第一章 天地昭昭乾坤换（1 / 1）

保和五十九年冬，鹅毛般厚重的雪花纷纷扬扬，巍峨壮丽的紫奥城也被这一场白雪皑皑所覆盖，衬得紫奥城一片肃穆庄严，然而更多的是骇人的冰冷气息。紫奥城各处的宫殿都挂上了惨白色的帷幕，永巷内行走的宫人都不由加快了脚步。

滴答，滴答。滴答，滴答。

不知是雪水融化坠入青玉石板的声响，还是殿外的铜漏声。这细微而神秘的声音骇得人起了一层密密的鸡皮疹子。皇后抬眉望了望金碧辉煌的宫殿，复而垂首。

在紫奥城内最庄严的仪元殿里，重重厚重的帷幕仿佛与世隔绝，殿内蔓延着九五之尊才能使用的龙涎香，尽管如此，还是遮不住了里头隐隐约约的中药气味儿。纯金打造的龙榻上，大周的第二任君主已溘然长逝。龙榻前直挺挺地跪着一身紫金鸾凤华服的皇后，她的身后则跪着一众皇子公主以及妃嫔。

隐约有低低的却尽力压抑的抽噎声，眼前这位大周的定国之君，统治大周长达五十九年，其间为大周的安定作出了巨大的贡献。但终其一生，功过参半，他举国迁都到如今的中京，使大周免受强敌赫赫侵扰，又将宗室的茂成宗姬敕封为金山公主嫁予赫赫可汗，与之联姻以保大周边疆安宁，是为大功。但又因行事过于急躁大意而失去了西南重镇，使得大周边境危矣，是为一过。

眼见龙榻上的天子已无气息，皇后霍然起身，身上大有磨砺了数十年的母仪天下的国母风范，清脆的嗓音掷地有声，威严不已，“皇上已然驾崩，皇上驾崩前虽无遗诏，但早已立了太子，为大周江山计，太子理应尽快即位才是。”

皇后的眼风扫了一眼跪在最前的婉贵妃，婉贵妃背脊一震，艳若桃李的面庞微微低垂，藏在宽大的绣青鸾舞天袖袍下的手指轻轻蜷缩。仿佛使尽全身气力在隐忍着。

跪在婉贵妃身后的淑妃杨氏咬了咬嘴唇，像是下定了决心，率先朝太子一拜，呼道：“参加陛下。”

杨淑妃身居高位，在宫中亦是颇有分量的妃子，她既先表态，其余的妃嫔们也一一朝太子声称万岁。

皇后嘴角露出冷冷的笑意，转目望向依旧直生生跪着的婉贵妃。婉贵妃银牙紧咬，转头朝太子轻轻一叩。大局已定，再多的法子也无可回旋。

皇后睥睨着这后宫里最得宠的女子，下颌不由高傲地一抬，唇边笑意更深。从来世家与寒族不能两立，皇后夏氏与婉贵妃纪氏亦是如此。夏皇后乃是继后，出身中等官宦世家，而婉贵妃则是当朝太师之女，身份尊贵自是不必说的，相貌又是一等一的出挑。虽然入宫比夏皇后晚了十二年，却是先帝后期最为得宠的妃子，婉贵妃所诞育的儿女亦深得皇帝喜欢，先帝甚至曾欲立婉贵妃的儿子为太子，无奈当时太子已册，加之朝臣谏议反对才作罢。

她曾经以为太子的位置岌岌可危，不想先帝到最后关头还是未曾废黜了太子。而她，虽为皇后，却是皇帝的继后，虽抚育太子，却非太子的生母。却也有这般的好福气，能以母后皇太后之尊入主颐宁宫。

低低的哀哭声如苍鹰盘旋在紫奥城的上空，连着太子原本所居的麟趾宫都是一片的哀伤氛围。太子妃早已命人撤去了麟趾宫里的喜庆装饰，甚至连宫人新打的珠钗也一应是银制的。麟趾宫里的女人们也有着低低的哭声，只是哭声里蕴含着一丝难以察觉的喜悦。

