53 第四十五章 防不胜防命无常（1 / 1）
白麟费力睁开眼，只觉头痛欲裂，天旋地转。空气里有股陌生的气味，似是熏香，绝非海上，亦不是林烨房中。
这是何处？
撑坐起身，按住额头，皱眉思索。
书册，浴房，花瓣，睡脸。
鱼肚白，翻墙，飞跑，而后，而后……似乎被人从身后捂住口鼻，随后发生了什么，再想不起来。
使劲眨眨眼，以便看清楚些。刚抬眼准备四下打量，耳边突然响起人声。
“公子醒了。公子可有不适？”
白麟微怔，转动发懵的脑袋，瞧向说话人。
绢纱罗裙，斜襟小袄，挽双环髻，恭敬知礼，周围还立着几个女子，俨然都是官宦人家的婢女打扮。
心里咯噔一声，暗道糟糕。
“敢问姑娘，今儿腊月十几？”
婢女低眉欠身：“回公子话，公子睡了两日，今儿已是腊月十二。”
“请问姑娘，这是何处？”
“回公子话，这是宛海江南王府西院。”
白麟心中一凛，暗忖，果然不出所料。
婢女绕到他正面，端端福下：“奴婢秋烟，奉王爷命，在此伺候公子。公子若无不适，奴婢现便去王爷处禀报一声。”
白麟一惊：“姑娘快快请起。”赶忙下床，将她扶起。
这么一挪才发现，原先身上穿的破衣服早不知去向，已被换上了厚实精致的锦绫中衣。
不由皱眉：“这衣裳……”
秋烟见他下了地，忙去取外袍来，不由分说往身上披：“夫人亲自置办的，都是上乘的衣料。”看他要拒绝，便道：“公子，既来之，则安之。给公子换衣裳，原是王爷吩咐下来的。公子若是不穿，奴婢可要受罚了。”
白麟看她一眼，不再推拒。奴才无端受主子罚，在衔云宫里一样屡见不鲜。若仅仅因为这样一件小事叫女孩子挨巴掌罚长跪，委实不妥。
但仅凭此事，江南王意图，可见一斑——王爷庶子，他是非当不可了。
“姑……秋烟，王爷眼下在何处？”
秋烟手脚利索地打好衣带，挂上玉佩，听闻此言，道：“王爷公事繁忙，嘱咐公子先歇息数日，待得空时，自会召见。”把人拉到桌前，对着镜奁，梳头束髻。
白麟微微颔首，端端坐进椅中，心中却冷哼，暗中监视，半路掳劫，王府软禁，好你个江南王，竟如此不择手段！
低头看去，镜中自己，长眉黑目，锦衣高冠，优雅尊贵。不禁又怅然若失，上回这副打扮，已远在两年前。那时面上棱角还未这般分明，窗外还是碧石寨的青山秀水，给自己梳头的也并非婢女，而是李福。
如今思乡不得归，竟落得前路渺茫，有如困兽，实在窝囊。
正敛目沉思，余光忽瞟见镜中多了个脑袋。
回头看去，只见那人站在阳光里，明眸皓齿，玉锁珠环，虽还未及笄，但已颇显明丽动人。
秋烟随着他的目光看去，不由大惊，放下梳篦：“小姐，此处小姐来不得，快快回去，被王爷知道，可要责怪了！”
小姐？
原来是江南王府上千金。
赵瑞惜扒在门上往里窥视，见已暴露踪迹，干脆大大方方直接迈进来，对秋烟的话浑不在意，眼里满是自豪：“爹爹欠我个大人情，不敢责怪我。”走到白麟面前，端详半天，眨眨俏眼，问：“爹爹说府上来了个哥哥，说的可就是你？”
赵瑞惜自从见过他爹脸上风云，就再也无法对他心生忌惮。不过女儿见父亲成日忙里忙外，泓京宛海两头跑，竟前所未有生出几根华发，心里不免内疚心疼，决定还是帮父亲一把。但前提是，得告诉她惹娘亲生气的前因后果。
江南王一面感激涕零，一面左右为难。女儿年纪尚小，要将她卷入宫廷斗争中，作为一个父亲，实在于心不忍。
