10 第 10 章（1 / 1）
白蔹报了萧家名号，官府果然不敢为难，收了银子立即署了契约，一个粗壮的衙差引着往官牙号房去领人了。
所谓官牙，跟牢狱也差不许多，湿冷臭秽，暗无天日。一间间号房狭如鸽笼，被押发卖的女人孩子号哭之声此起彼伏。
引路的衙差也姓李，绰号二牛，提了灯走在前面，一路向两旁的号房呵斥。白蔹紧随其后，并李柱也跟了进来，一路向深处行去。
白蔹微微蹙着眉，被各种号哭弄得心烦意乱。
白蔹为人行事大不似萧家家风。她武功寻常，行侠仗义固然是不做的，扶危济困也只是量力而行。素日里周旋于达官显贵之家，诊金所得不菲，有了闲暇，也常向贫苦人家里诊病舍药；但要她如昔年杏轩先生般，变卖家产救济一方，那是万无可能。
这也难怪她，白少陵出身暗衙，虽然性子温和，但也绝非善人；苏轩岐但凡和生人相关的事情，总难明了；洛曦倒是个行侠仗义的惯家，可惜白蔹生时，他已只剩下坐着吹牛的力气了。白蔹幼年生长半山小店，少时在药铺学医，及笄之年已开始为家事奔波，难免也带了些商人习气。
若教她说，量力而为才是扶危济困，兼济天下只是痴人说梦。便如这一官牙各色罪人家眷哭号呼救之声，她既帮不了许多，也就不加理会。倒是不知那位县令家的小公子，徒然遇此大难，不知会不会哭闹不休。白蔹一想至此，不免头疼。
渐渐走至号房深处，李二牛停了步子，打开一间号房的门锁，冲里面大吼：“凌霄寒！萧夫人买下你，快点滚出来见你主人！”他素日作威作福惯了，又有心讨好萧家，越发做出凶神恶煞的样子来。
白蔹凝神看去，见墙角堆了些烂湿的稻草，一个男孩抱膝而坐，垂着头瞧不清表情。二牛气高声响，一嗓子过后整条廊道里都嗡嗡震鸣，一圈号子里的人都吓得停了哭泣，哆嗦着朝这边看过来。
一句吼过，号房里杳无声息。男孩子依旧抱膝垂首，连眉眼都没动。
二牛自觉失了面子，大怒道：“小兔崽子！你眼睛瞎了，耳朵难道也聋了？！打量你还是县令少爷呢？再不滚出来，是要讨打么？！”
这号房狭□□仄，他身量长大，立在门内，一室皆满，伸手就往墙角阴影里去拖人。突然肩头一沉，仿佛千斤之重，手臂竟而抬之不起。诧然回首，见白蔹立在身后，一手搭住他肩头，似笑非笑。
“萧……萧夫人？”
白蔹眉眼弯起，笑微微道：“这个人，是不是已经归我了。”
二牛将头点得飞快：“自然是夫人的了。这小兔崽子不懂事，小的替夫人教训教训。”
“既然归我了……”白蔹轻轻一顿，虽然依旧眉眼弯弯，李二牛却无端瞧出些森然凌厉之气，激灵灵打了个冷战，觉得肩头的手轻轻一拨，自己竟而立足不住，“蹬蹬蹬”连退数步，一直退出号房去。这女人文绉绉的，竟然有这么大力气！
“还麻烦差爷，对我的人客气点。”下半句话才悠然自号房里传出来。
有一霎，白蔹觉得似乎听到有人笑了一声。这声音低微轻短，若非她习武人耳力不凡，还真听不到。白蔹心中颇觉有趣，她见男孩始终垂首，只怕是在哭泣，却不知当此情形，竟然还有心情嘲笑旁人。走过去半蹲下来，对着男孩道：“我是白蔹，你父亲请来的大夫。”
男孩这才抬了头，脸上满是灰泥，但瞧得出并无泪痕，一双眸子黑白分明，全无焦点，习惯性用耳朵去对了白蔹，脸面就扭向门外了。在李二牛看来，这实在有些挑衅。“哦，你就是那个‘眼科圣手’？”男孩问。
