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回到静远轩，贾琮招来衍波，让他去安平王府一趟。阳晨年少，府上的事情都是内府派下来的总管打点。他虽然跟阳晨颇觉投缘，却不想用这点交情去做事。倒是阳景，他觉得还好开口些。
阳景大婚才一年，想来不会拒绝多添几个进项。
顺手打开薛蝌送的木盒，里面放了一只巴掌大小的彩蚌，不觉一笑，想要拿在手里把玩，觉得份量不对，试着打开一条缝，才看见内中满满的都是南珠，怕不有好几十颗，都有莲子大小，泛着淡淡莹光。
好大的手笔！看来是真急了，怕是薛宝琴自己也不想在里面多留，亲事未成却先损了闺誉，还不能声张，只得干吃哑巴亏。
将彩蚌放回盒子里，贾琮轻轻一叹：贾家老太太，那就是标准的小事精明大事糊涂。
玉堂金马，形容的是才学优异而富贵显达者。号称‘白玉为堂金做马’的贾家，不说兄弟同封国公的贾源贾演，第二代的贾代化贾代善，一个是天子腹心的京营节度使，一个也曾监造海船，都是能当重任的，可惜皆不长寿。
嫁进这样的人家，贾母本该更重视儿孙辈的培养才对，偏偏她行事只凭本心好恶，受她影响最深的几个人，就没有一个是脑子清楚的。
袭爵的长子被忽视冷落，打击得只能专心研究古董字画，下一代的接班人贾琏，也只是替家里办些庶务，比大管事强不了多少。至于贾琮贾环等人，那就是压根当做不存在的。
宝玉是不消说，贾母对他的宠溺已经到了无可理喻的程度了，为他连身为族长的贾珍都照骂不误，得知大家一起帮他作弊功课，还能‘喜之不尽’。
再看她亲自教养的贾政和元春行事，就知道贾宝玉如今的不通世故其来有自。就是林黛玉，她说起打秋风的刘姥姥，那样刻薄的言辞，实在有些破坏形象。
有这么一位最高掌权人，贾家的败落只是时间问题。
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衍波没多久就回来了，带回的话是阳景请他改天到府上，当面详谈。
自正月十八起，宁荣二府诸管事自赖大赖升往下，各自宴请，贾琮既不吃酒也不喜听戏，向来不多参与的，也只有单大良家去走走。
这日请安回来，贾琮在二门外上车，飞白弟兄俩被他放了假家去了，因此一个年节里，都是衍波二人轮换跟着出门。
原本门上要备马的，但他要去王府做客，特为穿了太后赐的翠羽裘，也就不想骑马招摇过市。
正月里街面上分外热闹，各色小吃、玩意儿扯着嗓子叫卖，连测字算命的都来参上一脚，贾琮坐的清油车走一程停一下，直到拐进一条宽阔的大道，方才加快许多，喧嚣声一下被抛在了身后。
安平郡王府的长史就在门上候着，一见衍波从车上跳下，忙不迭地上去招呼：“贾公子来了，王爷请您到书房说话。”
贾琮下了车，向那府官淡笑着点了点头，倒叫那人受宠若惊：贾家近年已现颓相，但这一位显见极得王爷重视的，不然也不会专门排出时间等在府里。
当班的侍卫都是见惯大人物的，看了长史官这般做派，眼光交会间已各自留神记了贾琮容貌。所谓佛要金装人要衣装，贾琮今儿一身着实不俗：头上累丝金冠，翠羽裘耀眼生辉，里面是葡萄紫缎面黑灰鼠里的长袍，罩着石青缂丝山水八团褂，衬着修眉朗目，尽露尊贵清华之气。
王府的书房是个花厅小院，北面三开间一溜打通，长史引到门口，便请贾琮自行进去。
只是，就算他想走个后门，也不用摆出这阵仗吧？
阳越居中，烧烤会上见过的一位在左，阳景右手相陪，怎么看怎么象三堂会审。
