3 矛盾的印象（1 / 1）
早上八点，李志翔一路狂奔，终于抢在最后一刻，踏进飞往贵州的班机。步上机舱走道之际，他松了一口气，心情不好不坏，毫无期待。
他已确定要进入西北大学的新闻研究所读硕士，之后将走传媒路线，跟人类学再无任何瓜葛。之所以在出国前特地到贵州做田野调查，纯粹为了在履历表添上一笔。
刚申请到国科会计划时，李志翔很得意，认为这是个好主意，直到最近，他开始有些不满意。苗族太过和平，没有多少争议，他当初应该选个硝烟味浓的地方，比方说西藏或新疆，才具备炒作空间……算了，就当出国前玩一趟吧。
他边这么想，边伸长手放置随身行李，才将置物舱的门盖上，一低头，顿觉神清气爽。邻座的女孩，皮肤嫩得像能掐出水来，五官明艳，身材起伏虽不明显，却算得上修长，标准美人胚子典范，只可惜从穿着打扮看来，家境肯定不怎么样。
他一边暗自惋惜，一边以最帅的姿势落坐，利落扣好安全带，然后伸出右手，开口：“喻笙寒吗？妳好，我就是李志翔。”
“你好……老师要我转告你，照原定计划在贵阳机场会合。”女孩伸手与他一握。
虽然觉得她手劲大了点，态度也嫌过于大方，缺乏惹人怜爱的娇羞，李志翔还是不动声色地开始打量这个穿着半旧T恤与卡其裤的女孩──话说，在出国念书前来段艳遇，好像也不坏？
就在李志翔盘算的这段时间，笙寒已经拍完起飞，拉起T恤后面的帽子盖在脸上，开始补眠。
她一路睡到香港才醒，趁转机的空档拍天拍地拍旅客，看李志翔摆出沉思者的姿势，也顺手来两张。他对她笑，她就报之以礼貌性嘴角弯弯；他问她问题，能答的就答，不知道的就直说不知道。
就这样，两人一路相处得和谐愉快，当飞机平稳降落在目的地时，李志翔已做出决断。
这班飞机的乘客不多，等他跨出座位，取下自己的随身行李后，置物舱里只剩一个咖啡色半旧的登山背包，跟一个淡紫色上面有凯蒂猫贴纸的行李箱。
李志翔毫不迟疑地拖出紫色行李箱，放在走道上，紧接着，一个甜甜软软的童音自身旁响起：“谢谢叔叔。”
“不客气。”他反射性报之以最温文儒雅的语调，然后才意识到：不对……叔叔？
“学长，借过一下。”后头传来另一个清亮的声音。
李志翔一怔，身体自动向前挪了一步。笙寒于是也踏出座位，然后手一探，迅速拉出背包，扛在双肩上。
方才降落前，她往下望，脚底的大地就像是张一望无际的绿色餐桌，上面挤满了千万颗青翠的馒头。这种山势，跟她以往所见绵延不绝的重峦起伏，完全不一样。
落地后，站在走道上，笙寒发现这些馒头山其实满小的，大概就几层楼高。道路沿着山七扭八弯铺设，放眼望去，最大块的平地就属这座小机场了。不会是铲平了几十颗馒头才盖出来的吧？
她跟在李志翔后头，边走边看边想，眼睛跟大脑同时都忙。走了一段路后，笙寒忽然瞥见前方不远处，有一名绑了块花布头巾的中年妇女，站在通道旁，朝他们不断挥手。
“老师！”她跳到魏教授面前，兴奋地指着对方的头顶问：“苗族蜡染？”
青底白花加冰纹，她见过照片，却是头一回看到实物。
“安顺苗寨特产，妳等下会路过。”虽然穿着打扮一如当地大婶，魏馥如教授说起话来依然铿锵有力，跟站在讲台授课时一般无二。
她简短跟两名学生打过招呼，便问：“行李都在身上？”
笙寒点头，李志翔摇头。十五分钟后，机场行李转盘前，他们一行人多了个中型拖运行李箱。
李志翔本想打开行李，让学妹跟老师见识一下里头各种摄影器材，正要开口，魏教授便淡淡地说：“行李没掉就好，走吧。”
三人走出机场，坐上出租车。当地司机开车速度忽快忽慢，常常急煞车，再加上路不直，车子摇晃得十分剧烈。然而魏教授不肯浪费一点时间，她在前座抓着车顶横杆，转头就开始上课。
“人是环境的产物，想了解一个民族的文化与生活习性，就要先知道他们受到了什么样的限制。”
这开宗明义的第一句，笙寒听系上老师讲过好几遍，李志翔比她资深，可能听得更多，所以笙寒还记得点头表示听到了，他却没什么反应，只将头抵在窗玻璃上。
