13 消失的池塘（1 / 1）
积云岛的樱花和别处有所不同，由于气候和土壤等因素，比普通樱花晚开三、四个月，又因为只在夜间绽放，花开一晚就全部凋落，因而被人们称作“夜樱”。积云岛的夏季庙会之所以用它来命名，一方面是由于两者时令正好相当，另一方面恐怕也是想借此名义，让人们在樱花飘零的绚烂气氛下，享受家人团聚、赏花喝酒的乐趣吧。
只是对于没有家人的人来说，这样的场面未免伤感了一点。
妃望着山下熙熙攘攘的人群，不由心生感慨。
“妃，你准备好了吗？”
说话的人是螟皇寺第十三代继承人螟神银，妃转身向他望去。由于花粉过敏体质的关系，他戴了一个白色大口罩，遮去大半个脸，露出一对少女漫画中经常出现的大眼睛……这么说并没有贬低的意思，只是妃实在找不出更贴切的说法来形容。当然除了这一点之外，神银还是个十分标准的美少年，身披准住持的黑色袈裟，顶着越来越接近光头的板寸，迎风伫立在螟皇寺前，举手投足已经颇有大师的风范了。
“哇，第一次看到妃穿这么正式的服装，真好看，不愧是我们积云岛第一美女。”神银笑着对她赞不绝口，“是冥婆婆借给你的？”
“是啊，没想到那个冥婆婆也曾经年轻过……”妃低头看着身上这件白底红花的浴衣，正暗中窃喜，后脑勺冷不丁遭到硬物的撞击，“咚”的一声砸出一个包来。
“真没礼貌！你瞧不起老人吗？”冥婆婆不知从哪里冒出来，双手叉腰站在妃背后，一张皱巴巴的老脸在风中摇摆，堪称一绝。
你也算是人吗？妃肚子里反驳，明明是一个不知道活了几千年的八爪老妖婆，还好意思自称人！只是她并不敢当面讲出来，继续维持温驯的表情说：“没有啊，我只是看到这件衣服，心里非常感动，便情不自禁在头脑中幻想冥婆婆年轻时的模样而已。”
“被你这样的人类随便幻想，感觉真不舒服啊。”
拜托，让你这样的妖怪挤进脑海，不舒服的是我才对！
“你在嘀嘀咕咕些什么？”
“没什么。”妃决心不和冥婆婆正面冲突，转而问神银，“大叔呢？”
“你说洵大人啊，他和冬雪大人带着酒先去树下占位子了，说是不喜欢参加热闹的仪式活动，所以会在目的地等你。”
洵是妃给大叔起的名字。就在不久前，也就是冬雪正式住进螟皇寺的当天，大叔向准住持神银和诸位妖怪宣布了他的新名字，从那时开始，大家便改口叫他洵了。实际上，这只是妃信口胡诌的名字，既不像狮天狗那样威名远播，又不符合银色独角狮雄伟的形象，可是大叔偏偏就是喜欢。
大叔曾经是妖界最高法律机关──御审殿的殿主，同时也是天狗族中身份最高贵的狮天狗，在人妖两界享有极致的盛名。所以即便离开了御审殿，来到人界来成为了一个普通的大叔，妖怪们仍然不忘在他的名字后加上尊称，称他为“洵大人”。神银也不例外。
对大叔毕恭毕敬倒还好理解，妃不明白的是，为什么对冬雪那个家伙也要使用尊称？
当她问起神银时，神银不好意思地摸摸头，凑近她的耳畔说：“不瞒你说，我其实有点怕冬雪大人。他平时总是一副冷酷的模样，每次被他一瞪，我就仿佛全身结冰，不由自主叫出尊称来……而且，撇开外表不说，总觉得他的内在好像不止二十岁耶，你说呢？”
那当然了，从年龄上来说，何止二十，冬雪可是一只超过两千岁的雪妖啊！妃忍不住在心里说。
但是，妖怪是不能用年龄来判断心智成熟与否的，冬雪就是最好的例子。从他每天早晨特意跑到前院，跟手持扫帚的她斗嘴一个小时来看，他根本就一只霸道、冷酷、无聊又极其幼稚的妖怪！
一想到要和这样一个妖怪同坐在樱树底下赏花喝酒，妃就没来由对庙会产生抵触情绪。
