1 第一章 塞翁失马（1 / 1）

注：

及笄，亦作“既笄”。古代女子满15岁结发，用笄贯之，因称女子满15岁为及笄。也指已到了结婚的年龄，如“年已及笄”。阳光之下，并无新事。皇城脚下，也并无太多新鲜话题。

正是上午春日正好的时刻，茶馆里也人满为患，嘈杂的环境中，有人在畅谈当今朝廷政局，有人在聊四方疆域和蛮夷形势。种种场景都表明，如今确是太平盛世，且君主比较开明，因而议政之风日盛。

忽然茶馆外一阵吹拉的声音盖过了这楼里的热闹，敲锣打鼓就过去一队满眼大红色的队伍。这还不算完，一天大约能走上这么两三趟，真极端的时候，晚上也会走过一队。

“…虽当今圣上不喜女色，但这又到了三年一度选秀女的时候了，最近这嫁娶的真多……”

城东的桑家今天也嫁女儿，已满十八的大女儿本该再早两年出嫁，家里看得重些，便缓了些日子，眼看着要选秀女了，便赶紧的办了。

桑府的老爷在吏部任侍郎，早些年在外地任职，因家中正妻是兵部尚书卢广仲的小女儿，也算是凭借正妻娘家，在外六年后以政绩优良回到京城，在吏部任文书又十年后，于六年前升任吏部侍郎，任职至今。桑老爷家中除了正妻，还有两房妾室，都是在外任职六年内纳入，回京之时为此曾遭到兵部尚书及其家人警告，后不了了之。说来也是因为桑夫人一直无所出，三年后桑夫人做主为桑老爷纳了一房妾室，然一年后只得一女，因桑老爷为独子，桑夫人心焦桑府传宗接代之事，故又劝桑老爷纳了一妾，又一年后果然得一子。

或许上天感桑夫人大度贤德，在隔年也赐了桑夫人一个女儿，兵部尚书听得喜讯，在外任职时间也差不多了，便召了女婿回京，为他谋了个差事。桑府一妻二妾，三个子女，也算是不单薄，但若要问桑老爷最疼爱哪个孩子，桑府无人不知无人不晓，那必须是桑夫人的女儿桑采薇。桑大人爱妻若命，若不是妻子体弱，且一直无所出，苦劝他纳妾，桑大人断不会答应。因桑夫人宽大，桑府两个妾室感念姐姐大度，也不怎么生事端，桑府一家和乐，家里奴仆也受主人感召，都温和知足。

大姐今日出阁，桑采薇一早起来看家里还是不停歇的在忙，便先去看过自己娘亲，接着往大姐院子里去。采薇到房外不远，就听到人声，听声音是表姐。

“子衿，大选将及，为何姑父要在这时候让你出阁？岂不是白白把机会让给采薇，姑父太偏心。”表姐是采薇娘亲哥哥的女儿，即采薇舅舅的女儿，和采薇本是亲表姐妹。

“入宫虽然可能荣华富贵，但嫁给张家的公子也不错，普通人家不会妻妾成群，也是福气。”大姐的声音传出来，采薇微微笑起来，敲了敲门，大方走进去。

“姐姐，表姐，”采薇叫过了人，看大姐已经在上妆，表姐只是坐在一边，便过去动了手，“姐姐今日大喜，采薇为姐姐梳头，预祝姐姐和张公子长长久久，白头偕老。”子衿知道自己妹妹擅长梳妆，也不推迟，由得她接了手开始梳头。采薇看表姐有几分尴尬，想到方才她们聊的事，开口说，“表姐对姐姐真好，这么早过来作陪，比我这个做亲妹妹的还要亲，真让我惭愧。”寒暄两句，刚才的尴尬气氛一扫而空。

没多久接亲的队伍来了，听得门外响声，采薇不禁为姐姐高兴，那位张公子，她曾经出府去偷偷从旁观察，倒是个正人君子，家世虽不算太好，但也不错。她也并无心大选，相信爹爹应会在最近帮她也安排婚事，虽然仓促了些，但她所求不多，只要真心互爱，夫妻举案齐眉，她便知足。

桑老爷的确在帮小女儿物色女婿，只是合适人选可遇不可求，且他一向爱护小女儿，便是看任何男子，都觉得不如自家女儿，又如何选得到合适女婿。在父亲心中，采桑自小聪慧机灵，后家中三个孩子一起听先生讲学，先生也夸三个孩子中，采桑天赋最高，琴棋书画，采桑也样样出众。采薇及笄之后，有一日从外公家归来，见他在书房扶额烦闷，过来问他可是外公所求之事父亲不能苟同，父亲为此伤神。也就是那一日，桑老爷才知，自己这女儿不止体贴家人时机敏善良，更可见微知著，朝中大事她一个闺阁女子居然说来也头头是道。自古女子无才便是德，桑老爷心喜女儿一双妙目看得懂万千世界，又心焦她为此遭来祸患，若能嫁入普通商贾之家，恐怕是最好不过。

好在大选一向从外地开始，等到京师开始甄选，应该还有一两个月，桑老爷因而也并不太急。若因为忙乱行事，认人不淑，致使女儿一生苦闷，桑老爷更于心不忍，也对不起家中贤妻。

这日桑老爷在外见过贾老爷家的二公子，回府才下轿，家丁就急切跑过来，“老爷，宫里来了位公公！”

“是皇上召我入宫？”看家丁模样不像，桑老爷也加快脚步。

“不是的，老爷，那位公公说是选秀女！”家丁这话一出，桑老爷脚下一个踉跄，怎么会？

毕竟皇命难为，桑大人叫了夫人和采薇来前厅，那位公公看过桑采薇，便递过一块名牌，“桑大人教女有方，桑小姐天姿仙容，必得圣心。”

这话一出，厅内桑大人桑夫人连同桑小姐三人都是一副深受打击的模样，桑大人见公公就要走，送出门来问道，“往年都是外地先选，今年为何这么早开始了京师大选？”

公公看他脸色难看，回道，“桑大人把名牌收好，天心难测，大人所问小人不知，小人只有一言相告。”

这个桑大人表情太明显得不愿意，嫁入帝王之家哪怕不乐意，也不见有人这么放在面上，“欺君之罪，株连九族，请桑大人三思。”

“这话是谁托公公？”桑大人再遭惊雷，已吓得魂不守舍。

“桑大人为官多年，刚才两个问题，大人应都有答案，何必再问小人。”公公离府而去，桑大人仍站在门口，久久不能回神。欺君之罪，这话并不为着让他不要妄想掉包或让女儿落跑，还为着其他事吧？