（“声音低弱，中气不足。”白蔹想，“眼瞳还是好的，这便有几分希望。”）
“圣手不圣手，要试过才知道，不是么？想不想跟我回去试试？”她笑微微地说。
男孩也微微动了动唇角，似是笑了，伸出一只手来，极有礼貌地道：“在下凌霄寒。有劳先生扶我一下，腿有些麻。”
他手上也沾满污垢，却仍看得出纤长秀气，可惜这纤长秀气的手上，只有四根手指。凌霄寒伸出的是右手，他的右手上缺了拇指。即便是白蔹，也微微觉得有些可惜，这是连她也无能为力的领域，一旦瞧见，总有些挫败感。
白蔹伸手握住了这只脏兮兮只有四根手指的手，用力将人拎起来。凌霄寒死死抓紧白蔹，站得有些吃力，但是笔直。白蔹觉出他的窘迫，将手向上退了退，改为握住他的手肘，籍借这样的角度能多给他一点力量的支撑。
凌霄寒就这样跟着白蔹，迈步出了号房，走得颤巍巍，却始终昂首挺胸，一直走出官牙黑漆漆阴森森的长廊，走到外面的天空之下。
后来白蔹才知道，算上那一天，凌霄寒已经四天没吃过东西了。
“倒也不是故意……”李柱告诉白蔹的时候这么说：“官牙里面的人，见惯了各种夫人小姐少爷公子们瑟瑟发抖嚎啕痛哭，这孩子却一直安安静静坐着，既不哭，也不害怕，谁说话都不大搭理。所以二牛他们气不过，这孩子身价标得高，虽然明知是卖不出去，那也打不得，便停了他的份额，也就想听一声讨饶来着。结果一耗耗了三四天……”
这些都是后事了。
当日白蔹虽然不知此事，却也看出这孩子不妥。此时不过初春天气，远安县素不是和暖的地方，这一日并无太阳，天阴沉沉风冷飕飕，出了官牙，凌霄寒抖得越发厉害。白蔹叹口气，解开自己的披风将人裹在怀里，回身向李柱道谢，边打听哪家店舒适便宜。
李柱做衙差多年，从来没见过这样买人的，一对眼珠子差点瞪出来，呆了呆才道：“白先生跟我来吧。”
凌霄寒也吃了一惊，却没说话，只顺从地伏在白蔹肩上，阖了眼睛，似乎是睡着了。
白蔹跟李柱倒是相谈甚欢，一路打听着哪里有药房，哪里有成衣铺子，哪家的点心做得好，哪家菜色独特……李柱原就是远安土著，又常年巡街，各处铺子了然在胸，实在是个好向导。
末了来在一家客栈前，李柱拱手道别。被白蔹一把扯住，笑着道：“李兄莫急，还有件事要麻烦……不知远安县近郊大户人家，有没有家里人害了眼疾，无人能医的？”
李柱奇道：“白先生……打算在此处开张？”他虽不是江湖人，也听过白蔹的规矩。
白蔹垂了眉眼，脸上竟似有一丝赧然：“这次出门，未料到有如许波折，如今手上实在不够宽裕。可否……请李兄千万隐去姓名，只说是外地来的游医，极好的手段就是了。”
李柱暗笑道，这女人又想赚钱，又怕坏了规矩砸了招牌，竟有许多做作。念头转了转，又想难得这一位肯便宜出手，竟是个现成人情，需得想想有什么人可卖。又在白蔹跟前为了好人，不得罪萧家，横竖自己没什么损失。想到这里，满面堆笑道：“虽然想起几家，也不能贸然就上门去，也有损白先生的体面，不如先容在下各处探探口风？”
白蔹侧头看看凌霄寒，这孩子似乎睡得极沉，一路颠簸都没醒来。便压低声音对着李柱再道：“多谢李兄援手。只是还有一事相托。这两日如有人问起我与这孩子，还烦请说我带了人往巴东去了。千万拜托。”
