几日，一心辅佐你四弟才是啊。”皇帝端起茶杯轻抿一口，有意无意地说道。
皇帝封苏麟为廉亲王，一字“廉”暗视皇帝的内意。苏麟心里冷笑，并无半分不开心。受封太子的虽不是他，但这，却是他计划之中必行的一步棋。
“儿臣谨遵教诲。”苏麟应。
“再过两个月，便是五年一次的祭天之日。偃儿身为太子应当扈从行祀，麟儿与韶云也一道儿去罢。”皇帝淡淡地道，见二人点头称是，他便将目光挪向了苏偃：“你此遭去筹南赈灾，我亦收到了柳卿的折子，看过后才发觉果然如李侍郎所说一般，是个人才。”
苏偃心下惶恐，不知皇帝突然提及柳断笛究竟是好是坏，只得答道：“回父皇，柳尚书文采斐然，儿臣同行之时也颇为收益。”
皇帝满意地点点头，又道：“那么祭天一事，便由你与柳卿操办罢。”苏偃一愣，直觉反应过来绝不该又将柳断笛扯进这件事，柳断笛大病未愈，着实不能再废神劳力。但苏偃还未接口，皇帝又道：“明日朕会将封赏派去柳府，还附上祭天随行的大臣名字，你们二人可要细心商议，万不可出任何差错。”
“父皇！柳尚书刚刚入京，此举怕是不妥。”苏偃急道。
“有何不妥？”皇帝直视苏偃，简直像要将他望穿一样。
苏偃心中挣扎，却找不出任何正面理由，他踌躇半晌，却听苏麟说道：“四弟怕是觉得柳尚书刚刚回京便又四处走动尚有不妥，显是爱惜人才之举，对么？”他侧头问道。
“的确如此。”苏偃道。他心中大为不解，为何苏麟会替他说话。
皇帝目光扫过二人，却也没再发问，只道：“如今离祭祀还有两个月之久，足已够你们准备了。”
苏偃闻言，知是无论如何都无法推辞，默声一阵儿便接道：“……，儿臣遵命，定不负父皇高望。”
随后，皇帝又交代了纪韶云与苏麟几句，便叫他们三人退下了。出宫之后亦是分道扬镳，苏偃不知那纪韶云会同苏麟说些什么，但也无暇管顾，取了佩剑便立即驾马奔去柳府。
他觉得，十个太子之位也换不了柳断笛一笑。
出了皇宫正门之后，雪似乎下得更大了，打落在苏偃的肩背之上。城中的商贩早早地闭起门窗，除了行色匆匆的过客便没几人走在路上。这真是近几年最大的一场雪了，苏偃想。
城郊附近的柳府凄冷的令人生怖。苏偃推开府门，门闩立即发出“吱呀——”的声音，苏偃皱皱眉，几时也没瞧见过如此残破的“大户人家”，柳断笛在朝中属二品大员，再加上他平日不爱四处走动，攒下的钱财应该更多才是，怎会放任这扇门老旧却不换新？等苏偃踏进去后才有一名衣着朴素的少年慌慌忙忙的跑过来行礼道：“奴才怠慢了殿下，请殿下责罚。”
苏偃与这人早已熟识，因为这人是柳断笛唯一在柳府能够说上话的，叫做青衣，也是柳府管家。他打趣道：“得了，你也不是外人，你自己清楚我会不会罚你。”
青衣讪讪地笑了一下，赶忙起身。也许没料到来人是苏偃，他楞在原地不知该怎么办。苏偃发现他的尴尬，不由联想起柳断笛，他张口便问：“你家柳大人呢？”
青衣脸上尴尬的笑容在刹那间僵住，取而代之的却是不解：“柳大人——不是和您在一起？”青衣一直认为柳大人与四殿下在一处，起初看见只四殿下独身进来还有些奇怪，本想借个机会顺口问问，不料竟让四殿下抢了先。
苏偃惊道：“和我在一起？你是说他还没有回来过？”