太子登基为帝，太子的女人自然会成为妃嫔，不过是名分未定罢了。朱成璧挑起屋子里的帘子，张目向外望去，几位其余侧妃和庶妃的屋子都安安静静的，甚至不曾听到什么哭声。

竹语恰好打了一盆清水进来服侍朱成璧梳洗，瞧见了主子这般出神，不由低低地说道：“小姐可知道，刚才奴婢经过了冉妃的屋子，听见冉妃的侍女在那里嚼舌根子，说是冉妃……冉妃娘娘快不行了。”

朱成璧微微变色，一双如水美目里晃过一丝诧异，转瞬又变为了然，叹气道：“冉妃哪里还能活得长久呢？”

竹语点头道：“若是冉妃的病情有了起色，只怕殿下定下麟趾宫妃嫔的位分，冉妃怕是头一份儿的尊贵呢。”

朱成璧的手指有一下没一下地敲在雕喜鹊报春红木小桌子上，秀眉轻蹙，如今麟趾宫中能高枕无忧的，大概只有太子妃了罢。正思虑着，太子妃身边的兰茹进了屋子，袅袅一福道：“奴婢恭祝璧夫人万安，太子妃娘娘请了几位娘娘和夫人到承乾殿议事，请夫人速速前往。”

朱成璧略一思量，猜到了个中缘由，扶了竹息的手缓缓起身，“妾身不宜让太子妃久等，这就前去。”

待朱成璧迈入承乾殿，环视四周，太子众位妃妾皆已就坐。朱成璧乃是太子庶妃，入太子宫又晚，忙急急行礼告罪，“妾身来迟，请太子妃娘娘和众位姐姐恕罪。”

太子妃抬手示意免礼，含笑道：“璧妹妹来了就好，本宫也有要事与众位妹妹知会一声。”太子妃将青玉茶盏轻轻一放，环视诸位，“殿下不日登基为帝，众位妹妹的位分也该有个着落。近日本宫听到不少风言风语，妹妹们为着自己的位分很是不安，甚至有人联合了娘家给殿下施加压力。如今是殿下即位的关键时期，本宫绝不允许有人存心给殿下找麻烦。殿下自会有他的安排。”

末了，太子妃加重了语气，视线凌厉地扫过在场诸人，“谁要是再惹出事端，便是下一个倩夫人。知道了么？”

太子妃这般一说，众人均起身称是。

倩夫人原是殿下的新宠，家中又颇有门道，她的娘家为了女儿日后的位分，三番五次进宫觐见殿下，死缠烂打，无所不用其极，最厉害那次害得殿下差点儿在为先帝亡魂祈福的法会上迟到。此事惊动了皇后，皇后一怒之下便将倩夫人逐出麟趾宫，她的娘家人亦送去与披甲人为奴。

朱成璧入太子宫稍晚，不过两年有余，她悄悄扫视了在场诸人一圈。太子妃气定神闲，她乃皇后夏氏的亲侄女，又是先帝钦定的太子妃，即便无所出，皇后之位也非她莫属。悉妃李佩悉乃是长子玄洵的母妃，她的位分自然也不会低到哪里去。素妃闵素筠依旧是一付高傲冷清的样子，作为麟趾宫里唯一能与冉妃平分春色的女人，她所生育的三皇子玄济如今正是活泼好动的年纪，哥哥闵承栋又是国家栋梁，颇有战绩，当然备受殿下宠爱。有了这些因素层层叠加，素妃的位子当然是牢不可破。而与朱成璧同为庶妃的长孙静芙，朱成璧微微摇首。

