3 第三章（1 / 1）

第三章

打包行囊上路，想要自我推荐，那也得先到学院去。

爱德华穿上黑色西装，又披上了黑色斗篷，看起来阴沉冰冷，没办法，他无法接触阳光，虽然安特瑞斯强化改造过他的身体，不过对于太阳光还是尽量回避的好，那会伤害他的肉体。

欧帝斯不知道安特瑞斯从哪弄来钱财，他们半年前离开那个破旧的老宅子，租赁了一个郊外的小别墅，很小，只有两层楼，看起来不过就是商人歇脚的别馆，在那里安特瑞斯教导他一些关于魔法的知识，也教导他识字读书。

现在因为要离开了，也就退租了。

转头看向生活了七个月的房子，欧帝斯有些不舍，那是他离开家后住过最好的房子了，温暖、干燥，不会漏水，还有柔软的床，每天早上都有早餐，阳光充足，那已经足够让他感到幸福。

「安，你说要毛遂自荐，可是你精通的不是黑魔法吗？」

安特瑞斯点头，戴上小礼帽，打理一下小外套。「我现在只有八岁，只要能施展出让人觉得有潜力的法术就够了。」

「我明白了。」反正不管手段，他们要的是结果，进入学院是最终的目的，那偷抢拐骗什么的就不管了。

迎接他们的马车已经到了，没办法弄到很高档的马和车厢，这里的马车也不过就是一个简陋的包厢，还有一个穿着破旧衣服的赶马人，还有负责拉车的两头驴子。

爱德华打开车厢门让安特瑞斯先进去，再来是欧帝斯，放上行李后也跟了上去。

安特瑞斯敲敲车厢，示意马夫可以启程。

「爱德华是殭尸，一起去没关系吗？」

安特瑞斯斜靠在车厢上，看着小小的窗户。「他当然不会和我们一起进入学院，我会安排他在镇上租个房子，我可不想到了假期还要两头奔波。」

意思就是想在学校附近定居了……

一想到要远行，要开始全新的生活，欧帝斯嘴角不自觉勾起笑来。「真是令人期待。」

安特瑞斯不置可否。

马车走了约半天，他们到了下一个城镇，距离克尔特学院报名还有一个多月，就时间而言并不紧迫，路途也不必太匆忙，安特瑞斯让马夫去吃午餐，爱德尔则在车厢内照看行李。

「这里就是金钻石镇。」拿着地图，欧帝斯说道。他从来没离开过生长的小镇，虽然谨记着安特瑞斯的交代，要自己随时记得举止优雅，但第一次远行还是让他太过兴奋。

安特瑞斯走在街道上，其实这里也和蒙洛特-加龙省没什么两样，蒙洛特-加龙省就是索莫纳斯家族所在，也是欧帝斯生长的地方。住家栉比鳞次，一条大道上有各式各样的店家，斜坡从旁岔上去，远看过去有铁铺，修补衣服的小店。