但转念又想，不论事情成败与否，女儿都难免被视作江南王此番计划的协助者之一，逃脱不了被新皇左右的命运。
心里斗争老半天，还是硬着头皮，将来龙去脉从头到尾又说了一遍。
赵瑞惜瞪着大眼睛听完，怔愣半晌，跳脚就骂。
先骂姚倌儿不识好歹，再骂他爹胆大包天，还骂皇叔胡作非为。滔滔不绝喋喋不休念叨半个时辰，呼哧呼哧喘完气，十分仗义地拍拍他爹的肩，说既然爹肯无可讳言，那么女儿就跟他是一条船上的蚂蚱，好事一起干，坏事一起担，有福同享，有难同当。而后屡屡替爹向娘亲大献殷勤，又是赠物致歉，又是尺素传情，好容易哄得杜妍之不再置之不理，出面安排置办一直无人居住的西院。
白麟不清楚她知道多少底细，听她直截了当问起，反而不知该如何作答，只站起身，淡淡一笑了事。
赵瑞惜一面在心里赞叹他好生英俊，一面猜测他不说话的缘由。其一，大概是他文静腼腆，素来怕生，不爱言语。其二，恐怕是被迷药迷倒，还未彻底清醒过来。其三，睁眼发现被关在人生地不熟的王府里，难免惊魂不定，六神无主。
一思量之下，眼睛一眯，转身挑下巴：“都下去，我要跟我哥哥说体己话。”
众人先是愣住，紧接着齐刷刷跪一地，接二连三开口劝说：
“小姐万万使不得，万万使不得！”
“西院乃是公子居处，女孩子家不得擅自入内，还望小姐三思！”
“小姐，您就体谅体谅奴婢们吧，王爷要得知此事，非得赏奴婢们板子不可！”
赵瑞惜充耳不闻，抬起纤手，往门口一指：“下去！我爹问起，你们直说便是。若真赏板子，我替你们挨！”
众人又一愣，还欲继续阻拦。
赵瑞惜秀眉一皱，提高声调：“听见没有，下去！”
几个奴婢这才不敢再言语，低声应过，躬身退下。但毕竟不大放心，两步一回头，却被女孩子毫不留情瞪回去。
待房门被虚掩上，赵瑞惜跟打完群架，收拾完满地小喽啰似的拍拍手，转回头来灿然一笑：“得了，现在就剩咱们俩，想说什么说什么。”
也不等白麟回答，自顾自往卧榻上一坐，捻起盘中点心吃。
“哥哥，你叫什么名字？”
白麟不知她意欲何如，面上依旧淡淡的：“白麟。”
女孩子咬一口点心，嚼一嚼咽下去，点头：“嗯！麟哥哥。”指指旁边，“哎，哥哥别站着，都是自家人。”
白麟瞧她那模样，不知为何，突然就想起林烨来。虽没有她这般主子派头，却也是一样清清亮亮，干干净净。
轻轻叹口气，也不知他是否还在难过，一入王府，也不知是否还要机会去见他。可若见着了，自己心头尚且一团乱麻，更别说给他详细解释。
赵瑞惜听见叹息声，忙道：“麟哥哥莫担忧，我爹并非坏人，来龙去脉他都告诉我了，你若是有心事，大可告诉我，再怎么说，你也是我堂哥。”
白麟一愣：“都告诉你了？”
赵瑞惜笑嘻嘻点头：“嗯！”
白麟忖思一阵，忽道：“敢问妹妹大名……”
“赵瑞惜，瑞字辈，珍惜的惜。”
“好。惜妹妹可知，白柳堂的姚倌人如今身在何处？”
女孩子点心吃一半，皱眉，含混道：“他不但把你放走，还为给你争取逃跑时间，差点刺死我爹爹。我不喜欢他，可爹爹偏生护着他，不让人说他坏话，哼。”
“什么！他刺了江南王？”白麟按住几案，半站起身，“那他岂不是……”
赵瑞惜摇摇头：“我爹瞒天过海，对外称病，并未治他罪。”
“是么。”白麟又坐回去，“那他人呢？”
