8 慕名（1 / 1）
两人关外盘桓多日，如今共小荆雪楚一行告辞。姑娘有泪盈睫，小荆亦不舍，离别之际，黯然魂销。聂风见了拱手，说后有会期。步惊云道旁而立，心知江湖万里，白云苍梧，栖泊未宁，聚散皆无从定，何来会期，又想风云渺声中州凡二十年，当此一回，更不知多少纵横牵连。他心念碾动，愈是寡言。聂风共雪楚话毕，三人皆抬眼看他，步惊云点头再称谢，风师弟，我们走罢。
雪楚小荆城头远望，看烟云黄沙，尘色俱同，两人依稀行去，几个起落于天地扰扰之间，竟已远不可见。
风云脚程极快，入暮时候已出漠北腹地，直抵关外。边地胡尘寥落，才见人烟渐起，茶肆酒亭，一路零星。更有歌女艳妆，手把琴筝，唱故园旧曲。其调婉转，引人坐闻落泪，长忆乡情。三两汉子年方而立，身长七尺，也扪袖泣涕。
聂风侧目，却说云师兄，你与天儿离别多时，不知境况如何。步惊云听他语带怅恨，点头却道：“风师弟，你当日与断浪一战，托孤皇影。皇影虽渡自东瀛，然为人磊落，允你一诺，自不必担心。明早你我入关，便先去寻他。”聂风闻言心下稍松，垂眼抿茶，楼前有人宽袍大袖，躬身作揖，唤声两位前辈，吾叫无悲。
他一句铿锵掩罢四围喧哗，叫乡民诸多好奇，都望向此地。步惊云看他：“和尚有事？”无悲笑问两位前辈哪个是聂风？有人托我传话。师弟推盏欲言，叫步惊云拦阻。师兄低瞟无悲半眼，默然不语。和尚楼前着实隔得甚远，让他如此一望，但觉半身入雪，冷得面色几番转青，不由骤退三步，尴尬合掌说有人托我向聂风前辈言明，“欲寻皇影，先至慕名”。两位——
无悲一言未尽，耳畔忽然闻声，转蓬一瞬，聂风已立身畔，抱拳之时衣前落影，深浅暮华冷凉，鸿采当是杳然非常。
和尚见了苦笑，却说聂风前辈还有见教？师弟看他：“大师可还有话未说？”无悲摇头道：“当说已说，不说不可说。”聂风听罢谢过，无悲回礼便走，三两行急。步惊云楼前踱步而下，只说风师弟，如此便由他去了？师弟无奈，却道：“云师兄，他亦是所托。你我形迹为人所探，现今还是连夜入关，赶往慕名镇，以防迟则生变。”
两人话毕起行。是夕秋寒，夜中风云身迹沉浮，江堤崖岸一路纵跃，偶得抬眼以观，看河汉星转，苍月临川，皆卧南山，鸿蒙之外都无衔绊，是大自在。
聂风多苦世情，见此身停不移。师兄知其挂碍，亦未多语，与他并行。及过荒桥野店，孤家渔火映得溪明，步惊云借灯来照师弟眼里雨重寒轻，踏前两步，山道烟云尽皆扫霁，带衣袍一襟风起，却道：“师弟，此路由你，何必苦思，往前就是。 ”
聂风入关以来眉锁未开，此番得他宽慰，转笑来谢，月下盈了满目新晴。步惊云一瞬情动莫名，无由抱他。彼时相近，聂风竟不知如何自处，幸得师兄淡定抬手，说风师弟，你衣服脏了。言罢拂他肩头，落三分烛色，有相思白。聂风无语，步惊云亦无语。寡言半晌，师弟揽罢师兄，更不多话，足御流风，转瞬身影早在渺然。
风云赶至慕名镇郊，已心觉不妥。此地繁华，贩贾羁旅向来极多，而今官道之上人声俱无，徒剩千里江川染尽萧索。步惊云折火来照。昏灯暗起，叫两人看得分明，皆为之心惊。宅下店前低伏尸首几具，都着劲装黑衣，尽遭宰杀，残肢断臂滚做一地。聂风上前两步，撩开其人衣襟，但见胸前血肉模糊，寸肤片缕，更无一处完好，俱让阴损劲气剐得嶙峋见骨。师弟低首再探，才觉尸身层叠之下，赫然一道剑痕，入地三尺，血路深长，遗骸铺就，霸道至极。
这番屠戮虽逾多时，然凶亡太甚，肌骨菏泽之间，腥膻未解兵气未减，照面犹伤人。聂风抬手拂散杀意，转头来看步惊云。师兄亦感奇谲，拧眉欲言，孰料亭肆旗下闪出一人，嘿嘿两声笑开。
——你们，也来抢败亡之剑？
来人语出如刀，心息如灰，嘶哑之时，徒剩半丈伤痕。风云听声凝目，见他短发黄衫，手把长剑，有明锋淬血，映其年少眉眼，赤目素面，甚是吊诡。步惊云转看聂风，说风师弟，其剑凶锐，未下绝世。师弟亦回望，点头称是，剑比人凶，残戾噬骨，恐他年纪尚轻，心性仍浅，既得此剑，不日必将沦落杀伐邪道。步惊云听他言毕，斜睨青年，冷哂半句，却道：“你，弃剑。不弃，死。 ”