「先去找些吃的吧。」安特瑞斯淡淡地说。「天黑之前我们得到下一个城镇，不然会找不到旅店。」

他们将小镇热闹的街市逛了一圈，买了一些面包和水，在一间小餐厅吃了一份简餐，马铃薯泥似乎很得安特瑞斯的喜爱，欧帝斯则更喜欢有着浓郁奶油香气的通心粉。

走在石板路上，安特瑞斯又买了几颗苹果，很理所当然地递给了欧帝斯。

无奈地接过水果，欧帝斯觉得自己根本就像是和少爷出门的下人，负责拎所有购买的物品。

正走着，安特瑞斯忽然停下脚步，目光定向旁边一个旧书摊，上面摆放各式各样老旧书籍，有破损的童书、食谱等等。

「怎么了？」欧帝斯问。

没回答，安特瑞斯走上前去，拿起被压在一堆书下面的一本墨绿色书籍，封面什么字也没有，只是是用类似蛇皮纹的皮革包裹，看起来颇有质感。

翻开，里面用很花俏的字迹书写着，欧帝斯凑过头来看才发现那不是什么书，那只是一本记事本，重点是上面已经被写下东西了，换言之这是一个完全不值钱的东西。

「这个多少钱？」安特瑞斯问。

瞠大眼看着一旁男孩，欧帝斯讶异于他居然想买下那个没用的破笔记。

老妇人抬起头，老花眼镜有些滑落了，她推推镜框。「那个啊，五毛钱。」

安特瑞斯点头，从小包包中拿出一个铜板递过去。

拿著书，他示意欧帝斯可以走了。

他们一路走出小镇，回到马车停放的地方，马夫已经回来了，但他显得很无措，一看两个小雇主出现，连忙上前。

※※※

贫穷、饥饿，是最折磨人也最让人无奈的事情，绝大多数的人都无法挣脱这个困境，彷佛诅咒一般，穷者永远沉沦，只有极少数有机缘或者愿意冒险的人，才有机会走出那个黑暗的泥淖。

索菲斯大陆就是这样，美好的一面几乎掌握在贵族和富商手里，大部份的人属于平民，他们可能是农民也可能是有着一间小店铺的小商人，但还有一部分是出生在贫民窟，被看不起，或者是在贵族手中买来卖去的奴隶。

不是仆人，是奴隶，要打要骂，甚至杀掉也无所谓，比老鼠更不如的人。

乔伊就是奴隶中的一份子，大陆上不止有人类，还有兽人，他在小时候被人类捕获，作为玩具一般被带回贵族的领地，从此后开始了如梦魇般的生活，吃不饱穿不暖，每天都要工作，要接受主人的嘲讽和打骂。

本来，贵族想要的是强壮的熊族或虎族，却没想到捉到的是只黑猫，黑猫幼崽和小豹子很像，一时没搞清楚，他的人生就毁去了一半。

舔着手上的伤口，他琥珀色的眼睛微瞇着，他可不想一辈子都活在这种困顿当中，他要逃亡。

不过在逃亡之前，他得把他应得的拿回来。

踏着轻巧的脚步，猫的天赋是安静，他们可以在不惊动任何人的情况下经过一条热闹的大街。看着二楼熄灭灯光的房间，乔伊跳上窗台，身手矫健地攀上二楼露台，这也是猫天生的才能。

轻轻推开窗户，这里是大小姐的房间，对于少爷和老爷，他是不太敢动的，毕竟力道上他输了很多，但对付小姐，那是完全不成问题。

舔舔手指，他微笑着，月光照耀在他雪白的面容，有些冰冷。

拿出工作的手套，他塞进小姐的嘴里，在她惊醒的时候，亮出了他的利爪，本来女主人说要将他爪子全部拔掉，避免抓花东西，但管家替他说话了，说失去爪子的猫就更是个废物，因此他保留了他宝贵的武器。

小姐紧张地瞪着他，不敢挣扎，解下缠在腰间的绳索将小姐紧紧绑住，他爪子轻轻地磨过小姐脸旁，看着她更加害怕，他觉得这么多年的愤怒仇恨稍微被平抚了一些。

然后，打开了小姐的梳妆台，里面有各式各样珍贵的宝石项链、耳环、手环，他毫不犹豫地全扫进了自己的腰包当中。「感谢您的慷慨。」他故作优雅地说道。

他打开了房门，走廊上铺着红色地毯，那让他的脚步声更加细微了，他到了老爷的书房，他知道里面有一把很棒的长匕首，是老爷的珍藏，扭开门把，他走到了红木书桌，书桌后面有个刀架，拱着那把匕首，匕首有着黑皮鞘，上面镶嵌红色宝石，非常漂亮。