假如只有我和大叔两个就好了。
心里冒出这个念头时，连她自己也吓了一跳。“我在胡思乱想些什么呀！他可是那个夜里偷偷钻进我被窝一直睡到天亮、然后又谎称自己有梦游习惯的好色大叔啊！我怎么能放心地让自己跟他独处？简直是疯了！”
“妃，你怎么了？脸色这样差。”
神银的话传入妃的耳中，一下子将她的思绪拉回到眼前。不等妃为自己申辩，神银就把螟皇寺的灯笼递给她，指着山下的队伍说：“时候差不多了。抱歉，我和冥婆婆都不能参加庙会，螟皇寺的仪式只有交给你了。”
无奈之下，妃只能点点头，提着灯笼走下山。
九时一过，白柳村的□□队伍便浩浩荡荡出发了。从南雨村的村口北上，经过洵树林边的一小段公路，缓缓向七公里之外的山道行进。领队的两名庙会主持干事，身披传统大褂，浓妆艳抹，每人各提一盏绘有樱花图案的大灯笼，一路引领白柳村的众人上山祭拜。按照习俗，人们要在山腰的祭台处供奉食物，然后将手上的纸灯笼烧成灰，撒进海里，仪式方告结束。仪式之后，干事再将队伍带回山道的樱花林中，这时，夜樱庙会才算正式开始。
当妃跟着□□队伍回来时，樱花林中早已是灯火通明，一派热闹。正逢夜樱盛开的时辰，白色、莲灰色和粉红色的樱花花瓣层层交叠，覆盖枝头，风轻轻一吹，便如同花雨一般纷然飘落，和闪烁的焰火、炫目的灯光交织在一起，组成一片绚丽的景色。
“小姐，我等你多时啦，这边这边！”一只橘红色的妖怪扑扇着翅膀飞到妃肩头，指着山上的某棵树为她带路。
这是妃不久前收服的妖怪，名叫鸦狐，有着乌鸦的嘴巴和翅膀，又有着狐狸的身体和尾巴，由于这种特征混乱的缘故，妃至今没搞明白他到底是乌鸦还是狐狸。不过这并不重要，反正妖怪本来就没什么逻辑可言。
山道越来越狭窄，人流也越来越拥挤，人们大多盘踞在山道下樱花最密集的位置，妃不得不小心翼翼跳过人们的塑料桌布，才能继续往上走。位于山道最上方的樱花林里，一阵悠扬的长笛声不急不徐，穿透嘈杂的欢声笑语，飘然略过妃的耳畔。
“是谁在吹笛子？”妃问道。
“是冬雪大人。”鸦狐回答。
妃抬起头，惊讶地望过去。樱花树下，冬雪的白色浴衣袖口被山间的晚风吹起，露出两截纤细匀称的手臂，柔软的浅蓝色短发微微飘动，低垂的刘海遮住了眼睛。尽管对这只吊眼凶妖没什么好感，妃仍然不情愿地自心底发出感慨。事实上不论有没有绚烂的樱花，盛夏的夜空，以及悦耳的笛声作衬托，冬雪都是一个不折不扣的美男子，且不论苍白的皮肤和时下流行的忧郁气质，光一个吊眼稍就足以勾魂了……
但是千万不能被这样的外表蒙骗了！妃非常清楚他骨子里流的是什么样的毒液，一旦与他正面相对，就要随时做好被毒舌攻击的心理准备。
“太慢了！你究竟干什么去了？让我们等了这么久。”
笛声嘎然而止，毒舌果然如预料般地蠢蠢欲动。
冬雪和妃四目交会，看到她盛装打扮后的模样时愣了愣，随即飞快地移开视线。
“有什么关系？反正你一个人也玩得很开心嘛。”妃拒绝跟一只妖怪解释人类的祭祀仪式，慢吞吞踱到樱花树下，端坐在冬雪面前，故意直勾勾地看着他的手。
“等一下！”冬雪窘迫地叫起来，匆匆把手藏在身后，“你这是什么眼神？你是想嘲笑我，说我是一只附庸风雅的妖怪吗？”
“我可没有这么说。”
“你的表情明明就是这个意思。”冬雪叫道，“我告诉你，假如不是洵大人说，这样的夜色需要有笛声配乐才完美的话，我才不愿意对着一群卑贱的人类吹这个破笛子呢！”
