第368章（1 / 1）
“嫂嫂——”我唤。
那是在这府上不能唤的称谓，宗祠的祭拜及年岁里的家宴，灵芸只能待在自己的房内。
她闻声抽噎，感激落泪，抱着我萦儿萦儿地唤。
“深宫内苑，血泪花冢，莫书情字，独善其身！”她字斟句酌地在耳畔交待。
“宫？”
我惊地站起，那本去京城二叔府的安排，如何会成了宫廷？
“萦儿——，不是京城，是可以看到皇上的宫廷！”灵芸再度抱紧了我，潸然泪下。
那一刻，我终于于懵懂中惊醒。
我只知那边官宦之家云集，叔母有为我将来的婚事考量之意。
皇宫的女人要终年待在宫苑里，不管戏文中将那宫苑形容的如何仙丽巍峨，这都让首度出远门的我黯然。
“你懂了吗？”灵芸望着我聪慧的双眸，眉心堆山地问我。
父亲曾提及长鱼家虽是侍立君侧的望族，然而家族女子却遗憾未曾入选宫廷。
我颔首，这一刻我没有落泪。
（3）
钟鼎之家、书香之门的女子进入宫廷那是光耀门楣的喜事，我的父亲曾因未读取功名而汗颜，我的大哥似乎也如父亲一般，更喜欢打理家业，连弱冠的几位哥哥们也是如此。
闲来无事便伴在父亲身边的长鱼萦自是深通丝织学问，父亲曾笑言我若嫁入商贾之家，长鱼家恐怕要失去丝织市产的半壁江山，赔了女儿又折兵，父亲只想将我一辈子养在家中，为他尽孝送终。
这自是说笑，我深知父亲对我寄予厚望，只是这抛头露面、出入商贾行市的家业与女子无涉，我以为在那之外我依然会为父亲完成些大愿，只是我尚不知那是什么。
现下长鱼萦终于懂了，进入滄岳朝的宫廷，成为一位皇妃。
灵芸冒着被逐出府院的危险吐露实情，我自是谢她，也在府中如常一般，装作无知无觉。
我看到父亲几度哀伤地欲言又止，其中的不舍让我于午夜的清漏声中簌簌落泪。
离别前夕，父亲常出府，即使在的时候，也是惶惶难安，火气大地吓人。
女人似乎总在心酸的时刻比男人坚强，我的母亲带我至宗祠，神情肃然地告诉了我一切，她留我于祠堂内夜思，于祖宗面前明誓。
长鱼萦早已懂得，所以恭谨地侍奉先祖。
深夜的火烛斑影中，一个年迈的身影步来。
是父亲，他责怪母亲严厉，终是睡不踏实，跑来了祠堂。
长鱼萦跪在父亲近前，哽咽地叩首，哽咽地发誓，父亲欣慰地老泪纵横。
离别那日，我告诉母亲我唤了灵芸嫂嫂。
“让萦儿的嫂嫂灵芸今日出来送她一送！”那是父亲知晓后的话。
我望着父亲，他是这世上最懂得萦儿的人。
启程那日，大哥亲自送我去往京城。
我看着父亲一直站在府门外，远远望着，那一刻已笑不出半分，长路洒泪、奔涌难抑。
别了，中州，再归时，不知何夕？
抵京的日子，我瞧着那鳞次栉比的街市，已不似少时的好奇。
这一路，我想了很多。
这一刻，长鱼萦开始面对一个未知的前路。
本以为会在二叔的尚书府中待些时日，只是未出三日，宫中便来了车辇。
“太后要见一见姑娘！”
那位裴公公这样说，长鱼萦虽出身望族，见过不少隆盛场面，可才来便要去见太后，连二叔也甚感惶恐。
可似乎一切都由不得人。
一路未敢左顾右盼，当然连宫中是什么样子也没仔细打量。
只听到高大的宫门自身后关上，中州的那个自己已化作烟水中无从捕捉的灰色。
太后娘娘居于寿慈殿中，她并未即刻召见我。
（4）
我被安顿下来，居住的院落并不如我在家中的园子大，却极其富丽雅致。
等待召见的日子，无事可做。
我时常想起父亲，于是整日里便想着给家中写信，我还画了宫中的景致，告诉父亲一切安好，会如宫娥一般好生伺候太后。
那院中有一株海棠，开地耀眼，我觉得那棵树很美，于是我也原样画于了父亲，我说这棵海棠像他，看到它，就觉得如看到父亲一般。
那自是孩子话，可我知父亲懂得。
后一日，我伏案于信中提及了哥哥们昔日的趣事，写着写着，不觉伤感。
珠帘响，我闻声抬首，一位气度雍容的美妇已华贵地出现在眼前。
她眉目慈祥，妆容纹丝不乱，昔日的美貌并未因上了岁数大大减损。
