第七章：神秘刺客（1 / 1）
第七章：神秘刺客
因为太寂静，路映夕只听到自己胸腔里怦怦的心跳声。她抬目看他，嘴唇动了一下，一句抱歉哽在喉咙里。
皇帝面无表情，眼神如冻结的寒潭，深埋阴鸷戾气。有那么一瞬，她以为他会一掌甩过来，不过最终他只是淡淡地启口道：“皇后今日见过南宫渊，因此心情很差？”
路映夕心尖微颤，无法应对。他的敏锐令人胆寒，她确实一直在想着师父的那句话——与他相斗，不如与他相爱。可是，感情如何能够控制？纵使她再不济，也不愿意拿爱情来做戏。
“照你邬国律法，掌掴皇帝该当何罪？”皇帝的语速极为缓慢，波澜不惊，却隐含着不明的危险。
“死罪。”路映夕低低地吐出两个字，诚实无欺瞒。
“照此说来，你认同朕可治你的罪？”皇帝似嘲似讽地问。
“臣妾一时冲动，还望皇上恕罪。”她轻浅地接言，避重就轻。
皇帝抬起手来，抚过她粉嫩的脸颊，低沉道：“路映夕，你真是有恃无恐。”
她没有闪避，任由他温热的手掌在她颊上摩挲。她能清晰感觉到，他的掌心有厚茧，带着些许粗糙的刺痛感。这不是养尊处优的贵公子的手，而是勤练骑射和武艺之人的手。
“映夕。”他忽然唤她的名字，以一种奇异的温和口吻。
“皇上？”她心中忐忑不定，抬眸凝睇他。他的反应太过怪异，竟没有雷霆大怒？试问谁会在被赏耳光之后这般温柔？
“如果我承诺你，保你邬国子民安康，你可会相信？”他第一次没有自称“朕”，深邃眸光格外的悠远绵长，其中又似氤氲着几分凝重疲倦。
路映夕定定地望着他，没有出声。他这句承诺背后，是巨大的野心。他要邬国俯首称臣，归顺于皇朝，成为皇朝的附属国。如果她答应，也许她将得到荣华富贵和安乐日子。可是，她怎能拿父皇以及全邬国百姓的尊严，来换取一己私利？
见她长久的缄默，皇帝神色一敛，恢复如常的傲然优雅，慢条斯理道：“自古以来的定律，天下合久必分，分久必合。既然战祸难免，那么聪明人应该未雨绸缪，思量如何减少损失。”
路映夕抿唇，心中无声回道：你太狂妄，这天下未必是你的。
“一郡之王，与一国之帝，对你父皇来说，本质上其实差别不大。”皇帝不紧不慢地再道，“你做这么多的事，朕看着都替你辛苦。身为女子且贵为公主，你本应无忧无虑，坐享荣宠。那些劳心劳力的事，何不就让男人来担待？”
路映夕终于忍不住，开口道：“皇上，您和父皇一样，皆是帝王，倘若父皇提出同样的要求，您可会甘愿双手奉上一壁江山？”
皇帝的眸子渐渐眯起，冷了嗓音，“你可知何谓实力悬殊？”如果不是因为龙朝正虎视眈眈，他又岂会放任邬国、放任她放肆？
路映夕微微一笑。她同样也很了解当今的局势，慕容宸睿想要不劳而获，未免有些天真。
“朕并非想不劳而获。”皇帝睨她一眼，看穿她的想法，冷冷道，“你已是我慕容宸睿的皇后，夫妻一场，朕不想有朝一日必须亲手杀你。”
路映夕只是浅浅笑着，并不出声。软硬兼施，对她没有用。她和他都很清楚，只有互相制衡，才可保持暂时的相安无事。如若有一人举手投降，那人绝不会有好下场。
皇帝亦不再赘言，面色沉寂。他并不认为单凭这一番话就能说服她，他只是突然有点倦，他不习惯和女人争锋相斗。
两人安静良久，路映夕的目光停留在他右脸的指印上，轻轻道：“皇上，臣妾不应打人，甘受责罚。”
皇帝勾了勾薄唇，闲散道：“确实该罚。”
路映夕温婉含笑，明眸中漾起一丝狡黠光亮，道：“臣妾让皇上打回来，绝不还手，绝无怨言。”