李柱这才明白，这不止是赚路费去，竟是个声东击西的法子。火烧官仓之事草草定案，究竟是不是江湖中人寻仇都不可知，白蔹虽然不怕，孤身带着凌霄寒终究不大稳便。如今萧家这一辈的十二公子萧晢正在巴东当值，若说她带着人投奔巴东，谁都觉得理所当然。真有人诚心寻仇，也必然往巴东方向寻去了。她自己却隐姓埋名，带着凌霄寒先在郊外住一阵子，一边治病赚钱，一边等风声过去。
她声音极低而诚恳，李柱整个人都忍不住站直了些，心知这明是将性命安危托在自己身上了，竟而觉得自己肩膀硬朗了几分。萧家做事向来公道，恩还双倍怨报十分，能让白蔹欠自己一个人情，日后自然是有得是好处。一边也极诚恳地应了，拍着胸脯保证尽快做好。
白蔹送走李柱，跟店里要了个单间住下，进门见窗边有张美人榻，便将凌霄寒安置下，回身去跟店里要火盆、热水、粥菜。这孩子衣着单薄，又在阴冷潮湿的官牙号房里呆了许久，不赶紧暖起来怕是要生病。
吩咐完了转身回房的功夫，男孩已经坐起来了，双手抱膝蜷缩在榻上，垂着头默不作声。
这次就连白蔹都有些意外。“你……气息可真稳，竟连我也瞒过了。”
“年幼时身体太弱，父亲请人教过我养气功夫。”凌霄寒垂着头，轻声道：“也不是故意隐瞒，你们有事相商，我难道还插嘴不成。”
白蔹一笑，走过去帮他除掉靴子，裹紧大氅，一边说：“习过内功就更好了，等下用起针来，说不定事倍功半。”
凌霄寒微微侧了脸，拿耳朵去找人，声音越发低微：“你如今还肯给我治眼睛么？”
白蔹漫应着，奇道：“不然我赎你做什么？”
凌霄寒又低了头轻声道：“是了，现在连我都是你买下的了……”
白蔹皱皱眉，还待再说什么，门外店家叩门，一群人乱纷纷将火盆、热水、木桶、食盒一样样送进来，便忙着指挥安置，凌霄寒也住了口。
等到人乱哄哄又都退去，白蔹将火盆挪近榻前，问道：“先用饭还是先沐浴？”
凌霄寒早已闻到饭菜香气，肚子里咕噜噜一下响似一下。白蔹笑道：“看来是要先用饭了。”
凌霄寒觉得脸上发烧，垂了头不说话。耳中听到水声淅沥，接着有人将他脸庞抬起，一条温热的手巾就捂了上来。
男孩轻轻“唔”了一声，向后一仰，却被白蔹按着后颈定住，胡乱抹了几把，觉得手下细瘦的颈子梗着，微微有些瑟缩。白蔹停了手借着窗口光线细看，见男孩子白皙的一张小脸上东一处西一处的青紫和伤痕。
白蔹微愠道：“他们打你了？”
凌霄寒“咦？”了一声，自己伸了手去摸索了下，摇头道：“没。想来是抄家那天磕碰的。”
白蔹将他脏兮兮的手拿开，用手巾仔细擦了，回身摆了手巾，再擦的时候就轻了很多。
凌霄寒是个秀气的男孩，眉眼都纤细修长，嘴唇削薄，轻轻抿起来的时候就带了点倨傲之色，想是还没暖过来，嘴唇脸颊都有点泛青。
难为他一个县令家的小公子，徒然遇上这场泼天大祸，又被援手，竟然依旧安定平淡，宠辱不惊。
白蔹停了手打量半晌，心中微微失望，这孩子眉眼间与萧寒并无半点相似处。这么想了一想，不由悚然而惊，心道：“我究竟都在想些什么？！”
这才起身去盛了碗粥，细心拨了点菜在上面，用调羹搅匀了，递在凌霄寒手中。“你……自己能行么？”
男孩似是笑了笑，手上动作却极利落。捧着碗，也不用调羹，几乎把脸都埋进去，转眼就见了碗底，还恋恋不舍地舔着碗边。白蔹抢回碗来又盛了半满，眨眼间又不见了。
“到此为止了，一次吃太多会胃疼。”白大夫冷着脸宣布。