魏教授继续开口：“贵州全境的土地，几乎都被石灰岩覆盖，石灰岩材质疏松，被雨水河水冲刷久了，会变得坑坑洼洼。因此，贵州从地表到地底，到处都是洞。这种地形，就是地质学上的喀斯特地形。”
这名词笙寒早在课本上读过，却从未亲眼见过。她睁大眼睛，李志翔的头却埋得更低。
“喀斯特地形因为洞多，以致水的流势十分诡谲。一条河往往在地面的河道上流着流着，遇到个洞就钻了进去，变成地底暗流，也不晓得跑哪儿去绕了一圈，找个洞又再冒出来。你们可以想象，在古代，先民为了水源问题，要花费多少心思。即使到了现代，这些暗流跟暗湖，依然像天然的下水道，担负着贮水排水的功能─”
“呕！”
打断这段侃侃而谈的是李志翔。他干呕数声，脸色惨白，额角上密密麻麻全是细汗。笙寒这才恍然大悟，他刚刚的反应不是烦，是晕车。
只见教授熟练地拿出一只呕吐袋递过去，说：“撑一下，快到了。”
她接着转向笙寒：“中洞苗寨所在的那座山，地底就有支暗流，最近正好有群地质学家在附近探勘。我帮妳跟他们连络过，从明天起，未来三天，妳先跟他们一起活动，熟悉地形，之后再独立工作……到了。”
车子停在贵州大学校园里的一栋建筑物门口，笙寒往外一探头，上面招牌写着“喀斯特地形实验室”。
她兴奋地掏出皮夹准备付车资，李志翔也伸出手，吃力地往名牌牛仔裤后袋探去。
熟料魏教授转头，施施然对他解释：“你要拍的斗牛节位于另一个苗寨。他们的最大特色是，居住在倾斜度很大的山坡地，为保持平衡，房子的前半悬空，用木柱支撑，俗名吊脚楼。我帮你连络了建筑方面的学者，等笙寒下车，就送你过去。”
还要坐下去！李志翔顿时瘫在椅子上，动弹不得。
另一边，笙寒数出三张还不太熟悉的人民币交出去，魏教授接过，又跟司机拿了一张纸片，转手交给笙寒，笑瞇瞇地说：“收好了，不管妳以后要干么，第二门课都是学会保管收据，以便报账。”
“那第一门课是什么？”笙寒问。
“妳都通过了还问我？”魏教授拍拍她肩膀说：“第一课，名义上叫做争取研究经费，实际上，就是一种死皮赖脸要钱的艺术。”
笙寒哈哈大笑，朝教授挥挥手，便迫不及待钻出车外。
车门关上以后，李志翔做了几次深呼吸，趁着车子尚未重新发动，开口问教授：“等我那边结束，能来学妹的田野参观吗？”
“当然……如果你时间居然够的话。”早看穿两名学生，魏馥如也不点破，只半讽刺地如此回答。
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笙寒对这段插曲自然一无所知。当天下午，她跟着地质学考察团，飘流在一条苗语名为“格凸河”，翻译成中文是“跳花圣河” 的水上，看遍峡谷、石峰、洞厅跟各种奇怪植物，晚上则入住河畔的格凸山庄。
第二天一大早，摸黑起床。车子在半山腰上飞驰，路太险，除了当地人，没有谁敢探头往外看。就这样提心吊胆一路开到峡谷尽头，司机说到了，笙寒下车，眼前一片深绿浅绿，小径无限往上蜿蜒，从此地起，只能靠两条腿走。
走着走着，天色渐亮，鸟声渐多，小径很快变成山路，再不时成了需攀爬的崖壁。
就在笙寒气喘吁吁翻过第一座峰岭时，清晨第一道阳光落下，她猛地抬头一看，只见前方不远处，石洞有如一只巨大的眼睛般嵌在山中央。
云淡天蓝，那眼睛却黑黝黝地深不可测，隔着空旷的山谷，俯视众生，不带一丝一毫慈悲。
那是中洞给她的第一印象。
抵达一条小溪时，考察团决定休息片刻。笙寒只坐了一会儿，便又站起来，好奇地穿行在一块块巨石间。
此处地壳曾发生塌陷，在满地乱石之间，隐约可见地基痕迹，但是没人晓得这里住过些什么人，究竟是天灾造成族灭呢，还是有人幸运生还。根据考证，这个遗址的历史已破万年，学术上第一个发现此地的中法联合探险队，称呼这里为“化石大厅”。至于当地居民，只很简单朴素地叫它作“下洞”。
下洞到了，中洞还会远吗？
