35 明月宛宛如故人（1 / 1）
乔述一边念叨，一边手扶门框，缓缓转身，正在此时，马车驶过的车轮辘辘之音在这寂静的明月夜里显得格外响亮，直奔他的耳朵而来。乔述站定，回头一看，却见路上远远地驰来一辆马车，四面丝绸装裹，镶金嵌宝得窗牖被一帘淡蓝色的绉纱遮挡，使人无法觉察这般华丽的车中乘客。乔述已经很久没有见到如此华丽的马车从自家门前这条街经过了，想必是什么大官出行。
谁料马车越来越来近，马步越来越缓，行至乔府跟前，竟停了下来。乔述更加疑惑了，会有谁能坐着这样的马车来乔府？乔述的第一反应是自己的女儿乔顺仪。可转念一想，今日中秋佳节，宫中必设家宴，后宫嫔妃必悉数到场，怎么可能回娘家。门口的乔述思索着，马夫已经跳下马车，准备扶车中人小心地下车。
只见来人身着大红官袍，头戴皮弁。瞧这马车与官袍都不像小官，再定睛一看，这人不就是曾经的中大夫唐肩吗！那张脸，曾经对自己唯唯诺诺，满脸谄笑，而在七年前那个最重要的时刻，他却在皇上面前对自己落井下石。现在他来乔府，必定没有好事。
“你来做什么？这里不欢迎你。”乔述冷冷道，虽已至此，骨气还在。
“乔将军这是哪里的话，在下给将军送月饼来了。”唐肩满脸笑意。
“老夫已是一介草民，何来将军一说。”乔述怎听不出他话中的讥讽之意。
“欸，一日为兄，终生为父啊，在下可是与乔大人拜过兄弟的。”唐肩笑道。
“对兄长落井下石的弟弟，老夫可高攀不起！”乔述微怒。
“乔老兄，当年皇上可是要置你于死地的，若不是我出言保你，你现在还能站在这里跟本官大呼小叫吗！”乔述的冷言冷语，让唐肩的耐心也尽了。
听到此话，乔述的心情稍稍平静。回想起当时的皇上，对自己已无半点信任，要说皇上当时有除根之心，也不是不可能。但是，这么多年来，唐肩这个“做兄弟”的都没有为自己喊过半声冤屈。如果他真心帮自己，这又有点说不过去了...
见乔述脸色疑虑，唐肩又道：“乔老兄，我这次前来，便是要帮你的。”
“帮我？我已经这幅模样，还有什么可帮的？”乔述有些意外。
“我想，乔老兄也不想乔二公子走他父亲的老路吧。”唐肩若有所指道。
这话在乔述听来，是唐肩在用乔颂嘉威胁自己。莫非颂嘉遇上了什么麻烦？
“我儿在平民坊过得清闲自在。”
“二公子自在，可皇上不想让他自在怎么办？”唐肩一语道破。
“皇上又想怎样？”乔述一听这话有些着急。
“老兄别急，有我在，定保贤侄无恙。老兄还不请我进门？”唐肩说着故意整了整自己的衣冠。
乔述此时才注意到，唐肩头上所戴皮弁，竟镶有九琪，不禁心头一惊。自古能戴上这九琪皮弁，不是太子就是一品重臣，自己最风光时，所戴不过八琪皮弁，看来这唐肩现在已身居一品高位。他若出手帮忙，定能保颂嘉平安。可是看他这神情，似笑非笑，似善非善，该不会又在耍什么阴谋吧。
见乔述犹豫，唐肩又道：“哎，看来乔老兄还是信不过我，在下告辞。”说着便转身要走。
听得唐肩这番话，乔述觉得他好像也无恶意，既然来了，听一听也无妨，说不定以后他真的能帮上颂嘉，便道：“唐大人留步！”
正往外走的唐肩闻声站定。
“唐大人里面请。”乔述道。
“那就打扰了。”唐肩说着，让家仆去马车上取来一盒月饼作礼，一并带入乔府。
通过与唐肩的一番谈话，乔述才知道，原来当年自己和颂嘉负责的河道工程确实给国家带来了巨大的好处，所以后来皇上想将河道延长，便任命唐肩负责，继续开挖运河。前后七年，先是挖通了有洛阳至涿郡的河道，使得从洛阳至北方的漕运完全通畅，接着又挖通了由扬州至杭州的河道，运河南下延长，造福了更多沿岸百姓。
因运河之事有功，七年之内，唐肩连升三级，成为皇上面前的大红人，官拜司徒，在朝野上下可谓呼风唤雨。说起来，也有点像当年的乔述了。
唐肩道：“老兄啊，你可别怨我，你走了这几年，我每年都在外地监察河道工事，一直没能有机会来看你。”
二人说着说着，乔述渐渐放下了戒备心。乔述最关心的当然是儿子的事了。
“唐大人，不知犬子颂嘉现在怎么样了？”
“二公子在平民坊安分守己，从未有过异举，皇上对他也不再过多管制了。今年端午开始，已经将现住宅邸边的一个简单小巧的园地赐给了他。这园地虽说不大，大概只够种十株桃树，不过，这可是个好兆头。”
乔述听后很是高兴，“对，这是好兆头，说不定皇上哪天大恩，他便可回家了。”
唐肩拍拍乔述的肩膀，一拍胸脯到：“乔老兄放心，这天，很快就要来到了，全都包在我身上。”
“哦？那我就先谢过唐老弟了，哈哈哈。”见唐肩如此帮忙，乔述心花怒放，便命人上酒。
“光有酒怎么行，来人，把我带来的月饼拿来。”唐肩对自己的随行仆人吩咐道。
只见仆人很快便提着一个精美的乌木花式三层食盒过来，唐肩笑道：“这中秋佳节，不吃月饼怎么行。”
乔述仔细一看，这盒盖上雕着精美的灵猴献桃图，灵猴面部贴金，形色喜悦，手中仙桃镶银，仿若晨间露珠未散，而图案整体中心镂空，随图案浮起或雕平，手法精妙，栩栩如生。
“司徒府中的物件，果然不同一般。”
“实不相瞒，这是三年前随皇上再下扬州时，在扬州觅得的宝贝。”
“哦？皇上又去扬州了？”看来，这七年来朝中之事自己真是知之甚少。
“七年前那次皇上玩得没有尽兴，回都后对扬州便一直念念不忘，于是便又去了一趟，上次在扬州可是住了大半年呢。”唐肩说道，“对了，老兄若是喜欢这食盒，拿去便是。”
“哎，提起扬州，老夫有一事至今不明。”乔述叹气道，“当年那张写着‘乔家有反’的字条...”