3 第一章（1 / 1）

四月的洹北，草木氤氲，兰叶薇蕤。

时近黄昏，永南江上波涛暗起。甲板上人头攒动，人们因船迟迟不开而吵闹不休。宋嘉莲被挤在人群之中一时失了方向。

稍迟，嘉莲越过人群，寻得机会问了一名事务员因由，得知得等这一刻风浪过去，才可行船，又要了一张行程单，这才回到甲板上来。嘉莲抬头望了望，一时之间也看不见站在那头顾行李的福妈，只好寻了一处空档透透风。

甲板上还有一辆黑色的轿车。嘉莲自己家做船务，便也知道这种吨位的船，能开上来的车来头自然不小，稍稍打量，才发觉原是颖川的牌号，料想定是富家公子往来北地游乐，此番坐船而归。

船仍未有起锚的迹象，甲板上的人越发喧闹起来，车门突然打开，从里面走出来一个身形颀长的男子来，头上戴着一顶黑色的帽子，那人看着不过比她大了三四岁，却是一幅极为老成的样子，倒是让她不由的想起了家中的二哥，心里莫名的柔软起来。

那人靠着甲板，恣意的看着暮色四合的夜空，又低了低头，似乎是盯着码头上越来越少的人。看他极为无聊，想来，应该是等了太久的缘故。嘉莲稍稍抬手，便把行程单递了过去，像是被人猜对了心中所想，那人倒是有些不好意思，复见她和善一笑，倒也把行程单收在手里，极有礼貌的说了声：“谢谢。”

嘉莲听他言语拘谨，似是十分排斥外人，倒有些意兴阑珊，只有一搭没一搭的同他聊了两句，多半是关于这春天就十分闷热的天气，延误的时间，和喧闹的人群。

又等了一会儿，船终于在一声起锚声之后离开了港口。甲板上的人渐渐散去，嘉莲这才瞧见福妈急急的在甲板的另一边寻着自己，便朝着那人挥挥手，道了再见。

船在海上行至第三日深夜，才抵达终点站润阳镇。润阳港口上却还是灯火通明。嘉莲和福妈提着箱子出了通道，早有两三个眼尖的家仆跑上来迎她。欢天喜地的帮她把行礼搬到车子上。

他们忙不迭的问候，喜悦热切的眼神，几乎将她淹没，让她反而十分高兴。由此想起了两年前，自己离开家的时候，大家的种种，相隔的时间像是被含在唇齿间几句关慰的话，日子过的真快呀。

两辆车子平稳的驶进落阳道上的宋家大宅。宋治林早年留洋,回国曾任内阁议事大臣,虽然洋派开明,却仍是守着旧礼。本来邮轮傍晚可到，照规矩，嘉莲是要先拜祖先，再拜父母，而后与大家同桌吃饭才是。可这会儿，众人早就睡下，她也只好把带回的礼物分放在众管事丫头的屋子里，才回屋中休息。

次日不过卯正时分，嘉莲便起身拜了祖宗祠堂，其后，又到书房向父亲汇报学业。宋治林先是看了看她的成绩单，又问了两句，才算结束。

嘉莲到母亲容盼房里用早餐。容盼久未见女儿，自然心中挂念，一直捧着她的手问她北地是否辛苦，有没有受委屈，好不亲昵。容盼正给嘉莲说道：前些日子，颖川易家来给宋嘉琪提亲的一事。便听得嘉琪屋子里的凤儿大呼小叫的跑过来,说是大小姐不吃不喝,样子怪吓人的。