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掷杯正在思索间，忽觉车马一顿，竟悠然停了下来，便奇道：“怎么了？”

月奴儿掀帘便去讯问，只见眼前人马稍乱，那边顾氏与段三娘车上亦有婢女下来。

月奴儿探首瞧时，遥遥见一个小厮快步跑来，向自己笑道：“非是旁事，乃是在道旁巧遇了杜家大郎，因此二郎停车问候攀谈。”

月奴儿得了信，便向回车向掷杯回禀，掷杯在车内也听到那小厮所言，未等月奴儿开口，便点头道，“我已知。”心中却道一声好巧，只是不知道杜尉迟他是一人出门，还是与阿耶同行，正盘算间，忽听得外头人声骚动，马蹄踢踏作响，逐渐来到马车近旁，紧接着便听见杜尉迟问候之声——却仍旧是不说“阿姊”，而说的却是“掷杯”二字。

月奴儿掀开马车毡帘。掷杯在车内不好行大礼，便只欠了欠身子，面带笑容“阿……”字刚出，便瞧见杜尉迟骤然变了面孔，便也不再强求，问了声“尉迟……可是出门登高，阿耶可曾一同出门？”

杜尉迟这才微微露出一点笑意，在马背之上亦向掷杯微微欠身。他一身浅象牙色窄袖翻领长袍，配着玄色长裤，胸前应时应景插一朵茱萸，迎风微颤。胯|下一匹棕色骏马，肥美健硕，毛色油亮，按着大兴城最新的法子，将马鬃细细编就五花三缕；骑在马上之时，又漂亮又精神，这美与杨信那种精致清俊，富含风雅的美不同，却是蕴涵了满满的生气劲，一举一动仿佛都有无境的生机流露，引得周围人的目光一直追随。

月奴儿亦偷眼望向杜尉迟，旋即即转过脸去，她甚至留意到婆母顾氏身边最得宠的阿绫，此刻正下车准备交代什么，却猛然住了脚，眼眸流转，望向这边，直瞧得楞了。

阿绫也见着月奴儿向自己微笑，忙羞意上涌，忙拿帕子捂了脸，匆匆走了几步，却忍不住眼梢一直往这边溜。

月奴儿只觉好笑，再回过头来，正巧见着掷杯笑盈盈望向杜尉迟，只见掷杯弯眉颦黛，一双异样眸色明若秋水，偶然间眼波流转勾人魂魄。月奴儿便不由得心中暗叹——虽说掷杯与杜尉迟并非血缘至亲，但风流袅娜，生机勃勃，却又是那么的近似。

***

杜尉迟早习惯了众人倾慕的目光，只向掷杯笑道：“掷杯好巧，我正应了约，要上慈安寺登高散心；阿耶却并未与我同行，此刻正在家中设宴款待宾客了。”

掷杯便知杜远宴请的应是生意上的伙伴，不过是商家来往，互通友谊。又见尉迟高头大马，锦衣而行，身后仆奴也均骑马而行，似无忌讳之意，便劝道：“尉迟，此刻毕竟身处京中，人多眼杂，又多贵眷，尉迟你还是莫要如此张扬，怕与大业律不合。”

原来大业律中有规，商人服皂，不可用鲜艳颜色，出门不可骑马，种种规矩，一一在立，虽然豪商富贵，在宅院之中多有犯忌者，然而难保有那故意寻衅之人，借机发挥。

杜尉迟俊眉一竖，“我自知晓，何况咱家早不归商籍，乃是良籍……掷杯你未免太过小心，何至于此。”

这个时代社会阶层最大的特点是将人分为“良”“贱”两种。一般来说只要入籍，就并未有那出籍一说，就连奴婢放良都不是容易事，先得提为部曲，后方能放良。更何况更改部籍，岂非是容易事。

然而杜远居然将这事办成了，不得不说乃有手眼通天之能。

掷杯仍打叠了精神，欲再多提点两句，尉迟早不耐烦起来：“你也莫要如此自甘自坠，且不说我们早属良人，课税齐全，并无偷逃拖赖之举，旁人又能找得出什么麻烦？更何况，便是商户又怎样，钱帛自能动人心，”他抬眼，见杨信被顾氏召去说话，并未在跟前，方继续道：“就算是官身又能如何？你莫非不知，你那信郎的官身是从何而来？”

掷杯一愣，“怎么说？”

“还不是咱阿耶用了钱帛，在江都郡王太守那里勤加打点，王郡守方才以孝廉向朝廷举荐了他——要不然咱将江南儿郎如织，素有文采之人，何止百人？那郡太守怎么不举荐旁人，偏偏举荐了他？”

“阿耶怎生从未向我提过！”掷杯即惊且怒，远远向那最前头的轿马瞧了一眼。

“就这样，他们杨家还觉得你配不上那杨信小子不成？！”杜尉迟眼尖，一眼瞧着掷杯的表情，似有察觉，“真以为他那儿郎是什么宝贝不成？可叹可笑，掷杯，我也劝你一句。”