长孙静芙本是开国太祖皇帝之母昭睿太后长孙氏的族人，出身关陇贵族，身份高贵自是不必多加赘述。而长孙家昔年又为太祖皇帝平定江山立下了汗马功劳，被封为定国公。按着这几层，长孙静芙作个皇子妃也是绰绰有余，只不过她乃是定国公长孙荣的庶女，且皇室宗族对鲜卑贵族仍抱有抗拒心理，甚少与其结为姻亲，皇后为了巩固太子殿下的地位，故而委屈了她，只封作庶妃。

好歹她的出身摆在那儿，想必殿下为朝政计，是不会亏待了她的。思及此，朱成璧默默为自己同样的庶出身份叹了口气。

闵素筠抿唇一笑，摩挲着手上的翡翠戒指，清冷道：“太子妃娘娘说得在理，既然妾身们进了麟趾宫，就该听从殿下的安排，是你的就是你的，不是你的去争也没用，白白落得倩夫人的下场！”

太子妃赞赏地看了闵素筠一眼，道:“还是素妃聪明，难怪深得殿下宠爱。”

悉妃也道:“殿下敕封众姐妹，也合该思量思量诸位姐妹的出身与子嗣才是。妾身并非为自己和大殿下挣个出路，只是璧妹妹虽是庶妃，好歹生育了真宁宗姬，若是再委屈她，只怕传出去要让人笑话了。”

悉妃素来爱说是非，听得她不温不火的讽刺，朱成璧慌忙起身一福，“悉妃姐姐折煞妹妹了，妹妹身份卑微，静夫人尚且屈居庶妃之位，妹妹怎敢攀个高位呢？”

长孙静芙含了一丝温婉的笑容，即便是世家望族的庶出之女，身上所展现的大家风范也让人误以为她是高贵的嫡出千金。“璧妹妹为殿下生育宗姬，这份功劳比起妾身忝居庶妃却无出可大多了。”

静夫人这般说了，朱成璧也不好多言。太子妃很乐意看到妻妾和睦的景象，絮絮地说了一些别的事儿，末了又叹道:“本宫前几日去瞧了冉妃，真是可怜见儿，连下床的力气都没有了。先帝刚走没多久，正是殿下登基的大好日子，怕是冉妃日后再无服侍殿下的机会了。”

冉妃曾是太子宫中的第一宠妃，更为太子诞育了长女乐安宗姬，后来闵素筠进宫，夺去了她的宠爱。纵然如此，冉妃仍然凭着太子的旧情又怀上了孩子，只可惜不久前已经怀孕六个月的冉妃在散步时失足滑倒从而小产了，她腹中的孩子已经是成了形的男婴。冉妃伤心过度，小产后便一直卧病不起。

闵素筠抿了抿嘴唇，发髻上的青鸾红翡滴珠轻轻打在她的脸上，冷道：“冉妃怕是小产时落下的病根还未大好呢。”

提起冉妃的事情，太子妃也不愿多言，借口午后犯困遣走了众人。

流云居内传来侍女压抑的抽泣声，断断续续，若孤舟嫠妇。抄手长廊上本规矩摆放着冉妃喜爱的花卉盆栽，如今也都焦黄地枯败着，仿佛是为主人命运的凋零而哀泣。冉妃一病不过半月，不巧赶着先帝弥留的当口，殿下也未探望过她，昔年麟趾宫中华丽鼎盛的流云居如此衰败，不由让人感叹皇恩无常。

太子妃与素妃遣走了服侍的宫人，一同迈入了流云居，不禁皱眉，努力使自己不闻到将死之人的那股摧拉枯朽的气味。

锦榻上躺着的女子面容枯黄，然而眉目间仍能看出她的美丽。宇文云冉，曾经麟趾宫中第一得宠的妃子，却也还是败在了她的手下。

冉妃费力地睁开眸子，待看清了来人，不由冷笑道:“我当是谁呢，太子妃娘娘怎么肯贵步临贱地了？”