青衣光顾着着急，不敢有半分隐瞒，他摇头道：“小聂子前阵儿来信说，说您们还要有一段时日才能回得来，所以刚才看到是您来了还十分奇怪，啊，小聂子就是一同前去的赶车夫……他……”
“小聂子……！”苏偃低骂一声，眼中直冒火。他狠狠地攥攥掌心，抬脚便离开柳府，身后还能隐隐听见青衣的喊声：“小聂子家住在石湾巷！”
柳府地境荒僻，即是苏偃想要重修一方宅子，但碍于柳断笛言明杜绝，也只是爱莫能助，最后不了了之，而现下却犯了难。适才苏偃一见找不到柳断笛，虽极为着急，但还是记下了青衣的话。出了门才想起这柳府偏生处在西郊，可石湾巷截然在东面！苏偃忙跨上马，脑中随即搜索片刻也找不到最近的捷径，只能驾马沿着城郊土道一路向东。
马力纵然厚实，却毕竟快不得多少，苏偃一路上都念着柳断笛，生怕他出个好歹来。在入京之前就一直觉得不安实，也不知为何会有如此之念，即使听到皇帝宣了他为太子后也不曾将心放下。如今又生这种事，接下去的事他甚至想都不敢想。
这一路竟比想象中还要漫长似得。到了石湾巷，苏偃跳下马去，恍惚记得那小聂子常常与柳府通风报信，想是捞了不少好处，加之本性也不刻薄，有了些银子钱财定然会好好挥霍一番。苏偃挨家寻去，瞧见门槛儿破旧的便笃定不是。又寻了少刻，果然瞧见一户人家门前摆着几束长寿花盆景，那透着妖冶的花儿在风雪中显得不甚耀眼。苏偃能一眼认出它，多半是因皇宫御花后园中也常常种植这种冬天开花、寓意美好的植物。而这本就不富有的街巷，怎可能有人愿意花得闲钱养它？——那一定必是小聂子无疑了。
苏偃也顾不上其他，径直破门而入。他习武近二十年有余，这区区一扇木板门还是阻挡不住他的。房中生着火炉，比外头暖和多了，苏偃推开里卧的隔板，浑然将里头的人惊的不小，正想破口大骂，然而那人定睛再一看去，竟忍不住双膝发软，颤颤巍巍地忙搁去手中茶具，跪了下去，俯首埋地，不敢直视来人：“四、四皇子……您，您怎地有幸来、来小人这儿？”
“四皇子也是你这小辈配称的？！”苏偃无暇空与他再论其他，上前一把扯住小聂子颈口衣领，将他从地上提起来，怒声问道：“我问你，柳大人呢？”
小聂子见他如此，口中更是打颤地几乎连话都说不清楚：“您说什么？……柳大人？小的、小的怎会知道……”
苏偃见他嘴硬，眼中更是发怒。他紧紧手，小聂子立即被勒地喘不过气来，很快便脸色铁青，一双眼睛涨的通红，苏偃手下愈来愈使劲，不给小聂子透气的机会：“说不说！？你若死在我手里，我还怕脏了手！”
小聂子透不过气，口中发不出声音，听他如此说道便连忙点头，苏偃稍一松手他便立即软倒在地上掐着喉咙吸气，半晌缓过来才说：“那封信……是旁人叫我送去给青衣管家的！”
苏偃神色一冷：“旁人？”地上那人闻言继续答道：“是、是！前不久……有个面生的人给了小的五锭银子，叫我摘抄他的书信，然后送去柳府……小的，小的一时财迷心窍便做了！四皇子……四爷！您可要饶过小的啊！”他跪在地上不住地磕头。苏偃听罢，一个念头便闯入他的脑海中，连忙道：“原信件在何处？”
小聂子几乎是连滚带爬地过去从床转下抽出一张封纸，双手呈上去：“原信件来人已然命我焚了，只，只剩下这个……”苏偃不等他说完便夺走这纸，纸上赫然“致柳府青衣”五字，刺痛了他的双目，而这熟悉的字迹，让他如同花了眼一般。