又走了一个多小时，正当笙寒拨开横在眼前的一枝翠竹，心里暗暗觉得自己实在太天真了之际，眼前豁然开朗,一个起码有二十几层楼高的巨大洞穹，耸立在她眼前。
洞厅极宽，阳光自外头欢快地洒落，十来栋房子，一户挨着一户，分列在洞口两端，没有任何一户有屋顶。前面几栋还是砖房木门，到了后头，统统以竹席为墙，竹篱笆做门挡。
地上鸡鸭跑来跑去，倒挂的干玉米静悬在梁上，男耕女织，连小朋友也没闲，坐在地上学着编竹筐。锅碗瓢盆与鸟叫虫鸣齐响，一派悠然农家景象，这是中洞给笙寒的第二眼印象，跟第一眼，完全不一样。
当然，这个洞还是跟普通农家有差。比方说，笙寒待了一个多小时后，赫然发觉，她如果站在洞口，所有居民洗衣炒菜说话的声音，会交织成一片奇异的嗡嗡嗡，多听一阵子就会头晕目眩。但她只要前进或者后退一步，各种声音立刻清晰可辨。
寨里的长老指着洞顶如漩涡般一圈圈的蚀刻痕迹说，就是这个造成的。笙寒不懂为什么，也没人解释得清，居民们只晓得，几千年下来，这现象活像个天然屏障，守住中洞大门。总之，人千万别做亏心事，否则进进出出，龙王吼一声就活活吓死你！
这是笙寒听过最具物理意义的警训，她掏出笔记本写下来，然后站在洞口，仰头拍下龙王的无心之举。
之后两夜，她都住在洞中。这里最珍贵的资源是水，所有村民，均仰赖洞顶一滴一滴落下的泉水为生。为了省水，笙寒度过了不洗脸不刷牙的两天半。
每晚当所有人躺下以后，栖息在洞顶的蝙蝠便开始活动。牠们有雷达，飞行技术奇佳，因此艺高胆大，往往擦着人脸颊飞来飞去。第一晚笙寒睡不太好，到了第二晚，她偷换概念，将数绵羊换成数蝙蝠助眠，效果相当不错，还没有数到一百就沉入梦乡，只是起床时，发现头发上落了几坨蝙蝠大便。
第三天傍晚，她蓬头垢面地走回格凸山庄，先在热水莲蓬头下搓去满身油泥，再连上网，一边拚命上传照片，同时登入MSN，在昵称后加注“出师未捷记忆卡先满”。
两分钟后，笙远回她：“悬棺！悬棺！悬棺！（敲碗的表情符号）”
“有，拍到了！”笙寒迫不及待跟哥哥分享见闻：“木棺全钉在峭壁上，一整个古色古香。山岩上还有一个天然洞穴，听说藏有几百具棺椁，可惜水不够深，船进不去─”
“悬棺咧？”笙远打岔。
“呃，那些在岩层上看起来黑黑一道一道的就是。”
再看一眼成果，笙寒不得不承认，她把悬棺拍得一点都不悬。
她硬着头皮告诉笙远，那些悬棺像壁虎一样有保护色，远看根本和岩壁浑然一体。不过向导说，只要下过雨，河水涨起来，坐船进到洞里就连骨头都可以看个仔细！
笙远又回了一串敲碗，笙寒于是给了他一拳（当然还是表情符号）。
等照片全部上传完毕，她检视一圈，一种“此事大不妙”的心情才刚浮现，哥哥却非常不识相地又跑来问她，编号十五那个有一圈圈刻痕的东西，是不是爷爷奶奶年轻时听的黑胶唱片？
“那是中洞顶板的近照！几十万年前洞穴还在发育期的时候，被水经年累月冲刷所产生的天然蚀刻痕，很有历史价值的。”笙寒摆出专家姿态。
笙远回：“完全看不出来。”
看不出来的人不只是喻笙远而已。笙寒问了十来个人在在线的朋友，过半数直接说猜不到。有四、五个人跟笙远的看法一样，都猜她是在拍唱片，只是曝光过度，颜色发青。还有一个天才认为她拍到幽浮，反过来追问这张照片在何时何地拍摄，是否打算送太空总署检测？
如果只有一处特定景物拍不好，她不会太沮丧。但是翻阅过去七十二小时所拍的几百张照片，就连那只黑眼睛，被摄入镜头之后，也摇身一变，成了个灰扑扑的普通山洞，一点感觉都不剩。
怎么会这样呢？
笙寒进入社团聊天室，提出问题。大家议论了一阵，主流看法认为她太认真，标准过高，自找麻烦。明明有几张拍得还不错，比方说蓝天白云那系列，云朵的飘浮感整个出来了，这样还不够吗？
如果她是来玩的，顺便拍个风景留念，笙寒也会觉得这样就够了。可她不是！
她的任务是拍下这个洞、这群人，以及他们的生活……在八月五号之前。