二叔于我看过太后的绣像，我因辨出来人，当即俯礼跪拜。
“抬起头来，让哀家瞧瞧——”太后威仪地吩咐。
我缓缓抬首，太后的双眸清亮，我从未见过这个岁数的妇人有她那样灿亮的眼眸。
她并未注意我的容貌，只是瞧着我的眼睛，细致入微地观了又观。
“你会像宫娥一般伺候哀家？”
“是，太后~！！”我有些诧异于她轻易获知了我的心思。
“宫娥？你觉得自己像吗？”她审视着我。
“不像，但萦儿会学！”我螓首告罪。
“那很辛苦，近五载你的日常起居，哀家知悉的一清二楚！你父亲很疼你，连你长鱼家的宗长那方也是，真是含在嘴里都怕化了的玉人儿呢！那些宫娥做些什么你恐怕并不清楚！”太后摇首，有取笑的意味。
“萦儿不怕辛苦，宫娥能做的萦儿也能做，甚至会比她们做地还好！”我硬着头皮答道。
“这话一会子再提，你且回了哀家，你现在可想你的父母兄长？”太后款步桌前，轻轻拿起了桌上的书信皱眉瞧了几眼。
“家人皆很疼我，生之父母，至亲兄长，萦儿会永远想着念着！”
“若你伺候哀家需要放弃对你父母至亲的想念，你能做到吗？”
“这……”我一时答不上话，手绞着丝帕，惴惴难安。
“你很为难，既入了宫，难道这点也没想明白吗？”太后挑眉问。
“萦儿会尽心伺候太后，但萦儿还是会想父母，太后娘娘曾经教导臣子万民要纯孝敬祖，萦儿不敢忘！”我小心回答。
“总算答对了话！你是个孝顺的孩子，哀家看的出，你近日的书信哀家皆一一读过，但哀家并不需要宫女！”太后看着我，有些挑剔道。
“太后娘娘——”我惊地跪拜了下去。
“明白为什么吗？很简单，宫中宫娥太多了，那活计你也做不来，堂堂长鱼家的女子于宫中做宫女，让哀家情何以堪？日后你要随着哀家，是这寿慈殿的女官，当然本宫会教你很多，还会带你见到我那皇儿！”太后慢条斯理地笑道。
“萦儿惭愧！”我讷讷道。
“你很喜欢那棵海棠？”太后似偶然想起什么，突然问我。
“是的，看到它仿佛看到了父亲！”
“本宫的婢女们读了你的信皆笑了，唯独本宫却觉你说地贴切在理，本宫初入宫闱时，也是这般，看那喜欢的花树，便将它想成自己家中的至亲，这点你很像我！”太后扶我起来。
“萦儿……萦儿惶恐……”我受宠若惊。
“哀家不过是来与你说说话，哀家也喜欢海棠，这点也像，看来我们有缘！”
太后的瞳眸闪耀了一下，是那般的平易近人。
她要我陪她去看海棠，那日她兴致很高，与我说了很多她少时的事，我只觉她是个年迈的老人，如我的父母一般。
（5）
自那日起，长鱼萦便整日不离太后左右。
因圣上时常来寿慈殿请安，十二岁的长鱼萦也很快看到了金銮殿中的九五之尊。
“告诉哀家，看到圣上是什么样的感觉？”圣上走后，太后问我。
“和初见太后一般，惶恐！”我神色未定道。
“还有呢？”
“圣上很忙，太后您看来有些失望！”
“圣上问安有些像例行公事，却没有什么法子，谁让豊迟是皇帝呢？若在妃子殿中，也未必能时常见上呢！本宫是上了岁数、奢求有余，进而会失望，可如何说起哀家来了？”太后嗔道。
“圣上好像萦儿的父亲！”
“君父君父，是这样，可圣上正值盛年，哀家并不希望你这样看！”
太后的眼中意味深长，我赧然。
在三载的相处中，太后对我愈发地疼爱。
她不喜欢陈妃，时常为此发怒。
“她很美，是吗？”
“是！”我据实以答。
陈娘娘的确很美，每每见时，放佛是踏云而来的嫦娥，让人呼吸一窒。
“豊迟因她误了早朝，五年来的头一遭！”太后不悦。
“圣上国事操劳……”我止口。
“早年东面战事，自比现下操劳，也未见他如此，那时懿贵妃也颇合他心意，整日里也是如胶似漆，却未见这般！”
太后喜欢懿贵妃，常言四皇子母妃去的早，故时常传四皇子来宫中用膳。
锦妃几人也时常奉诏而来，她对一般的妃嫔皆态度平平，心中却最喜欢三皇子，她说三皇子长地像先帝。
“圣上最近常笑，是娘娘的功劳！”我劝道。
“笑？取悦一个男人并非是一件难事，这宫中总有美人！