将匕首也收入囊中，乔伊顺手拎走了老爷最喜爱的钢笔，那是出自名家打造的好笔，市面上再也买不到同款的了，可以典当非常多钱。

愉悦地想着，他耳朵忽然颤抖了一下，听到了纷沓的脚步往他这里过来，心里忽然有不妙的感觉，他想到小姐的女仆每天晚上都会巡房，替小姐盖被子，显然他的行踪暴露了。

咬了咬牙，他想着该怎么办，推开窗户，下面已经被火把包围了，就在他想要不要跳下去寻找机会脱困时，一支弓箭射穿了他的腿，疼痛让他龇牙。

回过头，看到巡逻屋子的卫兵正拿着弓箭对他。

老爷怒气冲冲地瞪着他。「杀了他！」

乔伊手略略颤抖了一下，他很害怕，可是又很愤怒，这一切的一切，都是那个自私自利的人类引起的，兽瞳因火把而变细，彷佛针一般。

卫兵慢慢地接近他，乔伊发出了恫吓的吼声，但没用，他们加快脚步想擒拿住他。

他才不想再落到人类手里，再也不要！

想着，他纵身一跳，下面的人似乎没想到有人真的敢跳下来，下意识地让开来，乔伊一落地就因腿部的疼痛而跪倒在地，无数支箭破空声传来，肩膀一阵剧痛，他知道自己又中箭了。

会死掉的！咬着牙，他硬爬起身，利爪撕开挡在他面前的人群，负伤而逃，彷佛间他听到了老爷的咆哮还有小姐尖锐的哭声。

冰冷，雨丝打在脸上，茫然地看着被乌云遮掩的天空，乔伊露出比哭还难看的笑容。

他逃往后院，那里是人最少聚集的地方，因为那里有着几乎无法翻越的高大围墙。

血不停往外流，他开始觉得晕眩，但他知道不能就此倒下，狠狠咬了一下舌头保持住清醒，他爪子紧抠树，腿无力跳高，只能靠手了，努力手脚并用地爬上大树，他看着在下方将他团团围住的卫兵和仆人。

喘着气，雨水和汗水打湿了他的浏海，耳朵轻轻颤动着，他不敢妄动，他知道自己一动，卫兵会把他射成刺猬。

他手轻轻靠向自己的腰包，里面有着他从兵器库偷来的弹药，悄悄摸出了□□，手指勾开钮孔，往下一扔，轰地，烟雾笼罩四周的瞬间他飞跳出去，蹬上围墙，就在此时，女人冰冷的笑声像是贴在耳旁响起。

「调皮的小猫咪。」

一道诡异的寒冷从腰间窜上，像是有人拿冰块敷在那里，这让乔伊颤抖了一下，人也不慎从围墙摔了下去，还好他实时勾住围墙上的吊旗，有了这个缓冲后，他安然落在地上。

将肩上和腿上的弓箭折断，他不敢随便□□，怕喷出的血会让他离死更近。半跛着腿躲进林子当中，他感谢下雨，那会冲掉他的血迹和足印。走了很久，他走到一个隆起的土堆旁，坐了下来休息。

接下来该怎么办……他后悔了，不该贪心的，直接离开逃走不就好了吗，为什么还要去偷拿东西，现在也不至于沦落到这个境地了。

叹了口气，想这么多也没用了，拍拍腰包，起码有了这些宝贝，他之后的路不会太凄惨，应该吧。

雨下了大半夜，到了天亮才停下来，他从包包中拿出了匕首，还有偷偷存下来的纱布药膏，忍着痛将射在小腿上的箭矢挖出来，那让他眼泪鼻涕直下，几乎想打晕自己，纱布被雨淋湿了，他也只能将就。

