9 Ch.9 狼烟四起>>part 2<<（1 / 1）

-雨时花-

街上的人相比前一段时间少了很多。曾经和朝香一起去过的那家丸子店似乎搬走了，破旧的木板随意地靠墙放置，屋内的桌椅上也落了一层厚厚的灰。当然，落得如此田地的店面在这条街上并不止一家。很多人都好像提前嗅到了战争的血腥味然后早有准备离开了这里。

真是的，明明那里存着自己和那姑娘在一起的唯一的特殊回忆呢。

往后很多年再回想起自己少女时期的那一段闺中岁月，不得不承认，这个叫做稻垣雨时的女子在自己生命中扮演了不可或缺的角色。她陪伴自己走过七年的平淡时光，可最后能回想起的有关她的片段却少得出乎意料。

甚至连她最后代替自己去扑向盛大的死亡时，也仅留下义无反顾的背影。

绯月每夜每夜从噩梦中惊醒，梦中的画面是朝香身着大红色和服的模样，她朝自己微微一笑，然后自己跨出了西牧府的门槛。

其实那天，那一身妆容的应该是自己。毕竟那日府上在办她的成年礼。

可她知道，在大户人家里女孩子成年就意味着可以被当做联姻工具远嫁他乡只为谋求家族地位的稳固。更何况她是个与西牧氏没有任何血缘关系的养女。

于是有人担下了她的角色，冥冥之中也预料到了不可避免的死亡。

——明明早有人悄悄走漏风声，暗示她西牧府即将发生的灾难。

——那一场火灾可以说是偶然中的必然。

梦境中冲天的业火和院落里安静绽放的雨时花反复提醒她自己的过去——终究还是自私地装聋作哑，冷眼旁观别人的牺牲然后换取自己的完全自由。

已经不剩下什么让她来赎罪。经过多年的辗转挣扎，她的身边又只剩下了那把西牧家主赠与她的小太刀。

啊……果然这就是我的命运啊。最后连你也离我而去了么，雨时。

染血的雨时十几年如一日地在记忆中开得惨淡，却倔强地不愿意凋亡。

-岛原-

绯月摸着良心说自己在这个时代的女性中算是很幸运的一个。

如果说还有什么能够彻底改变一个女人的一生，那么就是婚姻。

同一条街上有很多大户人家，府上难免储着两三个女孩子，绯月虽说不上和她们一起相伴着长大，看着她们一点点成熟她倒是勉强能够的上一格。

从楼上的窗户往外望去，三两个大户人家的小姐在新年举办庙会时难得身着颜色出挑的厚实羽织结伴出阁，身边带着一到两个同样金妆粉饰过的侍女。

谈笑间倒是一派浑然天成的天真烂漫，葱白的芊芊细指小心翼翼地捏着捞金鱼的纸网，配上那一副娇柔却专注的神情，各个都是我见犹怜。有时候绯月也会觉得羡慕，自从选择了刀剑开始，她就已经在这条路上越走越远，也失去了很多本应属于她的权利——例如像个普通的少女那样笑和闹。

那些女孩一个接一个成年，然后被远嫁他乡数年了无音讯，不过偶尔能听说某位小姐在男方家里过得并不幸福。与此截然相反的是，她的父系家族却在藩里平步青云扶摇直上。

这么多年里自然也有追求自由与幸福的典例，原本十指不沾阳春水的家族小姐与家族断绝关系，跟随情郎远走高飞风餐露宿，却偏偏天不假年扛不住市井的喧嚣繁闹，在异乡无依无靠地撒手人寰，一代红颜终究香消玉殒 。

——可是……那是个娇弱的女孩子啊？

——这个世界为什么要选择去牺牲那么弱小的人儿。

不过牺牲了朝香换来自己的自由，这样的行为其实和他们无异吧，绯月。

绯月自嘲地用宽大的衣袖遮住嘴笑了，托盘里用热水烫过的一壶清酒此时已经泛起凉意。透明的液体顺着食道滑进身体，在身体内部反复刺激着，让她在子夜时分也保持着十二分的清醒。

几天前的夜里，安静的街道上有一队举着残破「诚」字旗的剑士悄悄连夜出动，自那时起，镇上陷入了一片比之前几个月更加欲盖弥彰的死寂。

枪炮声在很远的地方响起，目光所能够到的远处林子里飘出浓厚的白烟，顺着风向飘来，战争的气息。