妃端起酒杯，看着鸦狐殷勤地为她斟满，故意说：“是吗？可是我却很想听优美的笛声耶。既然你不愿意，那我只好去拜托大叔了，让一只高贵的雪妖为我这个卑贱的人类吹一晚上的笛子，应该很有趣吧。”
“你想要我现在就把你冷冻起来吗？”
那就快动手啊！妃刚要这样顶回去，不经意瞥了冬雪一眼，发觉他似乎跟往常不太一样，身边既没有雪花飞舞，周围空气也丝毫不带寒意，即便是在说着威胁的话，他的指尖也没有薄冰。
于是妃改口说：“算了，我才不想变成冰块，然后坐在这里跟你大眼瞪小眼，今天是难得的夜樱庙会，我们暂时休战好不好？”
“哼，这还差不多。”冬雪收起笛子，红色的瞳孔反射出淡淡的幽光，视线追随着不远处一个高大的身影，“洵大人来了。”
大叔提着大大小小的酒壶，悠闲地走上坡，长及膝盖的银发随风飞舞，在灯光下泛着白光。他的四肢修长，身上却十分结实，尤其是□□在外的胸口，健壮的肌肉加上蓝色闪电状纹身，一路上引得人们频频回头。
真是迟钝，一点都没有身为妖怪的自觉！妃忍不住嘀咕，或许大叔自己没有意识到，但这样未免也太招摇了吧？
“妃！你终于来了，这身衣服真漂亮啊！”看到妃，大叔露出欣喜的表情，一跃跳到树下，举起手上的战利品笑眯眯地说，“看，我拿来这么多酒，你想喝多少就可以喝多少哦。”
他放下酒壶，并排摆在地上。这些酒壶有的方有的扁，个个长得奇形怪状，怎么看也不像是用来装酒的容器，酒的颜色和气味也很古怪，温热、黏稠的液体冒着气泡，仿佛会有什么东西跑出来似的。
妃和鸦狐同时凑上来看。
“大叔，你是从哪里弄到这些酒的？”妃提起一个酒壶，闻了闻，立刻皱紧眉头露出痛苦的表情，急不可耐地把酒壶放下。
“我听人说，这个夜樱庙会的传统节目之一就是相互交换酒喝，对不对？所以为了尊重人类的习俗，我就把我们的酒拿去跟他们换了。”大叔双手环胸，说得煞有介事。
“这么说，这些都是大叔换来的酒啰。”妃又拿起一个形状像脸盆的酒壶，将信将疑地嘀咕，真的是和人类交换来的吗？
“我来尝尝看。”鸦狐趴在脸盆边缘，注视着散发出耀眼金光的酒，嗅了嗅，然后小心翼翼地啄了一口，突然仰头抓着自己的脖子，发出“呜”的一声惨叫，径直跌入脸盆里。
妃连忙抓着鸦狐的脚，将他倒拎出来。
“小姐，救命啊！这是猫妖的夜光尿。”鸦狐顺势沿着妃的手臂逃进她的怀里，金色的液体泼了妃满身。
“夜光尿？”妃脸上乌云密布，僵硬地转过脸，丢给大叔一个“赶快给我坦白”的眼神。
“好嘛，对不起啦。”大叔露出心虚的神情，“因为在这样热闹的庙会当中，妖怪们也很兴奋，我不能拒绝他们的好意啊，所以其中有一、两壶酒是和妖怪交换来的……好吧，大概有五、六壶，不，也许是七、八壶……”
“洵！老实回答。”
“是，全部都是跟妖怪换来的酒！”
“什么！大叔，你把我们的酒全部换成猫尿，然后还要我尽情喝个痛快？”
“别担心啦，我还是给你留了一壶真正的酒哦。”大叔把手伸进衣襟里，上下摸索了半天，手势忽然停在某处，额头滑下条条黑线，“咦？奇怪，我明明藏了一壶酒，想给你一个惊喜的，究竟到哪里去了……”
妃缓缓站起来，抓起奄奄一息的鸦狐抛进大叔怀里，冷淡地说道：“鸦狐交给你照顾，我走了。”
“等一下，妃，你去哪里？”
“去买酒！”妃头也不回，又补充了一句，“洵，不准跟来。”
每当妃想要使口气听起来更严肃时，就会改用洵称呼大叔，而通常情况下，大叔也都不敢违背这个称呼之后的命令，屡试不爽。现在这种时候也不例外，他果然听话地留在樱花树底下，带着一种犯了错后甘心受罚的表情，寂寞地遥望妃的背影。