药膏抹上伤口，但很快就被血液冲掉，试了很多次都是这样，这让他又气又害怕。

「可恶、可恶！」

他愤怒地低吼着。

不管了，他将腿上的伤口用纱布重重缠了起来，绑得死紧，希望能够止血，肩上那个，只能放着了，一来他没办法自己拿出箭矢，二方面他根本止不住血。

拖着疲惫的脚步，他不由得感谢老天让他生作兽人，如果是个人类，现在大概早就死了，也就只有兽人才有这么强韧的生命力。

不知道走了多久，意识越来越模糊，他摇摇晃晃地踏上了大路离开树林小路，再也忍不住了，砰地倒地。

在意识终结的时候似乎听到人类大呼小叫的声音。

※※※

「安，他还好吗？还活着吗？」马车颠簸地前进着，欧帝斯看着那个被安放在座位上的少年，紧张地问。

翘着脚，翻阅着刚刚淘回来的笔记本，安特瑞斯眼也不抬。「死不了。」为了那个兽族少年，爱德华只能去坐外面，还好天气变阴了，没有太阳爱德华就不会受到太大伤害。

这个满身是血的猫耳少年趴倒在他们马车旁，血将土染得一片通红，马夫哪里看过这种场面，当场吓软了腿，而爱德华没有主人命令，根本不会有所动作。

这个状况直到安特瑞斯和欧帝斯回来才有所解决。

他们花了很多时间治疗这个少年，安特瑞斯带了很多草药，用了黑魔法秘术的配方，很快止住了失血。

一个可能是奴隶的兽族少年满身是血，有几种可能，一：他被主人厌弃了，所以要被活活打死，不过逃了。二：他做了什么天大的坏事，主人要打死他，结果他逃了。

从他腰包中搜出来的东西，极可能是第二个，他偷窃，然后逃了。

这些其实都引不起安特瑞斯的注意，让他在意的是少年腰间的黑魔法印记，那是一种追踪术，并不是很有良心的法术，消耗被施印者的生命，作为养分提供施印者目标的行踪。

大概等追踪者找到，被施印者也死定了。

「安，我们会一直带着他吗？」欧帝斯问。

目光闪了闪，安特瑞斯从笔记中抬头，看向那个兽族少年。「你知道吗，贵族大多自学，但也有为了联系彼此感情，所以将孩子送去学院。」他看似询问，但实际上是自问自答。

欧帝斯点头。

「通常去的不会只有贵族少爷小姐，还会有侍从，或许也可以被称为伴读，那是一种凸显自家排场的装饰品，小姐少爷互相攀比的同时也会比较带来的仆人。」

安特瑞斯说了一大堆，欧帝斯已经习惯从他弯弯曲曲的话语中截取要点，重点就是他们需要一个人来当他们的侍从，而这人选极可能就是眼前的少年。

「他会答应吗？」

「他只能答应。」安特瑞斯冷淡地说。「不然只能死。」

欧帝斯噤声，他知道安很多时候都冷酷无情，可是没想到为了达成目的，他可以用这么极端的手段。

彷佛看穿欧帝斯的想法，安特瑞斯只是笑一笑，不多说什么。

到了夜晚，他们赶到了下一个城镇，安特瑞斯给马夫一点钱让他自己找个地方睡觉，爱德华则扛着昏迷不醒的猫族少年，跟着安特瑞斯进驻一间还不错的旅店，他们晚餐吃了极有当地特色的餐点，安特瑞斯还以爱德华名义喝了一杯水果酒。

床上的少年似乎睡够了，发出细微的□□声。

他睁开眼，满脸迷惑，似乎还想不起发生什么事情，但很快，他脸色幻变，警戒地弹起身，这一动牵扯到了背上的伤口，让他痛得脸色发白。

安特瑞斯将药汁递了过去。「放心，你暂时没事。」

乔伊皱着眉头看着眼前小孩，他目光也看到坐在椅子上正好奇地看着自己的另一个孩子，还有守在门旁类似管家的人物。

鼻子嗅了嗅，虽然很不好闻，但乔伊辨识出这碗汤药是有益的，用没受伤的手接过碗，仰头喝光，他露出狰狞的表情，因为非常苦涩。

「我是安特瑞斯，你呢？」

乔伊戒备地看着他，思考着眼前人值不值得信任。

看出少年的戒心很强，明白这可能会是耗时间的谈话，安特瑞斯拉过椅子，优雅地坐在他面前。「我不管你是谁，也不管你做了什么。」他还充满稚气的声音以成年人一般的气势说道。「但我帮了你，我想你需要给我一些回馈？」

「哼，我又没有……」乔伊正要反唇相讥，结果下巴被孩子细嫩的手握住，抬了起来，他看着孩子碧绿色的眼睛。

「没有我你已经死了。」安特瑞斯口气冷淡地说。「我不要求你太多，我要你的匕首和钢笔。」

「……」乔伊愣了一下。

「我没有动你的东西，我不屑当一个抢匪，对我来说救你是一个买卖。」

「我可以完全不要管你。」乔伊傲气地说。

「没错。」安特瑞斯点头。「然后你会死。」翘起脚，他闲适地将手放在腿上。「你中了黑魔法，不信的话可以看看你的腰间，不用三天，你就会死，如果你答应我的下一笔买卖，我可以帮你。」