凌霄寒怅然若失将碗递回，一边去袖里找手巾擦嘴。手伸进去，人就愣了会儿。那日被拖进官牙去，身上零碎东西固然有人来搜刮一空，料子好点的外衣也有人来剥了去，只留了件单衣蔽体。仿佛这才想起自己已不是个揣着手巾挂着香囊的官宦人家小公子了，他就那么袖着手，将一双空茫的眼睛凝视着看不到的前方。
白蔹先去将浴桶装满热水，回头的时候见男孩依然维持着先前的姿势，走过去一把抱起，放在浴桶旁边，伸手将他脏兮兮的外衣解脱下来。
凌霄寒被迫终止了袖手的动作，垂着头梦呓般：“他们说，父亲已经在狱中……病逝了……”
白蔹叹口气道：“就我所知的情况，也是如此。”
“所以你看……我没钱付你余下的诊金了，就连我自己，如今也是你买下来的，你还要帮我医眼睛么……”
白蔹拉了他的手搁在浴桶的边缘问：“这么高自己能进去么？”
男孩抿了唇，固执而沉默。
“我收了你父亲的定金。”白大夫叹息着回答，头一跳一跳地疼。
凌霄寒只着中衣，冻得哆嗦，却站得笔直：“父亲说，他这样做，你必然会生气的。”
“嗯，我很生气。”白大夫漫不经心地回答：“但是我母亲收了定金，就等于我答应了你父亲。我们家的规矩，答应过的事情一定要做到，除非……许诺的人死了。”
“是，他听说定金留下了，很开心，对我说无论是谁留下了定金，你都一定会来的。”凌霄寒垂了眼眸，用看不到的双眼认真去寻找半蹲在面前的白蔹。
“……我已经来了。”
“我几乎以为你不会来了……”
白蔹□□一声，按住额头：“从松江到远安，也得给我点时间吧。”
“我是个残废，谁买下我都是一辈子的拖累而已。是父亲设计在先，你如今把我丢下也不算违约……”
白蔹突然暴怒起来，一把拎起男孩丢在浴桶里，水声哗然之间，凌霄寒听到女大夫一贯温和平淡的声音像是被人点着了：“违不违约你说了不算！我说了才算！”
男孩子被水呛到了，在浴桶里挣扎着咳嗽。
白蔹叹口气扶他坐好，捉着他的手摸到皂荚。“放在这里了，自己洗吧。衣服脱下来丢在桶边就好。”说着去将榻边的火盆移近，又打开一扇小屏风略作遮挡，伸手揉着男孩的头顶柔声道：“我答应了你父亲自然就要做到，这是我的事，和你父亲是否设计无关。有傲气是件好事，但没必要对着自己人使。我出去买些东西，你自己慢慢洗。”
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白蔹在成衣铺约着凌霄寒身量买了几件男孩子的衣服，又往药铺里备齐了常用的药材，拎着一大包东西往回走，路过那家据说很好吃的点心店，摸着腰囊里几角碎银，摇了摇头走开去。
她脚程快，打个来回也就一顿饭的功夫。快到门前时放轻了脚步，立在门口听了听，隐约听见淅沥水声中压抑着的低低呜咽。
白蔹在心底叹了一会儿气，蹑手蹑脚走开去，将衣物和药材寄放在柜上，又跟店家说准备些铜盆火炉各种家什，自己一阵风般去买了几样细点回来。然后叫了几个伙计帮忙，拿着衣物并各种家什浩浩荡荡向朝房间去了。
一群人呼啦啦涌进门，屏风后果然安安静静再无声息。白蔹跟店家道了谢，殷勤送出门去，将门一关，忍不住又想叹气。店家是个精明人，因见她是衙里李柱送来的客人，知道必是有些身份的，简直是有求必应，一时也不敢催讨房钱。但终究不是常法。白蔹是个没缺过钱的人，尤自行医以来，身上简直不曾少于过二十两白银，纵不花销，也要装着才能安心。