这字迹……除了三皇子，当今廉亲王之外，还能有谁？
苏偃喉头哑然一涩，半晌说不出话来。他又忆起那日名为程暮的将军所言，想了想却又觉得不对，若是柳断笛与三皇子有染，直当地过去不就成了——何必如此藏着掖着？徒劳几番周折，尔后瞒下青衣众人，分明是不想叫人知道。那阿笛的处境……
他没再往下想，只从怀中掏出十锭银子塞去小聂子手上，小聂子一边紧紧抓着银子，一边收的不安心。苏偃交代道：“你速去我府上找个姓顾的将人来三爷府邸应我。再叫青衣去请周太医。不可差池！”
小聂子仍还是不敢放开胆，只顾瞧着手里十锭银子偷偷发乐。一听苏偃提及三爷，心情立即暗沉下来。他前阵同三爷办过事，难免有些不自在，如今只得可劲儿点头，一直望着苏偃远去，渐渐匿于苍苍暮雪之中。
繁华之处。
三皇子离宫已近八年，因他常年驻守边关，亦是不及弱冠之礼便挪了住处。府中吃穿用度向来极好，对待下人也从不苛刻，口碑一直不错。不过倒也难怪，一年四个季度，他能有那么个十天半个月呆在府中便算久了，即使是皇帝待他也极为稀罕，谁敢予他不爽？现下归京安居，竟跟了宛若艳艳红尘的小公子哥儿。尤其是那双眼睛，瞪谁一眼准连那人的魂儿都勾走一般。除了脾气太娇之外，也真真招人心疼的紧。
一入廉亲王府，苏麟便不见了身影。急的纪韶云在府中转来转去，不少人前来问他在寻些甚么，却都给他恶声恶气的回绝了。虽说纪韶云自小在边疆长大，但实则却是娇生惯养，养尊处优长了，竟只听苏麟一人的话，旁的他也不爱搭理。纪韶云在偌大的廉亲王府中失了方向，闯入一处偏院。这里房瓦青门破旧至极，四处斑部着蛛网，阴森森地与方才华丽的大殿格格不入。纪韶云站在原地，脑中全然徘徊苏麟原前给他讲的《异花转》，连忙抬脚查看，瞧清并无它物后才稍稍安心。
但纪韶云哪儿受过这等待遇？双眼红的像是快哭了似得。他抖抖索索地环视四周，忽然一道声音响起，却也将他吓的身子一颤。
“韶云？你在这里作甚？”
是苏麟！纪韶云好半天才反应过来。心中警惕得以放下，他便扑去苏麟怀里搂着苏麟的脖子小声哽咽：“都是你不好！谁叫你扔下我一个人在那儿！”
苏麟一听便了然，轻轻抚摸怀中人的肩膀，道：“我也总有事办不是？自然不能成天陪你，像甚么话。况且你找不到地方，大可找人引你见我。”
纪韶云一愣，抬起眼看他，眼神儿中若有若无的像是一只受了欺负的小猫。他道：“你说过会一直在我身边的！你食言了……我，我要回家！回家！！”
苏麟却给他逗乐，轻刮下他的鼻尖道：“算了。真是没法子训你。跟我来罢。”
纪韶云听得此话，也不顾方才的样子，立即松开苏麟的肩头，高兴地如同刚刚拿到米糖的小孩子：“麟哥哥最好啦。”
苏麟揉揉纪韶云的额头，得而报之的是纪韶云骄横而又温顺的笑容。纪韶云随着苏麟穿过这座偏僻的宅子，来到另外一处院邸。纪韶云抓紧苏麟的手臂，不由道：“我们这是去哪里？”
苏麟拍了拍他的手以示慰抚，“去见一个人。”
大约向前行了几十步左右便停下来，苏麟推门，同纪韶云一起进去。纪韶云对待此地唯一的感觉便是寒冷，他不禁冻的发颤。苏麟察觉到后立即将围在脖颈上的绒制披风解下裹在纪韶云身上。
