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杯中的茶凉了。孟廉方没再叫住身旁穿梭的小厮给自己沏一壶。捏在指尖的杯子是热的，里头的茶叶却随着水的冷却而沉到了杯底。
“大人，这事儿很复杂，说来话长。”孟廉方低声道，顺着眉眼不敢看身旁的贺玄。
贺玄看了他一眼，道：“长话短说就行了。”
孟廉方此时才想到，王悦兰搬的救兵是贺玄，这招果真狠。贺相是朝中最有威信的人物，且为人公正不阿，脾气也好。想必王悦兰哭哭啼啼装得十分凄惨可怜，贺相不忍，便应下了。
“我与悦兰，我家娘子，本就不是两情相悦才成的婚。她爹是我们家乡十分有名的镖师，开着一家镖局，势力很大。我家本是穷苦人家，家中只有一位卧榻多年的老母。岂料有晚强盗进村，杀到了我家，要不是过路的王镖师相救，我娘早已命丧九泉。我那年考取功名还家探母，老母亲逼着我迎娶王家的千金王悦兰，我无奈之下，才与之成了亲。她跟着我回了京城，但我并不爱她，从未近过她的身。时间一久，她便心生不满，开始吵闹，她家开镖局，她的身手也十分了得，镇不了她，反而挨了几顿揍。呵，日子愈发难熬，我早已起了休妻之念。”
孟廉方嘴角的那抹苦笑，贺玄看在眼里，心中也颇为体谅，家有河东狮，日子难过哉。
“迟迟不肯下决心，也是怕被老母亲知晓，怕她气昏过去。但直到前不久……我在街上看到一个人。”
“这家的小倌？”
“不，”孟廉方摇摇头，脸上忽的露出神往的表情，“是这里的老板，徐梦澜。”
贺玄一听“徐梦澜”三字，便想起欢喜对他的评价，冷艳，似乎……就是方才迎上来招呼他的那个男人。
“那日我被悦兰扫地出门，关在了自家门外，下人们都被勒令不准来给我开门，我一时无望，蹲坐在大门口，大早上雾气蒙蒙的，路上一个人也没有。就在这时，我看见一个男人拎着酒壶，徐徐从街边走过。他长得很美很美，我一时失了神……”孟廉方轻声回忆着，双眼迷蒙，陷入了一段无法自拔的美好回忆。
贺玄听着听着，忽的觉得，孟廉方过得挺惨，堂堂礼部郎中，被家妻扫出门外，颜面何存？
“他不曾回过头来看我，我却连续几日都在门外看到了他，他冷冰冰的，却看上去那么高洁。我想，我一定是对他动了情。再三思量，我还是决定追过来，向他表明心迹。”孟廉方说着，有些羞赧地低了头，他在贺相跟前都说了什么。
贺玄一挑眉，循着身影望去，徐梦澜似乎在那头训斥着杂役，神情冷冽，目光刺骨，确实是位冰美人。想不到孟廉方喜好这口，那么冰的人儿，他一定碰了不少钉子，不然，他现在不会如此苦闷地坐在这里了。
“这本是你的家务事，我插不了手，但你的娘子说，你近日来荒废政务，无心工作，便让我来劝导你一下，让你早日收心回到正途。”贺玄正色道。
“回到正途……？”孟廉方的脸色有些难看，“我、我并不是无心工作，只是，锦筠公子说，让我每天在这里坐着，坐满十天半月，梦澜就会动心。”
“锦筠公子？”这是贺玄第二次听到这个名字，澜风楼头牌，红得很。
徐梦澜拦住一位醉醺醺的酒客，道：“想要搂着我家云柳上楼，再交钱。”
偎在那酒客怀里的云柳哀求道：“老板，顾公子他是熟客，这钱，便免了吧？”
徐梦澜看着沉默的顾公子，冷哼一声，讽刺道：“没钱学人家来嫖男人？我家云柳有的是人要，你没钱，趁早滚。”
那位顾公子面露难色，搂着云柳的胳膊紧了紧，也低声下气地求道：“徐老板，我……对云柳是真心的，你网开一面吧？”
“真心？”徐梦澜更觉好笑，伸出手来晃晃，“给钱，替他赎身，不然他就不是属于你一个人的。”
“老板……”云柳的眼眶瞬间红了一圈，咬着下唇楚楚可怜，他缩在顾公子怀里，悲戚地看着徐梦澜。
徐梦澜心情很差，眼睛往那边一瞟，那两人还在畅聊，哼。
“这是什么地方？云柳，你是什么身份，你该清楚，当初那个男人把你卖进来的时候，你不是说你不再相信任何男人了吗？怎么，好了伤疤忘了疼？”
一句句的嘲讽训得眼前二人皆默不作声，云柳的泪珠子挂在睫毛上差点掉落。
“……是，我是穷，但我有一颗真心，我发誓会对云柳好的，徐老板，你放过我们吧。”顾公子字字恳切，字字血泪，他现在是落魄，贫穷，但不代表他以后不会成功，他相信自己会给云柳幸福。
“呵，”徐老板付之一笑，“真心值几两？能当饭吃么？”
“哈哈，徐老板这话不对，假意值几两？能当饭吃吗？”
楼上传来轻笑，那笑声带着沙哑的质感，酥酥的，引得人不由往上瞧。
