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看着站在自己眼前的人，若卿并不在意，梅冬在府中的存在感并不强。萧宏本就经常在凤兰院由周姨娘伺候，偶尔去通房那里似乎也是去现在是夏姨娘的荷夏那里。据说，这梅冬不过是萧宏某此醉酒后收了房的，在府里也是一直默默无闻。
现在，是什么改变了她么？
梅冬一进门便跪在了若卿面前，并没有落泪，只是含泪地垂首，一言不发。
良久，若卿才淡淡开口，“说吧！”
梅冬闻言似是松了一口气，也不敢看若卿，低着头道：“三姑娘，奴婢求求三姑娘，奴婢不想死。”
若卿还是那一副和自己无关的表情，端起一旁的茶杯抿上一口，静待梅冬的下文。
梅冬强迫自己抬头看过去，将若卿的表现收入眼中，咬牙，拉起宽大的衣袖，露出伤痕累累的两只胳膊，声音更带哭腔：“三姑娘，这些，这些都是荷，夏姨娘弄的。奴婢以前便与她不和，现下她有了身子又提了姨娘，欺负起奴婢来就更加不用顾及什么了。奴婢，奴婢求求三姑娘，奴婢只是想要一条活路而已……”
“真的只是想要一条活路？”若卿毕竟也是高门里成长起来的，前世也不过是因为性子过于纯善才落了个那般下场。这一世，她自是明白这一件件、一桩桩的事儿，后面都有着说不出的阴谋。
梅冬闻言果然一愣，然后才下定决心一般，道：“奴婢想要做姨娘，奴婢想要比周姨娘过得更好！”
若卿冷笑，一瞬间又恢复原样：“那你应该去找我父亲，有了我父亲的宠爱你才能活得如你想的一般，不是么？”
“奴婢，奴婢会为三姑娘做事的，只求三姑娘能……”
“放肆，你当这是什么地方？还敢跟姑娘讲起条件了？”张嬷嬷打断梅冬的话，语气严厉至极，“也不看看自己是什么身份。”
“姑娘，奴婢是真心的！真的是真心的！求求姑娘相信奴婢。”
“姑娘又怎么知道你不是周姨娘或者夏姨娘派来的人呢？”张嬷嬷不客气道，又上下打量一番梅冬。才发现萧宏这个通房长得只算一般清秀，比不上周姨娘的成熟韵味，也比不上夏姨娘的妖娆，也怪不得萧宏去她那里的次数少之又少。
想到此处，张嬷嬷才凑到若卿耳边悄悄道：“姑娘，这梅冬也是有过身子的，但是后面被还是通房的夏姨娘推倒小产了，因为事儿不大，又被周姨娘压了下来，府里也没多少人知晓。”
“若是能拿出你的诚意，我也不介意帮帮你。”
毕竟，不能让将军府在她出嫁之后毁在那对母女的手中。当初萧宏是答应太后不再续弦的，但是妾侍却不在这允诺的内容里——只要若卿好好的，太后也不会管这些芝麻小事。
“奴婢一定会拿出诚意的。”梅冬似是立誓般语气颇为认真，已经在将军府里待了这么久的时间，梅冬也不是什么都不知道的。为了生存，或者是为了更好地生存亦或是临于她人之上地生存，她自然不会什么都不做。
低着头，梅冬道：“三姑娘，奴婢知道夫人逝世的原因，但是奴婢没有证据。”
若卿眉头一紧，这才正视跪在自己面前的人，心中在思索着她话中的可能性，嘴上已经对一旁的书画道：“将她扶起来吧！坐吧！”显然，后面那句话是对梅冬说的。
梅冬也没有推辞，以极端正的姿势坐了凳子的三分之一，面容上依旧有些怯怯，但骗不了人的是那双已经浅浅地蕴含野心的眼睛：“姑娘，奴婢自七岁入府已经十八年了，府中的事情多少也是知道一些的。奴婢在姑娘三岁那年刚被老爷收了房，尚未分到院子，还是伺候着老爷。”梅冬本就是萧宏身边的大丫鬟，被萧宏收房后近一年的时间才给了院子，这话也是不错的。
“那年，周姨娘还是老爷的外室，带了两岁的四姑娘来府中。后来夫人身边的林嬷嬷来了，周姨娘就让奴婢带着四姑娘到外间去耍，奴婢只听见周姨娘问林嬷嬷为什么夫人还……”说到此，梅冬顿了了一顿，小心翼翼地看着若卿的脸色，见她只是面色稍微一白便无其他异样了，才继续道，“嬷嬷说那药效是慢性的，让周姨娘等等，周姨娘这才松了一口气一般，又说了些自己不多时就会进入将军府的话，让林嬷嬷放心。只是，周姨娘怕也是没想到自己居然在夫人去世后那么久才进入府中吧……”
若卿还是那副淡然的表情坐在椅子上，或许只有她自己才知道自己心中究竟是掀起了多大的浪。她一直以为，和周姨娘那对母女的仇恨仅限于上一世的恩怨，却没有想到还有弑母之仇。呵，周姨娘没有想到的地方，大概只是把自己看得太过重要，忘记了在父亲眼中、心中，最重要的，还是脸面。