苏麟挪开侧殿的门，便见一人早已在里头候着。纪韶云一眼便瞅见了他，虽然不认得，但这人的相貌却给了纪韶云一种极为不妙的危机感。他连忙去看苏麟的神色，只见苏麟神情并未有异样才安下心来。
那人见苏麟二人进来，不由站起身来行礼道：“三殿下。”
苏麟并没有应声。眼中却闪过一丝厌恶。他径直找了个地方安待自己跟纪韶云坐下，才轻蔑地望了那人一眼：“我走了这么久，你是不是在苏偃身边过的愈加舒坦了？”那人却迟迟默不言声，苏麟又逼道：“是不是啊？柳断笛，柳大人。”
纪韶云忽然便明白了，这人便是方才在御殿内听他们所提到的户部尚书。
柳断笛闻得此言眼神一抖，低语道：“不敢。”
“不敢？”苏麟冷笑：“你这贱人……！你母亲素爱勾引别人，怎么连你也变得这么下贱！”
柳断笛一听母亲二字，心中只得一紧，不由头目眩晕，心口闷堵地喘不过气，好久才缓和过来。他的声音几乎低不可闻：“三殿下……所言，臣，臣不明是因何事。”
苏麟抑制不住心中怒火，上前一巴掌抽在他脸颊上，将柳断笛整个人带倒在地。这一举动却将纪韶云吓得不轻，苏麟在纪韶云身边呆了这些年，苏麟从未对他大声说过话。
柳断笛低头抹去唇角的血迹，脑中的眩晕让他支持不住。闭上眼的那一刹那，他脑中全然都是苏偃的身影。
苏麟厉声道：“你的母亲不过就是个祸上殃下的雏妓！”他望着柳断笛倒在地上动弹不得的样子，更是反感的紧。苏麟道：
“你呢？你就真的干净么？苏偃那小子整天拿你当宝一样的护着。”
“他现在做了太子！若是你除不掉他，我就将一切都说出去。”
“要是被皇帝和苏偃知道，苏朝第一才子柳断笛，竟是被人玩烂的男倌，他们会怎么看你啊？！”
柳断笛闭着眼睛，努力不听这些咄咄逼人的言语。
身旁渐渐静了。
柳断笛不知他们何时离开，只是觉得耳边从未如此，清静。不知是胃中疼痛还是胸口憋闷另他难以呼吸，他却在想，若是就此死了，那这些过往是否便能安归如初？
没有柳断笛的苏偃，是不是不会这么早就……就……
他不敢在想下去，扶着木椅勉强站起来，拖着疲惫的身体从某处再无他人的府路拐出廉亲王府。殊不知身后斑驳的血迹滴在洁白的积雪上，那么刺眼。
……
当苏偃找到他时，他倒在路边。身上时冷时热，身上后背全然沾上方才落下的雪。苏偃从未觉得心脏如此疼痛过，比十几年前，母妃过世之时还要疼上千万倍。
他抱着柳断笛的身体，大叫着怀中那人的名字。无论他是皇子还是柳断笛乃当朝一品尚书，只要柳断笛醒过来，应一声，苏偃宁愿倾尽所有。
柳断笛渐渐醒转过来，眼前朦朦胧胧地看不清楚。但身子周围熟悉的感觉却让他无比安心，他几乎发不出声音，咳了两声后轻道：“四殿下？”
苏偃忙回道：“对，对，是我。阿笛不要紧，我在这儿，不要紧。”
柳断笛无力的笑了笑，又问：“苏偃？”
苏偃眼眶一红，心中酸楚地无法形容，他将柳断笛抱的更紧，“我是苏偃。阿笛，你会好起来的，有我在一切都会好起来。”
“四殿下，苏偃。”柳断笛仿若自嘲一般地笑了，“对不起，对不起。”
尔后便觉喉中腥甜，呕出一大口鲜血，坠入无边无际的黑暗之中。