“私掠证是什么东西？”随意的几句话过后，阳越突然出声，贾琮猝不及防，险些被茶水呛着，有些狼狈地应道：“就是私掠许可证……西方一些国家给本国武装民船发的一种公文，允许他们出海抢夺他国的商船，其实就是当海盗。”
阳显，就是左手那位三十五六、郡王服色的男子脸露错愕：“你说什么，国家发公文叫百姓当海盗？”
贾琮耸肩：“那边好多国家都这样啊，他们不讲仁爱礼义的。前明万历年间，西班牙，就是佛郎机舰队横行海上，号称无敌，十几年里，运回国内的仅白银一项就有数百万两，黄金财宝多少就不知道了。后来英吉利想争夺海外殖民地，引发两国海战，当时英国人少船也少，英女王伊丽莎白一世就命令海盗德雷克等人出战，最终大败无敌舰队，英吉利也取代佛郎机成为新的海上霸主。”
阳越眼光深幽地看着贾琮：“海外的事情，你知道多少？”
贾琮眨眨眼：“也没多少，都是道听途说。”我说我从网上看来的，你信吗？
阳越险些气乐了：“你小子再胡说八道，信不信本王直接把你拎皇上跟前去！”忽想起这小子吃软不吃硬，又放缓了声气：“你引出来的事，总得善始善终罢？”
贾琮满脸茫然：“怎么成了我引出来的？”
阳越挑眉：“你撺掇皇上下了恩旨，让那些前朝遗民纳粮还乡，眼下又荐了个惯走西海一带的商户来，不就为了这个么？”
贾琮向后缩了缩，这个，我真不是故意的……
那时候可不知道阳昊就是皇帝啊，只想着那些人从海外归来，朝廷自然要关注的，现下龙椅上坐的可不是那自高自大的乾隆，西方那些国家的行为，只要有十之一二传到皇帝耳中，必定会引起警觉。
卧榻之旁岂容他人酣睡，印度已经成了英吉利王冠上的钻石，罗刹国正在兴安岭外虎视眈眈，留给中国的时间还有多久？
在安平王府留到天黑，贾琮嗓子冒烟地回了静远轩，连喝了两杯茶下去，还是觉得口干舌燥。
从袖子里掏出块牌子交给澄心：“你到薛二爷那里走一趟，叫他明天拿了这个，去拜见忠顺王。”倒是阳越想得周到，若薛蝌投入安平王府，恐怕贾家人还会不消停，想了想又说：“对了，我听说姨太太有意给他订亲呢，要是成了可别忘记给我个信儿，我好准备礼。”按书上说薛蝌娶了邢岫烟，是个不错的姑娘，可是这阵子邢忠夫妻住在大房这边，那做派着实叫人不敢恭维。他无意去拆官配，问题是阳越有意起用薛蝌，这样一门会拖后腿的岳家，还是他自己考虑清楚比较好。
澄心去了没多久就回来了，道：“薛二爷说他感激不尽，今儿天晚，就不来见二爷当面道谢了，不管成不成，回头都要请二爷喝酒的。还说了，婚姻事父母之命，他有老母在堂，婚事并不用伯母做主。”
嗯？也对，原著上只说薛蝌的母亲是痰症，也没说人去世了啊，合着连问都不问一声，就给人家儿子安排了亲事？
摇摇头丢过脑后，反正他已经提过醒了，剩下就是薛蝌自己的事情。
从阳越那里他也听来了不少消息，海外的华商急切地希望国家能接纳他们，为此不惜送上巨额资金。
贾琮也知道这几年天灾频发，国家财政捉襟见肘，处处都缺钱。所以他只是告诉那几位王爷，某个他们不屑一顾，视为不开化的岛国拥有巨量的金银铜矿，至于他们听过之后会做什么，可就不是他一介小民能管的了。
那里……现在还是幕府时代吧？
对自己微微一笑，他可没有泄露天机，只是说了几句大实话罢了！
打开手中的海图，据说是兵部职方司的人凭借那些海客口述画下来的，不算精细，只注了大致的地名。
手指在纸上轻轻划过，停在一个小小的黑点上。那个明朝称为蚝境澳，又叫香山澳的地方，许多年后，有个名字叫——澳门。