看着月历上打在归期的大红叉，笙寒默默退出聊天室，进入电子邮箱。她开草稿，先详细写下自己所遇到的困难，再附上相簿链接，最后从通讯簿里挑了几位平日对摄影比较认真的学长姐与同学，寄出电邮，恳求指点。
发出求助信后，笙寒心下稍安。来到贵州以后还不太有时间上网，新进邮件十多封，她一封封读信回信，到了最后，她看到哥哥在她离台当天下午，连续发来了两封电邮。
一封只有标题：“那只叫龙头凤”，却无内容；另一封的标题很长，写着：“我对家的相簿，不过看起来比较像工作日志”，内容则是一行网址。
龙头凤？
笙寒脑海里浮现那张雪地里的古董照片，她马上点开网址，只见里头几十个相簿按日期井然有序排列。这规模让她先愣了一下，才点入最近期的那本，下一秒，十多张照片整整齐齐出现在屏幕上，而笙寒的双眼，也顿时发亮──
全是钟乳石洞！
然而拍同一种地形，对方显然比过去几天的她强。有好几张照片，摄影师靠着阳光角度的转变，不但清楚呈现石洞内部结构，还透过洞口的水帘，半遮半掩，带出洞外一角蓝天，彻底让观者感受到，洞内洞外、两个世界。
当然，这批照片也并非全无缺点，每张单独来看，都缺乏独特的美感，但作为一种影像记录，整体而言却相当优秀。笙寒抱着学习的心态点开了第二页、第三页……等看完了上百张石洞照之后，她双手抱胸，眨着眼睛用力想。
哥哥说得没错，这些照片还真该算是某种工作日志。根据少量的文字叙述，相簿的主人过去半年负责制作某名牌珠宝的年度形象广告，拍摄场景的所在地是个生态保护区，禁止打光。他们只好派出一组人马到洞内，一点一滴摸索如何利用自然光摄影，拍完外景后才让演员进摄影棚在蓝屏前面表演，两边影像经过合成处理，还要再加上计算机特效后制，才算大功告成。
她也不太可能在中洞架设灯光，纯就这点来说，情况倒跟这群人很像。也许，他们的经验，可以帮得上她的忙？
笙寒于是忙敲哥哥：“能帮我连络你对家吗？”
笙远的MSN头像虽然亮着，却一直没有回音。等待期间，笙寒又反复看了几次照片。她注意到，在石笋石柱石林丛中，偶尔有几张，出现了同一个模糊的人影。
那是位身材修长，年约二十三、四岁的亚裔男子。照片的焦点从来不在他身上，所以影像也不清晰，勉强看得出来双眼狭长，眼角还微微上翘，是那种东方特有的凤眼。
不晓得是否因为身处石洞的缘故，背景幽微深邃，照片里的那男子也给人一种遥远的感觉，好像这个世界跟他没什么关系，但同时，他又散发出一股锐意，完全属于人间。两种矛盾的气质放在一起，格外吸引人，然而笙寒心里挂着自己的事，也就止于多看一眼的欣赏，视线并未因此久驻。
就这样，又过了一阵子，她目光不经意扫过MSN，赫然发现哥哥竟然没回她就下线了！
她马上发了封电邮给笙远，然后又打开那人的相簿，继续聚精会神地研究。再看了好一阵子，笙寒跳到相簿首页，盯着那个以W3开头的电邮地址……
她从来没有写信给陌生人过，但这又怎样？过去三天，她睡陌生人的床，帮忙喂陌生鸡鸭，半夜睡觉翻个身，还差点压死陌生的小蝙蝠！
人生有些时候，当你冲破了原本自以为无法超越的界限，就会突然海阔天空，可能性无限大，而笙寒正处在这种心情当中。
不必谁牵线，她自己就可以介绍自己。
带着豪情打开电邮的草稿页，笙寒先迅速打下“敬启者”跟“您好”，手指停顿片刻，又将这两句改成英文。
这个人在美国工作，虽然名字的拼音方式看起来像华裔，可也不能断定他就懂中文。好在要请教的全是技术问题，文法不难，不会的就查字典。
想起那个网络桥牌室，笙寒猜想对方的年龄大概不会太小，三十几四十都有可能，她写信时应该注意一下用字遣词。宁可正式一点，也不要让人看没两行，以为是小朋友无聊胡闹，就不理她了。
基于最后这点考虑，笙寒索性上网，搜出一堆商业实用书信范例，然后将自己的意思塞进别人的句型当中，花了好一阵子，才终于完成电邮，按键寄出。