青年为他一瞥寒凉所摄，胸前倨傲激奋凶亡之气，颜容便是狰狞，入魔遂深，更挥剑狠笑：“今日，无人能让我弃剑！ ”
步惊云声色未改，只说好。不弃，那便，死。
他一字既出，无怒无悲，亦无寸铁，眉目犹存鞘中，徒剩襟袍扰动。当此之时，不哭死神言称生死，宁定如昔，盖因去留决意，皆在翻覆掌指。
聂风感测师兄杀心，一晌魂惊，他已望青年多时，只觉其人气宇嚣喧，自有内蕴邪气，煞是天成，唯神容慧黠，眉目之间好生熟悉，简直亲切至极。聂风离思至此，意念纷乱，更出言来劝，却道：“云师兄，他年岁还浅，你我夺剑即可，不必伤他性命。 ”
方才步惊云“死”字甫出，他身形未起，青年已觉杀气入喉，方待运力以抗，才知声息寥落，身外雾深雨重，困锁之中抬臂尚是吃力，更莫论挥剑相阻。如今幸得聂风一句，萧疏半夕云气冷厉，转瞬四散还轻，青年既得自由，才看师弟。
恰逢中天月渡，照得聂风乌发霜衣，冶容皑皑，皎皎初白，他似于何处曾见，今时依然，直如岁晏往期，去去历历，自有旧命，辗转千载，终得一遇。
青年半眼之下孤心烧焚，未敢再看，嘴上仍硬，却说谁要你救，逼我弃剑，除非我死。言罢退得半步，更待遁逃。师弟得他计较，身形微渺，横了去路，叹气再劝：“小兄弟，你手中剑气寒戾，日后定会误你，还是弃剑为好。”青年闻罢此番温言暖语，竟有隐约关护，一时既乱且怒，拧眉只吼你让开！聂风无奈，前行半步又道：“小兄弟，我不愿动手伤你，你弃剑吧。 ”
青年听了额前下霜，恨他恃武相胁，更恼他心有顾怜，手中败亡一横轻转，扫至聂风襟前。师弟足尖虚挑，御身一瞬袅动如烟，风影殊淡，青年正待细观，见他早已凝立锋锐之上，缭绕衣袂凋散剑底凶亡。聂风视下，肃目抿唇还要相劝，忽至色变，急唤云师兄。青年背心凉透，未待回首，已叫师兄半掌戗至后颈，闷声倒地。
聂风纵跃而下，无言以对。步惊云气淡神闲来看师弟，只道这般便好。不哭死神挑起败亡，扯布裹了，回身共他要走，才见聂风理罢青年衣衫，躬身抱在怀中，如此一望心塞，满目寒恻冷凉，前川月明遮掩不动，步惊云亦不动。师弟徒自行得两步，方觉异样回头，师兄容色孤直，正看往他怀中。
风云意契如一，步惊云心头所思，聂风怎会不知，半晌词穷，却说：“云师兄，此剑邪异，这位小兄弟持得多时，恐怕剑魔入骨，你我携他一并去寻无名前辈，前辈尊为天剑，想必定有破解之法。”步惊云沉默近前，探手拎起青年，更将败亡递与聂风，亦不言语，转头便走。
风云入镇，未能寻得皇影，无奈只待天明，再找人相问。青年醒转，目眩头晕，如遭重击，四肢酸涩，实则昨夜师兄恼他拂却聂风好意，下手奇重，一掌之下叫他多躺半日。青年四顾而望，室里闭户敞窗，更无人在旁，忙榻前运功，周天走罢，顿觉经脉流转五内皆满，身家无恙，唯少败亡，当即心喜，待要偷跑，聂风推门已入，步惊云其后抱剑，掩映窗下烟水江天。同心嫌岁浅，同色误绮筵，两人对坐桌前，再不需添笔，已是世间最磊落的妥帖。
如此好景，青年却懒得再看，垂首默然，聂风见他如常，亦是欣悦，手持一物送他面前。青年不愿领情，不想欠情，扭头未受，师弟无有愠色，敛眸只说小兄弟，你还是收下吧，这是新鞋。青年经他提点，才觉脚尖冷凉，低头一望，鞋前破口，嗖嗖正漏风。他毕竟年少，一瞬尴尬，额前耳尖涨得通红。
聂风知他窘迫，歉然说道：“昨夜云师兄将你击晕，连路提携拖曳，夜昏无灯，少不得磕碰蹭剐，小兄弟你万勿挂怀。”青年挑眉不语。
师弟只道他心犹恼恨，更是叹息，又说：“小兄弟，等我与云师兄事情了毕，便送你去见无名前辈，此事于你百利无一害。你莫要再逃，否则千里河山，春秋宵旦，我都会去寻你。我若执意，天下无人能逃得过去。 ”
步惊云闻言凿凿，思及旧事，不由抬眼，聂风话毕，转眸也望师兄，半时情怀争渡，与他一笑相顾。青年低头沉默，未睹两人神色，沉默半日只说我不是小兄弟，我有名有姓，唤做易风。