“爹爹把他藏起来了，谁也不肯告诉。你若真想知道，回头直接问爹爹罢。” 一双眼睛在屋里瞟来瞟去，从绢灯看到屏风，从八仙桌看到牡丹瓶，“但看爹爹兴高采烈的模样，哼，说不准是什么灵山秀水的神仙地界。”
白麟松下口气，这样看来，李福似乎并未出意外。而江南王待他，确也出于真心。
又问：“惜妹妹，你爹眼下在何处？我有话跟他说。”
赵瑞惜想起他爹就气不打一处来，扁嘴：“他呀，跟鸟儿一样早起，跟打更人一样晚归，见不着人，连我平日里的功课都没工夫管。”
“功课？”
“嗯！”赵瑞惜见这位哥哥长得好看，声音好听，人也随和，不由自主娓娓而谈起来，“别人家望子成龙望女成凤，爹爹就我一个孩儿，便望女成龙凤，女红也要会，诗书也要会，每日要念书习字，还得给爹爹检查，忙的紧呢。”转转眼珠，“哎，麟哥哥，衔云宫里的公主们，可也要念书习字？”
白麟摇头：“我并无姐妹。”
“哦。”赵瑞惜眨眨眼，又问，“那麟哥哥总要念书吧？”
“嗯。”
“念的什么书？”
“什么书都念。”
女孩子来了兴致，两手拖着下巴，亮晶晶的眼睛直盯着他：“麟哥哥，我爹不得空，你教我吧。”
“啊？”
“哥哥今年几岁？”
“十六。”
女孩子咯咯笑：“我十三，哥哥长我三岁，念的书定然比我多。既然哥哥在府上住下了，我便天天来你这儿做功课，不懂的就问你，可好？”
“这……”白麟为难起来，自己满脑子都想着如何逃脱，这丫头却先入为主，认为自己必将久留。
女孩子见他犹豫，笑道：“一人做事一人担，爹爹问起来，我挡在前头就是，不会责怪你。”
“我并非……”
“得了！”赵瑞惜不等他说完，蹦下卧榻，笑眯眯往外跑：“明儿我再来！”拉开门跳出去，跑远了。
白麟万般无奈，早听说江南王府夫人小姐，性子豪爽利落，今日只见一个，便已觉名不虚传，不知那另外一个，该如何应付才是。
白麟与赵瑞惜结交，虽说先开始是由于她一意孤行，但而后有意无意旁敲侧击，也打探出不少消息。
例如，伺候姚倌儿的书僮认得自己相貌，亦有意将功赎罪，主动请缨四处打探，备好迷药，在自己曾经出没过的地方安设埋伏。不料弄巧成拙，迷药剂量过大，导致自己睡了两日才醒，又被王爷好一番责罚。
再比如，夫人虽亲自安排拾掇出这西院，心里那道坎始终迈不过去。虽说是假借名头，但私生子说出去总是家丑，所以一直不愿来见。
因而在王府浑浑噩噩住了几日，除却秋烟等几位婢女和赵瑞惜，并无他人来这王府西院。
百无聊赖之际，装作漫无目的在院中四处散步，发现这西院虽人少寂静，守备却丝毫不含糊。院墙高大无法翻越不说，尝试往门口迈过两次，也都被手执刀剑的守卫恭敬拦下。院中活动不受限制，想出去，门儿都没有。
一时间心焦气燥，只恨自己并非常臻那般的武林高手，能神不知鬼不觉，身轻如燕，飞檐走壁。
每日除却帮赵瑞惜指点功课的一个时辰，其余时候，面上虽依旧如常，心里却翻江倒海，百感交集。一方面为琢磨不出王爷下一步的动作而不安，一方面为见不到近在咫尺的林烨而伤怀。
也曾想托赵瑞惜帮自己送封书信到林府，但揣摩一日，又觉不妥。这位妹妹虽并无恶意，但难说是王爷派来的小说客兼眼线。而书信上寥寥数笔，全不如当面解释来的情真意切。还不如叫他先误以为自己已经出海，安安生生过日子的好，免得他又生气又担心，适得其反。