徐梦澜一抬头，便看见倚在红柱上的沈赞，他泄着一头乌发，脸色苍白，挂在柱子上的纱帐恰好隐去他一半的面容，隐隐约约，似梦似幻。
“锦筠……？”
徐梦澜有些生气，才刚退烧，便起了身，这不想死么？
“云柳，你带着这位公子上楼吧，算是我锦筠向徐老板求的情。”沈赞笑眯眯道，“还不快走？徐老板又不会杀了你。”
云柳怯怯地看了一眼徐梦澜，后者嘴一撇，很是不满地扭过了头，不再看他们，像是默许了。云柳搀着顾公子，二人相依相偎地上了楼。
徐梦澜阴森森地看着沈赞，一步步走上楼，问道：“怎么，病好了？有力气管闲事了？”
沈赞气息不稳地靠在柱子上，嘴唇失色，勉强地笑道：“又不是什么大病，死不了人。除了使不上力外，我感觉不错。”
“还不错？脸上一点血色都没有。”
“不是才大病初愈么？别那么计较，徐老板。”沈赞好笑地看着他，“今天你的火气特别大，谁惹你了？我不信云柳能惹到你。”
徐梦澜被他这么一说，脸色一正，佯作无事，道：“谁能惹到我？那他本事太大了。”
沈赞合着双手，轻轻地揉搓着，怪冷的，“有人啊，不是有个人成天坐在店里等你吗？”
徐梦澜朝大堂中央望去，孟廉方还在与那位蓝衣公子聊着，都快一个时辰了，两个人喝了点茶，一动不动。那位蓝衣公子风度翩翩，举手抬足间充满高雅的气息，相貌也是俊朗不凡。想不到孟廉方还有这样的朋友，哼。
“那位孟公子对你可是一片痴心，难道你真的不打算考虑他？”沈赞游说着，心想自己果真爱管闲事，可这闲事也是自己最亲近的好友的。
徐梦澜倚在栏杆上，眺望着楼下那两人的背影，冷笑道：“痴心？真是笑话，你不看看从刚才到现在，他和那位公子聊得有多投入，连水也不喝一口。”
那位公子？沈赞疑惑着，把目光投向大堂。
与孟廉方同座的，是一位身着水蓝色长袍的年轻公子，背影挺拔硬朗，青丝高竖，露出的侧脸有着明朗的线条。沈赞一瞬间有些窒息，为什么这颜色如此眼熟？为什么这背影如此眼熟？为什么这侧脸似曾相识？
沈赞讶然，“是……”他，贺玄？！
还以为自己烧糊涂了，沈赞猛地甩了甩头，再看，便确定了。真的是他，为何他会在这里？对啊，孟廉方是礼部郎中，成天呆在这里不务正业，他的顶头上部自然来找麻烦。
未想到这一层，沈赞不禁头疼，苦恼地皱了皱眉。
“怎么了，阿赞？”徐梦澜狐疑地问。
孟廉方正讲着，忽然间瞥见徐梦澜在那头的楼上看自己，心神一动，又发现锦筠公子竟也站在旁边。
“大人，你瞧，那锦筠公子正站在二楼看着我们呢。”孟廉方颇为惊喜道。
贺玄一听，顺势转过了头去，看向二楼，红纱笼罩下，一张白皙的脸露了出来，眉目清秀，乌发披肩，孱弱动人。
“……沈赞？！”贺玄猛地起身，还以为自己看错了。
那楼上的人忽的转过身子，疾步走入了内堂，隐去了身影。
快得让贺玄以为自己产生了错觉。
“大人，怎么了？”孟廉方有些奇怪贺玄的反应。
贺玄没有回答他，一拂衣袖，迈开大步朝那楼梯走了过去，雷厉风行，上了二楼，便越过徐梦澜想往内堂走。
“等等，公子，”徐梦澜一把拦下他，“里头可是锦筠公子的住处，想要进去，先给钱。”
贺玄这才正眼瞧了徐梦澜，问：“那人是锦筠公子？”
“正是。”
“多少银子？”
“一万两。”
“什么？”
徐梦澜戏谑道：“拿不出？那赶紧下楼和那位孟公子再喝两杯吧。”
贺玄知道徐梦澜在故意为难自己，沉下气，道：“方才我见那位公子长得很像我的故人，所以想求见一下。”
“你的故人？我们锦筠可没有你这么显赫的故人呐。”徐梦澜反讽道，“今天你是见不到锦筠的，他缠绵病榻多日，怕是还要调养一段时日才能再接客。”
贺玄敛下那双沉静的黑眸，低低道：“是么？那冒犯了。”
说着，便转身下了楼。
徐梦澜看着他的背影，疑惑悄悄地爬上心头。
沈赞喘着气，面色奇白，坐在床榻上心神不安，难道他看见自己了？一定是，不然不会冲上来。
徐梦澜进来时，看见沈赞呆呆地出着神，那副魂飞天外的模样，简直不像他。
“能和我说说，你和他什么关系？”
沈赞抬起头，那双湿润的眼眸里写满惶惶，“他就是我朝大名鼎鼎的贺相，贺玄。”
“什么？！”徐梦澜着实吃了一惊。
“他要我去参加院试，我就与他比试喝酒，他输了，扶着他走出绮莲坊时淋了雨，我到你这儿时就晕过去了。”事实就是这么简单。
徐梦澜平静下心中的波澜，问道：“那你准备如何？”
“走，现在就走，连夜走。”
“我帮你收拾行李。”
“不必，我去客栈拿些衣物，即刻上路，你这儿的东西，就随给杉儿吧。”
徐梦澜看着绝决的沈赞，心中升起不详的预感