“当真以为朕下不了手？”皇帝唇边的笑意加深，颇显诡异，修长手指挑起她尖巧的下巴，“皇后可知，男人惩罚女人，往往不是用手打？”
路映夕脸上飞红，咬牙暗恼。这人又开始用这招了！可恨！
皇帝直盯着她，好整以暇地欣赏她羞恼交加的表情。
路映夕别过脸，避开他的手指，若无其事地浅笑道：“皇上仁厚，臣妾多谢皇上不会以牙还牙。臣妾尚未用晚膳，现下觉得有点饿了。”说着，她自顾自从榻上站起，往外走去。
皇帝斜睨着她，也不阻止，漫不经心地道：“皇后慢慢用膳。长夜漫漫，朕并不心急。”
路映夕脚步一滞，顿了顿，才又重新举步。
皇帝望着她纤细玲珑的背影，低声笑起来，醇厚笑声甚是悦耳。
但待到她的身影消失，他便即刻收了声，幽深眼眸中一片寒寂。于他而言，是否要了她，是个难题。如若出于男人的自尊心和征服欲，他早该占有她，而不是由着她一直为南宫渊“守身”。可他不屑为之，他不想侮辱了自己。
宽袖一拂，他沉着脸离去。
路映夕在膳居磨蹭许久，当返回寝室时，发现已是空荡无人。逸出一声叹息，她无意识地捂上自己的唇。他亲了她。那一种男子独有的气息，似还萦绕在鼻端，让人心悸不安。
怔忡间，寝门外响起宫女小南的禀告声，“娘娘，皇贵妃求见。”
“宣。”她放下手，旋身应道。
不一会儿，消瘦憔悴的贺如霜垂首前来，一进门便盈盈跪地，神色凄楚。
“皇后娘娘……”贺如霜幽幽一唤，伏地叩首。
路映夕走上前去，将她扶起，温言道：“妹妹为何行如此大礼？”
贺如霜顺着她的手起身，身姿十分柔弱，凄凄道：“皇后姐姐，如今除了您，再也没有人能帮如霜了。”
“发生了何事？”路映夕蹙眉，关切问道。
贺如霜抬眸看着她，无语凝噎，眼睫一颤，落下两行清泪。
路映夕已猜到几分缘由，扶她坐到软椅中，柔声道：“妹妹，有事直说无妨。”
贺如霜泪眼蒙眬，哽咽道：“皇后姐姐，皇上要逐如霜出宫。”
路映夕微微挑起眉梢，暗忖，皇帝未免太薄情，口中只是疑惑地问，“本宫亦有所耳闻，贺老将军告老辞官，但此事和妹妹无关，皇上为何有此决定？”贺父迫于民间舆论和皇帝暗中施压，只能自动告老归田。不过贺家大公子仍是官居尚书，不受影响，她原以为皇帝不想一下子将贺家逼得太紧，没想到他竟对贺如霜毫不留情。
“如霜听说……”贺如霜抬袖拭泪，深吸口气，眼神渐利起来，夹杂着怨恨，“韩淑妃在皇上耳边进言，指责如霜一贯溺爱胞弟，常常私下拿宫中财物接济胞弟，才导致胞弟变得挥霍无度，不知天高地厚。”
“韩淑妃？”路映夕微诧，那个如冬梅般清高的女子，也会这样搬弄是非？韩淑妃和贺如霜之间，是否早有私怨？
“皇上现在最宠爱皇后姐姐和韩淑妃，如霜知道皇后姐姐绝非善妒之人，可那韩淑妃却未必有容人雅量，她既能如此对如霜，难保来日不会对付皇后姐姐。”贺如霜直言不讳，眼角泪痕犹在，眸光却是赤裸裸的怨恨。
路映夕淡淡一笑，“那么妹妹希望本宫为你做点什么？”
“皇上要如霜迁至梁城行宫静心休养。”贺如霜缓缓说道，语气已显平静，只有手中被揉皱的绢帕泄露了她的情绪，顿了片刻，她又低低地吐出一句话，“这与打入冷宫又有何区别？”
听至此，路映夕已是完全明白。皇帝并非寡情，反而是念旧情。他把贺如霜送走，就算将来贺氏一族犯了大事，也不至于牵连贺如霜。可惜贺如霜不明白，或者她是明白的，可终究无法甘心。