腊月十六，江南王着人送来几份文书，并传口信称自己计无所出，又无暇分/身，望白公子锦囊相助。
随手翻翻，都是官员间关于如何灾后重建、安抚百姓的来往书信。
白麟暗自咬牙，禁足扼杀士气不说，还以此试探，当他是傻子，看不出来么？
抽张白纸，大笔一挥，道“草民才疏学浅，不敢妄加评议”，直截了当打了回去。
江南王自不善罢甘休，翌日重新送回来，附加一封书信，道“百姓忧，天下乱，君不稳，战火起，亲友离，伤无辜。危难间，君子自当匡危扶倾，此乃大义”。
此话原本不外乎说教，但“亲友离”三个字看在眼里，摇身一变成了苦肉计。
想起洪水，便想起那几日为林烨杳无音讯而担的心受的怕。想起林烨，心里就不由自责内疚。想起如若天下乱，林烨也不免要吃苦受累。
一颗心一会儿酸成石榴，一会儿软成棉花，思来想去，皱紧了双眉，笔握在手里，半天落不下去。
最后无可奈何，写下个“粮”字，叫人给送了回去。
这“粮”字，意为“夫食为民天，民非食不生矣”。夏末泛洪，则秋收无望，寒冬青黄不接，百姓必挨饿受冻。若望灾民安定，济民以粮，理所应当乃是重中之重。
江南王也不知对此满意不满意，总之再没派人来过。
腊月二十二一大早，秋烟神色匆忙冲进来，不由分说给他备袍加冠，穿戴好后，两个随从模样的人将他迎出去，一路带出西院。
白麟一面欣赏王府里金碧辉煌的亭台楼阁，一面想，王爷把人关了十日，今儿总算想起来还需当面对质，才可化干戈为玉帛。不由自主兴奋起来，肚子里也准备好了一番说辞。可来到正厅一看，全不是那么回事。
厅中鸦雀无声，主位上坐着的人一身宦官打扮，居高临下，神色傲慢，头发花白，手持金册。面前地上跪满了人，俯首叩拜。
白麟静静瞟过，立马停步，昂首挺胸站在门槛外头。
两个随从也随众人跪倒，见他这般，大惊，赶紧使眼色拽裤腿，折腾半天，却无济于事，只好作罢，暗暗为他捏一把汗。
身后忽传来脚步声，还没等白麟回头去看，已被来人一把攥住胳膊，用力往里拽，一直拉到宦官眼皮底下。
白麟扭过头，面色冷淡漠然。
江南王丝毫不介意，上下打量他几眼，悠悠一笑，松开手。转向宦官，一揖：“徐公公大人大量，犬子不敬，还请徐公公海涵。”言罢也不等回答，一撩前摆，恭敬跪拜，跪地的瞬间，一拳狠狠打在白麟膝窝里。
白麟猝不及防，膝一弯，“咚”一声重重跌倒，手底下反应却也快，在地上堪堪撑住，就要站起。但袍袖一沉，没站起来。猛回头看去，竟是被赵瑞惜拉住了。
女孩子笑盈盈对他挤眼睛，见他要说话，急忙摇摇头，朝前头努努下巴。
宫里的规矩白麟何尝不懂，只不过，以往除却给爹娘问安，只有别人跪他的份儿。眼下竟要给恨之入骨的生父跪安，满心厌恶抗拒，实在难接受。
袍袖被赵瑞惜按在地上，站是站不起来了。索性就这么跪着，但腰不弯眼不斜，端端立着上身，目似深潭，毫不示弱，直逼徐明。
徐明非但不恼，一双老眼反而卸下傲慢，带上几分欣慰笑意。端详片刻，挪开目光，站起身，清咳一声，展开手中金册，一字一句，缓缓念道：
“奉天承运，皇帝诏曰，江南王赵容基，恪尽职守，忧国忧民，治水有利，劳苦功高，赏黄金一百两，白银三千两。再，念江南王得子不易，特封庶子白麟为海静郡王，赐名赵瑞麟，加赐蟒袍，择吉日入籍归宗，并于庆奉十七年正月十五，入宫面圣。钦此。”