太子妃唇角一勾，冷哼一声，走近了冉妃，端详了好一会子，言语尖酸，“殿下往昔最爱妹妹的花容月貌，若妹妹始终难以复原，怕是再也得不到恩宠了呢！”她嗤笑一声，“本宫和妹妹好歹姐妹一场，今天特地来送送妹妹。”

冉妃眼红欲滴，此刻只恨不能将她碎尸万段、千刀万剐才痛快：“夏惠媛你这个贱人！只恨我一朝大意中了你的谋划，否则我一定跟你斗到底！”

素妃语气冰冷，笑容却是妩媚至极：“冉妃好糊涂！太子妃的闺名岂是你能唤的？”

手指抓紧了身下的苏绣牡丹齐放锦被，冉妃恨恨道:“闵素筠！你也是为虎作伥的贱人！我哪怕是化作厉鬼也不会放过你们！”

太子妃冷冷笑着，笑容里似乎有一把把明晃晃的尖刀，“宇文云冉！自你嫁入麟趾宫十一年来，我每一天都恨不得将你扳倒！你已经威胁了我太子妃的地位，还害死了我的二皇子！此仇不得不报！”

冉妃一怔，声嘶力竭，“所以你就索了我儿子的命？他何其无辜？”

太子妃气极，上前揪住冉妃的暗花绣金枝叶绿荫衣领，几欲落泪：“无辜？你的儿子无辜，难道我的儿子就不无辜么？可怜他才不到一岁！就这样去了！你拿了我儿子的命，难道你的儿子不该还么？”

太子妃提及她此生唯一的儿子，晶莹的泪珠断断续续地落下，精心妆饰的面庞被泪水弄花，“宇文云冉！杀子之仇不共戴天！”她缓了缓气儿，直直盯着冉妃不再言语。

闵素筠轻轻抚着太子妃的背脊，柔声劝道：“娘娘何须为了她置气。如今冉妃因小产而病势沉疴，只怕殿下有心封她为高位妃嫔，也没这福气去消受了呢。”

冉妃无力地倒在榻上，被褥上团花锦簇的牡丹盛开得愈发繁华贵气，就愈发衬得冉妃血色全无。她的目光在闵素筠与夏惠媛间流转，蓦地生出了一丝怜悯，“闵素筠，我劝你一句，你跟着夏惠媛不会有好下场的！”

闵素筠一怔，瞟了身侧已气得发抖的太子妃，怒道：“你少在这里信口雌黄！不过是妒忌我与太子妃同气连枝罢了。”

冉妃只觉胸口一阵难受，眼前不住地眩晕，仍是强撑着挤出一丝苍白的笑容：“你和她联手，不过是为了对付我。如今我即将去了，可你有没有想过，你如今有三殿下，可她却没有一个孩子。以后……”

冉妃的话还未说完，太子妃已按捺不住上前狠狠扇了她一个耳光。太子妃的手上均戴着珐琅镶红宝石护甲，冉妃的面庞瞬间变得红肿不已，嘴角也溢出了阵阵血丝。“贱人休得胡言！死到临头，还妄图挑拨本宫与素妃的关系！”

太子妃惊怒交加，闵素筠也因冉妃的话心里渐渐生了一丝微澜。

冉妃仰起头颅，曾经的芙蓉玉面也变得憔悴不堪，“呵呵……夏惠媛，别以为我不知道你心里在想什么。我跟你斗了这么久，如今我命不久矣，是我不如你。可是，最了解的就是你的的敌人。夏惠媛，我等着，等着看你被扳倒的一天！我等着看！”

冉妃乃将死之人，垂死中拼尽全力喊出的声音恍如寒风吹过破碎的枝桠，让太子妃全身寒颤了一下子。冉妃全身难受地咳嗽了几声，终是受不住病痛的折磨，双目缓缓闭上。

宇文云冉，曾经麟趾宫里的第一宠妃，她自十一年前选为太子侧妃伊始，便深得太子宠爱，为太子诞育了长女乐安宗姬。然而曾经无限的荣光与宠爱都化为过眼云烟。太子侧妃宇文氏，亦成为一段逝去的传说。

