75 那天以后【十四】（1 / 1）
和约定的一样，佐佐木家没过多久就来椎名家提亲，原本以为没戏的椎名一郎分外惊喜地打量着二女儿和佐佐木家的长子，前几天因平子闹出的事情而烦心的他脸上终于绽放出光彩。
德川派也表示不能再和一桥派明争下去，如今幕府实权已落在天人手中，若他们再被外人看出在内斗，那不是失了脸面？在这个节骨眼上，两派联姻是最好的结局。
与椎名一郎相对的，椎名美夜一方的脸色可真够差的。在听到椎名真叶和佐佐木异三郎竟然在私下有联系，她正盘算着怎么煽风点火一番把真叶也说成内奸，结果就被佐佐木异三郎一句“我想和小真叶订婚”给秒杀了。
他们订婚了，那真叶迟早会嫁给佐佐木异三郎……这样都快成一家人了，何来的内外之说？
椎名一郎和佐佐木异三郎先进去房间细谈订婚的事宜，椎名真叶缓步走到椎名美夜面前，故作无知地伸出五指在椎名美夜面前晃晃，“姐姐大人，怎么了，不替真叶高兴吗？”
“呵，算你好运，没了一个优允又勾搭了一个佐佐木。椎名真叶，你说你怎么就这么下贱呢？是不是没有男人你就浑身不舒坦啊？你这样哪里值得优允喜欢！”
“……优允跟我说他不能背叛你。既然无法和他在一起，异三郎又看得起我，索性来个政治联姻，还能帮上将军大人和父亲大人。姐姐大人，你真的是误会真叶了。”她无辜的脸让椎名美夜更加心烦。
“你少假惺惺的！椎名真叶，我真是后悔当初没把你打死！哦，你为什么还活着呢？我想想……对嘛，你不久之前可是恩将仇报，把你的救命恩人给害死了。呵呵，这是你第一次把手弄脏吧？哈哈哈，真是可笑，你把你在这里唯一的依靠，唯一用真心对你的人冤死了，你这算是哪门子的善良！”
真叶挑眉，“姐姐大人，别以为真叶不知道，平子她啊……是姐姐大人的人吧。”
“我的人？哈哈哈哈哈，椎名真叶，你真的是聪明一世糊涂一时啊！水原平子她从头到尾都是在保护你，你没发现？她打你骂你，不过是想让你记住这里的生存守则，不付出点痛楚，你又怎么记得深刻？”
“说起来，她也真是够忙的啊。你上次见那个重刑犯……哦，你竟然还大胆到想劫狱，还好歌子早看出你的心思，都告诉了我。我嘛，刚好就想禀告父亲大人，却被平子先了一步。我那时候还以为平子终于受不了你这个笨丫头转而投靠我，不过用心一想，她这还不是为了保护你！”
“她说你是受了那群攘夷志士的蒙蔽与威胁才会这么做，说以你善良的本性会被骗也是应该的。而她告密的原因……你猜，如果你真的劫狱成功了，我会让你活下去吗？呵呵，她还花了很大力气去把那个重刑犯的尸体找回来安葬，椎名真叶，这样的水原平子你敢说她是我的人吗？”
……
椎名真叶的表情凝固在脸上，“不、你骗我！一定是在骗我！你是为了让我心里难过才……”
这回轮到椎名美夜得意了，“我是不是在骗你，你自己心里清楚。你自己对平子有巨大的偏见，无论她做了什么好事你都不会待见。”
平子……平子她……
平子她竟是椎名家里唯一对她好的人？
如果椎名美夜说的话是真的，那她岂不是在恩将仇报？！
天哪，她都做了些什么！
“二小姐？您怎么……”晴子望着跪坐在地上目光呆滞的椎名真叶，连忙把她扶起，“小姐别坐在地上啊，快起来。”
“平、平子……我……”
“小姐，我是晴子。您也别太为平子的死而心伤了，晴子知道平子疼爱二小姐，二小姐对她的死也是耿耿于怀。也多亏小姐没有去观刑，平子的死相可真是……”晴子低下了头，不愿再回想。
“……是我的错。”是她，是她害了平子！
“小姐何出此言，看到小姐这模样，平子在天之灵也不会安息的。对了，平子死前有些话是说给小姐听的。她说，‘我不恨你，你也总算出师了，今后要好好活着，记住那句笑脸迎人，切忌锋芒太盛，凡事皆要留个心眼，别让我到了天上也不安宁’。”
——我不恨你。
这简单的一句话，听上去是安慰，实际上是最恶毒的锁心咒，让她一辈子被愧疚与后悔折磨着，痛不欲生。
那、那碟有毒的糕点是怎么回事……
“晴子，你知不知道前段日子沙耶来找我时，我们吃的那些糕点是谁做的？”如果平子真的是在保护她，那肯定不会在糕点里下毒。要知道平子对她是真心还是假意，只要问问那些糕点的出处便可知道了。
“嗯？那个好像是沙耶小姐带来的吧。”
沙耶？！要害她的人不是平子，是椎名沙耶？
——平子姐姐？她不是在那边和美夜姐姐……
对了，当时也是椎名沙耶说出这番话，才让她开始怀疑平子和椎名美夜勾结的。原来她一直都落入了他人的圈套中，以为对她有最大敌意的椎名美夜才是最可怕的，殊不知竟忽略了年幼的椎名沙耶。
虽然不是亲生的，但椎名沙耶不是和当年真正的椎名真叶一样么？看似无害，实际城府之深无法估量。