乔伊半信半疑，他想起逃命的时候那腰间忽然传来的冰冷感，那让他不敢完全否决眼前男孩的话，他拉起被换过的显得很宽松的衬衫，腰间果然有一个青黑色像是玫瑰的狰狞印记，这让他脸色很难看。

「这个东西大概是里尼家族的印记，说是家徽也可以。」安特瑞斯说。「三天内你会死，它会吸干你的生命，而且当你死的时候，施下这个魔法的黑魔法师就会知道你在哪，到时候你那些宝贝会统统被拿回去，可怜的你连一点点陪葬品都没有。」

「……」

「你可以慢慢考虑，不过只有今天晚上，到明天早上我就没办法帮你了。」安特瑞斯轻声说，接过爱德华递来的牛奶，舒服地喝了一口。

「我怎么知道你是不是骗我的。」乔伊不死心地说。

「你只能相信我，除非你百分百确定我是个骗子。」

乔伊瞪着眼前孩童，觉得自己非常愚蠢，眼前是个比自己还要小很多的小孩，可是他完全被吃得死死的，就像是被蛇盯上的青蛙，连动都没办法动。

手摸了摸放在床头的腰包，他咬了咬牙。「你的下一笔买卖是什么？」

闻言，安特瑞斯微笑，像是夸奖乖孩子般充满包容性和温柔的笑容。「我和我的哥哥要到克尔特学院去，不过我们缺一个侍从。」

「你要我当你的侍从？」他自动忽略了那个一点存在感也没有的『哥哥』。

「没错。为期六年，你签了这六年的契约，可以换你未来一辈子的自由。」

乔伊低下头思考，这并不全然不好，首先，先不论那个什么黑魔法，他现在逃亡很艰辛，贵族和各城镇的警卫队都有利益来往，他想好好走在城镇是不可能的，再来他拿的都是宝石饰品，并不好变卖现金，匕首和钢笔就更别说了，可能一拿去典当他就被抓了。

如果跟这个小鬼到那个什么学校去，六年，风头早就过了，也不会有人想到一个奴隶居然躲到学校去，相对而言安全很多，只要过了六年，海阔天空，他可以去任何地方。

单纯以一个避风头的地方来说，学校是很好的去处。

「我答应你。」乔伊抬头。「不过我希望你能遵守你的约定，我和你就只有六年的契约。」

「没问题。」安特瑞斯说，他伸出手。「钢笔和匕首。」

乔伊哼了声，抓过腰包，将钢笔还有匕首扔了过去，接着像保护宝贝般地抱紧了腰包。「剩下的都是我的，你一个也别想拿走了。」

「哦那当然，那都是你的，放心我没兴趣。」安特瑞斯说，他愉悦地把玩着匕首，将钢笔收入他的笔袋当中。「来吧，我替你清掉那个丑陋的东西。」

说着，安特瑞斯走上前，手上凝聚着一团黑色的光团，黑色不会有光，但乔伊直觉那是光，黑色的光，这也是黑魔法被称为元素的原因，因为那是和光一样无法被形容的东西。

那团『光』慢慢笼罩住他的腰，强烈的拉扯感传来，他觉得他皮肤下的肌肉被强硬地撕来扯去，那让他露出痛苦的表情。

黑色的光越来越浓郁，像是吞食了黑夜一般，没多久，痛楚消失，他看到自己腰间一片雪白，那个讨人厌的印记消失了，抬起头，他注意到男童额间的薄汗，知道想要清除他身上这个黑魔法，可能耗损了孩子很多体力。

忽然觉得有不好意思，他摸摸鼻子，小小声地说。「你不会不行了吧……看你好像很累。」

安特瑞斯瞥了他一眼。「是有一点，未来六年，请多指教。」

乔伊撇嘴。「知道了，请多指教。」

他是个重承诺的猫，答应了人就会做到，这是他的骄傲，也是他的自尊。

虽然服务的对象还是个人类，不过看在对方只是小鬼，感觉也不是很刁钻难侍候，勉强可以接受。这么安慰自己，乔伊躺了回去，安心下来后他觉得有点累，不知不觉又睡了过去。

看着呼呼大睡的猫族少年，安特瑞斯喝完牛奶。「爱德华，你和他一间。」转向一直安静看着的欧帝斯。「你和我一间，走吧。」