那样的父亲，又怎么可能在娘亲刚走就将她纳入府中呢？恐怕，周姨娘一直肖想的正室的位置，从一开始，父亲就没有给她的想法——甚至，这一辈子，父亲都不打算再续弦。不只是为了面子，还有太后和舅父家的交代，是不是，还有那少得可怜的情？
据说，父亲和娘亲也是相爱过的，不是么？
梅冬见若卿不语，心下便有些拿不定主意，一咬牙，再道：“林嬷嬷被害离世前将自己的女儿唤菊儿的叫去见了一面，若奴婢料想没错的话，林嬷嬷从周姨娘那里得到的财物应该都在菊儿那里。”
张嬷嬷凑到若卿耳边低声道：“那菊儿是家生子，在周姨娘进府那年便去了城南郊外的庄子里。当初林嬷嬷的死也确蹊跷，只不过周姨娘进了府便掌了中馈，下了令厚葬了也就算了。”
“三姑娘……”梅冬再唤一句，她自是知道若卿是她最后的希望。
若卿再次将视线停留在了梅冬身上，最后颔首，“下去吧，我知道了。”
梅冬也不是那少不更事的，听若卿这般言道也知道自己算是有了希望，又感谢了几句才带着站在门外的丫头一起走了。
若卿转首问张嬷嬷：“嬷嬷，咱们府里给姨娘和通房的待遇如何？差别大么？”
张嬷嬷道：“差别自是有的。梅冬因只是个通房又不得老爷的宠，便只能住在最小的院子里，配两个三等丫鬟伺候着，月银与一般一等丫鬟等同，是一两。夏姨娘因有了身子，配的人也多，一个嬷嬷，一个二等丫鬟还有四个三等丫鬟和院子里本来就有粗使嬷嬷，月银是五两。周姨娘是掌过中馈的又有四姑娘，月银当初也就定了六两，只她拿了多少却是不知道的。凤兰院是府中较大的院子了，四姑娘也住在里面，配了两个嬷嬷，两个一等丫鬟，七个二等丫鬟，十一个三等丫鬟和粗使的嬷嬷。”
若卿冷笑一声：“倒是比我院子里的还多了不少。我这院子里也不过乳娘一个嬷嬷，琴棋、书画两个一等的，再有四个二等丫鬟和四个三等丫鬟。”转念又道，“她拿了多少，咱们也得想着让她都给吐出来。”
“姑娘想得是，只是自自夫人去世那会儿，周姨娘虽然未进府也掌了府中不少事儿，后来入了府又掌了中馈，要想让她吐出来，也不是那般简单的。”
“嬷嬷放心吧，总会有办法的。”
凤兰院中——
“夫人，四姑娘还在房里生着气呢！”明儿恭敬地站在周姨娘的身后。在凤兰院里，只要萧宏不在，周姨娘就要求所有人都喊她“夫人”，也算是在心理上有一些安慰。
周姨娘叹一口气，有些恨铁不成钢般道：“她也不小了，怎么还是这么个不知事的！宫宴上能让老爷失了脸面去，老爷怎么可能轻易绕了她？她生气，生气又有什么用？”
“夫人，四姑娘只是不甘心清恒院里的那位压在她头上罢了！”明儿规劝着，“在宫里，老爷也还不如清恒院里的那位来得底气足呢！”
周姨娘再叹气：“也不知道那贱人走了什么运。”说着似乎又想到了什么，道：“你们姑娘还再想那个安毅伯家的大公子？”
“倒也不算，上次见过清王殿下之后，姑娘似乎对清王殿下上了心。听说太后让清王殿下邀些姑娘公子们到西城郊的殿下的马场里耍耍，四姑娘现在为这事烦心呢！说是自己还被禁着足，不能出门，怎么与殿下……”
“她想得倒也是不错的，若是能入了清王殿下的眼，给个侧妃的位子，她也就熬出来了。”周姨娘会心一笑，“可那毕竟是殿下，你们姑娘能被邀请？我看太后的意思，应该只是清恒院的那个贱人吧！”周姨娘毕竟也是有自知之明的，知道深受圣恩的清王殿下的正妃是不可能为一个庶女；但是她的野心也确实是不小——毕竟按照大平的制度，一个王爷是只有一个王妃，两个侧妃的，妾侍倒是没有限制。
“清恒院那位不是一向大度么？带着姐妹情深的妹妹一块去赴约，奴婢想四姑娘也会高兴的。”明儿看着周姨娘，语意明显地道。
“你倒是个聪慧的。”周姨娘说着从手上退下个金镯子丢过去，“赏你了。”
“奴婢谢夫人赏。”
周姨娘含笑看向清恒院的方向，道：“你们姑娘还小，想事儿总是不够深。你在你们姑娘身边我也算是放心。就算没有清王殿下，安毅伯那个大公子的正房，总是要为你们姑娘弄到手的。到时候，再让你们姑娘为你开个脸……”
“奴婢知道。”明儿恭敬着，眼中闪过一抹欣喜， “请夫人放心，奴婢一定会让夫人和姑娘满意的。姑娘那般的人，也就是像清王殿下这般的人才有福。”周姨娘语意，她怎么会不懂？
“那便好，去吧！”
“奴婢告退。”