冬雪十分同情地看着他。
“对不起，洵大人，这一次我不能替你说话。”
“为什么？”
“因为，我也不想喝猫尿……”
―――
皎洁的圆月挂在天空，喧闹的人潮被逐渐抛在身后。海浪拍打着岬石，空气潮湿而闷热，八月的晚风吹在身上一点也不凉快，相反，还给皮肤蒙上了一层黏糊糊的不适感。妃坐在小店的台阶前，身后的竹帘透出丝丝空调的冷气，屋檐上挂着的风铃微微摇摆，断断续续的铃声听上去恍如来自另一个世界般不真切。
“小姐，酒装好了。”竹帘被轻轻掀开，店家伸出两条胳膊，一手把一个沉甸甸的袋子递给妃，另一手接过钱，转眼便缩了回去。
妃正要按原路返回，一旁的树丛里又伸出了一条胳膊，这一次，却是一只漆黑枯瘦的爪子，爪子又细又长，中间攥了一个小酒壶。苍老的声音颤颤巍巍从黑暗处传来：
“酒……交换。”
“不必了。”一想到鸦狐那副可怜的模样，妃就浑身起鸡皮疙瘩，“酒可以给你，交换还是免了吧。”
她拿出一瓶罐装啤酒，丢给那个黑暗的影子说：“给！记得把空罐子丢进垃圾筒。”
“谢谢。”那个声音回答。
妃听见易拉罐打开时那“噗”的一声，黑影随即消失了。
随着夏天到来，妖怪和人类的界限越来越模糊了，中元将至，妖怪也会出现得更加频繁吧？妃脑海中无意识地思忖着。真是伤脑筋，为什么她会拥有这种能看见妖怪的特殊体质呢？假如看不见的话，她的人生也不至于沦落到如此地步，在家人团聚的节日里，身边却只有三只妖怪相伴……怎么想都觉得异常凄惨。
樱花林的鼓声响起，预示着庙会的歌舞表演即将开始，节日的气氛正达到最□□，妃不禁加快了脚步。
照理说应比来时更快走完的这段山路，妃却感觉怎么也走不到尽头，不知不觉间，脚下的道路竟变得开阔起来。就在她东张西望、努力分辨周围景色的时候，脚底突然踩进软软的泥地，眼前随之一亮，仿佛黑屋子里燃起了一根蜡烛似的，妃的注意力立刻集中到光线的来源处。
一个小小的、开满殷红色莲花的池塘，带着凉爽的微风，阵阵幽香，赫然闯入妃的意识。
这是樱花林中的自然景色？这座山上真的有这样美丽的池塘吗？我是不是在做梦？
妃没有按照惯例进行上述自问自答，因为答案显然是否定的，凭借多年来的经验，她知道这绝对是妖怪们闲来无事的恶作剧！然而知道归知道，理智和身体反应并不总能保持一致，这座池塘仿佛有股无法抵挡的魅力，强烈地诱惑她一步一步走近。
造型奇特的景石边斜倚着一个年轻男子，金发白肤，身体修长，影影绰绰地掩映在莲叶和花草之间。发现有人接近，他就像一个不怎么热情的主人，略微抬起下巴，向不请自来的客人投去厌烦的一瞥。
恰好这时妃也注意到他，主人和客人就这样相互打量，沉默了好一会儿。
“要换酒吗？”
结果还是年轻男子率先打破僵局，扬了扬手中的酒壶发出邀请。
妃仿佛从梦境回到现实，踌躇了半晌，才硬着头皮地走上前。“那个……”她张开口想问些什么，可是转念一想，初次见面就问人家是人类还是妖怪，会不会太失礼了？于是改口说：“不好意思，我只有罐装啤酒，假如你不介意的话……”
“不介意。”男子抬起略微带有邪恶之色的俊美脸庞，金色的眼睛好奇地绕着妃打转。妃知道这么形容人家有点恶毒，但是，他的脸上很明显写着“调情高手”几个大字，这一类人通常都是妃最不愿意接触的。
“真稀奇，我还是第一次见到在夜樱庙会上喝啤酒的人，一般不是应该请人喝自家酿的米酒么？”
“真抱歉，我还未成年，喝啤酒已经很够意思了。”