掷杯一时心乱如麻：杜远原本一直不喜杨信出身，更因看好了杜尉迟，所以一直不赞同掷杯的打算。虽说婚事自有父母做主，可杜远只有掷杯一女，自小娇惯，性子又拧，最是说一不二。偏偏掷杯生母乃西域胡姬，并不通世事，只道随心而行。杜远怕掷杯做出什么事来，只得依了。

掷杯一直以为杜远不喜杨信，谁料杜远竟然瞒着自己做到这个份上，一时感怀阿耶对自己的疼爱，便点头道：“尉迟你说。”

“这杨府，起落本靠的咱家里，阿耶做这些事，只为了让你过得舒心，莫看人眼色。杨府再生事端，咱家也有的是办法拿捏，你只管做你的大妇，某要再委屈自己，瞧别人眼色过活——阿耶做的这一切均是为此，你可莫要错了打算。”

掷杯瞧尉迟冷面说出这等大逆不道的话来，一时心境忙乱，忙向四周望时，近处除车夫月奴儿并无旁人，方舒了口气。杜尉迟见状扬眉，不满道：“瞧什么？不过几个婢奴，若胡乱说话，找人牙子上门发卖了便是，你又不是当不得主的。”

月奴儿面色大变，便待拜时，尉迟又道：“沉稳着些，莫非是要做给别人看的？旁人也救不得你们！”月奴儿是个晓事的，闻言忙止了拜礼，装作什么都未发生的模样，勉强笑道：“大郎真是惯会开玩笑的。”——月奴儿此刻反应的是够快了，只是面色发白，说话还带着几分颤音。

车夫在一旁也呆楞住，忙依着月奴儿的例，拱手拜了，却不知说什么好，只立在一旁堆起满面献媚的笑容，脚下却忍不住直往后退缩。

杜尉迟这才点头，向掷杯又道：“说起这个，我还想起一事正要问你。却是你置于府中的陪嫁。”

“你说那些陪嫁？”掷杯此刻心绪杂乱，只随意应道，“阿耶将至，我让他们去府内瞧瞧有什么能帮上忙的。”

“非是此意，”杜尉迟在马上之时，居然也能做出斜倚之姿，似无所谓，偏又问道，“你怎能将陪嫁全都送来？这样你屋中岂不是没人了么？”

“过两日我自然将他们召回。”掷杯此刻也缓过劲来，过日子这事如人饮水，冷暖自知，杜远与杜尉迟如此，却正是因为他们乃自己至亲之人，因而只怕自己受了委屈，若自己能过得好，才能让他们不再如此操心，“倒让你与阿耶担心了。”

“我倒没担心，只是阿耶想得多些，怕是那些婢奴不服管教，因此你将他们全部都打发了出来——不过话说回来，你竟将他们全派过来，身边不留旁人，也不由得人不多想。”

掷杯便道：“这其中也有缘由，不过近日我已衡量清楚，不妨事的。”尉迟便道：“你心里有数便好，这些婢奴若是真的不服管教，做出那卖主求荣的事来，你也不要心软，更无需辨别，全部发卖了便是，我与阿耶自然替你另找好的，总不能让你身边没个服侍的人。”

这话说得真心实意，掷杯听了倒笑了，“也就是阿耶，竟如此看我，怕我都嫁人了，在他心中还幼时般不通世事。”

掷杯心中感念，继续向杜尉迟道，“我不在阿耶身旁，只好拜托你——阿耶年纪已长，平日还需你多加照料。”说着站立起身，欲下车，郑重施以大礼。月奴儿见状忙去那去取那下车时候的垫脚凳，谁料掷杯身体轻巧，月奴儿尚未摆好，她早已跳下车去，大礼参拜。

那边尉迟却比掷杯速度更快，只一抬腿，便跃下马来，，握了掷杯前臂，不教她拜下去——却是一触即还，面上隐有不悦之色：“掷杯你这是何意？！若无阿耶，此时早无尉迟这样一人存而于世，莫非你今日若不拜我，我就不在阿耶身前尽孝了不成？你刚还怪我将你看的太过稚嫩，如今你这样行事，岂不是将我看得太过势利了？”

掷杯因感念父母恩情，一时失态做此举，被尉迟这么一拦，又在大庭广众之下，不免有些下不来台。也确感自己失态，正在进退两难间，却是杨信与顾氏说完了话，过来正巧见着此景，便笑道：“你姊弟二人倒端得多礼，日前远道而来便不停施礼，此刻又做的什么礼？”

掷杯便借故笑了，“我这是怕阿弟怪我呢。”在杨信面前，杜尉迟也敛了冷样，几人谦逊几句，恰逢顾氏来催，杜尉迟便告辞自去赴宴。掷杯也重又上了车，向张府行去。