贺如霜慢慢松开揉成一团的绢帕，微抬螓首，美眸莹莹含泪，一字一句清晰道：“皇后姐姐，求您在皇上面前为如霜说几句好话，如霜必会感恩图报。”
路映夕浅浅绽颜，清眸明朗澄澈，并未接话。贺如霜话里的另一层意思，即是愿意效忠她。在这后宫之中，笼络人心与建立个人势力是很重要的事。只不过，她想要的从来不是这些。
寂静了一阵子，她才轻声开口问道：“皇上安排你何时启程？”
“半个月之后。”贺如霜面容黯然，思及皇帝的无情决绝，眼中又泛起点点泪光。
“你且先回去，三日内本宫会答复你。”路映夕轻拍她的手背，语带宽慰。
“多谢皇后姐姐。”贺如霜站起欠身一礼，带泪感激一笑，告退离去。
望着她明显清减许多的身影，路映夕心有唏嘘。宫中女子都是可怜人，皇帝只需一句话，就能决定她们一生的命运。正因这样的无奈，她们才越发狠了心，不择手段地去争取那一丝丝君怜。其实她有点好奇，像皇帝那样内敛深沉的人，到底有没有真心爱过人？
走出寝宫，在夜幕星空下，她漫步于茵茵庭院。角落里那一座藤蔓秋千，迎风飘荡，仿佛自带一种逍遥悠然的气息，令人神往。
她走近，刚坐上秋千，一侧头，就见一张俊脸映进眼帘。
那入鬓的眉，冷冽的眼，高挺的鼻，淡薄的唇，自然就是慕容宸睿。
“皇上。”她欲要起身，却被皇帝的一个手势止住。
“朕为皇后摇秋千。”皇帝淡淡勾起薄唇，笑得娴雅温和，柔化了他如刀刻的分明棱角。
路映夕回以笑容，坐稳。皇帝走到她身后，推着秋千，一边戏谑道：“如果这秋千荡得够高，是否能荡出宫墙之外？”
路映夕闭起眼睛，感受凉凉吹过的清风，笑着答，“心若自由，在哪里都是一样。”
“皇后的心，可自由？”皇帝语气随意，闲谈一般。
路映夕一个跃身，从秋千上跳下来，动作轻盈灵巧，旋过身笑望他，“那皇上的心呢？”
皇帝深眸蓦地一暗，眼中极快速地掠过一抹复杂情绪。
路映夕静静地凝望他，心里隐隐有些惶然。他去而复返，必是事出有因。她虽是有意探问，可他若真的吐露内心尘封的往事，她又否承受得起？
“朕的心？”皇帝忽然放声大笑，姿态狂傲，英挺眉宇间尽显霸气，“皇宫虽大，宫墙虽高，但又岂能困得住朕的心？”
路映夕望着他，深感无语，却也暗自松了口气。显然他不打算袒露心扉，如此甚好，她最怕听人心事，尤其像他这样喜怒难测的人。
“皇后似乎不以为然？”皇帝挑起长眉，觑她一眼。
“皇上乃是人上人，胸怀鸿鹄大志，臣妾一向敬佩。”路映夕应得十分得体。他未曾掩饰过他的野心。权倾天下，对来他说真有那么重要吗？即使会造成尸横遍野，血流成河，他都执意开疆拓土？虽然她明白弱肉强食的道理，也清楚如今这局势已是风云暗涌，烽火必燃，但她心底还是不忍。战火一起，最苦的将是平民百姓，到时他们流离失所，四处流亡，他于心何忍？
皇帝慢慢止了笑声，眸子微眯，意味悠长地道：“朕身为皇朝的帝王，有责任保护皇朝的子民不受外敌侵犯。”
路映夕露出梨涡，目光清灵，简略接言，“是。”她的出发点，亦是相同。所以，她不能有妇人之仁。
皇帝未再出声，定定地对上她的眼，似在估量她，又似蕴涵一丝赞许。
路映夕迎上他深长的眼光，神色不变，淡然从容。不知为何，她竟有一种奇特的感觉。仿佛在这一刻，他与她在无声中达成了一个共识，各凭己力，胜者为王。他终于不再轻视她为女儿身了吗？终于把她当作一个对手来看待？
静了须臾，皇帝才又启口，语气平和，锋芒暗藏，“贺氏的事，朕倒应该多谢皇后助朕一臂之力。”