“哦？……啧！”男子将妃上上下下重新打量一番，最先的一声“哦”显得十分怀疑，随后那声“啧”又毫不掩饰地表露出惋惜之情，不用说妃也知道他脑子里在想什么。
感觉额头上的青筋快要凸起，妃悄悄取出一罐啤酒，在身后上下左右一阵猛摇，然后装作若无其事地递给他：“拿去，快喝吧，我马上就要走了。”
年轻男子笑了笑，也把自己的酒递过来，刚一碰到妃的手指，突然脸色大变，仿佛触电一般颤抖起来。
“怎、怎么啦？”
男子这一反应把妃吓了一跳，她下意识缩回手，却被那人一把攥住。
“你干什么？放手！”妃用力挣扎，对方却纹丝不动，眼睛专注地盯着妃的手，长时间一眨不眨。
一阵风吹来，池塘中莲花摇曳，四周寂静得令人不安。
她的手究竟有哪里不对了？妃一时琢磨不透，又挣脱不开他的钳制，只好陪着他一起仔细端详自己的手。直到这时才发现，她的手背上莫名其妙多了一滩金黄色的渍迹，五片中间有缺齿的花瓣构成了一朵完整的樱花，整个图案在黑夜中发出幽幽的荧光，看来格外醒目。
哎呀，这不是猫妖的夜光尿吗？妃心想，被鸦狐的爪子一踩，居然变成了樱花的形状。但她不明白的是，这个标记究竟有什么特别之处，值得他盯视那么久？
“我的……半鳍。”那个男子终于低声吐出一句话。
“什么东西？”
“半鳍。”又重复了一遍，他动手掀开自己的衣襟，一边深深凝视妃的眼睛，一边指着胸口那个相同的图案，声音中的激动难以言喻，“我是……”
“呀！色狼，别过来！”妃心中警铃大作，这时也顾不得他是人还是妖，迅速掰开易拉罐的拉环，对准他的脸，“嗤”——刹那间，剧烈摇晃后的冰啤酒一古脑喷射出去，泼了他满头满脸。
趁对方捂着眼睛哀号的时候，妃丢下剩余的啤酒，拔腿就逃。
山路此刻又恢复了原先的狭窄面貌，妃一路飞奔，头也不敢回。然而即使不回头，她依然能感觉到身后那一双慑人的眼睛，仿佛探照灯似的，向她投来犀利的目光。
恍惚之间，妃已经跑回樱花树下，气喘吁吁地跌到大叔和冬雪面前。
“妃，辛苦你了，快来这里坐吧，表演快要开始啰。”大叔指着自己大腿上的“爱心专座”，笑眯眯向她招呼。
妃却大声叫道：“冬雪！”
“啊？”一脸茫然的冬雪抬起头。
“快跟我来，我现在需要你……”妃迫不及待地将他拉起来，转身就要走。
“等等，这是什么意思？”大叔和冬雪同时紧张地脱口而出，叫完之后又互相看了一眼。
“我话还没说完，我需要的是你第三只眼中的冰泪，只有它能分辨人类和人形的妖怪。”妃边走边说，大叔和冬雪跟随在后，“刚才在池塘边遇到一个奇怪的家伙，假借换酒的名义，对我说了些不知所谓的话，虽然是无关紧要啦，可总觉得有点在意……所以冬雪，拜托你，我想要知道他到底是不是普通的人类。”
拜托我？哟，难得也会说些可爱的词嘛。冬雪清了清嗓子问：“那么如果是人类的话，你要怎么办？”
妃抚摸又红又肿的手腕，不假思索回答：“告他性骚扰。”
“什么？！”
“我开玩笑的。”
大叔却立刻化身为妖形狮天狗，张开仿佛遮天蔽日的巨大羽翅，仰起头顶的犄角，义正词严地吼道：“那家伙在哪里？管他是人类还是妖怪，我要用天雷轰死他！”
“呃……就在前面的池塘附近。”
妃依照记忆，把他们俩带到那一片幽静的树林里。月光透过茂密的树枝，投下斑驳错落的光影，一只白色的塑料袋孤零零躺在地上，买来的易拉罐啤酒原封不动地留在袋子里。地面干燥，空气闷热，造型奇特的景石还伫立在中间，风中依稀能闻出花香和酒香混合的气味。
然而那个开满殷红色莲花的池塘，却早已消失得无影无踪。