现在，她是真的要孤军作战了。
正是夜深人静之时。
椎名真叶吹熄蜡烛，躺在被褥上翻来覆去依然是睡不着。平子已死了好几年，她的双手也越来越肮脏，耍的心机越来越狠毒，害死的人也越来越多。每日夜里，那些被她冤死的亡灵便跑入她的梦中来索命，使她睡得越发地不安好。
现在的她不愁吃喝，锦衣玉食又如何？她倒是宁愿过以前上山砍柴下地种田的苦日子，可以不用顾虑仪态不用考虑生死，想哭就哭想笑就笑，放纵情绪自由自在。
在黑暗之中，她隐约看到一个人影。
她的视力比寻常人要好上不知道多少倍。
那是一双暗红的眼瞳，空洞得像两颗玻璃球。
“来人啊，有刺客！！！！”她马上从被褥上跳起来，高声大喊。她也不是第一次被刺客刺杀了，上个月才抓住了一个，没想到这么快又来了一个。
这个刺客体形纤细，应当是个女人，力气不会很……
看着那个刺客轻而易举地在地上打出一个窟窿，真叶默默地收回自己的判断。自己的那一套，原来有时候也是不大准的。
“臭女人，去死吧！”这个刺客说话的语调极其平缓，完全不带一点感情色彩。
还好她本来就有练习体术，迅速地躲过那刺客的攻击后飞快地拉开房门跑出去。那个刺客也一根筋地追出来，恰好踩到真叶所布下的陷阱里。让赶来的下人把这个怪力刺客抓走，真叶更加睡不着了。
指使这些刺客的人肯定是沉不住气想要杀她。
到底是谁和她有这么大的仇呢？肯定是椎名美夜。
……
“所以你就想着该反击？”佐佐木异三郎用一块白手帕拭擦着手机屏幕，“你认为你现在有足够的筹码对付你的姐姐吗？”
“那你说我该怎么办呢？嘛，你也不想你的未婚妻被干掉吧。她派来的刺客可是一个比一个要猛呢，要不是昨晚的那个太没脑子，说不定我真的要死了呢。”真叶的嘴角恨恨一抽，“……你能先放下那个手机好好听我说吗？^_^”
“不留我吃晚饭吗？”他突然的答非所问让她一怔。
明白他话中的意思后，她弯起嘴角，“当然，不知道异三郎愿意赏脸吗？”
他重新把手机放回口袋里，“我怎么会拒绝我可爱的未婚妻。关于今晚的菜单，你可以发一封长邮件到我的邮箱吗？非常感谢。”
“……我回头会让厨房那边列出来的。你下手的时候还是要留些余地，一下子把她捏死就不好玩了。”她喝了一口咖啡，刚开始还对这种饮料不太习惯，喝着喝着却是爱上了它的苦涩。
“放心。我也很期待看到她崩溃痛苦的表情……肯定很有趣。说起来，我也要谢谢她，如果不是她让你做出改变，我还不能欣赏这一出好戏呢。作为精英的未婚妻你也终于像个精英一样有一身精英气质了嘛。”
“嘛，我觉得这几年来我最大的成长就是对你的事都习惯了呢。^_^走吧，我们去找父亲大人，别让他久等了。”她和他并肩而行，二人时而亲密时而相敬如宾的态度让人无法捉摸，不知他们的关系到底是好还是疏远。
庭院的骚动将去往椎名一郎房间的二人吸引住。
“……哎呀，真是可怜，这孩子是大小姐的侍女吗？怎么从来没见过？”
一个浑身是血的女孩趴在地上，清秀的小脸全是木然冰冷的神情。她那双冷酷的血瞳让真叶浑身僵住——绝对不会认错，这家伙是昨晚的刺客！
“诶？这不是平子的妹妹知子吗？怎么会在这里，还成了大小姐的侍女……”站在真叶身后的晴子不可置信地捂住嘴。
平子的妹妹？
真叶的双眸突然亮起来，紧张地追问晴子，“晴子，你确定你没看错吗？她……她真的是平子的妹妹？！”
“嗯，应该不会看错吧，虽然发色突然变浅了性格好像也阴沉了很多……不过应该是知子酱吧，水原知子。”
真叶一反常态地走上前去，蹲下身子朝那个一脸怨恨盯着自己看的女孩伸出手，笑容温暖明媚，“呐，你跟我走好不好，我会保护你的。”这个女孩是平子的妹妹，她必须要好好保护好平子的妹妹。
这是她唯一能为平子做的事情。
那个名为水原知子的女孩也不知道受了什么刺激，竟然连自己的姓名和从前的事情都忘了精光，变成一张简单的白纸。不过这样对真叶来说是件好事，如果被水原知子知道是她害死平子的，估计又会来和她拼命。
真叶给水原知子取名为梅，也算是在怀念多年前那个名为小梅的女孩。
她的身边总算不会那么孤单了。
竹内梅的身手非常好，真叶的安全总算有了保证。真叶怀疑椎名美夜是不是为了培养杀手，甚至还给他们洗脑，才会让竹内梅的记忆尽失。但现在竹内梅是她的人，她会慢慢帮竹内梅重塑记忆，就当作是对平子的补偿。
她放下长发，拿出梳子开始梳理。
一只手忽然从背后伸出，严严实实地捂住她的嘴。
她还未来得及挣扎，对方便用另一只手抓住她的肩膀将她的身子转过来。
然后她能感觉到的便是——被掐住脖子的窒息感以及巨大的震惊。
即使穿了一身类似忍者服饰的夜行衣，她也能轻松地认出对方。
“优……允……”