而女人之间残酷无情的斗争，不会因为一个人的离去而结束，每一天都会有新的红颜走进这斗争的漩涡，每一天都会有新的斗争在酝酿，在继续。故事，也在继续沿着既定的轨道前行，不会有半分可能为一个人而停驻不前。

麟趾宫承乾殿外花木扶疏，月光细细，初春的幽静夜晚在一片花影重重中更显清幽。虽过了冬，但寒气还未曾消逝，殿内的鎏金青铜兽首口中喷出阵阵沁人心脾的香气。而今的太子殿下优雅地合上了青瓷碗盖，才二十七岁的景浩，丰神俊朗，举止风仪皆有一国之君的气度。“云冉也着实可怜，这么快就去了，想到明茵不过才六七岁，真是惋惜。”

太子妃眼风一扬，兰茹识趣地退出殿外。太子妃亲自替殿下揉肩，小心地把握着手上的力度，“是啊，前儿妾身才瞧见了乐安。真真是可怜见儿，扯着乳母的袖子哭着喊着要母妃，妾身看了也是不忍心啊。”

太子膝下如今只有二子二女，乐安宗姬又是先头最得宠的冉妃所出，提及她，太子的声音里不免多了分淡淡的哀思，“明茵年纪还小，没有母亲照料实在不行。太子妃，你是麟趾宫之主，不如由你抚育明茵吧。”

太子妃闻得此言，心下不免诧异，小心措辞着推托，“妾身虽无子女教养，但妾身掌管一宫事宜，只怕会误了宗姬。殿下何不考虑有生养的几个妹妹呢？”

太子轻轻挥手，剑眉星目里生出点点难以揣摩的光泽，“不妥。佩悉的玄洵才七八岁，正是吵闹的年纪。素筠的玄济也不过三两岁，而成璧的真宁么，年纪更小。思来想去，还是你最合适。”

太子妃含笑道：“不若由静夫人抚育最佳。冉妃临去前，妾身曾探望过她，她道静夫人出身名门，秀毓钟瑞，最想让乐安学了静夫人的娴静得体。”

太子妃小心地觑着殿下的神色，之前她与冉妃势同水火，殿下很有可能怀疑冉妃之死与她有关，才会借乐安宗姬来试探她。若是她不允乐安宗姬交由其他人抚育，则是她作为太子妃德行有亏；若是她应下了抚育宗姬的事，日后若宗姬出了什么差错，首当其冲的便是她。

太子双目微闭，神色颓然，只道：“静夫人虽好，但毕竟年纪轻，还是由你抚育最好。另外，麟趾宫众人的名位皆已定下，便由你安排她们的住处吧。”

如此，太子妃也讪讪不再推辞。乐安宗姬如今由她抚育已是板上钉钉的事实，是推托不得的差事，她也只好小心翼翼地受了。

保和六十年春，太子景浩于仪元殿登基为帝，为避名讳，更名影浩，改元隆庆。先帝追谥为文帝，上庙号太宗皇帝，先帝继后夏氏尊为母后皇太后，上徽号“昭宪”，后世称之为“昭宪太后”。因新帝生母乃是先帝慧贤贵妃卫氏，故追封慧贤贵妃为“昭慧太后”。

随后的，便是对先帝遗留下的诸位太妃太嫔的加封。先帝一朝中，婉贵妃纪氏加封为婉靖贵太妃；淑妃杨氏加封为懿淳淑太妃。

麟趾宫旧人中，太子妃夏氏入主中宫，册为皇后；悉妃李佩悉册为正三品宜贵嫔；素妃闵素筠册为正三品玉贵嫔；静夫人长孙静芙册正三品和贵嫔；璧夫人朱成璧封从三品婕妤。另，冉妃宇文云冉追封为正二品哲妃。