好在白蔹天性豁达，既然委托了李柱，没消息之前也并不纠结。一边扇起火炉来，将铡碎的药材泡进铜盆里煮开；一边扬声向屏风后面道：“洗好了没？”
屏风后静默了片刻，凌霄寒有点忸怩的声音传来：“衣服……”
白蔹照自己头顶拍了一记，将买的新衣送过去。见男孩子蜷缩在浴桶里，半张脸埋在水下，露在水上的一双眼睛红通通的，兔子似的。
白蔹心中暗道：“他必不知人哭后眼睛是会红的。”
白蔹搁下衣服回身继续折腾药材，屏风后面窸窸窣窣响动半天，凌霄寒扶着屏风转出来，呐呐地道：“足袋……少了一只……”
白蔹回头去看，见他一头长发披散着，还滴着水，外衣穿反了，中衣和直裰系到了一起，一只脚套了足袋，一只脚赤着，扶着屏风怯怯地立着。
白蔹丢开手里的东西，将人抱在榻上，拿手巾把男孩一头湿漉漉的长发裹起来，见一只足袋塞在领子上，忍不住就笑了。
“你是不是……从来没自己穿过衣服？”她一边说，一边蹲下去帮男孩穿好足袋，解开乱七八糟的衣带，把穿反的衣服脱下来，又一层一层穿回去，拉着男孩的手教他怎样结衣带。
凌霄寒死命低着头，连耳根都红了。他是官宦人家的小少爷，又从小看不见，穿戴的事情自然有专门的使女伺候。
白蔹给他穿戴整齐，擦干了头发，又唤店家来收拾了屋子，将熬的药沥了一碗出来，递给凌霄寒。男孩子是吃惯药的，捧着碗一口一口啜着，并不问其余。
白蔹等他喝完，塞了一块点心在他手里，便去翻着眼皮仔细查看，倒是很有耐性地给他解释：“这是发散的药，水一滚就能吃的。怕你积了寒气在体内，先出点汗比较好。”
握在手里的是块梅子酥，男孩子咬了一口就开始发怔，眼圈又开始泛红，低了头，急忙几口塞进去。
白蔹一手切着脉，笑眯眯道：“我就知道你会喜欢。”
凌霄寒抬了头，神色惊疑，还不等问什么，白蔹已经自顾自说下去：“因为我母亲最喜欢吃这个。”看着男孩子神色渐转茫然，很是开心地继续接下去：“你很像她。一样的穿衣服乱七八糟，吃起饭来像饿了三辈子，所以我想，你应该也喜欢梅子酥吧。”
凌霄寒彻底噎住了，抻着脖子努力想咽下去，因而当手里接到一个茶盏时，想都没有想就一仰而尽。茶盏里的液体辛辣暴烈，一口下去就如同有火从嗓子里往外窜。凌霄寒呛咳起来，这次眼泪是真下来了。“咳咳……这……这是什么？”
白蔹拍着他后背顺气，笑得前仰后合。“是酒啊，你这么大了居然没喝过酒么？”
凌霄寒只觉整个人都飘起来，头脑之中晕沉沉的，白蔹的声音似乎是从遥远的地方传来。
“这是乌头酒，只是想让你放松一下，不会太疼……”
凌霄寒长到十岁，几乎没碰过酒，更别说乌头酒；他又饿了几天，药性发挥更快，此时躺在竹榻上恍惚想起父亲赴任远安县时乘坐的官船。那已是初秋时节，秋老虎发着威，即便是在水上，竹榻也热得烫人。他躺在榻上睡午觉，侍女梅占坐在榻边给他擦着额上的汗，抚着他的眼睛轻轻叹气。凌霄寒知道自己没睡着，又不想惊动梅占，就依然闭着眼睛维持着悠长的呼吸。其实，自幼就看不到世界，生活也并没有旁观者想象的那么糟糕，他曾经还以为，这个世界就是这么黑漆漆的一团，所有人都在这漆黑里摸索着生活。直到梅占哭着离开，直到父亲流着泪对他说：“对不起，不能继续照顾你了……”