“臣妾愚昧，不明皇上所指何事。”路映夕笑着回道，神情无辜。
皇帝也无意把话挑明，只缓缓道：“一个计谋，若让人轻易识穿，便不是上佳的谋略。”
路映夕很是认同地点头，“皇上所言甚是。”
皇帝勾唇，笑睇着她。他就等着看，她还有哪些计划和策略。莫叫他失望才好。
路映夕仰起头，望向繁星闪烁的夜空，轻声道：“夜深了。”
“皇后是在对朕下逐客令？”皇帝笑问。
路映夕抽回远眺的视线，低低问道：“皇上今夜可要留宿凤栖宫？”
皇帝颔首，敛了笑意，瞳眸中闪过复杂难辨的晦暗之色。
路映夕心细如发，之前就已察觉他心情有异，带着试探的口吻唤他，“皇上？”
皇帝俊容微凛，抿了抿薄唇，半晌，才沉声道：“有件事，也该告知皇后。半个时辰前，南宫渊在他寝房里遇袭，受了剑伤。”
路映夕陡然一震，双手猛地握紧。师父遇袭？受伤？皇帝却故意拖延到现在才告诉她？
心中惊怒交加，可她不能质问，只能强作平静，“可有捉到刺客？师父的伤严重吗？”
“太医已替南宫渊诊过，只是皮外伤，未伤及心肺。”皇帝扫视着她，再道，“刺客是一名女子，与南宫渊可能是旧识。”
路映夕皱眉。师父从不亲近女色，那女刺客是何人？
皇帝不疾不徐再补一句，“南宫渊放走了那刺客。”
路映夕暗握的拳头松了又紧，心里思绪翻腾。不难猜想，皇帝派了人监视师父，否则不会知晓得这般清楚。师父放走了那女刺客，背后必有深意。可是，为什么连皇帝的人都不追缉刺客？
皇帝眸色幽暗，如夜漆冷，突然问道：“南宫渊的身份，到底为何？”
路映夕疑看他，如实答道：“师父是孤儿，自幼被玄门收养。十五岁受邀入宫，授臣妾医术。那时玄门已遭仇家剿灭，只有师父幸存。”
“玄门。”皇帝沉吟，嗓音中隐含几分凌厉。南宫渊以超凡医术闻名天下，玄门一早被灭也是世人皆知，但他总觉得其中另有诡谲蹊跷。
“皇上，那女刺客……”路映夕斟酌着用词，“是江湖人士？杀手？”说不定是师父的同门弟子，或仇家余孽。一直以来她都心存疑团，玄门被灭着实奇异，玄门师祖能教出师父那般非凡的人物，门下其他弟子又怎会是无能之辈？
“那女刺客已被小范就地正法。”皇帝淡淡回道。
“死了？”路映夕诧异，“也许幕后另有主谋，范侠士为何不留活口？”
“据小范说，那刺客武功极高，他都险些丧命，又如何能生擒？”皇帝皱了皱浓眉，显露一丝不悦，“皇后莫不是在指责朕的人办事不力？”
“臣妾并无此意。”路映夕轻缓摇头，心中却一点也不相信皇帝的说辞。皇帝分明是刻意杀人灭口，又或者，是存心要保护那刺客。这个女杀手的身份，越发显得神秘。
“皇后可要去探望南宫渊？”皇帝语气稍缓，温言问道。
“夜已深，臣妾明日再去。”路映夕婉拒，不愿在此时犯了忌讳。
皇帝冷不丁牵住她的手，往苑门走去，口中温柔道：“皇后心有牵挂，必是难以入眠，朕陪你一起去。”
路映夕没有挣脱，也不吭声，默默地与他并肩前行。他的手温很低，凉寒如冰，为什么？
出于一种对危险的直觉，她的眼皮开始跳，心逐渐往下沉。
皇帝侧头看了她一眼，松开她的手，继而目不斜视地径自前行。
“皇上。”她停下脚步，盯着他的背影，忽然清声问道，“那女刺客，可是宫中人？”
皇帝身躯一僵，极为缓慢地回过头来，眸光阴鸷得骇人。
他一点点眯起眸子，眼底寒光乍现，冷冷吐出一句话，“皇后若有疑问，大可去问你那悲天悯人的师父。”