1 第 1 章（1 / 1）

明孝宗弘治三年，河南府洛阳。

农历五月，昼长夜短，卯时还没到，天边已微微泛白。昨夜暴雨骤至，空气中泛着青草泥土的气息，树叶翠绿一片，叶子上凝着露珠，新鲜欲滴。

景色虽美，对行路之人来说，却有些不尽人意。此刻，一人一马正在艰难跋涉，那是个年轻姑娘，着浅绿衣衫，离得还远，看不清具体相貌。只见她牵着一匹黑马，在泥泞的乡间小路上行着。走的近了，方看清楚，这姑娘长相一般，五官也很寻常。可就一双眼睛，如寒夜里的星星，熠熠闪光，让人忍不住多看几眼。背后背着一个二尺来长的竹弓，右手牵着的马，毛皮并不纯，脖颈处有些隐隐泛红。

道路泥泞不堪，甚难行走，马儿有些累，气息显得沉重，姑娘自己倒是步履轻快，她走一阵便停下让马儿休息片刻，一副心疼不已的样子，实在有些气急败坏了，恨恨地跺脚咒骂：“什么破路，把我的白雪累坏了。”

真是好笑，好好的一匹黑马硬是起名白雪，且这白雪的主人爱惜马倒比自己多。

虽然难走，可脚却是永远比路长的，一个多时辰后，远处隐隐约约现出了村落的痕迹，姑娘终于面露喜色，高兴地拍着马背：“快到了，快到了！”马儿也似乎看到了希望，一下子有了精神，不到半个时辰，两人便到了村口，不对，是一人一马。

村口一棵大杨树下，几个老人摇扇闲聊，旁边几个孩童，嬉笑着追逐玩耍，看到陌生人进村，大家都好奇地瞅过来。姑娘径直牵马走到人前，抱拳行礼，开口问道：“敢问老人家，村长家怎么走？”几个老人相互看了看，又上上下下地看了看她，半天不做声。姑娘只得提高音量：“敢问村长家怎么走？”这才有一老婆婆慢条斯理地搭腔：“你是谁啊，找村长什么事？”“我是洛阳县衙当差的，来送文书。”老人提高了音调：“你说什么？”“我是洛阳县衙捕快，来送文书。”几个老人笑起来，其中一个白须公公哂笑道：“我还县太爷哪，你个闺女，不在家呆着干活，跑出来冒充官差。”姑娘似乎习惯了这样的境遇，并不十分恼怒，只是有些无可奈何，从荷包里拿出一块小铜牌，晃了晃：“大爷，我真是捕快，您老给指个路，麻烦了。”几个老人不理她，反倒嘀嘀咕咕：“装捕快也不舍得花点本钱，连把刀也不弄”姑娘气定神闲，马儿却有些不耐烦地蹭着她的胳膊。

这时候，一个老人突然指着她的身后朗声道：“明家小子，你看这丫头，冒充官差，得亏我老头子火眼真睛，一眼就看出这个女骗子。”姑娘扭头一看，身后不远处正有一年轻人走来，背着一个竹篓，篓子里满满的青草，穿着一件蓝粗布长衫，洗的发白却干净平整。听到有人叫，脸上挂着温和的笑：“这位姑娘是？”老大爷还没来得及开口，正挥着蒲扇赶小蠓虫的婆婆抢了先，把来龙去脉絮叨了一遍。年轻人耐心听完，转向姑娘，施了一礼：“姑娘要找村长，请随在下来。”几个老人不乐意了，一起谴责起年轻人来，年轻人在白须老公耳边低语了一句，老人才不情愿地住了口。

做了个请的手势，姑娘牵马跟在了后面，走远了些，小伙子拱手道歉：“姑娘莫怪，村中少有陌生人来，此番多有得罪，在下向您赔礼致歉了。”一挑眉毛，姑娘应道：“你怎么就知道我不是骗子？”年轻人微微一笑：“姑娘看起来并不似坏人，再说这乡下，也无甚可骗之处。”被陌生人如此信任，那姑娘倒不以为然，调侃似地朗声笑道：“我现在方知公子乃是神眼，好人坏人一看便知。”年轻人知是一句玩笑话，只是微笑低头不语。一路无他话，只是不停提醒脚下泥地路滑。

村子不大，不一会便到了一处院子前。年轻人上前叩门，里面有男人声音传来：“谁呀？来啦。”接着门应声而开，一个黑瘦黑瘦、干巴巴却精神矍铄的汉子出现在门后，见到来人，正准备寒暄，年轻人却往旁边闪了一步，把身后的人介绍给村长。接着又是半信半疑地询问身份，亮铜牌，寒暄，折腾了一会，村长才一拍脑袋：“该把官差让屋里了，在门前站着，像什么样子，看我这脑子。”忙殷勤地人往院子里让，回头见年轻人要走，朗声叫道：“煦阳，进屋，也坐会。”年轻人讷讷说着感谢，推辞转身离开，那一篓青草装的够瓷实，看起来背得略微吃力。

姑娘朝他的背影瞥了一眼，便随村长进了门。掏出了几张通缉令，介绍了来的目的，一个江洋大盗越狱逃走，据可靠消息，可能向附近这几个村子流窜，让大家注意防范，有可疑男人出现及时报告官府。村长连连答应，并让媳妇准备饭食，姑娘也没有客气，先喂了马，然后才进屋吃饭。

时间已经过了晌午头，村长一家早已吃过，只是坐陪。吃到一半，村长一拍大腿，惊喜叫道：“女捕快？莫非你便是叶家镖局的二小姐？”姑娘抬头一笑：“在下叶竹青，在洛阳县衙当差。”接着又低头扒饭，只剩村长一个人在那激动地表达对其父兄的敬仰之情。