“这么说，你是自幼就目盲的？”问的声音忽远忽近，不是梅占，又很熟悉。
凌霄寒觉得眼睑被翻起来，有些冰凉的东西滴在里面。他想了一会，终于想起自己躺在远安县一家客栈里，买下他的那位大夫，名叫白蔹。
“是自幼盲的。父亲怕你不肯立即就来，所以谎称急病。”
凌霄寒听到挪动火盆的声音，乌头酒在身体里烈烈燃着，炭火的气息在外面哄哄烤着，按在眼睛上的那双手就似乎格外冰凉。那双手在眼眶周围点按揉压着，酸麻胀痛的感觉令男孩皱起眉来，他徒劳地想抬一下手，却觉得所有力气都被那酒抽走燃烧去了。
“那你的手呢？也是自幼就伤了么？”
似乎有细长的针顺着眼眶和眼球间的缝隙刺进去，尖锐地一痛，一下，又是一下。
凌霄寒想了想，问：“你是说我右手的拇指？听说刚生下来的时候，被人用剪刀剪断了。”
“……谁做的？”
“我母亲。”
白蔹的手抖了抖，几乎将银针刺歪，定了定神，将手里最后几根针刺下，才去捉了男孩的右手细看。
她早已发现这一处伤口年数久远、参差不齐，应该不是利器斫伤，但也未曾想过是一位母亲用剪子做成。若是刚生下来，产妇必然也是虚弱无力，要有多大的决心才能用剪刀剪下孩子的拇指。
“……为什么……啊？”
凌霄寒摇摇头，脸上的神色一样的迷惑。“听说我出生的时候难产，生下来没几天，母亲就去了。我小时候也以为，大家都只有四根手指的。后来知道不是，去问父亲，他又只会叹气。”
凌霄寒听到“啪”的一下击掌声，白大夫的脚步声满屋子乱响。“我明白了！”她似乎是想通了什么重大的关节，声音快乐地跳跃起伏着，令人不自觉也想替她开心。“难怪你这样的年纪，却有血虚的脉象；难怪你说自幼身体不好；难怪你眼瞳全无损伤却看不到。必然是甫出生就遭此重创，失血太多，眼目少了滋养，因而目盲……那这条路至少有三成把握！”
凌霄寒觉得白蔹又坐回榻边，随即眼眶周围几根银针一起动了起来，酸痛的感觉顺着脸颊直窜到头顶、耳后、胸口，他觉得自己喊了一声，又觉得其实自己忍住了，有人压住了自己的手脚，在耳边柔声道：“忍一忍，很快就好。”
起针的时候，凌霄寒出了一身汗，面色苍白，先前被乌头酒激起的血色褪得干干净净，连唇上都煞白一片。
白蔹皱着眉给他塞了两颗丸药，疑惑道：“你究竟多久没吃东西了？竟会晕针？”一边将手巾在药汤里浸透，给他温敷双眼。
凌霄寒昏昏沉沉的，似乎听到自己说：“忘了。”那药丸甜丝丝的，在口里慢慢化开，急剧的心跳和呼吸也随着慢慢平稳下去。
白蔹循着经脉点按着穴位，一边笑着引导他：“控制着气息循经脉走动，别告诉我你养气功夫都是练来玩的。”
又换了两次药巾后，白蔹的声音越发满意。“再过一刻，张开眼来试试，如果能见到光了，就能有四成的把握！”
凌霄寒已从先前的昏沉眩晕中沉静下来，在药巾下张开眼，感受着温热的水汽透进眼睛里，沉默了一会儿，终于还是忍不住问道：“如果见不到光呢？”
“那就换下一个法子。”白蔹的声音清晰果决。
“下一个法子……也不行呢？”
“再换一种。”
“如果……所有的法子……都不行呢？”
似乎有人在上方伏下身来，那种沉重的压迫感令男孩几乎无法呼吸。他以为这个被称为“眼科圣手”的女大夫是被自己激怒了，可是依然固执地又问了一遍：“如果所有的法子都不行呢？”
“那我就教会你怎么不用眼睛也能像正常人一样生活。”